Пак Чимин выплюнула сгусток крови. Её лицо было бледным. Она с ужасом смотрела на Чжу Яня.
— Он… он разрушил «Карающую Формацию Семи Звёзд»!
В ночи лицо толстяка Цуя стало суровым. Тьма в его глазах стремительно разрасталась.
— Не можешь справиться с формацией? Тогда я сам тобой займусь!
Из его тучного тела вырвалась невероятная боевая аура. Абсолютная тьма, исходящая от него, мгновенно поглотила всё вокруг.
— Стемнело! — воскликнула Сюань-сюань.
Тьма накрыла и их вертолёт. Леденящий холод заставил троицу содрогнуться.
— Не стемнело. Это «Владения Преисподней» Мин-цзюня из «Гоучэнь»! — сказала женщина с длинным хвостом, указывая на два других вертолёта. — Вы не заметили? В этих владениях наши винты не вращаются.
Винты трёх вертолётов застыли, словно их заморозили. Не только винты, но и сами вертолёты, казалось, вмерзли в тьму.
Увидев эту жуткую картину, двое других шумно втянули воздух.
— В этих владениях всё подчиняется его воле. Один его приказ — и мы разобьёмся, — продолжила женщина.
— Так вот он какой, «Призрак Преисподней» класса опасности S-13… Страшно, — пробормотал бородач, дрожа.
Во «Владениях Преисподней» Чжу Янь настороженно оглядывался. Его алые глаза метались из стороны в сторону, словно он кого-то искал.
Вдруг над его головой появился огромный топор из чёрного пламени. Десятиметровое лезвие, объятое чёрным огнём, источало леденящий холод.
Чжу Янь резко поднял правую руку. Алая божественная сила тут же превратилась в длинный посох, которым он отразил удар топора.
Толстяк, державший топор, вскинул бровь. Из земли тут же выросли чёрные шипы, устремившись к голове Чжу Яня.
Тот взревел и, отбросив топор, кувырком уклонился от смертельного удара.
— Хмф! — толстяк Цуй холодно фыркнул, сложил ладони и с силой ударил по земле.
— Блуждающие души Жёлтых источников, я, Владыка Преисподней, призываю вас! Обещаю, после этой битвы вы обретёте перерождение! Восстаньте!
Не успел он договорить, как из-под земли начали вылезать бледные руки. Бесчисленные души откликнулись на его зов и, слившись воедино, образовали белого зверя, не похожего ни на человека, ни на животное.
— Что это такое? Страшно! — Сюань-сюань закрыла глаза. Она чуть не расплакалась от ужаса.
Белый зверь беззвучно взревел и бросился на Чжу Яня. Из его тела высовывались бледные руки.
В глазах Чжу Яня промелькнуло отвращение. Он отклонился назад, поднял свой красный посох, один конец которого превратился в острие, и, со свистом рассекая воздух, метнул его, как копьё.
Души в центре белого зверя расступились, образовав дыру, и копьё пролетело мимо.
В мгновение ока белый зверь уже был перед Чжу Янем. Души, словно прилив, облепили его, впиваясь в плоть.
Это было похоже на то, как муравьи пожирают слона. Облепленный душами Чжу Янь взревел от боли и начал кататься по земле, пытаясь их стряхнуть, но безрезультатно.
Глаза толстяка Цуя загорелись. Он сделал шаг вперёд, и с каждым шагом его тело увеличивалось. Через девять шагов он уже был размером с Чжу Яня. Ночь превратилась в плащ на его плечах. Он поднял правую руку, и в ней снова появился топор из чёрного пламени!
Теперь он был похож на тёмного бога войны!
— Как же он силён! Что это? — с удивлением спросил бородач.
— Это полная форма Мин-цзюня. Ужасающая сила. Не зря он один из сильнейших обладателей четвёртого ранга, почти Император!
Толстяк Цуй замахнулся топором. В этот момент случилось непредвиденное!
В глазах Чжу Яня, которого, казалось, пожирали души, мелькнула насмешка. Он с силой топнул ногой, и все души отлетели от него. На его теле не было ни царапины!
«Этот Чжу Янь умеет притворяться!» — эта мысль молнией пронеслась в голове толстяка Цуя. Холод охватил его.
— Чжу Янь? — вытаращил глаза Цзи Цяньмин. — Это же демонический зверь из «Каталога гор и морей»! Он и вправду существует? И был заточён под горой Цзиньшань?
Женщина, глядя в сторону горы, кивнула.
— Да. На самом деле, многие мифические звери существуют. А Чжу Янь — один из четырёх великих демонов. В «Каталоге Западных гор» сказано: «В четырёхстах ли к западу есть гора. На ней много белого нефрита, а у подножия — красной меди. Там обитает зверь, похожий на обезьяну, с белой головой и красными ногами. Имя ему — Чжу Янь. Где он появляется, там начинается великая война».
— Великая война? — удивился Цзи Цяньмин.
— Это значит, что появление Чжу Яня предвещает великую катастрофу, — спокойно объяснил Чжан Фань.
— Войну? С кем?
— С Царством Богов! — в один голос ответили трое.
Снова боги.
Так вот что имел в виду толстяк Цуй, когда говорил о защите. Они защищают Землю от вторжения Царства Богов? Но что это за Царство Богов?
Он уже собирался спросить, как женщина сказала:
— Пойдёмте. Посмотрим на этого легендарного Чжу Яня.
— Стойте! — вдруг сказал молчавший до этого Чжан Фань.
— Ваше Величество Ледяной Император, с этим зданием «Чэнъюань Групп» что-то не так. Вероятно, это связано с Чжу Янем, — серьёзно сказал он.
Женщина нахмурилась. Слова Чжан Фаня заставили её задуматься. Чжу Янь появился, а «Высшее Зло» оставило здесь людей, чтобы охранять это здание. Зачем им это?
— Ты о той странной двери наверху? — осенило Цзи Цяньмина. «И правда, зачем обычной компании такая огромная металлическая дверь на верхнем этаже, да ещё и с охраной третьего ранга?»
— Пойдёмте, покажите мне эту дверь, — сказала женщина. Нельзя упускать ни одной детали.
Она коснулась кандалов на руках Цзи Цяньмина и Чжан Фаня. Металл тут же покрылся льдом. Они с лёгкостью разломали замки.
Чжан Фань привёл их на пятьдесят первый этаж, в кабинет. За книжной полкой он нашёл электронный замок.
— Босс, я помню, там было больше двадцати цифр. Ты что, запомнил? — Цзи Цяньмин вспомнил, как Кукловод, словно молния, набрал код.
Чжан Фань, не отвечая, немного подумал и начал быстро вводить цифры.
После головокружительной серии нажатий раздался щелчок, и потайная дверь открылась.
Обновлено: 21.01.2026