— Именно поэтому лишь один из сотни Воинов Седьмой Ступени действительно умеет пользоваться Аурой Меча. Остальные просто бросают.
— А?.. Остальные просто сдаются?.. — моргнул Каэль в полном замешательстве.
В конце концов, лишь один из десяти тысяч укротителей становится Воином Седьмой Ступени. Стать Воином Седьмой Ступени уже означало быть лучшим из лучших. Как могут лучшие… так быстро сдаваться?
Поняв его смятение, Вейлара начала объяснять:
— Большинство Воинов Седьмой Ступени, особенно дворяне, не заслужили этого сами. Они просто достигли Седьмой Ступени, потому что росли вместе со своими Узами. Этим людям не хватает даже самой базовой подготовки. Некоторые из этих так называемых Воинов Седьмой Ступени слабее даже Воинов Пятой Ступени, потому что они никогда не тренировались, и из-за нехватки техники их может одолеть даже хорошо обученный Воин Четвёртой Ступени.
— Эти люди полагаются лишь на своих Уз, чтобы одолеть противников, и поскольку на Узы влияет личность Укротителя, в большинстве случаев отмечается, что люди такого типа также сдерживают своих Зверей, не позволяя даже Узам раскрыть весь свой потенциал.
Затем женщина взглянула на Каэля и добавила:
— Аура Меча — чрезвычайно сложная техника, в которой воин должен прилагать постоянные усилия, чтобы тренировать свои инстинкты. В отличие от магов, нельзя просто выучить несколько рун и творить заклинания. Воины должны тренироваться день и ночь, пока не вобьют эту технику в свои тела. Можно даже сказать, что изучение Ауры Меча означает, что нужно раствориться в своём мече, или, как некоторые любят говорить, стать с ним единым целым.
— Эту технику не могут освоить ленивые дворяне или обычные воины. На использование Ауры Меча способны лишь безумные ублюдки.
— Так причина, по которой воины не использовали Ауру Меча во вчерашней битве, была в том?..
— Вероятно, они просто не умели ею пользоваться.
— Арлан сказал мне, что они не использовали её, потому что им не дали такой возможности, — пробормотал Каэль, глядя на Арлана и Элиру. Брат и сестра сидели на полу, прислонившись спинами друг к другу и закрыв глаза.
Да, они спали.
Они пришли сюда, потому что хотели увидеть кровь. Хотели увидеть, как их мать мучает этого высокомерного ублюдка так же, как мучила их.
Но…
Этот человек соблазнил их мать.
Она была слишком кроткой! Она ни разу его не ударила! Ни единого удара под дых!
Что это за тренировка?!
Брату с сестрой стало скучно, и они решили поспать. Арлан даже громко храпел, а Элира постоянно почёсывала живот — возможно, ей снился какой-то странный сон.
Или она просто не мылась.
— Хех, — не смог сдержать смеха Каэль, глядя на эту парочку.
— Он, вероятно, солгал тебе, потому что хотел, чтобы ты освоил Ауру Меча, — тоже улыбнулась Вейлара.
— А он умеет ею пользоваться? — с любопытством спросил Каэль.
— Разумеется. Я лично обучала его тело.
— …
При этих словах Каэль замолчал. Он наконец понял, что не так с братом и сестрой. Оба любили причинять боль. В первый день их встречи Арлан избивал его до тех пор, пока ему не пришлось положиться на Алтею, чтобы та исцелила его и он смог хотя бы пошевелиться — лишь для того, чтобы Арлан снова его ударил, как только он оправился.
Элира была ничуть не лучше. Женщина хотела, чтобы он научился творить заклинание, хотя ничему его не учила, чёрт возьми, она даже попыталась сжечь его, когда он всё-таки сделал то, чего она хотела.
Каэль твёрдо верил, что с головами брата и сестры что-то не так, и теперь он наконец осознал источник проблемы.
Им была их мать.
Теперь ему стало жаль своих двух друзей.
— Они тебе верны, — внезапно заметила Вейлара, продолжая наблюдать за своими спящими детьми. — Они скрыли твой истинный уровень даже от меня, а это редкость. Эти двое никогда ничего от меня не скрывают. Значит, они тебе доверяют.
— Я им тоже доверяю, — улыбнулся Каэль. — Кроме того, разве мы должны говорить о том, что вы знаете мой настоящий уровень? Вы же сказали мне держать это в секрете.
— Они спят.
— А что, если они притворяются? Могу себе представить, что они на такое способны, — рассмеялся Каэль.
— Они не могут притворяться дольше нескольких минут. Они в таком состоянии уже два часа. Они не способны так долго притворяться. Они не так расчётливы, как им кажется. Они честные дети. Иногда это заставляет меня беспокоиться, — пробормотала Вейлара, и в её глазах отразилось искреннее беспокойство.
— Я думал, честность в детях — это то, что родители ценят, — так же тихо заметил Каэль.
— В таком мире, какой он есть, честные люди падут первыми.
— Они сильные, — возразил Каэль.
— Это лишь делает их более крупной мишенью.
— …
Каэль замолчал.
Вскоре, однако, Вейлара покачала головой и вздохнула:
— Ты прав. Они сильные. Сразить их будет нелегко, особенно когда они вместе. — Затем женщина улыбнулась и добавила: — А они всегда вместе.
— Вот это меня больше всего и беспокоит, — усмехнулся Каэль. — Зная их, я не удивлюсь, если они в итоге поубивают друг друга. Однажды я видел, как Элира со всей силы грызла пальцы Арлана, пока тот тянул её за волосы.
— Ха-ха-ха, — рассмеялась Вейлара. Каэль тоже улыбнулся.
Брат и сестра, конечно, были странными персонажами, но он их любил.
— Каэль, — внезапно позвала Вейлара.
— М-м?
— За две недели тренировок в королевском дворце ты достиг уровня Воина Третьей Ступени.
— Так и есть, — кивнул Каэль.
— И всё же за одну неделю ты прошёл путь от Воина Третьей Ступени до способности сражаться с Воином Шестой Ступени. Такая скорость необъяснима. — Женщина посмотрела на Каэля и спросила прямо: — Ты скрывал свою силу в королевском дворце? Или это место тебя сдерживало?
Лицо Каэля стало серьёзным.
— Всё не так, — покачал он головой.
— А как тогда?
— Я расту быстрее, когда сражаюсь и убиваю Искажённых Зверей. Тренировки в королевском дворце, конечно, делают меня сильнее, но это не сравнится с битвами против Искажённых. Разумеется, я понимаю важность и того, и другого, так что я не соби…
— Отныне ты будешь тренироваться со мной.
— А?..
Обновлено: 20.01.2026