Войдя в фазовое пространство, Ся Ли первым делом почувствовал невыразимый зловонный запах.
Это был запах гниения, копившийся здесь долгие годы.
Пространство вокруг лаборатории было невелико, оно уже подверглось эрозии серости, и вещи начали терять свои цвета.
В фазовом пространстве, которое долгое время не обслуживалось, по прошествии достаточного количества времени всё естественным образом сереет и распадается на элементарную материю.
Эта серость и бесцветность как раз и были признаком «осерения» — реакции восстановления материи после потери пространством стабильности.
Ся Ли ногой выбил дверь и вошел внутрь института...
Стены были покрыты какой-то засохшей пленчатой субстанцией, а пол усеян слоем высохших мясных ошметков.
Увидев это, Ся Ли мгновенно кое-что понял.
"Похоже, какое-то существо, способное к бесконечному размножению, вышло из-под контроля, что и привело к тому, что этот институт был заброшен".
Надо сказать, что размещение биохимической лаборатории в фазовом пространстве было весьма мудрым решением: в случае любой неконтролируемой опасности её можно было просто бросить.
Ся Ли продолжил осмотр. Масштаб этого института оказался немаленьким: на плане зон Ся Ли увидел пять основных секторов.
Экспериментальная зона, Зона хранения, Охранная зона, Жилая зона...
И Хранилище основных образцов.
Хотя Зона хранения тоже предназначалась для сохранения чего-либо, то, что удостоилось названия «основные образцы», должно быть истинно ценным результатом здешних исследований.
Запомнив расположение зон и маршруты, Ся Ли решил осмотреть их по порядку. Всё, что здесь находилось, давно кануло в лету.
Фазовые врата первого поколения...
Это технология примерно 2120 года, ей уже более четырехсот лет. Трудно сказать, жив ли кто-нибудь из тех, кто работал в этой лаборатории.
Раз те, кто знал об этом месте, уже ушли из жизни, то теперь...
Он станет свидетелем всего, что здесь происходило в прошлом!
Ся Ли подошел к дверям Экспериментальной зоны, силой распахнул давно проржавевшие створки, и его взору предстали различные приборы, названий которых он не знал.
Больше всего здесь было разнообразных устройств фиксации: в форме столбов, кроватей, стульев, клеток.
Вероятно, они использовались для удержания подопытных. На полу Экспериментальной зоны виднелся слой засохших коричневых пятен.
Очевидно...
Это была кровь. Когда-то здесь текли реки крови. Множество раздробленных костей было разбросано повсюду, не найти даже целого скелета.
Будь то люди или демоны.
— Демоны убивали людей, ели людей, а затем, оказавшись взаперти, пожирали друг друга, пока не остался последний победитель. Но какой смысл в победе в этом замкнутом пространстве?
Ся Ли покачал головой и продолжил поиски. В Экспериментальной зоне было немало компьютеров, но, к сожалению, все они пострадали от кислотной коррозии и вышли из строя.
Ся Ли не мог извлечь из них никаких данных.
"Похоже, после смерти монстров... разложение их останков вызвало сложные химические реакции, что в какой-то момент привело к чрезмерной кислотности воздуха..."
"Жаль..."
Поняв, что в Экспериментальной зоне ничего не найти, Ся Ли немедленно направился в Зону хранения.
Открыв дверь Зоны хранения, он увидел картину, примерно соответствующую его ожиданиям.
Внутри было установлено множество устройств, похожих на стеклянные трубы — изолированные от внешней среды капсулы с питательным раствором, идеально подходящие для сохранения биологических объектов.
Единственное, что радовало — среди них оказалось много неповрежденных капсул.
Но после отключения энергоснабжения существа внутри растворились в питательной среде, превратившись в банки с вонючей жижей.
Ся Ли, не желая сдаваться, подходил к каждой капсуле и всматривался, пытаясь найти хоть что-то, сохранившее форму.
Возможно, упорство вознаграждается, так как Ся Ли действительно нашел один экземпляр.
Это был паук размером со взрослого человека. Его тело не выглядело мягким, наоборот, оно казалось необычайно твердым — паук с внешним скелетом. Именно приобретение характеристик насекомого позволило его останкам сохраниться.
