Глава 57 — Глава 57: Так ты вернёшь смех?

Вечером, хорошенько отдохнув, Каэль проснулся, сказал Арии поспать и вышел из комнаты подышать свежим воздухом. Когда он вышел, его взгляд упал на маленькую девочку, сидевшую на стуле. Девочка, похоже, тоже заметила движение и неуверенно спросила: — Герой Каэль? — Селина. Каэль улыбнулся, подошёл к ней и опустился на колено рядом. — Ты хорошо отдохнул? — спросила Селина, её голос звучал гораздо взрослее, чем у десятилетней девочки, которой она была. — Да, хорошо. Каэль улыбнулся, а затем спросил: — Почему ты сидишь здесь одна? Разве дедушка не говорил тебе не выходить из комнаты в одиночку? — Я жду дедушку, — спокойно ответила Селина. — Ты всегда так ждёшь своего дедушку? — с любопытством спросил Каэль. — Да! — ответила Селина с широкой улыбкой на лице. Было очевидно, что она любит говорить о своём дедушке. — Тебе не одиноко ждать здесь одной? Не страшно? — Нет. Селина покачала головой. — Дедушка говорит, что в доме безопасно. И если чего-то не видишь, то и не страшно. Я просто думаю, что всё вокруг красивое. У Каэля от её слов сжалось в груди, но он продолжал улыбаться. — Это очень мудрая мысль, — похвалил он. — Дедушка говорит, что я умная, — кивнула Селина. Однако вскоре она покачала головой. — Но не такая умная, как взрослые. Я не хочу быть такой умной. Они всегда выглядят уставшими. При этих словах Каэль тихо рассмеялся. — Ты довольно мудрая для десятилетней, — заметил он. — Мудрая? — она сморщила носик. — Что это значит? — Это значит, что ты хорошо всё понимаешь. — Хе-хе.. Дедушка тоже так говорит. Он говорит, что я понимаю всё лучше, чем большинство людей, потому что я больше слушаю. Я люблю слушать людей. — Вот как?.. — улыбнулся Каэль. Честно говоря, он не знал, как продолжить разговор. Однако ему не пришлось об этом беспокоиться. Похоже, маленькой Селине было что сказать. — Знаешь, — заговорила она после небольшой паузы мягким голосом, — мой город не всегда был таким. Раньше он был счастливым. Очень, очень счастливым. Я постоянно слышала, как люди смеются. Дедушка говорил, что у них были сияющие глаза, когда они улыбались. Я не знаю, как выглядят сияющие глаза, но думаю, это значит, что они были очень счастливы. Селина начала рассказ: — Дедушка всегда брал меня на рынок. Там так хорошо пахло — хлебом, цветами и конфетами! Люди всегда со мной здоровались. Они даже давали мне фрукты и сладости! — Звучит как прекрасное время, — ответил Каэль, наблюдая за выражением лица Селины. — Так и было, — кивнула Селина. Однако девочка ещё не закончила. Казалось, ей хотелось многое рассказать. — А во время праздников дедушка катал меня в небе на своём волшебном звере. — Ты летала на летающем звере? — удивлённо приподнял бровь Каэль. — Да! На звере дедушки! Дедушка говорит, у него красивые фиолетовые перья, и он умеет создавать облака и молнии! И его молнии не причиняют мне вреда, потому что дедушка говорит, что он меня любит! Я его тоже люблю! — И тебе совсем не страшно?.. Каэль был поражён храбростью девочки. — Ни капельки! Дедушка крепко держит меня, когда мы летим, так что мне не страшно. Это было так весело! Когда мы летали, дедушка рассказывал мне про огни, танцы и краски в небе. Я не могла их видеть, но чувствовала, какие они красивые. Видя её воодушевление, даже Каэль улыбнулся, но затем улыбка Селины немного померкла, и она опустила голову. — Но сейчас… всё по-другому. Я больше не слышу смеха. Всё вокруг кажется