*Глава 11. «Бедный вице-капитан Берл.»*
С северной стороны императорского замка находится высокое здание с большими арочными окнами.
Это четырёхэтажное здание, в котором собраны административные кабинеты ордена рыцарей – самого загруженного из офисов императорского дворца.
Помимо дворян, начавших прибывать с различными жалобами, у входа в здание нервно расхаживала одна фигура.
Каждый раз, когда кто-то приходил, эта фигура быстро исчезала за зданием, возвращалась обратно и повторяла свои нервные движения.
Что-то его беспокоило. Это было понятно по тёмным кругам под глазами и растрёпанным каштановым волосам.
Личность подозрительного человека, несколько отличающегося от обычных посетителей, была узнаваемой для всех – это был вице-капитан Чёрных рыцарей. Берл Альторут.
Он третий сын барона Альторут, известного своей искренностью и порядочностью, и единственный мужчина, ставший рыцарем в семье, в которой на протяжении многих поколений отдавалось большее предпочтение управлению офисом, а не физическому труду.
Из-за этого его семья относилась к Берлу как к необычному человеку, но, словно гены нельзя было игнорировать, рыцари признали его за необычайную искренность и способность дослужиться до звания вице-капитана.
Только сегодня подобного гордого и искреннего Берла Альторут уже нет.
В администрации Чёрных рыцарей посмотрели на Берла, только что пришедшего на работу, и склонили голову, приветствуя его.
Берл был удивительно равнодушен и сел за стол, даже не взглянув на них, лишь махнув рукой.
Увидев это, один из администрации подошёл к Берлу с обеспокоенным лицом:
– Это…… Господин вице-капитан. Что-то не так?
Прошло семь лет с тех пор, как Берл стал жить как рыцарь.
Он, всегда пунктуальный, последние несколько дней опаздывал на работу ровно на пять минут, что было необычно.
– Должен ли я сообщить причину своего опоздания?
– Н, нет, – соратник, который волновался за него, был озадачен необычайно холодным видом и ответом.
Не забыв взгляд, которым на него посмотрел Берн, его соратник с грустью начал перешёптываться с товарищами.
– Вы знаете, почему вице-капитан сейчас ведёт себя так?
– Не знаю. Дома происходит что-то плохое?
– Возможно. Тогда ему нужно немного отдохнуть.
– Он никогда не отдыхает. Нет никого более старательного, чем вице-капитан.
Лицо Берла потемнело ещё сильнее, когда он посмотрел на тех, кто почти неслышно шептался о нём.
***Хорошо. Похоже, они наконец поняли, какой я невероятно безответственный человек. Ха-ха……***
Верно.
Сейчас Берл поднял восстание.
Он был настолько предан, что гордился тем, что уважает капитана больше, чем кто-либо другой, и считал себя самым приближённым к ней.
Именно поэтому Берл терпеливо ждал своего капитана, какие бы разногласия ни возникали за последние пять лет.
Однако до подобного преданного человека дошло известие, что его капитан ушла в отпуск по уходу за ребёнком, даже не сказав ему о наличии ребёнка за все пять лет её контракта, не говоря уже просто о том, что она беременна.
Берл был глубоко разгневан шокирующей новостью и в конце концов, помрачнев, восстал в максимальной степени, которую только мог придумать.
***Да. Это больно. И будет больно дальше. Поэтому сегодня я даже не расчесал волосы. Сейчас это только вопрос времени, когда моё поведение привлечёт внимание капитана. Естественно, она очень пожалеет об этом. И только тогда сможет ощутить пустоту от моего отсутствия. Ха-ха……***
Увидев, как помрачневший Берл хихикает в одиночестве, обсуждавшие его товарищи приняли решение.
– Как ему удаётся всё так аккуратно организовывать, находясь под таким давлением? Потрясающе.
– Верно. К тому же он недавно подстриг чёлку и стал выглядеть намного моложе.
