Когда Ян Дун наконец вышла из своей комнаты, Цзян Юй отправился на кухню помогать.
Основной разговор между Е Вэньцзе и Ло Цзи уже закончился. Ло Цзи вышел за чем-то, а Е Вэньцзе застыла у плиты, погружённая в свои мысли.
— Профессор Е, у вас сейчас всё сгорит! — напомнил Цзян Юй.
— Ох! — спохватилась Е Вэньцзе и принялась помешивать блюдо.
Цзян Юй, ловко подготавливая для неё овощи, спросил:
— О чём вы задумались, профессор?
— Да так, пришла в голову одна интересная мысль, — с улыбкой ответила она и, помолчав, добавила: — Хорошо, что тебя не было на кухне, а то пришлось бы слушать болтовню старой женщины.
«Вы даже не представляете, профессор, к каким переменам в будущем приведёт ваша „болтовня“! Хорошо, что меня не было на кухне, — подумал Цзян Юй. — Иначе я бы тоже стал мишенью для трисоляриан».
Вслух же он сказал:
— Это ещё не факт. Любая мысль такого научного светила, как вы, профессор Е, — это бесценный урок для нас, молодых.
— Перестань льстить! — рассмеялась Е Вэньцзе.
Она так и не придала особого значения своему разговору с Ло Цзи.
Вечером в гостиной Е Вэньцзе царило оживление. Около десяти человек сидели за столом, поднимая тосты.
После нескольких рюмок Е Вэньцзе с нежностью посмотрела на собравшихся.
— В последние годы я всё больше беспокоюсь о Дун-Дун. Я должна признать свою ошибку в её воспитании. Слишком рано я познакомила её с этими возвышенными материями. Она стала гигантом в науке, но карликом в жизни. Сегодня здесь собралось столько её друзей, и это значит, что за эти годы она всё-таки нашла близких людей. Я так рада за неё. Теперь я могу спокойно закрыть глаза.
— Мама, что ты такое говоришь? — с покрасневшими глазами прошептала Ян Дун.
— Не вини меня, дочка, — глядя на неё, сказала Е Вэньцзе.
— Как я могу винить тебя! — ответила Ян Дун. — Ты показала мне всю красоту физики. Я всегда считала себя счастливой, потому что в юности нашла дело, которому посвятила всю жизнь. Я живу полной, насыщенной жизнью, и мне это нравится.
«Если бы только физика не стала хаотичной, было бы ещё лучше».
Е Вэньцзе с удовлетворением кивнула и повторила:
— Не вини меня, дочка.
Только Цзян Юй понял, что они говорят о разных вещах.
Атмосфера за столом стала немного грустной. Цзян Юй поднял бокал.
— За материнскую любовь и за будущее!
Все выпили, и Цзян Юй умело перевёл разговор на другую тему. За столом снова стало шумно.
В тот вечер и Е Вэньцзе, и Ян Дун были очень счастливы. Е Вэньцзе сказала, что в компании молодёжи она сама помолодела на десять лет. Ян Дун призналась, что это был самый незабываемый день рождения в её жизни. Цзян Юй в шутку заметил, что это потому, что раньше она вообще не придавала значения дням рождения. И, к его удивлению, он оказался прав. В прошлые годы она вспоминала о своём дне рождения лишь спустя несколько дней.
Когда принесли торт, веселье достигло апогея. Цзян Юй ожидал, что Ян Дун будет тронута, но та с серьёзным видом предостерегла всех:
— Есть такое на ночь вредно для фигуры.
Цзян Юй, не зная, смеяться ему или плакать, подумал, что в этом тоже есть свои плюсы — по крайней мере, меньше хлопот.
К десяти часам вечера гости начали расходиться.
Цзян Юй и Ян Дун убирали со стола. Е Вэньцзе сегодня устала, и у неё снова прихватило сердце. Приняв лекарство, она сидела на диване и наблюдала за их суетой.
