Глава 4 — Глава 4

— Анну поразило, сколько нулей — 00,000! — было на её счету. U означало Союз — это была мировая валюта, стоившая дороже любой национальной, и чаще всего её использовали в международных торговых операциях! Союз не имел физического воплощения, он был виртуален. Но чтобы вывести средства, их нужно было конвертировать в местную валюту. Этой суммы хватило бы, чтобы выкупить весь их город, да ещё и осталось бы на сдачу. Благодаря прибытию представителя «Asteroids Online» Анне была оказана эффективная помощь. — Леди Анна! Как вы можете видеть, «Asteroids Online» — это международная VR-игра, которая может сделать любого человека сказочно богатым в одночасье. — Мы приняли меры, чтобы гарантировать безопасность людей. Для этого мы обустроили для каждого нашего победителя новую виллу… Профессиональный агент не умолкал ни на секунду, пока Анна, придя в себя, не начала ориентироваться в ситуации. Но она всё ещё боялась всего происходящего. Поэтому ей оставалось лишь слушать и пытаться уловить смысл его болтовни. — Последнее, что я хочу подчеркнуть, — мужчина стал серьёзным, — это то, что вам придётся отстаивать свою позицию. Игра устроена таким необыкновенным образом, что даже старые ветераны не могут предсказать её ход. — Я бы посоветовал вам относиться к Игре как к Новому Миру. Каждое решение и любое ваше действие может иметь последствия. После этого он принялся объяснять важность новой VR-кабины, которую он ей принёс. Бронзовый ранг. — Эта кабина — улучшенная версия всех, что есть на рынке. А её ценность настолько высока, что до выхода на рынок может пройти несколько месяцев или даже год. — Она обладает тремя важными преимуществами. Первое: вы можете погружаться в Игру более чем на 4 часа без каких-либо побочных эффектов. — Второе: вы можете создать частную камеру в VR-пространстве, где можете развиваться, заключать сделки и вести бизнес. Но только с теми, у кого такой же Раанг Кабины. Вы также будете получать электронные письма, сообщения и многое другое. — Кроме того, оно помогает обезопасить тело и поддерживать его в здоровом состоянии. Самостоятельно оно будет отправлять любые неизвестные сигналы, касающиеся состояния вашего тела. Анна лишь кивнула. — Если я не ошибаюсь, не могли бы вы назвать нам стоимость Бронзового ранга? И когда он станет доступен публике? — спросил Сэм. Аарон, Сэм, Анна и Джозеф были с двумя агентами, Разом и Зиландом. Рааз кашлянул и сказал: — По скромным оценкам, оно стоит 3 000 000 U. Разработчики пытаются снизить стоимость... — он увидел, что четверо смотрят на него с шоком. ‘Ну да, конечно! Этот кандидат в чемпионы потерял сознание, увидев 3 000 000 U. Чего еще ожидать?’ Их встреча затянулась, они продолжали засыпать агентов вопросами, пока те не устали. Но это было только начало. Рааз и его партнер занялись переездом Анны и ее семьи из района класса Е в класс С. Им предоставили виллу, которая могла вместить семью из десяти человек и даже имела место для других. Вилла принадлежала Анне, но за безопасность и другие услуги приходилось платить. К счастью, в течение следующих шести месяцев они пользовались всеми привилегиями. Сэм и Аарон получили Каюты Железного ранга, в которых было всё то же, что и в Бронзовом, за исключением VR-офиса. После бета-тестирования прошла неделя, прежде чем игра открылась снова. СМИ использовали этот момент, чтобы показать, как люди разбогатели за одну ночь, еще больше привлекая тех, кто не решался присоединиться к игре. У семьи Сета были проблемы со здоровьем. У его родителей было много детей, но все они умерли. Зак, Элиас, Анна и Сет были единственными, кто выжил. Все они, кроме Анны, имели эту болезнь, но по мере взросления им становилось лучше, и к пяти годам они были почти здоровы. Сету было восемь, но он все еще страдал, потому что его состояние было хуже, чем у остальных, и было чудом, что он был жив. Болезнь не вызывала боли, не было ломоты, только постоянное чувство слабости. Он не мог выполнять никакой утомительной деятельности, не теряя сознание от истощения. *** В день полного запуска «Астероиды Онлайн» в офис ворвался высокий мужчина в черном костюме. Лицо его побагровело от досады, под глазами залегли круги. Напротив него, развалившись в кресле, скучающий человек в униформе, вероятно, был тем, кто предложил использовать активность человеческого мозга для выкачивания энергии Бета-ядра. — Ты знаешь, что они сделали? Человек напротив даже не взглянул. — Балла Арк, я с тобой разговариваю! — взорвался пришелец. Второй лишь приподнял брови, возвращаясь к своему