Спустя полчаса.
Ся Ли вернулся в подземную мастерскую Кэ Сяо через задний ход.
Кэ Сяо уже ждала его, но, увидев нынешний облик Ся Ли, не смогла сдержать судорожной ухмылки.
Ся Ли все еще сохранял облик вызывающе одетой девушки.
— Можешь снять маскировку. И еще... твои манеры совсем не похожи на девичьи. Такая топорная игра хуже, чем если бы ты вообще не притворялся.
— Я просто хотел замести следы. Пойду сначала приму душ.
Ся Ли говорил приторно-сладким женским голосом, отчего у Кэ Сяо мурашки побежали по коже.
Через некоторое время.
Ся Ли вышел из душа, одетый в чистую одежду. В шкафчике ванной комнаты лежало много мужской одежды — сразу видно, что Кэ Сяо подготовила ее специально.
Она уже привыкла, что Ся Ли использует ее мастерскую как базу для операций, и, пока он не знал, запаслась всем необходимым для него.
— Хорошо-то как...
Выйдя из душа, Ся Ли потянулся и плюхнулся на диван отдыхать. Кэ Сяо не стала сразу обсуждать итоги миссии, а тоже побежала в душ.
Она изрядно вспотела, пока координировала действия Ся Ли, ведь от ее планирования зависела его жизнь.
Но когда Кэ Сяо вышла, на ней было лишь легкое тонкое платье, а капли воды все еще стекали по ее белой с розовым оттенком коже.
Обычно Ся Ли не обращал на это внимания, да и мыслей таких у него не возникало.
Но теперь, расслабившись после тяжелого боя и увидев Кэ Сяо такой, он вдруг осознал, что она — привлекательная девушка в расцвете лет, ненамного старше его самого.
Кэ Сяо никогда не следила за собой: одежда простая, повседневная, прическа небрежная, челка закрывает глаза.
Ее повседневный вид скрывал большую часть ее очарования, она относилась к тому типу, на который посмотришь — и никакого желания не возникнет.
Но сейчас, только что из ванны, она вдруг показалась Ся Ли очень волнующей.
Это лишь доказывало, насколько она ленится в плане внешности в обычное время.
— Засмотрелся? Я же говорила тебе не надевать чужую одежду. У людей этой профессии вещи пропитаны высокой концентрацией феромонов. Попался, парень?
— Это... действительно есть немного. А я-то думаю, чего это я себя так странно чувствую.
— Реакция пошла? Не удивительно. У меня чистое, натуральное тело без технологий, никаких странных штук не вставлено. Должно соответствовать эстетике твоего времени.
— Как по мне, так это с современной эстетикой большие проблемы. Вечно кому-то кажется, что натуральное недостаточно круто, и они лепят себе всякие причудливые протезы.
Сказав это, Кэ Сяо непринужденно села рядом с Ся Ли.
— Где товар?
— Вот.
Ся Ли достал из Фазового кольца механический кейс.
Конструкция кейса была очень сложной — видимо, современный сейф. Без специальных средств достать содержимое было бы крайне трудно.
— Оставь его у меня, организация пришлет человека, чтобы забрать.
— Кстати, сестрица Кэ, там внутри правда компромат на Демократическое Правительство?
— Возможно. Но наше дело — просто выполнить задание. Когда тебе нужно будет знать, ты узнаешь.
Договорив, Кэ Сяо заметила, что Ся Ли сидит в странной позе, явно что-то скрывая. Она понимающе усмехнулась и хлопнула его по плечу.
— Тяжеловато? Вколоть успокоительное?
— Давай вколи.
Ся Ли кивнул.
Видимо, нельзя недооценивать жриц любви этой эпохи. Их «тяжелая артиллерия» работает безотказно — стоило только надеть их одежду, как с ним стало твориться что-то неладное.
— Серьезно? Ты правда хочешь укол? Как думаешь, почему я специально пошла в душ? Неужели такой намек непонятен?
— Это... это...
Кэ Сяо открыла карты, и Ся Ли остолбенел. Ему было двадцать с лишним лет, он не был совсем уж невинным, но в такой ситуации все же растерялся.
— Снять напряжение, понимаешь? У меня тоже стресс огромный. Не думай слишком много. В наше время ни у кого нет времени на долгие ухаживания, а у тела есть потребности. Если чувствуешь, что партнер подходит — этого достаточно.
