Глава 164 — Глава 164: Ты плохой лжец.

— Это глупо, знаешь ли, — произнесла Вейлара, глядя Каэлю в глаза. — Играть в игры в мире, о котором ты ничего не знаешь. — А?.. — Ты думаешь, что окружён врагами. Кто твой главный подозреваемый? Наследный принц? «!!!» Женщина спросила напрямую, и Каэль удивлённо моргнул, не в силах понять, что только что произошло. — О ч-чём вы говорите? — попытался он притвориться, что ничего не понимает, но… — Видишь? Опять. Ты начинаешь заикаться, когда тебе внезапно приходится изображать невежество или лгать. Каждый может лгать, когда он к этому готов, Герой Каэль. Учись лгать спонтанно и делать так, чтобы это выглядело правдоподобно. — … Каэль молчал. Да и что он мог сказать? — Хм-м, молчать тоже лучше. По крайней мере, не выдаёшь свои мысли. Но научись скрывать выражение лица — я вижу на нём растерянность и нервозность. Это сразу даёт мне преимущество в нашем разговоре. «Э… эта женщина учит меня искусству обмана?..» — пронеслось в голове у Каэля. Он понятия не имел, что происходит. Он пришёл сюда только на ужин и чтобы провести время с единственными людьми, рядом с которыми мог расслабиться. Но не успел он даже войти в их дом, как их мать похитила его, назвала врага, которого он всё это время подозревал, а затем, во время их первой встречи, начала учить его обману. «Почему каждое взаимодействие с кем-то из Стормхолдов такое… абсурдное? Это у них в генах?» — молча размышлял он. Но затем… — Ты скрываешь, что уже являешься укротителем уровня Мастера, а значит, пытаешься утаить свои силы. Для Героя, который с ростом силы получал бы лишь больше похвалы и славы, скрывать свои способности вместо того, чтобы их демонстрировать, означает одно: ты осознаёшь, что окружён врагами. Поскольку твои единственные реальные контакты с людьми вне влияния королевской семьи произошли во время твоего Испытания, что-то, должно быть, случилось за время твоего пребывания в Эствине. Что-то, что заставило тебя усомниться в тех самых людях, которые тебя призвали. Вероятно, что-то связанное с тем искажённым зверем, который напал на тебя в конце испытания. С тем искажённым зверем, от которого ты каким-то образом сбежал. Произнося последние слова, Вейлара пристально смотрела в глаза Каэлю, и тот невольно вздрогнул. — Видишь? Опять. Когда тебя застают врасплох, твоё тело реагирует честно. Ты не сбежал от того зверя, не так ли? Ты его победил. Каэль сжал кулаки, изо всех сил стараясь не выдать никакой реакции на слова женщины, но… Даже эта попытка была расценена как реакция. — Сжатые кулаки — это обычно признак того, что кто-то пытается себя контролировать. Это ключ к твоим мыслям — старайся это контролировать, — наставляла Вейлара. — Так как же ты одолел эту тварь? Согласно отчётам, ты не должен был справиться с ней, учитывая те способности, что ты продемонстрировал во время испытания. Ты скрывал свою настоящую силу? Или… тебе кто-то помог? Таинственная Огненнозубая виверна, которая слишком застенчива, чтобы показаться? Может, она? Вейлара высказала догадку, и снова, в тот миг, когда от её слов у Каэля перехватило дыхание, она поняла правду. — Так это была та виверна… — пробормотала Вейлара, и её глаза озарились пониманием. — Так вот почему ты прячешь свою Связь, да?.. Она намного сильнее, чем все думают, и ты хочешь использовать её как свой козырь. Нагой. Раздетый догола. Вот как чувствовал себя Каэль. Казалось, все его секреты были как на ладони. Словно он был открытой книгой, которую она могла читать без малейшего труда. Внутри него поднялась паника, когда он снова вспомнил, насколько чудовищной была эта женщина. Он не смог бы ни подавить её, ни сбежать, даже если бы использовал «Наследие Древнего» и усилил себя. Он был совершенно беспомощен перед ней во всех возможных смыслах. А женщина… Она лишь рассмеялась его реакции. — Я же говорила, не так ли? Ты плохой лжец. Тебе ещё многому предстоит научиться, прежде чем участвовать в этой грязной игре, Герой. — Ч-что мне делать?.. — спросил Каэль. Эта женщина уже знала его секреты. Она всё поняла, хотя он ничего не сказал — даже то, что он уже был укротителем уровня Мастера. Казалось, все его усилия по сокрытию тайн были напрасны. Даже существование Игни было отчасти раскрыто. Ему нужна была помощь. Помощь от кого-то, кому он мог доверять. И прямо сейчас — может, из-за того, насколько он был запуган, а может, потому, что женщина перед ним была матерью его друзей — он решил обратиться за помощью к ней. — Ты паникуешь, — заметила Вейлара. — Я… Каэль не знал, что сказать. Он просто опустил взгляд, испуганный. Даже Игни и Цирри молчали. — Герой Каэль, — позвала женщина, привлекая его внимание. — Не все — твои враги. Она говорила тоном, который успокоил панику Каэля. Герой молча смотрел на неё, и женщина продолжила: — Ты понимаешь, что не все вокруг тебя — союзники, и это хорошо. Гораздо лучше, чем слепо верить каждому, кого видишь. Я, признаться, ожидала встретить наивного дурака, не ведающего, как устроен мир, — улыбнулась она. Затем её тон стал серьёзным. — Но ты также должен понимать, что подозревать всех вокруг — это лишь первый шаг. Если всё, что ты будешь делать, — это сомневаться во всех и быть осторожным, ты сам себя задушишь. — Тогда что мне делать? Как мне найти людей, которым я могу полностью доверять? — спросил Каэль. — Полностью доверять? — Вейлара рассмеялась этим словам. — Если бы существовал способ полностью доверять кому-то, я бы уже правила этим миром. Никогда нельзя полностью доверять кому-то. Ни ближайшему союзнику, ни возлюбленному, ни родителю, ни ребёнку. — … Каэль замолчал. Эти слова были тяжелы, но в глубине души он знал, что они правдивы. Но вопрос оставался: что ему делать, если он не может никому доверять? Как ему найти союзников? — Ты находишь общую цель, — с улыбкой ответила Вейлара. — Общую цель?.. — Именно. Когда ваши цели совпадают, вы автоматически становитесь союзниками.