[В базе данных найдено два близких вида]
[Класс Демоны: Паук-панцирник. Подвид Демона: Костяной паук]
[Данное существо обладает признаками обоих вышеуказанных видов. Сканирование состава экзоскелета...]
[Пятислойная структура. Изнутри наружу: мышечный слой, хрящевой слой, хитиновый слой, известковый слой, роговой слой]
[Такая слоистая структура при высокой прочности обладает отличной упругостью, эффективно поглощает удары и способна противостоять взрывам и крупнокалиберным пулям]
— А он и правда крепкий.
Боюсь, только крупнокалиберные бронебойные снаряды могли нанести ему эффективный урон. Ся Ли даже представить не мог, как люди в прошлом выживали, сталкиваясь с такими тварями.
Не задерживаясь...
Ся Ли продолжил поиски и через некоторое время нашел еще один сохранившийся образец — растение, явно обладающее мышечной тканью животного, огромный цветок.
Похоже, полуживотная-полурастительная структура позволила его форме пережить эрозию времени.
Продолжая путь...
Ся Ли постепенно дошел до конца Зоны хранения. Капсулы здесь были заметно больше.
Но они были либо разбиты и пусты, либо содержали огромные банки черно-красной зловонной жижи.
Подойдя к последней капсуле...
Глаза Ся Ли широко распахнулись, потому что внутри находилось костяное существо гуманоидной формы, кости которого даже отливали металлическим блеском.
— Киберост!!
Ся Ли с первого взгляда узнал это существо — именно те Киберосты, которые он так хотел исследовать.
— Экспериментальный номер... H251B.
Ся Ли запомнил номер, а затем ударом кулака разбил капсулу, и хранящийся внутри Киберост вывалился наружу.
Ся Ли тут же подошел, чтобы внимательно его рассмотреть.
— Нет... не то. Кости сгнили? Только самый верхний слой имеет металлические характеристики?
— Должно быть, это прототип Кибероста...
Боевая мощь Киберостов ужасающе велика: помимо несокрушимого тела, они обладают рядом способностей, таких как невидимость и фазовое перемещение.
Всё это Ся Ли видел в воспоминаниях Нин Гэ. Боевая мощь Нин Гэ после превращения в Кибероста вселяла ужас.
Разве может это быть такая хрупкая вещь, как то, что перед ним?
Тем не менее, Ся Ли отломил кусок кости и убрал его в Фазовое кольцо.
Далее следовала Охранная зона.
К сожалению, в Охранной зоне действительно не нашлось ничего, кроме множества разрушенных камер; ничего ценного там не осталось.
Быстрым шагом он направился в Жилую зону.
Здесь тоже царил полный хаос, разрушения были серьезными — место самой ожесточенной бойни.
Коричневые пятна крови на полу были заметно толще, чем в Экспериментальной зоне.
Просто стоя здесь, казалось, можно услышать крики и стоны прошлого.
Ся Ли подошел ко входу в коридор, где на стене висела табличка с обозначением зон.
Столовая, тренажерный зал, зона отдыха, жилые комнаты...
Сверху были указаны даже имена участников, вероятно, для удобства поиска людей.
Имена были написаны на английском, но некоторые из них явно принадлежали выходцам из других стран, судя по манере написания.
Впрочем, встроенный переводчик Тяньсинь предложил несколько похожих вариантов, и Ся Ли выбрал имена, наиболее соответствующие человеческой ономастике.
— Янагиу Мунэро... Это имя я, кажется, где-то слышал...
[Янагиу Мунэро, нынешний руководитель отдела биотехнологий «Военной промышленности Люшэн»]
Тяньсинь сообщил Ся Ли о текущем статусе этого человека, и Ся Ли запомнил эту информацию.
— JIN ZAI JUN.
— Ким Джэ Гюн или Ким Джэ Джун? Ладно, неважно, возможно, предок того парня, Цзинь Сютая.
— YAN·QING.
— Янь Цин?
Внезапно Ся Ли обнаружил ключевое английское написание. Хотя возможность совпадения имен существовала, ведь запись была не иероглифами, этого было достаточно, чтобы Ся Ли решил провести расследование.
Ся Ли запомнил номера этих трех комнат. Даже если в этом институте были выжившие, эвакуация в те годы, вероятно, проходила в спешке, и они наверняка оставили много полезной информации.
Обновлено: 18.02.2026