— К тому же... ты притащил эту одежду, так что неси ответственность — на меня это тоже подействовало!
— Я просто думаю, что это слишком быстро...
— Быстро — это хорошо. Как сон на одну ночь. Проснешься — будто ничего и не было, каждый занимается своими делами. Поддерживать чувства слишком утомительно.
Последняя фраза Кэ Сяо глубоко отозвалась в душе Ся Ли.
Он думал об отношениях точно так же.
Поддерживать чувства тяжело. Не хочется подстраиваться под другого, и не нужно, чтобы другой подстраивался под тебя. Просто быть как друзья — этого достаточно.
Но разве друзья так легко переступают черту?
Каковы взгляды на отношения между мужчиной и женщиной в эту эпоху?
Ся Ли не понимал.
Но вдруг...
Свет в мастерской погас. Видимо, Кэ Сяо отключила его через Тяньсинь.
Ся Ли замолчал. Для него это не было чем-то неприемлемым. Наоборот, когда он был тяжело болен, он сожалел, что умрет, так и не познав ночной жизни.
Только вот...
Кэ Сяо тоже молчала и не переходила в наступление.
Повисла неловкая пауза.
— Слушай, Ся Ли, а у тебя это случайно не в первый раз?
— Сестрица Кэ, а у тебя случайно не в первый раз?
Они спросили это одновременно и рассмеялись в темноте. Каждый ждал инициативы от другого.
В итоге оба бездействовали.
Но после смеха, в слегка расслабившейся атмосфере, они естественно обняли друг друга.
На следующее утро.
Ся Ли проснулся с ощущением небывалой легкости и умиротворения. В подземной мастерской не было кровати, только довольно широкий диван.
Молчание...
Ся Ли начал вспоминать. Он до сих пор не мог полностью осознать события прошлой ночи.
Кэ Сяо спустилась в мастерскую с двумя тарелками яичной лапши. Поставив одну перед Ся Ли, она достала из кармана таблетку и проглотила её.
— Сестрица Кэ, ты болеешь?
— Не болею, просто предохраняюсь. Судя по вероятности, рассчитанной Тяньсинь, вчера ночью я с шансом 80% «залетела».
— Прости...
— Ничего, я сама предложила, моя проблема.
Кэ Сяо относилась к этому легко и не собиралась менять отношения с Ся Ли из-за произошедшего. Какие у них могут быть отношения?
Товарищи по организации?
Неплохо сработавшиеся партнеры?
Или друзья?
Если говорить о взглядах на чувства, Кэ Сяо, возможно, была еще более бесстрастной, чем Ся Ли.
— М-м, можешь отвернуться? Я надену штаны.
— Надевай, чего уж там. Не говоря о том, что мы вчера «сражались» всю ночь, даже до этого, когда я тебя модифицировала, думаешь, я мало видела?
— Это другое!
— Как сложно... У древних людей столько заморочек.
Кэ Сяо все же отвернулась, и Ся Ли быстро оделся.
— Я готов.
— Тогда ешь. Это натуральные яйца и лапша из натуральной пшеницы, высший сорт из Верхнего города.
Кэ Сяо велела Ся Ли есть. Он взял палочки, попробовал кусочек. Вкус, скажем так, вполне съедобный.
— Сестрица Кэ, твоя лапша на вкус...
— Я не просила оценки. Хочешь — ешь, не хочешь — не ешь. И не думай использовать вчерашнюю ночь, чтобы сблизиться со мной. Как было между нами раньше, так и останется.
— Ладно...
Ся Ли благоразумно замолчал.
— Так какие у тебя планы? Будешь продолжать искать Цзинь Сютая?
— Да, у него есть зацепки. И, если отбросить это, у меня с ним немалая личная вражда.
Цзинь Сютай был первым человеком, которого Ся Ли увидел, открыв глаза в новой эре.
Пробуждение от заморозки сразу же столкнуло Ся Ли с самой отвратительной стороной нового мира.
Ся Ли все еще отчетливо помнил его первые слова.
«Привет, сотрудник 327. Ты проснулся? У меня для тебя хорошая новость: теперь ты моя собственность. Пожалуйста, используй всё, что есть в твоей жизни, чтобы отплатить мне».
Обновлено: 22.01.2026