Впрочем, прошёл целый день. Кроме урчания в животе и жажды, от которой она едва не теряла сознание, она так ничего и не дождалась.
Наконец, вечером, когда она увидела, как Ли На снова пошла пить, её внутренняя оборона окончательно рухнула.
Она, пошатываясь, поднялась и впервые вошла в ванную, которую до этого считала грязным местом.
Она посмотрела в зеркало на женщину с жирными волосами, потрескавшимися губами и измождённым лицом. Она не могла поверить, что это она.
В конце концов, она склонила свою гордую голову и прижалась губами к холодному металлическому крану.
Водопроводная вода, нёсшая привкус ржавчины и хлорки, хлынула ей в горло.
Горькая. Вяжущая.
И до отвращения мерзкая.
Но в этот миг ей показалось, что это самый сладкий нектар на свете.
Напившись, она рухнула на пол. Слёзы сами потекли из глаз.
Не от страха. От всепоглощающего чувства унижения.
Она вспомнила того мужчину из магазинчика.
И вдруг отчаянно подумала: окажись она в его магазине, который был похож на крепость, сложилось бы всё иначе?
Уж у него-то точно была вода «Фиджи», которую можно пить без остановки?
Эта мысль промелькнула и тут же была ею задавлена.
Невозможно.
Как мог он, простолюдин, какой-то торгаш, выжить в конце света?
Наверняка он ещё в первую ночь стал ужином для тех тварей снаружи.
Да! Именно так!
Так Линь Фэйфэй успокаивала себя. Свернувшись в углу, в тисках голода и призрачной надежды на спасение, она провалилась в тяжёлую дремоту.
…
Офис Студсовета.
Су Ваньцин выглядела ничуть не лучше, чем Линь Фэйфэй.
Их положение, казалось бы, было выигрышнее, чем в общежитии, но по сути ничем не отличалось.
Те крохи напитков и десертов, что были в холодильнике, пришлись на шесть девушек, и уже на второй день запасы кончились.
Они тоже начали пить воду из-под крана.
К счастью, в отдельном туалете офиса был маленький электрический чайник. Они могли хотя бы кипятить воду перед питьём, что давало им крупицу жалкого самоуспокоения.
Но в эти дни перед ними встала куда более серьёзная проблема.
— Президент Су… Ван Юэ… у неё жар! — панически выкрикнула одна из девушек.
Все тут же столпились вокруг.
Та самая Ван Юэ, некогда самая дерзкая девица с ярким макияжем, теперь лежала на диване. Она вся пылала, лицо было багровым, и она что-то бормотала в бреду.
— Она ведь… она ведь не превращается в одну из этих тварей? — другая девушка в ужасе отшатнулась на два шага.
Эти слова взорвались в офисе, как бомба.
Все инстинктивно подались прочь от дивана, глядя на Ван Юэ со страхом и подозрением.
— Невозможно! — тут же отрезала Су Ваньцин. — Её не кусали! Это обычная простуда!
Говорила она так, но у самой сердце ушло в пятки.
В условиях конца света обычная простуда могла стать смертным приговором.
— У нас нет лекарств… Совсем никаких…
— Что же делать? Если она и дальше будет так гореть, она умрёт!
— Может… может, оттащим её к двери? На случай, если она и правда превратится… — предложила самая трусливая.
— Что за чушь ты несёшь! — тут же оборвала её Су Ваньцин. — Мы — команда! Мы не можем бросить никого из своих!
Слова её звучали благородно и праведно, но в голове она лихорадочно всё просчитывала.
Ван Юэ сейчас была обузой. И что хуже — скрытой угрозой.
Но если бросить её сейчас, весь тот авторитет и единство команды, которые она с таким трудом выстраивала, мгновенно рухнут.
Она подошла к Ван Юэ, начала обтирать её пылающий лоб мокрым полотенцем и успокаивать остальных:
— Не бойтесь, это обычный грипп. Спасательный отряд моего отца уже на подходе. У них точно будут лучшие врачи и медикаменты!
Она снова пустила в ход своего «папочку-попечителя».
Вот только эффект на этот раз был почти нулевым.
Прошло несколько дней, а так называемых спасателей и след простыл.
Их первоначальная надежда сменилась тревогой, а затем и глухим, затаившимся отчаянием.
Каждая в душе уже начала строить свои собственные планы.
Су Ваньцин всё это видела, но ничего не могла поделать.
