Старик кивнул, протянул ему вторую посылку и впился взглядом в левый глаз юноши.
— Врождённый талант, какой врождённый талант, — пробормотал он себе под нос.
Глядя на юношу, Цзи Цяньмин подумал: «Он тоже новый студент “Гоучэнь”?»
Чжан Фань взял посылку, проверил её и, развернувшись, вышел.
Какой же он холодный! Цзи Цяньмину показалось, что Чжан Фань — это тысячелетняя глыба льда, к которой лучше не приближаться.
Поколебавшись секунду, он вышел следом.
— Эй, ты тоже новый студент «Гоучэнь»? — подбежав к Чжан Фаню, с любопытством спросил он.
Тот взглянул на него и кивнул.
— Значит, мы будем однокурсниками, — Цзи Цяньмин дружелюбно протянул руку. — Меня зовут Цзи Цяньмин.
Чжан Фань нахмурился, помедлил, но всё же пожал ему руку и коротко бросил:
— Чжан Фань.
После чего развернулся и пошёл дальше, не оборачиваясь.
Чжан Фань. Имя звучит сурово, — подумал Цзи Цяньмин.
— Раз ты тоже новый студент, значит, у тебя есть Йевен?
— Угу.
— Ты много знаешь о «Гоучэнь»?
— Нет.
— А где ты живёшь?
— …
Цзи Цяньмин не отставал, засыпая его вопросами, как любопытный ребёнок.
Веко Чжан Фаня дёрнулось. Наконец он остановился, посмотрел Цзи Цяньмину в глаза и серьёзно сказал:
— Тебе лучше не идти за мной. Место, куда я направляюсь, очень опасное.
— …Ну ладно.
Цзи Цяньмин вздохнул и остановился. Похоже, от Чжан Фаня больше ничего не добиться. Но куда он идёт?
Он смотрел вслед удаляющейся фигуре, погружённый в свои мысли.
Центр города.
Высокое здание, полностью покрытое зеркальным стеклом, возвышалось в самом сердце делового квартала. Солнечные лучи, отражаясь от него, слепили глаза.
На крыше здания было написано: «Чэнъюань Групп».
Скрип.
Тяжёлая дверь конференц-зала открылась, и в него медленно вошёл мужчина в тёмно-синей маске. На маске был изображён клыкастый демон.
— Ты опоздал, Цин Ляо, — раздался с дивана хриплый голос другого мужчины.
На нём тоже была тёмно-синяя маска, но с шестиконечной звездой.
— Хмф, — раздражённо фыркнул Цин Ляо. — Совещание из трёх человек. Какое тут может быть опоздание.
От окна донёсся лёгкий смешок. Женщина в маске с узором из роз грациозно подошла к Цин Ляо и, извиваясь, как змея, провела рукой по его груди.
— Ай-яй, Чернокнижник, зачем ты так с нашим милым новичком? Посмотри на это сильное тело, сестричка уже не может сдержаться.
Цин Ляо резко схватил её за руку и злобно прошипел:
— Хуа Гуй, ещё раз дотронешься до меня своей грязной рукой, и я её отрублю!
— О? Попробуй, — её голос тут же стал холодным, источая смертельную угрозу.
— Хватит, — медленно поднялся с дивана Чернокнижник. Его хриплый голос эхом разнёсся по залу. — «Высшее Зло» — не место для ваших разборок. Начинаем совещание. Скоро прибудет посланник.
Цин Ляо и Хуа Гуй одновременно фыркнули и, убрав свою враждебность, расселись по местам.
Чернокнижник разложил на столе карту и обвёл одно место красным маркером.
— По расчётам штаба, эта штука появится здесь.
— Гора Цзиньшань? — удивилась Хуа Гуй. — Там, кажется, есть храм Цзиньшань?
Чернокнижник кивнул:
— Верно. И этот храм не так прост. Легенда гласит, что его построил один великий мастер древности, чтобы собрать в нём энергию драконьих жил всего южного региона и подавить эту штуку.