– Сейчас, пока капитана здесь нет, давайте помогать друг другу!
– Верно! Давайте сделаем всё возможное!
Смотря на то, как они снова перешёптываются, Берл испытал ещё большее удовольствие.
***Да, сегодня я снова опоздал на пять минут! Я ленивый и отвратительный!! Чёртов вице-капитан! Товарищи, поторопитесь и расскажите капитану!!! ***
Берл был вице-капитаном, опьянённым своим мятежным поступком.
Тогда.
Незнакомый документ на столе привлёк внимание потемневшего Берла.
Это был список ответов на письма, отправленные Чёрными рыцарями.
– ……Эд, в этом месяце я отправлял два письма, но почему получил три ответа?
В ответ на вопрос Берла один из членов отряда быстро встал:
– Это письмо, которое несколько дней назад в начале рабочего дня вручил мне адъютант командующего, сказав, что его необходимо срочно отправить. Я отправил его в соответствии с запросом, но получил ответ лишь сегодня. Действительно, получить ответ от капитана всегда сложно. Ха-ха…… Господин вице-капитан?
Чем больше говорил ярко улыбающийся товарищ, тем бледнее становилось лицо Берла.
***……При, приглашение на общее собрание было отправлено капитану!……***
***Вместо капитана, которая категорически ненавидит собрания, я всегда принимал приглашения и ходил на собрания от её имени.***
***Опоздание составило всего пять минут, но письмо уже было отправлено капитану.***
***И именно тогда, когда вокруг её отпуска по уходу за ребёнком так много споров!***
***Ох, нет!! Капитан!!…… ***– в одно мгновение Берл вскочил со своего места и побежал в сторону зала собраний, как гепард по плато.
*****
***Мне всё равно пришлось сделать это.***
Люсия прибыла в зал собраний вовремя.
Когда она вошла в открытые двери, то увидела четыре разноцветных кресла за полукруглым столом напротив доски, занимавшей одну стену.
Это были кресла для капитанов Чёрных, Белых, Красных и Имперских рыцарей.
Двое мужчин уже занимали кресла, излучая тяжёлую ауру.
Бенгот, капитан Красных рыцарей, обладал крепкой фигурой, делающей его похожим на красного медведя с яркими погонами, и Ашан, командир Имперских рыцарей, обладающий экзотической внешностью с бронзовой кожей.
Они были примерно на десять лет старше Люсии и, как и она, были людьми, внёсшими большой вклад в создание империи.
– А, кто это тут? Разве это не великий человек?
– Давно не виделись, капитан Люсия.
Мужчины встретились взглядами с Люсией и поздоровались, но, казалось, были не очень рады увидеть её спустя долгое время.
– Давно не виделись, – ответила на их приветствие Люсия и села на крайнее место рядом с креслом Ашана, командира Имперских рыцарей.
После этого она посмотрела на пустующее кресло – самое дальнее от места, где сидела она.
Это было место главного героя, Лиона, который ещё не прибыл.
Угрозы, неудобные подарки.
Люсия подверглась с его стороны нескольким неожиданным выходкам, как только вернулась назад во времени, и уже заранее устала от того, что будет происходить в этом неуютном зале собраний.
– А. Я слышал, что вы в отпуске, но правда ли? В это сложно поверить, – саркастично заговорил в тихом зале собраний капитан Бенгот голосом, который не соответствовал его размерам.
Когда Люсия не ответила на вопрос, который даже таковым не выглядел……
– Кхм! Стать мастером меча спустя пять лет после рождения ребёнка! Как женщина, родившая ребёнка, может выглядеть так…… впечатляюще? Неужели вам удалось обмануть глаза Его Величества? Ха-ха.
Любой мог видеть, что это была намеренная попытка развести ссору.
Только разум Люсии, возраст которой был равен девяносто двум годам, было крайне сложно спровоцировать чем-то подобном.
