Каково это — обманывать человека, которого ты пытаешься обмануть?
Джим поднялся с земли. Его улыбка была хуже плача. Вспомнив, что он только что говорил о Лире, он почувствовал, как его щёки горят.
— Господин Лир, я… — Джим заикаясь, хотел что-то сказать.
— Не нужно ничего говорить. Если тебе интересно, после дуэли можешь прийти в особняк Стюартов, — Лир махнул рукой, прерывая Джима.
Его взгляд упал на человека неподалёку. Толстяк с рыжими волосами, в тёмно-красной мантии, с посохом, инкрустированным кроваво-красным драгоценным камнем, медленно приближался.
Красный цвет был очень заметен, но уголки глаз Лира слегка дёрнулись.
Мантия и посох явно были мощным снаряжением, и по отдельности выглядели очень роскошно, но на Эрике они смотрелись странно.
Как те выскочки из прошлой жизни, с кучей колец на руках и толстой золотой цепью на груди.
Эрик остановился, его мрачный взгляд был подобен взгляду ядовитой змеи.
— Наследник Стюартов смешался с этими низшими простолюдинами?
Разговоры по обеим сторонам улицы медленно стихли. Слова Эрика унизили всех этих простолюдинов. У некоторых на лицах появилось гневное выражение, но они не осмелились ничего сказать.
В конце концов, это был сын герцога, которого они не могли себе позволить обидеть.
Услышав язвительные слова Эрика, маленькая горничная рядом нахмурилась, очевидно, разозлившись.
До того как Лир её приютил, она была бедняком из трущоб, даже не простолюдином.
Если простолюдины были низшими, то кем была она?
Лир почувствовал настроение Ино, взял её за руку, показывая, чтобы она успокоилась, и с улыбкой ответил:
— Они не низшие. Все подданные королевства — ценное достояние. Благодаря их труду королевство процветает.
— Экономика и налоги королевства создаются ими. Мы, дворяне, наслаждаемся плодами их труда и должны относиться к ним с уважением.
После слов Лира атмосфера вокруг заметно изменилась. Лир чувствовал, как взгляды простолюдинов, устремлённые на него, изменились.
Когда он только пришёл на утренний рынок, во взглядах этих людей были зависть, настороженность и даже отвращение, но теперь они стали добрее, полны недоверия.
Они не могли поверить, что это слова дворянина, но, надо сказать, эти слова были достаточны, чтобы изменить отношение этих простолюдинов к Лиру.
Слова Лира заставили Эрика замолчать, и он почувствовал себя клоуном.
Эти взгляды, поддерживающие Лира, вызывали у него зависть. Почему всегда так?
Раньше в академии эти девушки-маги тоже смотрели на Лира такими глазами.
Он не мог этого принять. Когда он уже хотел что-то сказать, громкий смех нарушил тишину.
— Ха-ха, хорошо сказано!
Группа королевских стражников подошла издалека, открыв дорогу. Лир увидел сестру Эвиан, стоявшую во главе отряда.
Посреди дороги шли король Россер и королева Филия.
— Лир, ты прав. Каждый простолюдин — ценное достояние королевства! Спасибо вам всем за ваш вклад в королевство. Королевство Брейфилд сильно благодаря вам! — подойдя к Лиру, Россер окинул взглядом окружающих простолюдинов.
Услышав эти слова, простолюдины, после короткого молчания, закричали:
— Да здравствует Его Величество король!
— Да здравствует Его Величество король!
Возгласы были подобны цунами.
Лир, глядя на это, улыбнулся.
Россер Брейфилд, как король, был довольно компетентным и мудрым правителем.
С тех пор как он взошёл на престол, он снизил налоги и отменил многие поборы. В глазах многих простолюдинов королевства Россер был почти святым.
Если бы это было возможно, Лир не хотел бы вступать в конфликт с этим королём, но его дочь сейчас была заперта у него дома.