скучающему виду. — Они сливают «Астероиды Онлайн» со своей «Безумием»! Разозлённый мужчина ударил по планшету металлической картой, и на экране появились цифры и графики. Балла Арк встрепенулся и уставился на планшет, но, вопреки ожиданиям оппонента, улыбнулся. — Значит, они всё-таки взломали мои файерволы. Хорошо. Это многое меняет! — Он откинулся в кресле, погружённый в размышления. — Нам нужно немедленно остановить Игру. Иначе мы не сможем предсказать, что произойдёт! — произнес Бел, тот самый разозлённый парень, чьим голосом вот-вот прорезалась бы дрожь. — Это благо, скрытое под несчастьем. Тебе не стоит так волноваться, — ответил Балла. — Что ты имеешь в виду… они же повстанцы. Ты же знаешь, они могут саботировать нас в любой момент… — Успокойся. Ты знаешь, почему больше половины советов выложили астрономические суммы, чтобы поддержать и наградить кандидатов в чемпионы? — Нет! — Чтобы выманить их. Наша Игра содержит лишь 45% от первоначальной. 50% у повстанцев, а 5% — самая важная часть — у меня, — пояснил Балла. — Повстанцы собирались выпустить свои 50% в виде ещё одной разрекламированной Игры, вскоре после нас. Чтобы мы соперничали и боролись. — Но наши трюки, хотя и иссушили нас, всё же вынудили их объединить Игру. Поскольку до того, как ажиотаж угаснет, мы можем получить то, чего все желали. Белло просто уставился на старшего брата. Они были очень близки, вместе проходили через все трудности, но Бел никогда не знал такого. — Почему я был в неведении? И что, если они сделали что-то плохое с прогрессом Игры? – Это секрет. Да, они точно что-то предпримут. Но это было пока терпимо. Суть Игры по-прежнему со мной. – Обновления будут происходить постепенно. Спасительным обстоятельством было то, что у всех нас цели одинаковые. Различаются лишь средства и моральные взгляды. – Балла вздохнул и закрыл глаза. ***** Сет и многие Игроки по всему миру не знали, что Игра претерпевала небольшие изменения. Но это не имело значения. Прежде всего, Игра окутана тайной, и им самим предстояло ее исследовать. Они считали ее гигантской частью головоломки, которую нужно было разгадать. Все, кто имел претензии к трудностям Игры, рассеялись. Их сменило любопытство и рвение играть больше и исследовать больше. Разбогатеть в одночасье было тем, что раньше слышали только в мифах и на старой Земле. Теперь, когда социальная иерархия была разделена на классы, стало трудно сократить разрыв. Но теперь это станет проще сделать, просто играя в Игру. Богатые были в ужасе. Что, если их свергнут? Обществу, которым в основном правили деньги, угрожал самый простой способ достижения чего-либо, ставший доступным каждому. Сет, Анна и Сэм присутствовали при объяснении агентом того, как установить питательный раствор. Все, кто был в списке рейтинга, получили один или несколько питательных растворов, в зависимости от их ранга. Раствор будет выпускаться в небольших количествах в кабине и вдыхаться. Никаких инъекций или ручного потребления не потребуется. Войдя в кабину, Рааз сказал: «Не будьте слишком серьезными! Наслаждайтесь временем, проведенным там». В тот момент, когда Сет лег, а дверь закрылась, он почувствовал, как его веки отяжелели, прежде чем его сознание покинуло его. *** – Ты, должно быть, шутишь. Я думал, бета официально мертва. И мы начинаем обычную Игру! – выругался Сет вслух. Он был не единственным, кто ругался. Почти все, кто появлялся, матерился так или иначе. — Ну, с чего-то же начинать надо, — подумал Сет, чувствуя некоторое облегчение. Он лежал на груди, подперев подбородок подушкой, на палубе лодки для серфинга посреди океана. Его руки сжимали рулевой механизм, похожий на руль мотоцикла. Легкое движение – и лодка стремительно двигалась вперед или меняла направление. [Добро пожаловать в «Астероид Онлайн: Второе Испытание»!] [Квест сгенерирован] [Вы выжили, взглянув в глаза Ужасающего Дракона в Первом Испытании, и получили звание Кандидата в Чемпионы ×××××××.] [Отправляйтесь в Океан Крови и верните ваше Персонализированное Оружие.] [Награда за квест] ~ Открытие первых двух Аспектов вашего оружия. [Штраф за квест] ~ Потеря вашего оружия. ~ Временная утеря звания Кандидата в Чемпионы. — К черту вас, разработчики! Это что, какая-то игра для вас?! — раздался чей-то крик. — Да, это игра. Тупица! — отозвался другой голос. Все были возмущены, включая Сета. Без его посоха он был практически мертв. Он ухватился за поручень лодки и быстро направился к острову, где находилось оружие. Это гонка за тем, что уже принадлежало им. По крайней мере, он был хорош в океанских гонках!