Глава 204 — Глава 204. Тогда нам крышка

— Ваше Величество? — слегка опешив, обратился к нему Каэль. Он чувствовал, что Король по какой-то причине колеблется. Однако вскоре, словно выйдя из задумчивости, Король кивнул ему, и пространство вокруг него треснуло. Появился его самый слабый питомец. Глаза Каэля вспыхнули золотом, и, как он и ожидал, тот не был искажён. Он кивнул Алдену. Король молча кивнул в ответ, убрал питомца обратно в Святилище и явил следующего. Одного за другим он продолжал призывать своих питомцев, Каэль проверил их всех, и… Ничего не нашёл. От самого слабого до самого сильного — ни один из зверей Короля не был искажён, отчего Каэль вздохнул с облегчением. Он только-только начал немного доверять Королю, и будь хоть один из его питомцев искажён, его недоверие к людям усугубилось бы ещё сильнее. Однако это породило другую проблему. Никто из членов Совета не был искажён. Тогда как произошла утечка информации? Как «Сумрак» заполучил те документы? Теперь подозрение пало на Териана и нескольких других подчинённых. — Раз уж вы закончили проверять всех наших питомцев, почему бы вам не явить своих? — внезапно подал голос Эдрик, глядя на Героя с сомнением на лице. — А? — Каэль сузил глаза. — Это будет справедливо, не так ли? — спросил Эдрик, поворачиваясь к остальным членам Совета и пытаясь настроить их против Героя. Его метод сработал — несколько членов Совета теперь смотрели на Героя. В конце концов, первый питомец Героя всё ещё оставался загадкой. Многие даже считали, что он искажён, и именно поэтому Герой его прячет. Члены Совета хотели убедиться, что это не так. Но… — Мой питомец всё ещё слиш… — Каэль хотел было использовать ту же отговорку, что и всегда, но тут внезапно… — Вы намекаете, что Герой искажён? — Вейлара шагнула вперёд и встала перед Каэлем, свирепо глядя на принца. Эдрик дрогнул от её яростного взгляда, однако не отступил: — Означает ли это, что когда Герой проверял нас, тоже подразумевалось, что кто-то из нас искажён? — парировал он. — Да, — прямо ответила Вейлара, удивив своими прямыми словами не только Эдрика, но и остальных. Однако Вейларе было всё равно. — Это мы не смогли защитить информацию, которую считали секретной, а не Герой. Его даже не было в этом мире, когда всё это началось, — возразила Высший Маршал, её взгляд оставался таким же свирепым. — Мы доказали свою невиновность, леди Вейлара, — ответил Эдрик. — Сам Герой подтвердил нашу невиновность. Разве мы не должны получить то же самое в ответ? Мы все знаем, какие обвинения выдвигаются против Героя, и если у нас есть верный способ ответить на все эти обвинения, почему бы этого не сделать? Это и меня успокоит. — Я не стану беспокоить своего питомца ради вашего душевного спокойствия, Наследный принц, — ответил Каэль, глядя прямо в глаза Эдрику, и Наследному принцу этот взгляд ни капли не понравился. — Я говорил это раньше и скажу снова: я не призову Игни, пока ему самому не будет комфортно. И это окончательное решение, — ответил Каэль, и его тон был куда более твёрдым, чем прежде. Казалось, он готов был драться с Эдриком, если до этого дойдёт. «…» Эдрик повернулся к Королю, ожидая его решения. Король посмотрел на Каэля, который, казалось, был твёрдо намерен не показывать Игни, но в итоге Король снова повернулся к Эдрику и прямо спросил: — Ты думаешь, Герой искажён? — Я… — Эдрик на мгновение запнулся. Он посмотрел на Каэля, а затем, в конце концов, глубоко вздохнул и ответил: — Я бы хотел верить, что нет, но мир не движется согласно моим убеждениям. Я предпочту верить доказанной истине, а не тому, во что мне хотелось бы верить. Это был самый политкорректный ответ из всех возможных, при этом он сказал то, что действительно хотел сказать. Наследный принц подозревал Героя, даже Каэль это понимал, но тут Король рассмеялся: — Как ты думаешь, что произойдёт, если сам Герой окажется искажён? — спросил Алден, взглянув на сына. Эдрик нахмурился от этого вопроса. — Ты должен доверять Герою, Эдрик, — Король сделал короткую паузу, затем взглянул на Каэля, и его улыбка стала шире. — Потому что если Герой — укротитель дракона, человек с величайшим потенциалом во всём Нератисе — окажется врагом… — Тогда нам крышка. — … — … Тишина. Абсолютная тишина воцарилась в саду, когда члены Совета услышали грубые слова Короля. — Ха-ха-ха~ Король же, напротив, громко рассмеялся. Это был сердечный смех, полный облегчения, такой, какой Эдрик… видел только тогда, когда его отец был вместе с его сестрой. Что-то, что… заставило Наследного принца отступить. Его взгляд задержался на смеющемся отце, и в глазах отразилось замешательство и… нежность? Конечно, этот проблеск эмоций продлился лишь секунду и был очень быстро скрыт под непроницаемой маской. Наследный принц взглянул на Героя, который всё это время наблюдал за выражением его лица. Герой и Наследный принц снова сошлись в поединке взглядов, пока Король не позвал: — Зефир. — Да, Ваше Величество. — Теневой Регент склонил голову. — Даю тебе неделю. Мне нужно как минимум пять случаев, подобных главе Эствина, когда связь между укротителем и его зверем исчезла, но зверь всё ещё был жив и больше не подчинялся укротителю. — Как прикажете, Ваше Величество. — Теневой Регент склонил голову и уверенно кивнул. Затем Король повернулся к Мастеру Монет: — Заря. — Да, Ваше Величество. — Заря склонила голову. — Организуй на следующей неделе грандиозное мероприятие. Пригласить нужно все нации и силы по всему Нератису, неважно, сильные они или слабые. Мы объявим всё, что здесь обсуждали, и заявим о позиции Драктара в отношении Энергии Рассвета. Мы также будем продвигать вопрос об отправке делегаций Драктара во все страны и популяризировать использование Зелёного Знамения. — Как прикажете, Ваше Величество. — Заря уважительно кивнула. Наконец, Король взглянул на остальных членов Совета и сказал: — Как лицо Королевства Драктар, каждый из вас, включая меня, будет проверен Зелёным Знамением перед большой аудиторией, чтобы подать пример. Так что будьте к этому готовы, я не хочу слышать никаких оправданий. Члены Совета колебались, переглядываясь друг с другом, однако вскоре все они покачали головами и приняли свою судьбу. — Да, Ваше Величество.