Он был немного беспомощен и вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд.
Подняв голову, он увидел королеву Филию, которая с мягкой улыбкой смотрела на него. Увидев, что Лир поднял голову, она кивнула ему.
Лир не понял, что имела в виду королева. У него почти не было с ней пересечений.
Толпа продолжала ликовать, и король в сопровождении королевской стражи вошёл на королевскую арену.
Эрик полностью стал фоном, на этого выскочку уже никто не обращал внимания. Почувствовав себя проигнорированным, Эрик ещё больше помрачнел. Он бросил на Лира злобный взгляд и яростно сказал:
— Надеюсь, ты ещё сможешь смеяться на арене!
Лир пожал плечами, не обращая внимания, и повернулся к всё ещё стоявшему на месте Джиму.
— Мои слова всё ещё в силе. Если хочешь, приходи в особняк Стюартов.
Сказав это, Лир тоже вошёл на королевскую арену.
Маленькая горничная Ино следовала за Лиром, её глаза сияли, она считала, что Лир только что был очень крут!
…
Королевская арена была огромной. Здесь развлекались не только простолюдины, но и многие дворяне.
Кроме огромной открытой арены в центре, внутри было много маленьких рингов.
Дуэль Лира и Эрика проходила на самой большой открытой арене.
Группа дворян следовала за королём и королевой. Лир и Эрик шли впереди, между ними чувствовалось некоторое напряжение, хотя это было скорее со стороны Эрика.
Вскоре они подошли к ложе для почётных гостей, где король и королева заняли свои места.
— Лир, прости, что тебе пришлось так внезапно сразиться с Эриком, — Россер выглядел виноватым. — Милия — моя самая дорогая дочь, и я должен найти для неё мужа, способного её защитить.
Окружающие дворяне выглядели по-разному. Слова Россера явно указывали на то, что он не верил в победу Лира.
Эрик был немного доволен и бросил на Лира вызывающий взгляд.
Лир поднял брови. Его не волновали эти люди. Он просто не понимал, король действительно не знал об исчезновении Милии или у него был какой-то другой план?
Эта дуэль казалась ему непонятной.
— Я знаю, что это несправедливо по отношению к Стюартам. Я компенсирую тебе и Альберту. Независимо от исхода этой дуэли, я дарую тебе новую территорию, — продолжил Россер.
Эти слова заставили злорадствовавших дворян застыть.
Они думали, что помолвка Лира сорвётся, а теперь ему ещё и компенсируют территорией?
Принцесса в обмен на территорию — это же просто повышение награды!
Что такое принцесса? Максимум — красивая женщина. А территория — это реальная выгода!
Сколько лет в королевстве не было пожалований территорий?
Последнее пожалование было семь лет назад, и оно было дано тогдашнему графу Нортону, который сейчас был герцогом Нортоном, и это была очень маленькая территория.
— Ваше Величество! Пожалование земель требует огромных заслуг, это было правилом всегда!
Тут же кто-то выступил против.
Россер поднял голову и посмотрел на выступившего человека, его взгляд был полон гнева.
— Я король Брейфилда. Когда это мне нужно было чьё-то разрешение, чтобы пожаловать земли, принадлежащие королевской семье?
Выступивший тут же замолчал. Встретив взгляд Россера, он мог только в панике отступить.
Россер был королём, но ещё и запредельным золотым судьёй. Разве эти дворяне, которые не были даже профессионалами начального уровня, могли его оспаривать?
Лир усмехнулся.
— Тогда благодарю Ваше Величество за пожалование.
Он тоже не ожидал, что Россер будет готов компенсировать ему территорией. Возможно, он действительно думал, что он проиграет, и, потеряв принцессу, получил другую компенсацию.
Возможно, в этом была и заслуга его отца, Альберта. Лир помнил, что в игре у нынешнего герцога Стюарта Альберта и короля Россера были довольно хорошие отношения.
Обновлено: 03.02.2026