Глава 38 — Глава 38

Глава 38. Один зов – сотни откликов Сквозь туман сознания он изо всех сил старался успокоить разум. Его жизненная основа была сейчас крайне слаба, и ему приходилось сдерживать одновременно и Девятинебесную Слюду высшего даньтяня, и Священный Огонь Хэхуань нижнего даньтяня. Это было на пределе его возможностей. Более того, обе силы происходили из одной и той же линии Хэхуань, и теперь они дополняли друг друга, развиваясь в унисон. Священный Огонь Хэхуань поднимался снизу вверх, а Девятинебесная Слюда опускалась сверху вниз. Обе силы одновременно приближались к его среднему даньтяню. Сюй Чжицю хотел, чтобы эти двое «встретились в победе», но к чему бы это привело? Ему приходилось тратить 99% всей своей энергии на их усмирение. Лишь спустя долгое время ему удалось подавить обе силы. Когда он пришёл в себя, то был весь в поту. В этот момент, лишившись содержимого, нефритовый треножник, казалось, выполнил свою миссию и начал беззвучно рассыпаться. На лице Сюй Чжицю появилось странное выражение, и в сердце закралось дурное предчувствие. Действительно, — Щелк! Хрусть-хрусть! В следующее мгновение сверху посыпалась пыль, послышался звук ломающихся камней, а земля под ногами непрерывно дрожала, будто произошло десятибалльное землетрясение. Он поднял голову и увидел, что каменные стены вокруг него потрескались и вот-вот рухнут. Вот черт! Не обращая внимания на потрясение, он заставил себя, пошатываясь, выбраться из пещеры. Прежде чем протиснуться в коридор, который был достаточно широк лишь для того, чтобы пройти боком, он в последний раз оглянулся на труп старого мандрила, лежавший на земле. В голове мелькнула мысль: — Надеюсь, это был последний… — Бум! В следующее мгновение пещера полностью обрушилась, похоронив всё под обломками. *** Двигаясь по извилистому коридору, ему удалось выбраться из пещеры до того, как она обрушилась. Так он избежал участи быть погребенным заживо. К этому времени туман в долине, что простиралась за пределами пещеры, давно рассеялся. У входа в пещеру стояли мандрилы, целая стая. Как только он показался наружу, они дружно взвыли – злобно и пронзительно. Звери сбились в кучу, выставив когти, оскалив клыки, и с их тел капала вонючая слюна. Было ясно, что они хотят разорвать его на куски. Сюй Чжицю быстро оценил своё положение. Он потратил слишком много сил, чтобы подавить внутренние проблемы, и теперь не мог использовать силу обратного возрождения. – Значит, крови не избежать, – пробормотал он. Сюй Чжицю хоть и был расстроен, но не паниковал. В прошлой жизни он сталкивался с десятками членов Ордена Полной Звезды и никогда не чувствовал себя слабым. Даже когда был на волосок от гибели... Как он мог испугаться этой горстки волосатых зверей? Ну будет на теле на несколько порезов больше, подумал он. – Убить! – выдохнул он и, не дожидаясь ответа, сам бросился на них. Он прыгнул прямо в гущу мандрилов. В тот же миг его руки вдруг стали размытыми, почти невидимыми, словно струны гитары, вибрирующие на высокой частоте. А потом и вовсе исчезли. В следующее мгновение раздался треск. Прямо перед ним и по бокам сотни ладоней появились из ниоткуда. Словно взорвалась пороховая бочка. Сила была такой мощной, что дюжина мандрилов впереди сразу отлетела назад. Это был «Да Сюань Пальма» – один из уникальных приёмов поместья Цинчжуюань. Древние мастера Дао были настолько искусны и загадочны, что каждый удар этой ладони — будь он влево, вправо, вверх или вниз — зависел от воли Небес. Тени ладоней двигались неуловимо. Эти звери не могли понять, откуда ждать удара, да и сам Сюй Чжицю не был уверен, куда приземлится каждая ладонь. Именно