Глава 6 — Глава 6. Активная вакцина

В зале стоял невообразимый гвалт. — Банкротство, а как красиво обставляют! — Я тут всего пару месяцев отработал, и на тебе — увольнение! — Да какое поглощение, просто нас уничтожают! — И много мы получим за эти копеечные акции? Мысль о том, что придётся стать ремонтником для клонов и киборгов, производимых компанией «Северный полюс», вызывала у некоторых особенно язвительные комментарии. — Да в «Северном полюсе» нечеловеческие условия, а их рабский график — это же просто с ума сойти! — Я выпускник двадцать первого года! Чтобы я пошёл в эту бессовестную контору? Ни за что! — А говорят, соцпакет там неплохой. Правда, они всегда свысока смотрели на наши проекты. Неизвестно, дадут ли нормальную должность… А ведь мне жену и детей кормить надо. Речь ведущей на сцене оказалась для Е Юаньфэна полной неожиданностью. Он с тревогой огляделся по сторонам, думая про себя: «Как же так?» Он снова с недоумением посмотрел на Ли Чжаояна. Тот лишь поджал губы, пожал плечами и кивнул. Только теперь Е Юаньфэн понял, что именно имел в виду его друг. Женщина на сцене продолжила: — Уважаемые коллеги, прошу тишины! Накопленных средств и прогнозируемой прибыли компании недостаточно, чтобы покрыть ожидаемые в этом году убытки! Три наших основных инвестора приняли решение прекратить финансирование. Дальнейшее развитие невозможно. А теперь, пожалуйста, откройте на своих облачных терминалах приложение для голосования и ознакомьтесь с загруженным документом. Голосование начинается немедленно. Через десять минут прошу всех покинуть зал и обратиться к руководителям своих отделов за дальнейшими инструкциями! Голос женщины зазвучал резко, не оставляя места для возражений. Зачитав ещё одно короткое пояснение, она умолкла. Бета, распознав её речь, тут же попыталась утешить Е Юаньфэна: — «Хотя достижения компании «Медуза» были велики, люди, увы, быстро забывают о боли, когда раны заживают. Когда вирус побеждён, никто больше не думает о нём, даже если он унёс тысячи жизней. Бактерии и вирусы постоянно мутируют. Как только появляется новый патоген, а пассивная защита вакцинного кластера оказывается бессильной, люди тут же начинают кричать, что вы бесполезны. Несмотря на то, что «Медуза» снизила свою идеалистическую планку до более приземлённой цели — создания «Проекта активной иммунной защиты», — этот проект оказался невероятно сложным и затратным. Что уж говорить о достижении бессмертия через идеальный иммунитет. У рынка и потребителей уже есть технология смены тел от «Северного полюса», а «эликсир бессмертия» «Медуза» так и не создала. И пусть наша компания прославилась раньше, людям нужен результат, результат и ещё раз результат! Если иммунитет не даёт желаемого эффекта, а смена тела легко решает проблему, то почему бы не избавиться от компании, которая когда-то спасла бесчисленное множество жизней, но теперь стала бесполезной? На самом деле, в глазах сотрудников «Медузы», так называемое бессмертие от «Северного полюса» — это всего лишь ловкий трюк. Но победителей не судят. Спрос рождает рынок, рынок определяет ценность, и рынок отверг «Медузу»…» Чем дольше Е Юаньфэн слушал, тем противнее ему становилось. Он с треском отключил Бету и открыл документ для голосования. Вопрос был один: «Согласны ли вы на выкуп ваших акций?» Далее следовало длинное, путаное объяснение. Е Юаньфэн и Ли Чжаоян обменялись кривыми усмешками. И смех и грех — как будто у них был выбор. — Может, мы слишком долго и упорно шли в тупиковом направлении? — тихо и подавленно произнёс Е Юаньфэн. — Увы, человек не может летать, но может сесть в самолёт. Организм не вечен, но можно пересесть в клон. Похоже, так это и работает, — пожав плечами, ответил Ли Чжаоян. Он безнадёжно махнул рукой, хотя в душе тоже скорбел. У них было общее научное направление. Потерять платформу «Медузы» и отказаться от текущих исследований было равносильно отречению от веры, которой они следовали много лет, от дела, которое любили всем сердцем. Люди, подавленные и растерянные, медленно расходились, рассеиваясь, словно дым. Это короткое, не продлившееся и двадцати минут, собрание