Глава 25 — Глава 25: Подземелье

Глава 25: «Подземелье» Ху Фэн прошел во внутренние покои черного дворца и распахнул двери. В нос ударил густой запах крови. За рядами железных решеток виднелась лестница, ведущая в подземелье. Тигр с наслаждением вдохнул этот аромат, перешагнул через решетку и направился вглубь. В сыром и мрачном подземелье вонь гнили и крови была такой плотной, что казалась почти осязаемой. Стены были увешаны ржавыми крюками, на некоторых болтались оторванные конечности. Засохшая кровь паутиной покрывала камень. Здесь держали человеческих культиваторов, похищенных из разных деревень. Были здесь и так называемые «внешние ученики», тайно переданные некоторыми сектами. Лишенные одежды, они сидели, скрючившись в тесных каменных ямах, с цепями на шеях, словно скот. На лодыжке каждого стояло клеймо Культа Бога Зверей – оскаленная звериная морда, символ их статуса «кровавой пищи». Их уровень был разным: от закалки ци до воинов четвертого-пятого ранга. Каждое утро приходили монстры с ржавыми ножами. Как на рынке выбирая свинью или овцу, они вытаскивали одного культиватора и волокли на внешний «разделочный стол». Прямо сейчас в глубине темницы разыгрывалась привычная сцена. — Сегодня съедим этого, — ухмыльнулся кабан-оборотень, на клыках которого еще висели остатки вчерашнего мяса. Выбранным оказался юноша, тощий как щепка, с давно потухшим взглядом. Кабан грубо схватил его за шиворот и выволок из камеры, обращаясь с ним как с убойным скотом. Юноша безропотно принял свою участь. Он даже не сопротивлялся, механически позволяя утащить себя. «Хрясь!» Вспышка лезвия, и голова покатилась по полу. Кабан-оборотень привычно снял кожу и отделил мясо от костей, бросая куски в кипящий котел. Внутренности он небрежно кинул низкоранговым монстрам, сгрудившимся рядом. Остальные пленники молча наблюдали. Никто не плакал, никто не сопротивлялся, потому что бунтарей ждало «особое внимание». В углу на стене висело тело с вывернутыми под неестественными углами конечностями. Это был культиватор, попытавшийся сбежать три дня назад – воин второго ранга, только в прошлом году сдавший боевой экзамен. Когда его поймали, монстры не убили его сразу. На его же глазах они отрывали от него куски тела и заставляли их есть. В конце концов, они переломали ему кости, поддерживая жизнь своей демонической энергией, чтобы он мучился трое суток перед смертью. — Вот что бывает с беглецами, — ухмыльнулся мужчина-шакал, похлопав труп по щеке когтями. — Вы, люди, должны смирно быть едой. — … Глаза этих культиваторов давно утратили надежду. Большинство из них были учениками секты Уцзи. Как вторая по силе секта в стране, она с детства была пределом их мечтаний. Хотя несколько лет назад всплыла информация, что секта Уцзи использует людей в пищу, и её даже пытались уничтожить как «Злую Секту» различные силы, но… Против хорошего пиара не попрешь. Не попрешь против того, что у них свой человек в Бюро правопорядка, и что они спелись с такими же любителями человечины из Культа Бога Зверей. Эти культиваторы, получившие письма о зачислении и обезумевшие от радости, с малых лет подвергались промывке мозгов о величии секты Уцзи. В бесконечном потоке чужих мнений они сами не заметили, как увязли в этом болоте. — … Когда любимая секта отправила их в пасти монстров, раскаиваться было уже слишком поздно. Ху Фэн не удостоил взглядом обычных пленников и направился в самый конец коридора. В самой глубокой темнице держали женщин-культиваторов. Их накачивали препаратами плодородия, заставляя беременеть как скот и рожать детей с талантом к культивации. Этих детей Культ растил как «элитную пищу» или переплавлял в пилюли. Одна из женщин сжалась в углу. Её живот выпирал, взгляд был пустым. На запястьях виднелись следы укусов – доказательства того, что монстры силой спасали её после попыток суицида. — Хочешь сдохнуть? Не так быстро, — усмехнулась лиса-надзирательница. — Ваши человеческие духовные эмбрионы – отличная добавка. — Смирись пораньше, рожай нам духовные плоды, и, может быть, поживешь с комфортом, а? Ху Фэн прошел мимо ряда камер и остановился у этой. Лиса вытянулась в струнку, поклонилась тигру и отперла дверь, в ее глазах мелькнуло злорадство. Женщина в углу, увидев вошедшего тигра, задрожала. Её руки намертво обхватили живот, костяшки пальцев побелели от напряжения. Губы потрескались, взгляд расфокусирован, но инстинкт велел защищать дитя во чреве – даже зная, что с момента рождения оно обречено стать «лекарством» для чудовищ. — Время пришло, — оскалился тигр, из его глотки вырвался низкий рык. — Мой духовный плод пора извлекать. Женщина содрогнулась всем телом, ногти впились в ладони, но она вжалась в стену, не желая двигаться ни на миллиметр. — Нет… подождите… еще не срок… — её хриплый голос был похож на скрежет, мольба с трудом пробивалась сквозь стиснутые зубы. Тигр сузил алые зрачки и резко выбросил лапу, схватив её за горло и вздернув в воздух. — Ждать? — Оскалился он. — Я голоден. Я буду есть сейчас! Ноги женщины оторвались от земли, от удушья потемнело в глазах, но её руки все еще прикрывали живот. Увидев это, тигр сверкнул глазами от ярости, и вторая когтистая лапа резко ударила в низ её живота… «Хлюп!» Брызнула кровь, и женщина издала душераздирающий вопль. Когти тигра вживую вскрыли её чрево. Кровь хлынула фонтаном, стекая по его когтям на пол. Ухмыляясь, он вырвал из окровавленной полости комок плоти – еще не до конца сформированный плод, который слабо дергался и издавал тонкий писк. — Тц, живой еще? — Тигр облизнулся, в глазах вспыхнула жадность. — Отлично, свежее – самое питательное! Женщина обмякла на полу, зрачки расширились, но она все еще пыталась тянуть руку, силясь что-то схватить. — Ре… бенок… — выдохнула она, слезы смешивались с кровью. Тигр даже не взглянул на нее. Разинув кровавую пасть, он целиком засунул комок плоти в рот… «Хрусть!» Звук ломающихся костей прозвучал отчетливо. Глаза женщины окончательно погасли, рука бессильно упала. Тигр удовлетворенно жевал, из горла вырывалось довольное урчание. Затем он пнул труп и развернулся к выходу. — Следующую, — бросил он, не оборачиваясь, слизывая кровь с лапы. — Завтра пришлите еще одну беременную. Мне нужно накопить энергию для прорыва в полубоги! В подземелье повисла мертвая тишина. Ненависть, скорбь, ярость – бесчисленные негативные эмоции, копившиеся месяцами, сгустились над этим местом, глубокие, как океанская бездна!