грустным. Внезапно Селина протянула руку. Каэль взял её, и она обратилась к нему: — Герой Каэль, ты ведь здесь, чтобы спасти нас, правда? Как в тех историях, что рассказывает мне дедушка, где Герой побеждает грусть и повсюду приносит смех, ты ведь тоже вернёшь сюда смех, да? От её вопросов у Каэля перехватило горло. Он нежно сжал руки Селины и ответил: — Верну. Я сделаю всё возможное, чтобы спасти твой город. — Так ты вернёшь смех? — спросила Селина, и её лицо мгновенно просияло, словно она полностью доверяла Герою. Каэль мысленно улыбнулся. Подумать только, первым человеком, взглянувшим на него с таким доверием, оказался слепой десятилетний ребёнок. Однако это лишь сделало тяжесть этого взгляда ещё ощутимее. — Верну. Я обещаю, — кивнул он. — Ура! — радостно воскликнула Селина. Каэль улыбнулся. Пока Селина и Каэль ещё немного беседовали, вернулся Тобиас. — Она снова меня ждала? — спросил Тобиас, после того как они с Каэлем уложили девочку в постель. — Она очень тебя любит, — с улыбкой ответил Каэль, и при этих словах на лице Тобиаса появилась широкая, искренняя улыбка. — Она всех любит. У неё золотое сердце. — Я вижу, — кивнул Каэль. — Вы хорошо выспались? — спросил Тобиас, и Каэль кивнул. Затем Каэль спросил напрямую: — Я бы хотел услышать о текущей ситуации. — Я понимаю. Тобиас кивнул. Затем он указал на стул, приглашая Каэля сесть. Каэль кивнул. Они сели, и Тобиас начал: — Наши стены пока держатся, но северные ворота — самое слабое место. Мы укрепили их как могли, но ещё одной крупной атаки они не выдержат. Припасов у нас хватит ещё на месяц, но до этого нам нужно пережить следующую атаку. Каэль с серьёзным видом слушал слова Тобиаса. — Люди на взводе. И горожане, и укротители полны неуверенности и страха. Положение… плохое. Он продолжал, предоставляя подробные отчёты о ситуации. Он ясно отвечал на каждый вопрос Каэля, показывая, насколько глубоко он понимал проблемы, с которыми столкнулся его город. Каэль внимательно слушал, сравнивая информацию, предоставленную Тобиасом, с тем, что он уже знал. В то же время он отметил, насколько Тобиас был способным. Он был подобен столпу, месяцами удерживающему город, отказываясь сдаваться, несмотря ни на что. Но теперь… даже он выглядел уставшим. Когда Тобиас закончил свой отчёт, Каэль решил обсудить с ним план по спасению Эствина, который он придумал, чтобы узнать, не будет ли у Тобиаса дополнений. Тобиас, очевидно, был рад помочь. Когда обсуждение началось, Каэль заговорил: — Наша главная цель — избавиться от всех искажённых зверей, чего бы это ни стоило. Да, защищать город возможно, но мы не можем вечно сидеть в обороне. Нам нужно постоянное решение, которое успокоит сердца людей и подтолкнёт их вернуться к повседневной жизни. И, конечно, мы должны добиться всего этого с минимально возможными жертвами. Так что я думал… Тобиас наблюдал, как Каэль раскрывал все свои планы. Чем больше говорил Герой, тем сильнее Тобиас чувствовал то, чего не чувствовал уже очень давно. Надежду. С каждым словом Каэля мнение Тобиаса о нём менялось. Сначала он видел в нём лишь юношу, играющего в героя, но теперь… для Тобиаса Каэль выглядел ничем не хуже самого лорда Фераоса. К тому времени, как Каэль закончил, взгляд Тобиаса полностью изменился. Усталость в его глазах исчезла, сменившись полным надежды, почти пылким взглядом. Это действительно было возможно! Его город… его люди… С Героем, посланным лордом Фераосом… Их всех можно было спасти