Глава 123 — Глава 123: Ох-ох.. Так дело не пойдёт, не правда ли?

«Двигайся влево». «Теперь вправо». «Прыгай». «Присядь». «Назад». «Вперёд». Одно за другим Каэль следовал указаниям, которые давал ему Игни. Маленький дракон с лёгкостью чувствовал даже лазутчиков, обученных скрываться от самых зорких существ. Что ему могли сделать какие-то лезвия ветра, летящие с разных сторон? Даже не находясь рядом, маленький дракон отчётливо их ощущал и давал Каэлю соответствующие указания. Единственное, что требовалось от Каэля — это закрыть глаза и довериться своей Связи, что он мог сделать, не раздумывая ни секунды. Да, шёпот в голове всё ещё раздражал, но его разум уже приспособился к нему и реагировал только на голос Игни. По правде говоря, всё это превратилось в игру. Игру, в которой Каэль двигался так, как того хотел Игни. Не раз Игни заставлял Каэля приседать и перекатываться без реальной на то необходимости. Дракон просто хотел посмотреть, как его Отец это делает. «Няха!» И поскольку Цири так наслаждалась этой игрой, это лишь подлило масла в огонь азарта Игни. Старший брат хотел, чтобы его младшая сестрёнка смеялась ещё больше. Каэль, ставший марионеткой в руках двух драконов с их прихотями, лишь беспомощно вздохнул, но смех Цири наполнял его сердце такой чистой радостью, что он даже не мог пожаловаться. В конце концов, беспомощный Герой подыгрывал драконьим шалостям, пока… «Отец», — позвал Игни. «Мм?» «Нити ветра впереди исчезают. У него закончилась мана». Сказал дракон, и в тот же миг туман, застилавший Каэлю обзор, начал рассеиваться, и, наконец, Каэль снова увидел Альберта. Маг держался за голову и явно страдал от боли; он израсходовал гораздо больше маны, чем планировал. Увидев это, Каэль лишь усмехнулся. Затем с невинным выражением на лице он спросил: — Всё закончилось? А я всё ждал, когда вы нападёте, знаете ли. Даже размялся. Что случилось? Почему вы остановились? — Т-ты… Голос Альберта дрожал от ярости, его глаза сверлили Каэля. Герой, однако, продолжал вести себя невинно: — Я что? Что я сделал? — Пфф. Кто-то из зрителей больше не смог сдерживаться и громко рассмеялся. Воин из Эриндора пошёл ещё дальше: — Нашего воина хотя бы пришлось ударить, чтобы он отключился, а этот, похоже, уже на коленях, хотя Герой ещё даже ничего не сделал. — Ха-ха-ха! Точно! — Как и следовало ожидать от мага из Ксенталора! Закончить, не успев даже начать. Ох, бедные женщины Ксенталора. — Неудивительно, что они все становятся такими надменными и неотёсанными с возрастом! Должно быть, они вечно раздосадованы! — Именно! Ха-ха-ха! Все воины громко смеялись, даже гости из Зефирии и Совета Злата улыбались. Некоторые и вовсе хохотали в голос. И чтобы ещё больше сыпануть соли на рану, вперёд вышел Арлан. — Маг Альберт, вы сдаётесь? — спросил он громче обычного. Когда у мага заканчивается мана, обычно считается, что он проиграл. Не было нужды спрашивать об этом вслух; очевидно, Арлан делал это намеренно. И воины Эриндора тоже не упустили этот шанс. — Конечно, сдаётся! В этом маги Ксенталора лучшие, не так ли?! — Ха-ха-ха! Точно! Бегите, как вы всегда это делаете! — Ха-ха-ха! Почему бы снова не позвать свою Связь сражаться за тебя. Тело Альберта дрожало, пока толпа смеялась над ним. Он взглянул на главу Башни Селену и, увидев ледяной, почти безэмоциональный взгляд, которым она на него смотрела, понял, что ему конец. Однако его ярость перенаправилась на Героя, и… — А-а-а-а!!! Он изо всех сил бросился на Каэля, готовый одолеть Героя в ближнем бою! Разумеется, его прилив адреналина быстро схлынул, когда Каэль создал два магических круга и призвал Огненную Стрелу, готовую вылететь в любой момент. Альберт остановился, затем взглянул на Арлана и… — Я… я сдаюсь, — проговорил он, и снова… — Ха-ха-ха! …толпа разразилась смехом. — Да ладно вам, ребята, не смейтесь! Он хотя бы не сдался в тот же миг, как у него кончилась мана! Сначала он совершил эту милую маленькую пробежку. Первые шаги~ — Ха-ха-ха! И вправду, и вправду. … Тело Альберта дрожало от ярости, пока он сходил с арены. На мгновение он подумал, что было бы лучше, если бы он закончил как Маркус; по крайней мере, ему не пришлось бы проходить через это шествие позора… Такое он не забудет до конца своих дней. Он снова впился взглядом в Героя, мысленно поклявшись, что отомстит. Когда бедный маг ушёл, смех наконец стих. Гости из Ксенталора молчали, а остальные смотрели на Зефирию. Теперь была очередь Небесного Королевства. Но тут… — Мы уступаем, — заговорила Змеиный Генерал, и по арене пронеслась волна потрясённых вздохов. Даже подчинённые Аурелии не могли поверить в то, что услышали. — Змеиный Генерал… сдалась? — Что?.. — Неужели она не подготовилась к этому?.. — Это Змеиный Генерал. Думаешь, она бы пошла куда-либо, не будучи готовой к полномасштабной битве? — Может, Герой Каэль сильнее, чем мы ожидали?.. — Мы что-то упустили? Приковав к себе всё внимание, даже внимание короля, Аурелия улыбнулась. — Воины Зефирии сражаются только вместе со своими Связями, и поскольку нам известно о затруднительном положении Героя Каэля, пока что мы уступаем. Затем она посмотрела на Героя и улыбнулась: — Мы сразимся, когда ваша Связь подрастёт и решит явить своё величие всему миру. Каэль улыбнулся в ответ на её слова. — Я буду ждать этого момента, генерал Аурелия. Но ещё больше… я с нетерпением жду того времени, когда мы будем вместе сражаться с нашими врагами. — Ха-ха-ха! Я тоже с нетерпением жду этого времени, — громко рассмеялась Аурелия, завершая бои. Или… так она всё рассчитала. Однако Эриндор и Ксенталор придерживались иного мнения. В конце концов, они знали, о чём думает Аурелия. Эта женщина уже поняла, насколько силён Герой, и его мощь превзошла все её ожидания во всех возможных отношениях. И Седрик, и Селена знали, что Аурелия не привела с собой ни одного воина или мага, который мог бы достойно сразиться с Каэлем. Она просто пыталась сохранить лицо и не желала закончить так же, как они двое. Чего они не могли позволить. — Ох-ох.. Так дело не пойдёт, не правда ли? — заговорила Селена, и на этот раз её поддержал командующий Седрик. — Верно. Да, две враждующие нации заключили временный союз.