оставило после себя лишь чувство горечи и полной неопределённости. Е Юаньфэн и Ли Чжаоян всё ещё не могли прекратить обсуждение. В этот момент Е Юаньфэн заметил, что к ним направляется Ли Имин. Лицо его осунулось, в нём не было и тени прежней энергии. Он поспешно встал: — Учитель, вы… вы в порядке? — Да, — коротко ответил Ли Имин. Ли Чжаоян тоже хотел спросить о состоянии отца: — Пап, ты… — Юаньфэн, Чжаоян, зайдите ко мне в кабинет. Мне нужно с вами поговорить, — перебил его Ли Имин и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошёл прочь. Е Юаньфэн смотрел ему вслед. Худощавая, слегка ссутулившаяся спина казалась такой хрупкой и усталой. Он вспомнил фразу, которую учитель Ли однажды процитировал на лекции: «Жизнь — это время сеять, а урожай собирают не здесь». Вот только теперь этот мудрец, посвятивший борьбе полжизни, лишился поля, которое возделывал десятилетиями. Кто мог понять ту пустоту и боль, что терзали его сердце? Ясная луна, свежий ветер, одинокая лампа в долгой ночи. Е Юаньфэн и Ли Чжаоян вошли в кабинет Ли Имина. Тот стоял у окна и, тяжело вздыхая, о чём-то размышлял. От его фигуры веяло глубоким одиночеством. Услышав шаги, Ли Имин обернулся. Увидев юношей в дверях, он махнул рукой, приглашая их войти. Не дожидаясь приветствий, он тихо сказал: — Садитесь. Мне нужно кое-что вам передать. С этими словами Ли Имин повернулся, открыл сейф и достал оттуда белую коробку. Размером она была с небольшой планшет, но толщиной в полкулака, а сбоку имелась ручка для переноски. Ли Имин протянул коробку Е Юаньфэну и открыл её. Внутри в два ряда лежали десять маленьких флаконов, похожих на те, что «Медуза» обычно использовала для автоматических инъекторов с вакцинными кластерами. — Пап, это новый вакцинный кластер? — спросил Ли Чжаоян, заглядывая через плечо. Ли Имин слегка покачал головой. — Это прислал Линь Чжидун. — Тот самый, который возглавляет Общество «Южный полюс»? — уточнил Ли Чжаоян. — Да, он самый. Услышав название общества, Е Юаньфэн удивился: — Они тоже занимаются вакцинными кластерами? — Это их разработка — «вакцина активной защиты», — прямо ответил Ли Имин. — А-ах! — в один голос воскликнули Е Юаньфэн и Ли Чжаоян. Они наперебой засыпали его вопросами: — Лекарство от всех болезней? — Уже тестировали на людях? Эффективно? — Можно запустить в массовое производство? Какой процент защиты? — Конкретные данные я пришлю вам на личную почту, — сказал Ли Имин. — Вы можете просто так отправить нам эту информацию? — изумились оба. — Да, — ответил Ли Имин, не вдаваясь в подробности. Он продолжил, словно говоря сам с собой: — Увы, Линь Чжидун всего лишь хотел создать универсальную вакцину, чтобы члены его общества могли прожить здоровыми и невредимыми до восьмидесяти четырёх лет. А вот мы гнались за быстрой выгодой, мечтали об идеальном иммунитет и вечной жизни, а в итоге не смогли создать даже активную защиту. — Это действительно вакцина активной защиты? — с сомнением спросил Ли Чжаоян. Он с детства учился у отца и ещё со средней школы погрузился в исследования идеального и активного иммунитета, но за десять лет прогресс был ничтожным. — Да, — подтвердил Ли Имин. — Я и сам участвовал в их системном проекте, оказал некоторую помощь. — Пап, ты? — удивился Ли Чжаоян. — Их проект частично открыт для общественности, но основную часть исследований они провели сами. Я лишь помог как друг, это не имело отношения к «Медузе». К тому же, «Медуза» всё равно бы не справилась. — Почему? — Ли Чжаояну было любопытно, почему отец так уверен в этом, но Ли Имин лишь покачал головой, не желая объяснять. Е Юаньфэн, стоявший рядом, понимал, что за этими словами кроется глубокий смысл. — Учитель, — поспешно спросил он, — что мы должны сделать с этим? — Есть одна проблема: её нельзя производить массово. Даже с нашими мощностями в «Медузе» возможно лишь мелкосерийное производство, — сказал Ли Имин и снова вздохнул. — К тому же, теперь… Е Юаньфэн всё понял. Теперь, когда «Медузу» поглотил «Северный полюс», о том, чтобы помочь с производством Обществу «Южный полюс», не могло быть и речи. Крутой Ассасин Стал Богом Безграничная Резня