Когда посуда была вымыта, Цзян Юй тоже собрался уходить, но Е Вэньцзе попросила его остаться на пару слов. Ян Дун, которой ещё не хотелось спать, тоже села рядом, чтобы послушать.
— У Дун-Дун была тётя, моя младшая сестра, — начала Е Вэньцзе. — К сожалению, она погибла в самом расцвете лет. Я тогда ещё не оправилась от её смерти, как на моих глазах умер отец, а мать выступила с „обличением“ его „преступлений“. В тот день моя мать сошла с ума, и я, кажется, тоже. И это безумие длилось столько лет.
Ян Дун слушала очень внимательно, потому что мать никогда не говорила о прошлом.
— Позже моего отца реабилитировали, и я смогла вернуться преподавать в университет, — вздохнула Е Вэньцзе. — Но никто из тех четверых, кто убил моего отца, и даже моя мать так и не раскаялись.
При этих словах пожилая женщина разволновалась и снова прижала руку к груди.
— Профессор Е, мы знаем, что вы пережили много несправедливости, — поспешил вмешаться Цзян Юй. — Выговориться, выплеснуть гнев — это хорошо, не держите всё в себе. Но, пожалуйста, берегите себя.
Е Вэньцзе кивнула, сделала несколько глубоких вдохов, и её лицо немного посветлело.
— Всё, что тогда произошло, так заморозило моё сердце, что оно до сих пор болит, — с грустной улыбкой сказала она. — Сегодня я очень счастлива, правда. Глядя на вас, на ваши улыбки, на то, как вы дружны, я радуюсь за вас.
Цзян Юй глубоко вздохнул. Вот почему он, кипя от ярости из-за её поступков, не мог ненавидеть её как человека. Е Вэньцзе предала всё человечество, но в молодости всё человечество предало её.
— Ах да... — Е Вэньцзе встала, зашла в свою комнату и вернулась с небольшим тканевым мешочком, который протянула Цзян Юю.
Он развязал его и увидел внутри старую, видавшую виды курительную трубку.
— Это единственная вещь, что осталась от моего отца, — с улыбкой сказала Е Вэньцзе. — Сегодня я дарю её тебе. Надеюсь, ты будешь нести в себе его дух истинного учёного.
— Это... это слишком ценный подарок, — попытался отказаться Цзян Юй.
— Возьми, — настаивала Е Вэньцзе, прижимая трубку к его груди. — У тебя большое будущее в науке, в этом я не сомневаюсь.
Трубка казалась Цзян Юю невероятно тяжёлой, словно в ней была заключена не только память, но и какие-то надежды и ожидания.
В конце концов, он не смог отказать Е Вэньцзе и принял её дар.
...
В пятницу, в ясный и солнечный день, Цзян Юй с самого утра уже был у дома Е Вэньцзе.
Чу Сюй и водитель Лю Чао приехали раньше. Цзян Юй подошёл к ним и угостил сигаретами.
— У меня сегодня другое дело, не смогу сопровождать профессора Е, — сказал он Чу Сюй. — Может, и ты не поедешь? Поможешь мне.
— Ещё чего! — рассмеялась Чу Сюй. — Я телохранитель Верховного главнокомандующего, а не твой. Помогать тебе... размечтался!
— А Юй-то у нас хитрый, — подмигнул водитель Лю. — Специально ищет повод остаться наедине с красавицей Чу. Нечисты его намерения!
От этих слов Чу Сюй немного покраснела.
В этот момент из подъезда вышла Е Вэньцзе.
Цзян Юй поспешил к ней и тихо сказал:
— Я только что узнал, что Кун Сян не хочет ехать на собрание. Не знаю, может, он что-то заподозрил. Я должен быть рядом с ним. Как только у вас всё закончится, сразу свяжитесь со мной. Сначала разберёмся с адвентистами в стране, а потом посмотрим.
— Будь осторожен, — кивнула Е Вэньцзе.
— Хорошо, — ответил Цзян Юй и, проводив машину взглядом, надолго замер на месте.
Обновлено: 21.01.2026