Глава 36 — Глава 36

Он промычал что-то невнятное: — Но... я ещё не поел. Е Цинси, не задумываясь, достала телефон: — Я скажу Чэнь Сюань Наню, чтобы он приготовил тебе. — Не нужно. — Он взглянул в зеркало заднего вида и откровенно сказал: — Госпожа Цинси, мы могли бы поужинать наедине? Только сейчас Е Цинси осознала странность ситуации. Она подняла голову, слегка нахмурив брови: — Почему? — Что значит "почему"? — Почему именно наедине? А где Чэнь Сюань Нань? Почему его нужно исключить? Чэнь Сюань Бэй устремил взгляд вперед: — Есть причины, по которым нам нужно поговорить без него. — Если тебе нужно что-то сказать, говори прямо, необязательно для этого ужинать. — Госпожа Цинси, — в его голосе прозвучала лёгкая насмешка, — почему ты меня так боишься? Е Цинси смотрела на него с необъяснимо сложными чувствами. Сегодняшний день и так выдался тяжёлым, и у неё не осталось сил вникать в его намерения. Ей хотелось просто отстраниться. — Ничего особенного. Ты же брат Чэнь Сюань Наня. — Раз ты знаешь, что я его брат, то должна понимать, что я знаю меру. Если я хочу поговорить с тобой наедине, значит, есть вещи, которые он не должен знать. Тем более, у тебя уже начал болеть желудок, не так ли? Если долго не есть, желудочный сок разъедает стенки, и это очень неприятно. Е Цинси удивилась: — Как ты... — Ты с тех пор, как вышла из здания, всё время держишься за живот. Даже если у меня плохое зрение, вряд ли я мог это пропустить. * * * Если бы нужно было выбрать животное, которое олицетворяло бы Чэнь Сюань Бэя, это, наверное, был бы саванна-кот. Высокий и стройный, с кровью сервала и домашней кошки, украшенный красивым леопардовым узором. Такое животное, которое действует исключительно по своему настроению, сочетая в себе ничем не обоснованную надменность и холодность. Обычно он выглядит безупречно, а в моменты мягкости способен так обмануть, что кажется самым добрым существом на свете. Но его когти могут внезапно появиться в самый неожиданный момент и нанести удар, когда ты меньше всего этого ждёшь. Ты думаешь, он играет, но на самом деле он прольёт кровь. Как сейчас. Когда Чэнь Сюань Бэй протянул ей тарелку с кашей для желудка, на его лице даже мелькнула мягкая улыбка. Он аккуратно помешал ложкой, чтобы выпустить пар. Но когда пар рассеялся, она услышала его спокойный голос: — Назначь время и расстанься с моим братом. Сначала Е Цинси даже не притронулась к каше, хотя желудок горел огнём. Она резко подняла глаза, пытаясь найти в его взгляде хоть какую-то подсказку. Но там не было ничего — только мёртвая чёрная пустота, как в его машине. Кафе было небольшим, с синими занавесками в технике шибори, расположенным в двух кварталах от жилого комплекса Чунь Хэ Цзин Мин. Снаружи толпились люди, шумные и оживлённые. Вся улица была пропитана ароматами еды — жареных блюд и шашлыков. Е Цинси усмехнулась, подтянула к себе тарелку и продолжила мешать кашу: — Причина? — Вы не подходите друг другу. — О, и как ты это определил? Чэнь Сюань Бэй даже не прикоснулся к своей еде, сделав лишь глоток воды: — Просто не подходите. Она фыркнула: — Это Чэнь Сюань Нань сказал? Он сам тебе это сообщил? — Тебе это знать необязательно. В дверях появилась группа посетителей — молодые ребята, громко смеявшиеся и болтавшие. Чэнь Сюань Бэй нахмурился, в его выражении появилось раздражение: — Ещё вопросы? — Да. — Говори. — С какой стати я должна тебя слушать? — её лицо было бледным, но она выдавила вызывающую улыбку. — Или ты всерьёз возомнил себя важной персоной? Чэнь Сюань Бэй уже хотел что-то сказать, но новая волна посетителей шумно спускалась с верхнего этажа, требуя счёт. Он глубоко вдохнул и спокойно произнёс: — Сначала поешь, потом пойдём в тихое место и поговорим. Е Цинси кивнула: — Хорошо. Она заставила себя терпеливо дождаться, пока каша остынет, и методично съела её ложка за ложкой. Больше она не притронулась ни к чему на столе. Раньше это было её любимое кафе, безоговорочно. Но теперь, похоже, всё изменилось. Она подумала, что, вероятно, в будущем даже воспоминания о здешних блюдах будут вызывать у неё отвращение. К сожалению, желудок — орган эмоций. Он всегда честно отражает истинные чувства, а не внешние проявления. Поэтому каша не принесла настоящего облегчения её боли. Но она всё равно встала, делая вид, что всё в порядке: — Пошли. На углу есть Starbucks. Они расплатились пополам. Е Цинси настояла на этом. Они шли по улице один за другим, сохраняя дистанцию, как незнакомцы. Она отставала, глядя на его спину, не оборачивавшуюся ни разу. И вдруг этот силуэт слился с другим. Если бы здесь был Чэнь Сюань Нань, он бы нарочно замедлил шаг и украдкой протянул мизинчик, ожидая, когда она подбежит и сцепит с ним пальцы. Он бы переплел пальцы с её рукой и в прохладном вечернем воздухе прошёлся бы с ней по улицам, под благовидным предлогом накинув на неё свой тёплый пиджак. А в порыве чувств увлёк бы её в уголок на автобусной остановке и, не обращая внимания на окружающих, страстно поцеловал. Она шла, скрестив руки на груди, опустив голову навстречу ветру, вспоминая его нежность. И вдруг почувствовала, как защемило в носу.