— Спасибо, Отец…
Голосом, полным странного облегчения, она выразила свою благодарность и уснула. Каэль был ошеломлён.
Сначала он подумал, что Витария просто пожалела Лавинию и приняла её сторону, но, видя её дрожащее тельце и то, как она уснула, стоило ему её успокоить, Каэль почувствовал, что за этим кроется нечто большее, чем просто жалость.
И так думал не только он.
— Она ведёт себя странно… — заметила Империя, глядя на сестру. Поскольку они родились в один день, она была ближе к Витарии, чем остальные, пусть разница и была почти незаметной.
— Верно. Словно… она говорила не о той девушке, а… о ком-то другом, — подметил Игни, сузив глаза и глядя на младшую сестрёнку, спящую на руках у отца. Даже Сирри, которая обычно не упускала случая подколоть Витарию, молча наблюдала.
— О ком она могла говорить? — спросил Каэль.
Слова «ты поставил её в положение, где она теперь может снова всё потерять» напугали его.
— О себе, — ответил Игни, и сердце Каэля дрогнуло.
— О себе? — переспросил он, всё ещё отрицая такую возможность. — Она же всего лишь ребёнок.
— Возможно, не совсем о себе, — ответил Игни, ещё больше сбивая Каэля с толку. Тот растерянно уставился на своего первенца.
— Отец, я не так много знаю о Небесной Лисе. Однако я знаю, что все мы унаследовали некие знания — знания, которые на самом деле нам не принадлежат.
При этих словах Каэль кивнул.
Драконье Знание и Лисье Знание — он знал о них.
— Возможно, она говорила не совсем о себе, но это может быть связано с тем… знанием, — ответил Игни, и на этот раз Каэль замолчал.
Он посмотрел на свою Лисичку и, видя, как рано она уснула, понял, что она устала. Сегодня она и впрямь много потрудилась.
Империя — другое дело, она лишь передавала ему то, что ей сообщал Кси'ксра. Но у Витарии не было армии, которая бы ей помогала — ей приходилось всё делать самой. Было бы скорее удивительно, если бы она не вымоталась.
Каэль на мгновение задумался и решил дать ей поспать. Сам же он решил пропустить тренировку и просто провести время с детьми, пока Витария спала у него на руках.
Что до странной реакции Витарии — пока что, не зная достаточно, он решил не думать об этом.
«Не предавай её, Отец.
Пожалуйста».
Именно эти слова использовала Витария, и если она действительно говорила о себе, то ему не о чем беспокоиться.
Никогда в жизни он не предаст и не причинит вреда своим детям, кем бы они ни стали в будущем.
Когда эта мысль укоренилась в его сознании, Каэль слегка улыбнулся. Он очень нежно погладил дочку, встал и подошёл к остальным своим детям.
Игни и другие поняли, о чём он думает, и улыбнулись. Они тоже хотели сегодня пропустить тренировку.
Следующие два часа отец и дети продолжали болтать на разные темы. Затем Империя решила, что им пора спать.
Разумеется, никто не пошёл против указаний Матери.
Время шло. Утром Каэль и Сирри проснулись и вошли в Святилище Бури. Они снова потерпели неудачу, но подбирались всё ближе и ближе.
После Испытания Каэль вернулся в своё Святилище и провёл ещё немного времени с детьми, пока его не позвала Империя:
— Отец.
— Она проснулась.
Каэль кивнул. Когда он уже собирался выйти из Святилища, Витария запрыгнула к нему на руки, желая пойти с ним. Каэль ничего не сказал. Он бы всё равно в итоге позвал её — в конце концов, она всё ещё была нужна ему, чтобы сбежать из района.
— Кто вы…
Лавиния, только что проснувшаяся, вздрогнула, увидев мужчину, выходящего из странного портала прямо перед ней. Однако вскоре она пришла в себя и кивнула Каэлю.
Каэль кивнул в ответ.
— Надеюсь, ты хорошо отдохнула, — произнёс он с лёгкой улыбкой.
— Да, — снова кивнула Лавиния.
Как и говорила Витария, она казалась неуверенной. С одной стороны, ей хотелось поговорить, но с другой — она хотела молчать и держаться на расстоянии.
Витария лишь смотрела на неё, и её фиолетовые глаза глубоко сияли. Выражение её мордочки было нечитаемым. Однако её хвост обвился вокруг руки Каэля так крепко, как только мог, в ответ на что Каэль лишь начал поглаживать её, словно говоря, что он был, есть и всегда будет рядом.
Лавиния заметила это, но ничего не сказала.
В комнате повисла тишина — тишина, с которой Каэлю предстояло что-то делать.
— Нам стоит поскорее уходить. Зарак уже сообщил Королю о твоём побеге, так что поисковый отряд, возможно, уже в пути.
— Откуда ты это знаешь?.. — с некоторой опаской спросила Лавиния.
— У меня свои способы, — загадочно улыбнулся Каэль.
Лавиния нахмурилась. Однако она понимала, что не может заставить его раскрыть свои секреты — они были не настолько близки.
Она всё ещё не была уверена ни в чём из происходящего, но пока что пришла к выводу, что у неё нет другого выбора, кроме как довериться этому человеку, поэтому она кивнула.
— Ты готова идти? — спросил Каэль.
— Нам… действительно стоит двигаться днём? — в свою очередь спросила Лавиния.
— Не волнуйся, всё будет хорошо.
— Можешь мне доверять.
— …Хорошо, — кивнула Лавиния.
— Давай сначала примем ванну. Неизвестно, когда снова представится такая возможность, — сказал Каэль. Лавиния кивнула и подошла к ванной. Стоя у двери, она смотрела на Каэля, словно спрашивая, не хочет ли он пойти первым.
Каэль покачал головой.
— Иди ты первая.
Лавиния кивнула и вошла внутрь.
После того как они оба приняли ванну, они позавтракали. Каэлю вновь пришлось пробовать еду — принцесса не ела ничего, чего не попробовал он, поэтому он откусывал по кусочку от каждого поданного блюда. Витария ела с ними, в то время как остальные дети Каэля ели в Святилище.
Закончив, они надели свои накидки и выписались из номера.
«Отец, вокруг тебя трое людей Зарака. Продолжай идти, Витария о них позаботится».
Каэль кивнул.
Витария тоже приступила к работе.
«Отец, не иди туда. Там шпион-Укротитель Шестой Ступени. Витария не сможет его контролировать. Поверни налево».
Скомандовала Империя, и он повернул налево, как и велела дочь. Лавиния нахмурилась, недоумевая, почему он внезапно сменил направление, но пока что молча последовала за ним.
Они продолжали идти. Их темп не был особенно быстрым, поскольку Лавиния была магом, но даже так, всего за четыре часа они покинули район Алого Базара — полностью выйдя из сферы влияния Зарака.
Да, Принцесса и Герой наконец-то сбежали.
Обновлено: 18.02.2026