Глава 24 — Глава 24: Я чувствую себя наполненным.

— Закрой глаза, — велела Элира. Каэль сделал, как ему сказали, и вскоре его окутала тьма. — Что ты видишь? — спросила Элира мягким и ясным голосом. — Вы сказали мне закрыть глаза. Что я должен видеть? У Элиры дёрнулся уголок губ. Впрочем, вскоре она лишь вздохнула и продолжила. — Ты помнишь, как нашёл своё Ядро Маны и научился контролировать ману? — Да, — кивнул Каэль. — Хорошо. Сделай то же самое, но на этот раз постарайся найти ману за пределами своего тела. — За пределами тела? Как моя мана вообще может быть за пред— — Просто сделай это, щенок, — резко оборвала его Элира. Каэль тут же замолчал. Вспоминая ощущение, когда он извлекал ману из себя, он позволил своему вниманию сместиться наружу. Сначала он не видел ничего, кроме темноты, что было логично, ведь его глаза были закрыты, но затем… Замерцали слабые искорки — крошечные точки красного света, словно угольки, плывущие в море тьмы. Чем больше он концентрировался, тем больше их появлялось. Вскоре тысячи красных искр озаряли тьму, настолько яркие и многочисленные, что почти ослепляли. — Что ты видишь? — повторила свой вопрос Элира. — Какие-то красные искорки… они светятся и, э-э… — То, что ты видишь, — это элементы огня, — объяснила Элира. — Их присутствие зависит от твоего сродства. Чем выше твоё сродство, тем больше их ты увидишь. Увидеть десять с первой попытки считается исключительным результатом. «Десять?» Каэль был сбит с толку. Он мог насчитать десять этих «элементов» в любом случайном уголке. И как это «исключительно»? «Так вот что значит иметь высокое сродство, да?..» — понял он. Вскоре он не мог не задаться вопросом: «Интересно, сколько таких видит Игни». Не обращая внимания на его мысли, Элира продолжила: — Твоя задача — взять эти элементы под контроль и втянуть их в своё тело. Оказавшись внутри, пропусти их через свой Магический Контур и сохрани в своём Ядре Маны. Это расширит твой запас маны и позволит тебе сотворять заклинания более высокого уровня. Каэль медленно кивнул. — Начни с самых близких, — наставляла Элира. — Их будет легче контролировать. Каэль кивнул и сосредоточился на искорке, парящей в нескольких дюймах от него. Он мысленно приказал ей двигаться. Элемент задрожал, словно сопротивляясь. С усилием Каэлю удалось подтолкнуть его к себе, но как только он приблизился, то выскользнул из-под его контроля и уплыл прочь, вернувшись на своё место. — Сначала будет трудно, но продолжай пытаться, и со временем ты привыкнешь, — снова послышался голос Элиры. Казалось, будто она чувствовала, что сейчас ощущает Каэль. Каэль кивнул, попробовал снова, но потерпел неудачу. Затем ещё и ещё. Искорка, или элемент, была словно скользкий угорь, который ускользал, что бы он ни делал, чтобы его поймать. Однако на пятой попытке ему это удалось. Когда элемент вошёл в его тело, Каэль почувствовал, как слабое тепло распространилось по его телу. Когда он пропустил элемент через свой Магический Контур и сохранил его, тёплое ощущение стало сильнее. Это было не похоже ни на что, что он чувствовал раньше. Он ощутил себя более активным, более бодрым. Но ощущение было слабым, намного слабее, чем когда Алтея использовала свою магию, не говоря уже о том, что оно было очень недолговечным. — А теперь повтори процесс. Он снова услышал голос Элиры и повторил процесс. На этот раз ему удалось овладеть элементом всего за три попытки. На следующий раз ему понадобилось всего две, а ещё через пару попыток… Каэль мог сделать это всего за один раз. «Это весело» Улыбка Каэля стала шире. Процесс был волнующим. Каждый поглощённый им элемент наполнял его теплом и силой. Он потерял счёт времени, сосредоточившись исключительно на светящихся элементах огня. Но вскоре незнакомое чувство прервало его ритм — чувство наполненности. Пока что Каэль решил его проигнорировать. Он был слишком сосредоточен на элементах огня, чтобы думать о чём-то ещё. Он не мог позволить чему-то нарушить его ритм. Однако кое-что изменилось. Как и раньше, он смог овладеть элементом, пропустить его через свой Магический Контур, но когда он попытался сохранить его в своём Ядре Маны, ничего не вышло. «Странно». Каэль нахмурился. Он пытался снова и снова, но сколько бы усилий он ни прилагал, результат был тот же. Словно его Ядро Маны достигло своего предела. «Моё тело сопротивляется, потому что Ядро Маны заполнено?» Это казалось логичным. Но если так… «Как я должен расширять свой запас маны, если не могу накопить больше? Разве не в этом был весь смысл тренировки?» Каэль обдумывал варианты, но, не сумев решить проблему самостоятельно, решил обратиться к Элире. Открыв глаза, Каэль взглянул на придворного мага, и вот она, развалившись на стуле, взявшемся бог весть откуда, пытается читать книгу под названием «Система Бога Высшего Гарема». Ключевое слово здесь — «пытается», поскольку рядом с ней стоял Арлан и настойчиво пытался закрыть ей глаза руками. — Арлан, прекрати, или я снова поджарю твою задницу, — пригрозила Элира, даже не поднимая глаз. Естественно, Арлан проигнорировал её, но тут же взвизгнул, когда она укусила его за руку. … У Каэля дёрнулся уголок рта при виде этой сцены, и он засомневался во всех жизненных решениях, которые привели его к этому моменту. Как он оказался с магом, которая читает новеллы посреди тренировки, и чрезмерно весёлым рыцарем, который не понимает намёков? И что это за название новеллы?! Что, чёрт возьми, она читает?! Он повернулся к Алтее, но Распорядительница Услуг оставалась невозмутимой. В конце концов, Каэль решил, что лучше проигнорировать всё, что он видит, и… — Учитель Элира, я не могу сохранить элементы в своём Ядре Маны. Он изложил проблему. Элира, которая в этот момент держала руку Арлана, замерла и повернулась к нему. — Ну, разумеется, — она вела себя так, будто это было очевидно. — Ты учишься всего лишь… сколько? Час? Конечно, ты ещё не можешь этого сделать. Думаешь, магия — это так просто? Требуются недели или даже месяцы, чтобы овладеть искусством медита— — Я говорю, что раньше мог это делать, но больше не могу. Я чувствую себя… полным? Не знаю, можно ли так это описать. Как будто моё Ядро Маны больше не может вместить ману. Каэль объяснил, и на этот раз и Элира, и Арлан уставились на него с широко открытыми ртами. — Ты что?..