Глава 44: Дом, милый дом
В конце концов, Фенни достала из-за пазухи новенькое [Кольцо хранения / Пространственное кольцо] — Боуэн специально передал его ей перед отъездом. Вещи с повозок одна за другой исчезали внутри кольца, пока не остались лишь пустые повозки.
— Вы, ребята, везите повозки обратно и доложите о выполнении, — приказала Эделин охранникам. В её голосе звучало больше властности, чем обычно.
Охранники чётко отсалютовали по-рыцарски, доспехи издали звонкий лязг. Они развернули лошадей и вскоре скрылись на той дороге, по которой приехали.
Когда спины охранников исчезли из виду, оставшиеся люди, дрожа от страха, последовали за Олегом и ступили на границу Леса Заточения.
Свет в лесу мгновенно померк, словно невидимый занавес отсёк солнечные лучи. Воздух наполнился запахом сырой земли и каким-то неописуемым ароматом древности.
Ветви вековых деревьев сплелись над головой в непроницаемый купол, лишь редкие солнечные зайчики пробивались сквозь листву, падая на мох.
Все, кроме Олега, напряжённо оглядывались по сторонам, чувствуя, что кто-то наблюдает за ними из темноты, готовый в любой момент выпрыгнуть и разорвать на куски.
Фенни крепко сжимала волшебную палочку, камень на её конце слабо светился, создавая вокруг тонкий магический щит. Она остро почувствовала, что концентрация [Природной маны] здесь была как минимум в три раза выше, чем снаружи.
Эбнер достал из-за спины огромный молот, боёк которого был размером с голову взрослого человека и покрыт выгравированными таинственными рунами (сейчас они слабо светились голубым светом). Барлоу выхватил с виду простой короткий меч, по лезвию которого струился странный блеск, его глаза непрерывно бегали из стороны в сторону.
Ученики тоже достали своё оружие, а солдаты приготовились к бою, привычно встав в оборонительный строй: копья наружу, щиты сомкнуты. Звук ударов металла о металл казался особенно резким в тишине леса.
Больше всех удивила Эделин — из своего кольца она достала два старинного вида мачете. На лезвиях не было никаких украшений, лишь рукояти были обмотаны сильно потёртой кожей, что говорило о частом использовании.
Она умело крутанула клинки, лезвия описали две серебряные дуги в тусклом свете, движения были плавными, как в танце.
Олег в шоке остановился, рот под забралом слегка приоткрылся. Он всегда думал, что элегантная глава гильдии — маг, как и Фенни, а она, оказывается, боец ближнего боя!
Эделин, казалось, прочитала его мысли, и уголки её губ приподнялись в лёгкой улыбке:
— Что, братишка Олег, не ожидал, что сестрёнка дерётся именно так?
Хотя тон оставался шутливым, лёгкая дрожь в голосе выдавала её внутреннее напряжение.
Олег же, наоборот, был на удивление расслаблен, даже чувствовал некую домашнюю теплоту. Он глубоко вдохнул, наполняя лёгкие особым лесным воздухом. Наконец-то он вернулся в привычную среду.
Он помнил, как только попав сюда, боялся так же, как и его спутники сейчас, особенно после встречи с тем монстром — [Теневым нетопырем]. Каждый выход наружу был испытанием нервов.
Но время шло, и долгое время он не встречал других магических зверей. К тому же его собственная сила постоянно росла, и Олег постепенно расслабился.
— Бдительность — это хорошо, — произнёс Олег, его голос гулко отдался в шлеме. — Но не нужно так нервничать, я уже много раз исследовал эту местность.
Группа вышла на открытую поляну. Деревья здесь росли реже, земля была покрыта паутиной трещин, несколько вековых деревьев были сломаны пополам, но на изломах уже пробивались нежно-зелёные ростки, демонстрируя мощную силу восстановления природы.
Дыхание Фенни вдруг участилось — это было то самое место, где она впервые встретила Олега. Тот день, когда он спустился с небес, до сих пор являлся ей во снах.
Олег же озадаченно огляделся:
— Странно, а куда делись трупы разбойников? Их съели звери?
Хотя Андерсон посылал солдат на разведку, без Олега или Фенни в качестве проводников они, вероятно, не смогли бы и не осмелились бы зайти так глубоко в Лес Заточения.
Видя задумавшихся молодых людей, Эделин тоже догадалась: должно быть, это место их первой встречи, где Олег спас красавицу. Она улыбнулась и придвинулась к Фенни.
— Это здесь ты встретила братишку Олега, да, малышка Фенни? — её голос был мягким. — Я слышала, он спас тебя, как настоящий герой. Расскажи, что ты тогда чувствовала? Братишка Олег был очень крут?
В её тоне проскользнула нотка зависти, но никто этого не заметил.
Неожиданно Фенни в этот раз не смутилась, а улыбнулась мечтательной улыбкой:
— Да, именно здесь… — её пальцы легко коснулись годовых колец на сломанном дереве, словно она касалась того воспоминания.
В это время Олег искал свои метки. Спустя какое-то время он наконец нашёл дерево, которое почти срубил.
— Ну всё, вот моя метка. Если идти отсюда, мы придём к замку Грэйнам, — уверенно объявил он.
Однако они шли довольно долго, а пейзаж вокруг не менялся — вековые деревья, спутанные лианы… Солнечные пятна, падающие сквозь листву, медленно ползли по земле, отмечая течение времени.
Один из учеников наконец не выдержал:
— Лорд Олег, мы точно идём правильно? Мы не заблудились? — его голос слегка дрожал от напряжения, посох в руке неуверенно качался.
Но Олег не ответил. Он обнаружил несколько знакомых ям в земле — следы, оставленные им, когда он таскал камни для тренировок.
— Не волнуйтесь, — он указал на эти следы, в голосе слышалась улыбка. — Уже совсем близко.
Древний замок возвышался на лесной поляне. Каменные стены были увиты тёмно-зелёным плющом, кое-где даже распустились разноцветные цветы, добавляя суровому строению немного жизни.
Во внешних стенах действительно было немало трещин, но основная структура оставалась крепкой. Высокие башни пронзали кроны деревьев, отбрасывая длинные тени на солнце. Флаг на главной башне давно истлел, лишь несколько лоскутков ткани тихо колыхались на ветру.
— Это и есть… Замок Грэйнам?.. — первой заговорила Эделин, осмотрев строение. Оружие в её руках непроизвольно опустилось.
В глазах Фенни засиял особый свет:
— Это замок лорда Олега… Он кажется таким древним.
Она невольно сделала шаг вперёд.
— Верно, это Замок Грэйнам. Добро пожаловать в мой дом.
Обновлено: 22.01.2026