— Ты тоже не был лысым, — парировал Шестнадцатый.
— Сейчас — нет, — Цзян Юй провёл рукой по своим густым волосам. До переселения, из-за постоянного умственного перенапряжения, его волосы после тридцати заметно поредели. Поэтому сейчас он не жалел денег на шампуни и бальзамы, чем с удовольствием пользовался его не самый волосатый сосед по общежитию.
— Я же сказал, что это гипотеза! — возмутился Шестнадцатый. — Зачем ты придираешься к словам!
— Мы, учёные, должны смело выдвигать гипотезы, — вмешалась Ян Дун. — Наблюдать и предполагать — это самый эффективный способ поиска закономерностей. Тебе может показаться, что мы болтаем о чём-то фантастическом, но на самом деле мы обмениваемся подходами к мышлению.
— Ага, значит, вы решили, что я пьян, и сговорились меня заклевать? — рассмеялся Цзян Юй.
Ян Дун с улыбкой покачала головой. Шестнадцатый же искоса посмотрел на него, словно говоря: «Именно, и что ты сделаешь?»
— Хорошо, тогда я вас спрошу, — Цзян Юй тоже сел. — Если люди прилетели на Землю из космоса, у них должны были быть высокие технологии. Почему же тогда две-три тысячи лет назад они жили в таких жалких условиях?
— Я об этом уже думал, — усмехнулся Шестнадцатый. — Не обязательно они переселялись, скорее всего, они спасались бегством. Когда корабль межзвёздных беженцев вышел из строя, все передовые технологии превратились в прах. Люди, привыкшие к комфорту, всё потеряли и были вынуждены начинать с нуля. Такое вполне могло случиться. Среди беженцев не было инженеров. Или же, долго живя в высокоавтоматизированной среде, они умели только управлять кораблём, не понимая принципов его работы. Точно так же, как ты умеешь пользоваться телефоном, но не знаешь, как устроены все его компоненты. Когда у корабля закончилась энергия, они остались ни с чем.
— Кроме того, популярна теория «клетки», — добавила Ян Дун. — Земля — это огромная тюрьма, а Луна — наш надзиратель. Пояс астероидов и пояс Койпера — это барьеры, мешающие нам сбежать. Если пилотируемый корабль попытается их пересечь, он вызовет атаку астероидов. Многие считают, что человеческое общество — это скорее ад, чем рай, поэтому теория «клетки» так популярна.
— Ваши идеи меня разочаровали, — покачал головой Цзян Юй. — По сравнению с ночными разговорами в нашем общежитии, это ненамного умнее.
— Мы обычные люди, — развела руками Ян Дун. — Даже если бы Эйнштейн воскрес, он не смог бы придумать что-то, выходящее за рамки современного человеческого мышления.
— Тоже верно, — усмехнулся Цзян Юй. — Быть гением одиноко, никто не понимает моих мыслей.
На такое бесстыдство Ян Дун даже не стала отвечать. Шестнадцатый же с вызовом спросил:
— А ты что думаешь?
Цзян Юй потянулся к карману куртки за сигаретами, но Ян Дун его опередила:
— Не курить. В комнате и так душно, запах долго не выветрится.
— Когда просишь о чём-то, нужно говорить вежливо, — Цзян Юй с досадой убрал руку. — Не «что ты думаешь?», а «что вы думаете?».
Шестнадцатый снова скривился.
— Похоже, ты не хочешь услышать моё мнение? — усмехнулся Цзян Юй.
— Что вы думаете? — очень неохотно, растягивая слова, произнёс Шестнадцатый.
— Вот так-то лучше! — довольно кивнул Цзян Юй. — Теория эволюции, возможно, не идеальна. Но пока нет более убедительной теории, будем придерживаться её, но без фанатизма. А что касается происхождения человечества…
Он с улыбкой посмотрел, как Ян Дун и Шестнадцатый сосредоточили на нём всё своё внимание.
— Я социолог. Всё, что было до появления человеческого общества, — не моя епархия! Вот моё мнение!
— Умеешь ты разграничивать, — с улыбкой покачала головой Ян Дун.
Шестнадцатый же, опешив на пару секунд, сердито отвернулся, явно обидевшись на шутку.
— Уже обиделся? — Цзян Юй просунул ногу под его одеяло и легонько пнул.
— Ты испортил всю атмосферу обсуждения! — Шестнадцатый с силой пнул его в ответ, но сил у него было мало, и Цзян Юй ничего не почувствовал.
— Вы отдыхаете, а не работаете, — рассмеялся Цзян Юй. — Расслабьтесь немного в эти дни.
Шестнадцатый всё ещё дулся, но больше его не пинал.
Когда Цзян Юй уже собирался снова заснуть, Ян Дун тихо спросила:
— Я хочу забрать Цю-эр в Пекин, чтобы она там училась. Как мне об этом сказать Янь-цзы?
«Янь-цзы» — это Ци Янь, так Ян Дун привыкла её называть с детства. Дочь Ци Янь звали Ли Цю, а Ян Дун звала её «Цю-эр».
— Почему? — удивился Цзян Юй.
— Мы сегодня днём говорили об её учёбе, — вздохнула Ян Дун. — Условия для образования в деревне Ци очень плохие. Цю-эр должна учиться в хорошей школе.
— Это хорошее намерение, — сказал Цзян Юй. — Но я бы посоветовал тебе не поднимать этот разговор, пока Янь-цзы сама его не начнёт. Иначе вы можете поссориться.
— Почему? — спросил Шестнадцатый. Он хоть и был умён не по годам, но всё же оставался ребёнком и быстро забыл свою обиду. Ян Дун тоже хотела знать ответ.
— Если ты так внезапно предложишь забрать Цю-эр в Пекин, ты заденешь самолюбие её семьи, — объяснил Цзян Юй. — Видно, что они простые, хорошие люди, и у вас прекрасные отношения. Но если твоя помощь будет чрезмерной, они почувствуют, что не могут тебе отплатить, и им станет не по себе. Со временем это может перерасти во вражду. Скажем так: если бы я сделал великое открытие в физике, но настоял на том, чтобы отдать его и все почести тебе, ты бы согласилась? Отношения между людьми строятся на взаимности. Если одна сторона чувствует, что недостойна другой, её самолюбие заставит её прекратить эти отношения.
Ян Дун поняла.
— Но образование Цю-эр…
— Если тебя действительно волнует её образование, — с улыбкой сказал Цзян Юй, — то в будущем просто приезжай почаще и занимайся с ней. Привози Янь-цзы и её мужу книги, учи их, как быть более современными родителями.
— Но это же так хлопотно, — нахмурился Шестнадцатый.
— Ты считаешь семью Янь-цзы своими родными? — спросил Цзян Юй у Ян Дун.
— Они — мои последние родные на этом свете, — кивнула она.
— Тогда не ленись. Мы часто бываем нетерпеливы с близкими, но полны терпения с чужими, — улыбнулся Цзян Юй. — Не только ты, я тоже часто совершаю эту ошибку. Поэтому, когда я это осознаю, я стараюсь найти время, чтобы побыть с семьёй. Как ты и сказала, я тоже обычный человек и не могу быть идеальным. Если ты будешь каждый год на месяц-другой откладывать работу и приезжать в деревню Ци, ничего плохого не случится.
— В этом я тебя послушаю, — кивнула Ян Дун.
Шестнадцатый тоже задумался.
Обновлено: 21.01.2026