Идея: Сначала полагайся на себя, потом — на судьбу.
Сыну уже двадцать пять лет, пора заводить семью и строить карьеру. Раз уж он строил карьеру самостоятельно, вопросами брака, по мнению Гу Шуаньян, должна была заниматься мать.
Профессор Лян Цзяньчэн всю ночь всё обдумывал и всё-таки снова позвонил бывшей жене.
Набрался храбрости — а разговор закончился, едва начавшись.
— Гу Шуаньян, в наше время жениться и рожать в двадцать пять лет — обычное дело. Но нынешняя молодёжь взрослеет поздно, — сказал Лян Цзяньчэн первой фразой.
Слова «взрослеют поздно» так развеселили Гу Шуаньян, что она рассмеялась и парировала:
— За других не скажу, а ваш сын точно не из поздних… Он ещё в пубертате был ранним, а теперь уж совсем поспел.
Поспел — и в голосе Гу Шуаньян звякнула довольная насмешка.
В этот момент рядом прозвучал мягкий, вкрадчивый вопрос:
— Что тебя так развеселило?
— Ничего. С «старым Ляном» перекинулась парой слов, — отозвалась Гу Шуаньян.
Не желая слышать продолжения, Лян Цзяньчэн тяжело положил трубку.
***
Мин Си относилась к каждому новому началу серьёзно. Раз уж у неё снова появилась крыша над головой, надо всё привести в порядок. Из Ичэна вещей она привезла немного, так что разложить их в общежитии было недолго.
Теперь, когда Мин Си перестала жить в дешёвом заведении, надо было докупить бытовые мелочи. В Longmao Parkway имелось всё на свете — но не по её кошельку.
Мин Си вышла на улицу и остановила аккуратно одетую женщину:
— Здравствуйте. Не подскажете, в Хайгане есть оптовый супермаркет… или где находится сельхозрынок?
Та машинально прикрыла сумку, словно ожидала подвоха, и холодно бросила:
— Не знаю. Я по таким местам не хожу.
Ну и ладно. Мин Си сменила тактику и стала спрашивать спешащих, сутулящихся ребят помоложе — тех, у кого за воротником тёрлась такая же стеснённость, как у неё. Адрес нашёлся быстро.
Они такие же, как и она: молодые, нервные и бедные.
Она села на автобус № 124, проехала с десяток остановок и вышла одна. Спустя сотню метров показался Хунсинь. Сельскохозяйственный оптовый центр» — ближайшее к центру Хайгана место, куда съезжались торговцы со всей страны.
Без долгих раздумий Мин Си купила постель и базовые бытовые вещи. На рынке было всё: кроме утвари и белья — целые ряды с одеждой под серыми тентами.
Она прошлась по рядам и даже прикинула купить себе что-нибудь, но тут же передумала. Дело не в жадности — просто боялась промахнуться с образом. Она уже не студентка и не провинциальная девушка из Ичэна: выставишься на смех — дороже выйдет.
Она ещё даже не вышла на работу, а тяжесть «офисной» респектабельности уже давила на плечи…
Мин Си недовольно поджала губы. На оптовом рынке приличное не найти, а в универмаге денег не хватит. И тут её осенило: в дальнем углу рынка нашлась маленькое ателье.
Она выбрала две плотные ткани и спросила хозяина, успеет ли он сшить ей две вещи в кратчайший срок. Модель — попроще, чтобы сидело ровно и выглядело аккуратно.
Наблюдая за посетителями Longmao Parkway, Мин Си заметила: состоятельные люди одеваются просто и чисто. Она не собиралась слепо копировать их стиль, но и выглядеть бедновато тоже не хотела. Жизнь среди простого люда научила её простому правилу: по одёжке встречают.
Хозяин ателье, мужчина родом из Аньхоя, с сильным акцентом переспросил, понял, взял тридцать юаней за работу и велел прийти через неделю.
