Ань Сюйлю бросилась вперёд, пытаясь схватить её за руку, но опоздала на один шаг.
Острый клинок в руке Вэй Цзыцин уже глубоко вонзился в её собственную шею. Кровь хлынула фонтаном, забрызгав одежду Ань Сюйлю и Му Чэня.
Му Чэнь в панике протянул руку, желая схватить её за рукав, но увидел лишь, как она, пошатнувшись, отступила назад. Рука Му Чэня беспомощно застыла в воздухе. Ань Сюйлю поспешно поддержала её за шею, и её пальцы мгновенно окрасились кровью.
Окружающие стражники и слуги, встревоженные шумом, прибежали как раз в тот момент, чтобы стать свидетелями этой душераздирающей сцены. Они быстро встали за спиной Му Чэня, защищая его, а Ань Сюйлю растерянно смотрела на человека в своих объятиях. «Неужели Вэй Цзыцин покончила с собой из-за отсутствия Тань Цзюня?»
Ань Сюйлю моргнула, размышляя про себя: «Неужели всего лишь одно крошечное изменение может переписать судьбу человека?»
В этот момент замешательства Хуань Лин медленно подошла, легко провела рукой по шее Вэй Цзыцин и вытащила клинок. Удивительно, но рана чудесным образом перестала кровоточить.
* * *
Присмотревшись, можно было заметить, что Хуань Лин способна невероятно точно контролировать духовную силу. Хотя человеческая плоть хрупка, для предотвращения смертельной раны требуется высочайший уровень контроля над духовной силой.
Кровь остановилась, и обработка раны стала намного проще.
Окружающие были ошеломлены. В их глазах Хуань Лин словно оживила мёртвого человека.
Лицо Хуань Лин оставалось бледным. Ань Сюйлю нахмурилась. На самом деле, её раны не требовали, чтобы Хуань Лин тратила свою жизненную энергию. Их можно было излечить, просто на это потребовалось бы время.
Будучи целителем, как она могла этого не понимать? Поступок Хуань Лин был продиктован лишь желанием избавить её от страданий. Уголки глаз Ань Сюйлю слегка покраснели, и она молча смотрела на Хуань Лин.
Она не заметила, что за её спиной на неё неотрывно смотрел чей-то взгляд. Гу Юньцин с болью в сердце смотрел на неё. Вторая старшая сестра просто оттолкнула его, защитив всех остальных, кроме него.
Свиток снова превратился в куб, постепенно уменьшаясь, и в конце концов повис на поясе Ань Сюйлю.
Городские ворота были открыты, они могли отправляться в путь. Хотя раны Вэй Цзыцин зажили, она так и не приходила в сознание. Му Чэнь поклялся, что позаботится о ней.
Из столицы также прислали людей для расследования. Пятеро снова встретили Чжань Хуаньянь и Сы Люя.
Увидев их, Хуань Лин заметно отступила. Стороны лишь вежливо кивнули друг другу и разошлись.
Покинув это место, пятеро продолжили свой путь по намеченному маршруту. В груди Ань Сюйлю внезапно закололо. Лу Чжаоань шутливо заметил:
— Эта женщина с первого взгляда показалась недоброй. Как Му Чэнь мог ей поверить?
Ань Сюйлю замерла. «Женщина? Он был рядом со мной, он должен был слышать тот голос. Почему он говорит "женщина"? Неужели только я слышала его настоящий голос?»
Гу Юэфа спокойно произнесла:
— Когда люди ослеплены ненавистью, они часто не могут отличить правильное от неправильного.
— Старшая сестра, как ты думаешь, кто эта женщина? — с любопытством спросил Лу Чжаоань.
— Не знаю, — коротко ответила Гу Юэфа.
Лу Чжаоань нахмурился:
— Мне кажется, она похожа на демонического заклинателя.
— Только потому, что она носила чёрное? — Хуань Лин, казалось, пришла в себя и с улыбкой поддразнила его.
— Я не шучу, у меня действительно какое-то странное предчувствие, — серьёзно сказал Лу Чжаоань.
Ань Сюйлю, слушая их разговор, не могла не признать, что предчувствие Лу Чжаоаня было довольно точным.
Она повернулась и взглянула на Гу Юньцина. Он стоял дальше всех от неё. «Он, должно быть, скоро совершит прорыв? И младшая сестрёнка тоже».
Она не заметила, как напрягся Гу Юньцин, и продолжала думать про себя.
Вспоминая, как она читала новеллу, ей не казалось, что группа главных героев прогрессировала так быстро. Но теперь, находясь рядом с ними, она чувствовала, как они растут с непостижимой для неё скоростью.
Но, за исключением главного героя, жизнь первого поколения группы героев в новелле была подобна яркому фейерверку — мгновенная вспышка, оставившая после себя лишь кратковременное сияние.
Ань Сюйлю подумала о себе: ей нужно стараться ещё усерднее. Всю осень не предвидится никаких важных сюжетных поворотов, так что она сможет спокойно сосредоточиться на совершенствовании.
— Сюйлю, давай отдохнём в городке Цинхэ впереди. Младшей сестрёнке и третьему брату нужно совершить прорыв, — предложила Гу Юэфа.
Ань Сюйлю кивнула. Городок Цинхэ был спокойным местом.
Почему-то она вдруг вспомнила слова того демонического заклинателя: «Встретимся в следующий раз...»
Очнувшись от своих мыслей, она увидела, что Хуань Лин подошла к ней и тихо сказала:
— Старшая сестра и четвёртый брат помогут нам пережить испытание, так что, вторая старшая сестра, ты можешь спокойно отдохнуть.
Ань Сюйлю слегка кивнула и осталась одна в гостинице. Городок Цинхэ, этот отдалённый городок, с первого взгляда напомнил ей о древних городах Цзяннаня с их мостиками и текущей водой — тихий и умиротворённый.
Все отправились искать безлюдное место за городом, а Ань Сюйлю осталась совершенствоваться в своей комнате. Потоки ледяной духовной силы успокаивали её разум. Однако в этот момент в комнату внезапно ворвался мужчина с шеей, покрытой царапинами.
— Помогите, у меня отбирают вещи! — испуганный юноша прижался к двери, его взгляд упал на медитирующую Ань Сюйлю. Ань Сюйлю нахмурилась. Она поняла, что забыла запереть дверь. Какая досада.
Раз уж так вышло, она не могла оставаться в стороне. Подойдя к мужчине, она легонько похлопала его по плечу, давая понять, чтобы он отошёл. Затем она открыла дверь и столкнулась с здоровенным мужчиной. Ань Сюйлю одним движением схватила его и обездвижила.
Юноша быстро выхватил свой кошелёк из рук того человека.
— Спасибо, госпожа-героиня! — взволнованно сказал он, глядя на неё с обожанием.
Ань Сюйлю нахмурилась, настороженно глядя на него, а затем вышвырнула здоровяка за дверь. Она думала, что юноша уйдёт, но он вместо этого последовал за ней по пятам.
— Я же помогла тебе вернуть кошелёк, почему ты не уходишь? — спросила она.
Юноша беспомощно сцепил руки и долго не мог вымолвить ни слова.
Обновлено: 19.02.2026