Глава 51 — Глава 51: Собрание.

Зал для собраний Королевского дворца вновь ожил, когда в нём снова собрались Король и пятеро Наставников Героя. — На этот раз я жду определённого ответа. Произнёс Король с серьёзным видом, глядя на Наставников. Однако, прежде чем кто-либо успел начать, Элира наклонилась вперёд и произнесла: — Ваше Величество, меня кое-что беспокоит, и прежде чем мы начнём, я бы хотела поделиться своими тревогами. Услышав её слова, Алден нахмурился. Однако решительный взгляд Элиры говорил, что она не отступит, так что ему оставалось лишь уступить и кивнуть. — Говорите. — Речь об отправке Героя Каэля в Эствин на задание. Действительно ли безопасно отправлять Героя, который ещё не окреп в полной мере, в пограничный город? Что, если с ним что-то случится? Да, Каэль сказал ей, что с ним всё в порядке. Однако Элира не могла сохранять спокойствие и решила поговорить с Королём лично. — Я уверен, у Маршала Териана есть свои причины поступать так, как он поступает. Король ответил спокойно, но Элира не отступила. — Я понимаю это, Ваше Величество, но Герой ещё не понимает этот мир… — А как вы думаете, придворный маг Элира, по какой причине я его туда отправил? — внезапно вмешался Маршал Териан. Элира повернулась к нему, и Маршал продолжил: — Вы говорите, что Герой ещё не повидал мира. Так как же, по-вашему, он должен это сделать? Сидя в безопасности в Королевском дворце и изучая магию? Потенциал Героя высок, я понимаю. Вы беспокоитесь о нём, и я тоже. Он — Герой, призванный защитить мой мир; я был бы безумцем, если бы намеренно пытался причинить ему вред. Но в то же время я знаю, что нельзя быть чересчур опекающим. Герой должен расти, а для этого ему нужно сталкиваться с трудностями. Маршал говорил с суровым выражением на лице. — Здесь мы можем научить его быть образцовым воином или магом, но мы никогда не сможем научить его тому, чему учит опыт. Это должно войти в плоть и кровь, а этого не добиться в безопасных стенах Дворца. Элира смотрела на Маршала, не в силах возразить. Однако она была не одна. — Маршал Териан, я понимаю вашу точку зрения, но не забывайте, что мир не состоит из одних лишь добряков. Призыв Героя определённо привлёк к нему недобрые взгляды. Я не думаю, что отправлять его в пограничный город в данный момент — мудрое решение. Дело не в самом испытании; меня беспокоят другие факторы. Подал голос Арлан, и на этот раз лица остальных наставников тоже стали серьёзными. Увидев, что слова её брата возымели эффект, Элира тоже вставила слово. — Именно! Я тоже об этом беспокоилась! Я думаю, мы должны дать Герою время приспособиться к этому миру. А потом, когда он освоится со своим положением и обретёт больше уверенности в себе, вы сможете испытывать его, как пожелаете. — Так вот о чём вы беспокоились? — Териан приподнял бровь. — Совершенно верно. — Этот вопрос легко решить. Вам следовало сказать об этом с самого начала. Я, один из четырёх Маршалов королевства Драктар, клянусь своим титулом, что с Героем ничего не случится во время его путешествия в Эствин и обратно. Маршал произнёс это торжественно, и в зале мгновенно воцарилась тишина. Затем Териан взглянул на Элиру. — Это вас успокоило? — Т-то есть вы собираетесь защитить Каэля, если что-то случится? — уточнила Элира. — Не искажайте мои слова. Я сказал, что обеспечу безопасность Героя во время его путешествия в Эствин. Как только он окажется там, он будет предоставлен сам себе. Холодно отрезал Маршал. — Но… Элира хотела возразить, но не смогла ничего придумать. Она посмотрела на брата. Однако Арлан покачал головой. Он понимал, что слова Маршала были верны; это был единственный способ для Героя вырасти. — Хорошо, мы больше не будем обсуждать эту тему, — приказал Король. — Да, Ваше Величество, — кивнул Маршал. Арлан оттащил Элиру назад, и они тоже кивнули. — А теперь, — начал Король. — Докладывайте, каковы успехи Героя? Пятеро наставников кивнули, и Дерен начал: — Ваше Величество, как я уже упоминал, Талант Героя связан с физическим боем. В последние две недели мы с Командором Арланом объединили наши тренировки, и теперь мы гораздо увереннее в своей оценке. На этот раз мы пришли с доказательствами в поддержку наших утверждений. — С доказательствами? — приподнял бровь Король. — Совершенно верно, Ваше Величество, — кивнул Дерен. — Продолжайте, — приказал Король. — Это связано со способностями, которые пробудил Герой, — начал Дерен. — Хотя сам Герой до сих пор не осознаёт природу своего Таланта, это не мешает таланту расцветать и проявлять себя. Во время тренировок Герой продолжает пробуждать странные способности, которые невозможно воспроизвести с помощью какой-либо известной нам магии. Его первая способность позволяет ему оценивать силу противника, что делает её незаменимой — она гарантирует, что Герой никогда не недооценит и не переоценит своих врагов. — Это вряд ли доказывает талант к физическому бою, — вмешалась Элира. — Эта способность ценна для любого Мага, Воина, Укротителя или Лидера. Она слишком общая, чтобы служить «доказательством». Я не понимаю, к чему вы клоните. Остальные наставники кивнули, соглашаясь с её словами, но на этот раз ответил не Дерен, а Арлан. — Да, придворный маг права. И это подводит меня к его второй способности. Способности, которая покрывает его руку чешуёй и увеличивает физическую силу. Затем Арлан посмотрел на Элиру. — Теперь придворный маг Элира видит, как эта способность связана с физическим боем? Лицо Элиры дёрнулось от этих слов. Однако Арлан на этом не остановился. — И это ещё не всё, Ваше Величество. Его третья способность — леденящий душу рёв, который ослабляет его врагов в разгар битвы, склоняя чашу весов в его пользу. Его четвёртая способность, которую он пробудил два дня назад, позволяет ему окружать себя морем пламени, делая подход к нему практически невозможным. Те, кто всё же осмелится, будут серьёзно ослаблены и получат урон. Арлан посмотрел на Короля, его глаза ярко блестели. — Всего за две недели, Ваше Величество, — с нажимом продолжил Арлан, — всего за две недели этот юноша, который, когда пришёл ко мне, даже не знал, как правильно наносить удар, вырос достаточно, чтобы одолеть трёх Воинов Третьей Ступени менее чем за пять минут. И это не какие-то рядовые солдаты, эти солдаты знают его способности вдоль и поперёк. Они тренировались вместе, они действуют в идеальной координации, и всё же теперь они ему не ровня. Арлан обвёл взглядом всех наставников, прежде чем снова повернуться к Королю. — Ваше Величество, учитывая природу его способностей и стремительный прогресс, я считаю неоспоримым, что талант Героя лежит в области физического боя, и нам следует сосредоточить его обучение именно в этом направлении, — уверенно заключил Командор.