Люсия посмотрела на капитана Красных и слегка приподняла уголки губ, минимально реагируя и думая о том, что этот разговор будет долгим.
– ……Эй, капитан! Что за улыбка? Вы сейчас игнорируете меня?!
Намерением Люсии было спокойно проигнорировать ссору, но, как и всегда, её сухая улыбка лишь усугубила гнев мужчины.
Если у Чёрных рыцарей был мрачный и холодный характер, как у волков, то Красные рыцари, наоборот, представляли собой группу с темпераментом, подобным кипящей лаве.
Возможно, именно поэтому члены этих рыцарских отрядов всегда ссорились как кошки с собаками, поэтому это была вполне естественная ситуация.
– Прекратите. Капитанам не подобает так грубить друг другу. А, капитан Люсия. Этот вопрос всё ещё требует обсуждения. Перед вашим возвращением может быть проведено дисциплинарное слушание в военном комитете, – негромко сказал капитан Имперских, наблюдавший стычкой их нравов.
Для смены темы подобные слова были довольно враждебными.
Имперские рыцари – секретный отряд, помогающий императору.
Поэтому было естественно, что среди множества рыцарских орденов они были ближе к императору. Но, поскольку тот всегда вызывал Люсию в самые опасные моменты, они также не смотрели на неё благосклонно.
***……Дисциплинарное слушание. Раздражает.***
***Поскольку это отпуск с разрешения императора, ясно, что никаких серьёзных дисциплинарных взысканий не будет.***
***Всего лишь небольшая встреча для консервативной знати, желающей высказаться, ***– Люсия вспомнила их поведение, когда она внезапно объявила о досрочном выходе на пенсию и отправлению в горы.
***Дворяне, чувствительные к иерархии, всегда не одобряли того, что я получила больше доверия, чем нынешние капитаны, но именно они держались за меня до конца, поскольку их власть ослабевала.***
***Будет утомительно снова связываться с подобными глупыми людьми, но, учитывая существовании Нии, будет полезно иметь возможность быстро узнавать информацию.***
Пока Люсия обдумывала это, враждебно настроенный капитан Бенгот вновь с сарказмом заговорил:
– Дисциплинарное слушание. Будет ли что-то нормально раскрыто? Его Величество даже предоставил отпуск по уходу за ребёнком той, которую отправил на обучение и тренировки, но она родила ребёнка. В любом случае, похоже, подготовка была очень и очень обширной. Знаменитый капитан Чёрных поддалась соблазнам.
Это было явное оскорбление по принадлежности к полу.
Брови Люсии дёрнулись от чрезмерных замечаний капитана Красных.
И тогда.
– Подобные слова не стоит произносить, – раздался мягкий, но спокойный и твёрдый мужской голос.
Мужчина, спокойными шагами вошедший в зал собраний, был капитаном Белых магов. Лион Лувинс.
Лион со спокойной улыбкой, не отличающейся от обычной, легко поднял кресло и поставил его рядом с Люсией, едва только дошёл до стола.
Всем было известно, что Лион давно засматривался на неё, но, всегда вежливый, он никогда так открыто не занимал сторону Люсии в публичном месте.
Растерянный его прямым наступлением, капитан Имперских встал и передвинул своё кресло, и у капитана Красных не осталось другого выбора, кроме как неловко подняться и, передвигаясь, сказать:
– Чт, что? С какой стати вы вообще сели туда? Нет, куда важнее, капитан Лион! Вы сейчас пытаетесь учить меня, капитана, что старше вас? Что это за поведение, чёрт побери?!
– Да, верно. Я сказал вам о том, что вы вовремя не усвоили.
Бенгот, капитан Красных, был потрясён мягкими, но резкими словами Лиона, которых он никогда ранее не слышал.
Несмотря на его реакцию, Лион удобно уселся в кресло, поставленное рядом с Люсией, словно ничего не произошло.
И со своим обычным лицом, подобным небесному ангелу, довольно улыбнулся.
*– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*