поэтому от этого удара нельзя было защититься. Его фигура мелькала, и он обрушивал «Да Сюань Пальму» как бурю. Нарастающие тени ладоней были подобны волнам, разбивающимся о скалы – непредсказуемые, но проникающие в каждый уголок. Как могла группа диких зверей противостоять его изощрённой тактике? Мандрилы, что шли в авангарде, один за другим падали от его ударов ладонями. Их грудные клетки проваливались, глаза вылетали из орбит. Но их было не счесть, и едва успевал он свалить одну волну, как на её место уже неслась следующая, бесстрашная и неустрашимая. Как говорится, даже свирепый тигр не устоит против стаи волков, и Сюй Чжицю уже изрядно вымотался. Вскоре он почувствовал, как силы покидают его, а мощь его ладоней постепенно ослабевает. Как раз когда он обдумывал, стоит ли рисковать жизнью и прорываться с боем — - Вперёд! У входа в долину раздались крики и возгласы толпы, за которыми последовал топот множества ног, подобный рокоту грома. Увидев это, мандрилы замедлили свою атаку и оглянулись назад. Всё, что они увидели, были факелы, сияющие, словно яркие луны и звёзды. Почти сотня крепких мужчин из деревни Каошань, каждый с факелом в руке и вооружённый ножами, копьями, палками, дротиками и вилами, надвигалась плотной толпой. - Ой! Все мандрилы оскалили клыки и издали предупреждающий рык. Десятки масок, похожих на злых духов, выглядели, конечно, отвратительно и ужасающе. Вкупе с устрашающим видом их свирепых приспешников, каждый из них обладал силой разорвать свиней и овец живьём и наводить страх на тигров и леопардов. Сельчане были всего лишь крестьянами, поэтому, естественно, испугались, увидев такое зрелище, и в панике затоптались на месте. Но, несмотря на лёгкое колебание и робость, эмоции, которые сдерживались столетие, теперь были готовы вырваться наружу, а гнев, требующий выхода, был поистине огромен. Наконец, храбрость победила робость. В их груди горел огонь, в глазах пылал гнев, и они сжимали оружие в руках так крепко, что послышался скрип. - Ребята! — гневно закричал один из них старым, но глубоким голосом: – Эти лохматые бандиты, сговорившись с горным духом, захватили все наши земли и не дают нам жить спокойно! Мы терпели это столетие, но теперь очнулись! Вы всё ещё согласны с этим?! – Нет! – Тогда убейте их! Перебейте всех этих лохматых бандитов! Вековое унижение и гнёт вспыхнули одним пламенем, и, конечно же, оно разнеслось повсюду, находя отклик в каждом сердце. Кровь прилила к головам, затуманивая разум, и жители деревни ринулись вперёд. Они использовали в бою всё, что могли найти: копья, дротики, кухонные ножи, топоры, мачете… Люди отчаянно сражались с мандрилами. Обычно тихие, скромные и слабые жители деревни в этот момент преобразились. Страх перед ранами, кровью и даже сама смерть – всё это растворилось в одно мгновение. – Слышу призрачный плач – печалью наполняюсь. Плачу я – шакалы глумятся. Слезами орошаю могилы героев, с гордостью обнажая меч. Их ярость и боевой дух были небывалыми, их сила росла с каждой секундой. – Ха-ха! – Громко расхохотался Сюй Чжицю, чувствуя, как давившая много дней тяжесть мгновенно исчезает. В его голове прояснилось, и он, подобно тигру, спустившемуся с гор, без промедления ринулся в бой. Прямо в гуще толпы, сгорбленный старик, опираясь на одинокий посох, пробивался вперёд. Это был старый деревенский староста. Его морщинистое лицо пылало от возбуждения, словно после долгих лет пыль спала с его глаз, и вся юношеская храбрость и отвага вернулись в это старое тело. Что ж, пусть горят, даже если это последнее пламя свечи. Это самый достойный момент в жизни, о котором можно будет с гордостью рассказывать потомкам.