Она могла лишь повторять ложь, в которую уже почти не верила сама, пытаясь сохранить последние остатки приличия в их маленькой группе.
Вечером она в одиночестве стояла у огромного панорамного окна. Осторожно отодвинув штору, она вглядывалась вдаль.
Весь кампус погрузился в мёртвую тишину.
Лишь изредка внизу, словно неприкаянные духи, проплывали фигуры зомби.
Её взгляд невольно метнулся в сторону магазинчика, который был для неё как бельмо на глазу.
Там, в том направлении, тоже царила мёртвая тишина. Ни единого огонька.
На губах Су Ваньцин появилась кривая усмешка.
Этот тип по имени Ли Ань, должно быть, давно мёртв.
Ну и что с того, что у него был генератор и очиститель воды?
Перед лицом всепоглощающей орды зомби эти мелкие личные уловки — просто пыль.
От этой мысли она испытала странное, извращённое чувство равновесия.
По крайней мере, она жива.
А мужчина, осмелившийся бросить вызов её авторитету, уже превратился в прах.
Она задёрнула штору и повернулась к своим подчинённым. На её лице вновь появилось то самое твёрдое и уверенное выражение.
— Девочки, держитесь. Спасение… завтра оно обязательно придёт!
…
В магазинчике Ли Аня было тепло, как весной.
Солнечные панели и дизельный генератор составляли идеальную двойную страховку, гарантируя 24-часовую подачу электричества.
Тёплый воздух из кондиционера полностью отсекал ледяное дыхание апокалипсиса.
А в углу тихо и ровно гудела та самая промышленная система очистки воды, за которую он выложил целое состояние.
Думать, что его можно прогнать, просто отключив воду, было смешно.
Ли Ань давно изучил все здешние коммуникации. Ещё когда он только въезжал в этот магазин, он обнаружил один секрет.
Помимо основного водопровода, подключённого к его счётчику, на складе была спрятана резервная труба, врезанная напрямую в магистраль, питавшую общественные туалеты учебного корпуса!
Администрация могла перекрыть его личный кран, но они же не могли запретить всем студентам и преподавателям ходить в туалет?
Пока в туалетах была вода, его источник был неиссякаем.
Более того, та промышленная система очистки, в которую он вложился, была настолько мощной, что могла справиться с любым источником.
Не то что водопроводная вода — собранная дождевая вода, бытовые стоки, даже… даже канализационные стоки из туалетов. Любая грязь, попадавшая внутрь, проходила через многоступенчатую фильтрацию, очистку и реминерализацию, превращаясь на выходе в чистейшую воду высшего стандарта, пригодную для питья.
Конечно, в наступающем апокалипсисе каждая капля чистой воды будет дороже золота.
Но для Ли Аня главным применением этой живительной влаги была возможность каждый день спокойно принимать горячий душ.
Пар окутывал зеркало в ванной, и вместе с ним он словно размывал рушащийся снаружи мир.
Вот таким, по его мнению, и должен быть конец света.
Он вышел из душа.
Хого с жирной говядиной, приготовленный на индукционной плите, уже кипел. В бульоне весело подпрыгивали грибы эноки и ломтики ветчины. Аромат наполнял комнату.
Он отхлебнул ледяной колы и перевёл взгляд на мониторы наблюдения.
В последние дни это стало его единственным развлечением.
Он переключил главный экран на коридор у комнаты 502 в женском общежитии.
За забаррикадированной столами и шкафами дверью царила тишина. Но Ли Ань знал — они живы.
Затем он переключился на административный корпус, где находился офис Студсовета.
В этом роскошном кабинете тоже было тихо.
— Скукота, — Ли Ань потянулся. — Слишком уныло просто смотреть, как они медленно ждут смерти.
Ненависть из прошлой жизни требовала большего, чем просто их гибель.
Ему хотелось увидеть нечто гораздо большее.
Ему нужно было растоптать их волю.
Думаете, он конченый извращенец? Нет! Он терпел целый год, ожидая этой возможности!
Ему нужно было доказать! Не то чтобы он был каким-то крутым!
Он просто хотел сказать этим красоткам: всё, что он потерял, он обязательно вернёт!
Кхм-кхм, простите, не из той оперы!
Он подцепил большой кусок горячей говядины, отправил его в рот, а затем оттолкнулся ногами. Кресло откатилось к другому компьютеру, опутанному сложными проводами. Его пальцы запорхали по клавиатуре…
Обновлено: 21.01.2026