— Люди из «Гоучэнь» уже начали устанавливать вокруг горы барьер. Чтобы выполнить нашу задачу, нам нужно действовать на два фронта. Во-первых, нужно устроить беспорядки в центре города. Цин Ляо, это твоя задача.
Цин Ляо фыркнул:
— Пусть этим занимаются те безмозглые головорезы. Я не хочу заниматься такой ерундой.
— Хе-хе, конечно, потому что ты самый слабый новичок. С твоими способностями второго ранга на гору Цзиньшань можно идти только на корм рыбам, — лениво протянула Хуа Гуй.
— Ты! — вспылил Цин Ляо, впиваясь в неё взглядом. — Женщина, ты смерти ищешь?
Хлоп!
Чернокнижник с силой ударил по столу. Громкий звук разнёсся по пустому залу.
— Кто ещё раз начнёт, тот вылетит отсюда! — он обвёл их ледяным взглядом. — Продолжаем.
Чернокнижник откашлялся.
— Я отправлюсь на гору Цзиньшань. Хуа Гуй, ты возьмёшь часть боевиков и будешь охранять это место. В здании «Чэнъюань Групп» спрятан ключ к нашей миссии. Ты должна его защитить.
— Хорошо, я поняла, — кокетливо ответила Хуа Гуй.
Цин Ляо нахмурился и, подумав, спросил:
— Я слышал, в этот раз прибудет Мин-цзюнь. Мы сможем ему противостоять?
Не успел Чернокнижник ответить, как от двери донёсся низкий голос:
— Мин-цзюня предоставьте мне.
Все трое обернулись. В дверях стоял мужчина в белой маске с изображением плачущего лица. Невидимое давление, исходившее от него, заставило их затаить дыхание.
В их головах одновременно пронеслось одно имя.
Кукловод!
Цзи Цяньмин шёл по вечерней улице, жуя шоучжуабин.
Не то чтобы он его так уж любил. Когда он уезжал с толстяком Цуем, у него почти не было с собой денег. А толстяк, кроме ключ-карты и записки, ничего не оставил. Порывшись в рюкзаке, Цзи Цяньмин наскрёб всего семь юаней. Хватило только на один шоучжуабин.
Этот толстяк, притащил меня сюда и бросил, — мысленно ворчал он. Почему-то ему казалось, что толстяк соблазнил его сладкими речами и увёз из дома.
Пока он предавался этим мыслям, мимо него, как молния, пронеслись несколько мотоциклов, окатив его водой из лужи. Брызги попали прямо на шоучжуабин.
Цзи Цяньмин моргнул, не сразу поняв, что произошло.
Да твою ж мать! Через полсекунды в его душе вскипел праведный гнев.
Мой шоучжуабин, купленный на последние семь юаней! Вы мне его испортили!
Если толстяк не вернётся через несколько дней, он же умрёт с голоду! Совсем совести нет, а?
— А ну стоять, трусы, вернитесь! — он развернулся и, показав удаляющимся мотоциклам средний палец, заорал.
Внезапно мотоциклы остановились. Байкеры, о чём-то переговорив, развернулись и поехали обратно.
Цзи Цяньмин остолбенел. Да ладно, вы что, с такого расстояния услышали?
Видя, что мотоциклы приближаются, он развернулся и бросился бежать.
Но через несколько секунд его легко догнали и, совершив эффектный разворот, перегородили ему дорогу.
С мотоцикла слез парень с вытянутым лицом и, впившись в Цзи Цяньмина взглядом, злобно прорычал:
— Пацан, это ты сейчас кричал?
— Дяденьки, о чём вы? — Цзи Цяньмин невинно захлопал глазами.
— Босс, это точно он. Я отчётливо слышал, как кто-то назвал нас трусами, — сказал желтоволосый парень, остановив свой мотоцикл. Голос у него был как у кастрата.
— Может, ну его? Вы забыли того парня, что был днём? Он один уложил восемьдесят наших братьев. Жуткий тип. Я теперь детей его возраста боюсь, — попытался урезонить их татуированный здоровяк, глядя на Цзи Цяньмина с нескрываемым страхом.
Обновлено: 21.01.2026