Мин Си ушла довольная: малой кровью — закрыла большой вопрос. Что такое «на заказ»? Это то, чего нет в продаже. Редкость ценится. Не гнаться за трендами и не быть «как у всех» — лучший способ бедной девушке сохранить достоинство и вкус.
С одеждой разобралась — оставалось привести в порядок волосы. В узком закутке нашлась и парикмахерская. Хозяйка стояла у стеклянной двери, щёлкая семечки. Смахнула скорлупки, лениво подняла веки и сказала:
— С мытьём — шесть. Без мытья — четыре юаня.
— Тогда без мытья, — ответила Мин Си.
Хозяйка улыбнулась, усадила её в вращающееся кресло и достала из ящика расчёску с ножницами.
— Волосы у тебя короткие, их сложно подстричь. Я тебе просто подровняю, ладно?
— Только не как попало! — Мин Си инстинктивно прикрыла ладонями голову, помедлила пару секунд и робко, с надеждой подняла взгляд: — Вы знаете тот очень популярный в этом году гонконгский сериал… «XXX»? Можно — как у той актрисы?
— Не знаю я, — отмахнулась хозяйка.
Пришлось объяснять словами. Чёлку — сделать рванее, чтобы лицо казалось легче и живее. Бока — с небольшой ступенью, чтобы появился объём. Кончики — ровно, чтобы общий контур был собранным.
Главное — чисто и достойно!
Выслушав, хозяйка засмеялась:
— Ох ты, девчонка… Идей у тебя — вагон!
— Тяжело быть вдали от дома, — Мин Си медленно проговорила, с наивной жалобой во взгляде: — Хоть чуть-чуть приукрасишь себя — иначе как на работу выходить и деньги зарабатывать?
От её слов хозяйка парикмахерской посмотрела внимательнее — с прищуром, будто прикидывая, где именно она работает.
— Я в большом универмаге работаю, — Мин Си улыбнулась сладко и объяснила: — Там к внешнему виду требования строгие.
— Вот оно как! — Хозяйка глянула на её ровную улыбку и сама невольно улыбнулась в ответ.
Надо признать, рука у хозяйки в этом крошечном салоне при сельхозрынке была лёгкая: стрижка вышла почти точно такой, как просила Мин Си.
Перед зеркалом она придирчиво осматривала себя: обновлённая чёлка мягко рассыпалась по лбу, открывая плавные дуги «ивовых» бровей; благодаря рваным прядям взгляд под ними казался ещё ярче и живее. Хозяйка аккуратно заправила пряди у висков за уши — и сразу проступили тонкие изящные ушки.
— Скажи что угодно, а подстригли — будто другим человеком стала, — сказала хозяйка.
Да просто раньше она не вглядывалась!
У Мин Си были и глаз, и голова на месте; прозрев, она поняла: внешность у неё неплохая. Иначе Хань Цзюньцзюнь не ловил бы момент признаться ей. Если постараться и превратить «неплохо» в «хорошо», симпатичное лицо потом ещё и в работе даст ей маленькое преимущество.
В Хайгане у неё за душой ни гроша; чуть-чуть «подполировать» внешность, чтобы выбить себе мелкие послабления, — разумная тактика.
Это не «ход в обход», а природный ресурс. Юность и красота — тоже способность девушки, её скрытое право в переговорах с миром.
Если же красота девушки существует только для того, чтобы нравиться мальчикам, тогда это право ей не принадлежит; оно становится их игрушкой и предметом хвастовства. Бесплатной данью.
Мин Си улыбнулась зеркалу свежей, чистой улыбкой, отсчитала хозяйке пять юаней, получила сдачу — один — и, подхватив свои огромные пакеты, направилась в общежитие.
***
Коридор общежития Longmao. Она поставила пакеты, наклонилась к замку.
Замок упрямо сопротивлялся новому ключу — пришлось повозиться, пока тот наконец провернулся. Она уже взялась за ручку, когда за спиной раздался негромкий добродушный голос:
— …Ты та самая новенькая?
Обновлено: 03.02.2026