Чэнь Фань покачал головой и снова сосредоточился на Хрониках.
Он склонился над столом, аккуратно переворачивая жёсткие, промасленные страницы, и продолжил изучать эту недолгую историю.
[...Первый год по календарю Варелы. С помощью Церкви жизнь в городе Варела постепенно наладилась.]
[Даровав последние Чудеса, Богиня покинула этот мир и вернулась в своё Царство Божье.]
[После ухода Богини в городе вспыхнула эпидемия, унёсшая множество жизней. Архиепископ взмолился к Богине.]
[Господь ответил на молитвы верующих.]
[Богиня сошла в мир и собственноручно преградила путь Скверне за стенами города.]
[Второй год по календарю Варелы, Церковь...]
Чэнь Фань начал листать быстрее.
По мере чтения он осознавал истинную суть этих Хроник.
Кроме описания апокалипсиса в самом начале, весь текст состоял из восхвалений Богини и заслуг Церкви!
Какие это к чёрту хроники? Это книга жалоб и предложений, которую Церковь сама же и накатала, чтобы похвалить себя!
«И, что думаешь?» — мысленно обратился Чэнь Фань к И, глядя на закованный в золото том.
[Очевидно, достоверность этих Хроник требует проверки.]
[Впрочем, это не значит, что они бесполезны.]
Вместе с голосом И перед глазами Чэнь Фаня всплыли голографические пометки поверх текста книги:
[По крайней мере, записи о некоторых катастрофах имеют определённую ценность.]
Чэнь Фань мысленно согласился.
Собственно, ещё при беглом просмотре он зацепился за ключевой момент — катастрофу.
Согласно Хроникам Варелы, перед первым сошествием Богини мир постигло страшное бедствие!
Вот только...
Бесчисленные огненные шары в небе — что это за природный катаклизм такой?
Перебрав варианты, Чэнь Фань решил, что описание больше всего похоже на падение метеоритов.
Это, кстати, неплохо вязалось с теорией о инопланетном происхождении «богов» — может, это потерпевшая крушение высшая цивилизация?
Насмотревшийся в прошлой жизни научной фантастики, Чэнь Фань тут же набросал в голове сценарий запредельной банальности.
Звездолёт высшей цивилизации попадает под метеоритный дождь и совершает вынужденную посадку на отсталой планете.
Чтобы вернуться домой, им нужна помощь аборигенов, но методы их «просьб» оказываются слишком жёсткими.
Эти жёсткие методы вызывают у главного героя протест, и он собирает команду, чтобы дать отпор.
Срывает покровы с «богов», швыряет их с небес на землю и освобождает свой народ от гнёта...
М-да, пахнет дешёвым чтивом.
[Модуль рекомендует придержать фантазию.]
И прервал полёт мысли Чэнь Фаня:
[Фактически, для межзвёздной цивилизации, способной к перелётам между звёздными системами, угроза метеоритов ничтожна.]
[Будь то активный или пассивный перехват, у них есть тысячи способов разобраться с космическим мусором.]
[Кроме того, согласно Хроникам, Богиня «погасила» огненные шары в небе. Это доказывает, что шары были объектами, «висящими» в верхних слоях атмосферы.]
«Тогда что это, по-твоему?» — беспомощно спросил Чэнь Фань, чью теорию разнесли в пух и прах. — «Извержение вулкана? Землетрясение? Цунами?»
«Или, чёрт возьми, задача трёх тел?»
[...]
[Модуль не располагает точными данными. Теоретически, подобные природные явления не должны возникать на поверхности планеты.]
Чэнь Фань мысленно вздохнул.
Похоже, правду придётся искать в более объективных и древних источниках.
Но...
Есть ли такие книги в церковной Библиотеке?
Чэнь Фань захлопнул золотую страницу и серьёзно посмотрел на Гао Юаня:
— Старина Гао, здесь есть более ранние исторические книги? Боясь, что тот не так поймёт, он уточнил:
— Я имею в виду книги, описывающие события до первого года календаря Варелы.
— Хроники до первого года? — Гао Юань поднял голову и растерянно посмотрел на него. — Зачем тебе это? Он медленно встал и подошёл к стеллажу позади себя.
— Должны быть. В Библиотеке собраны все трактаты, просто не знаю, в каком углу они лежат... Давай поищем вместе.
Видя это, Чэнь Фань тоже поднялся и начал прочёсывать огромную Библиотеку вслед за Гао Юанем....
Полчаса спустя.
— Странно... — Гао Юань в недоумении стоял между рядами книг, почёсывая затылок. — Почему их нет? Это... это невозможно!
Сердце Чэнь Фаня, стоявшего позади, упало.
Неужели Церковь уничтожила все старые книги?
Если так, где искать ту правду, о которой говорила Сюй Хуай?
— Старина Гао, нам когда-нибудь рассказывали о истории до основания Варелы?
В глазах Гао Юаня мелькнуло усилие вспомнить:
— ...Кажется, нет.
— И никто об этом не спрашивал?
— Спрашивал? А зачем?
— Неужели никому не интересно, что было раньше? Тебе не интересно?
Глядя на медленно качающего головой Гао Юаня, в глазах которого читалась лишь пустота, Чэнь Фань тихо вздохнул.
[Вероятно, влияние того аромата.]
И напомнил в голове:
[Снижение когнитивных способностей и логического мышления закономерно ведёт к резкому ослаблению любопытства.]
Чэнь Фань сжал зубы, мысленно выругавшись.
Вот же срань...
[Придётся искать крупицы информации в сохранившихся книгах.]
[Та девчонка, Сюй Хуай, была права: история есть история, она просачивается в каждую щель, и человеческими силами её полностью не скрыть.]
Чэнь Фань поднял голову, окинул взглядом бесчисленные ряды книг, и над его головой словно повисли три вопросительных знака.???
Ты сам-то понял, что сказал?
Да его скорее отправят в Царство Божье служить богам, чем он успеет прочесть хотя бы пару десятков книг!
[Модуль не говорил, что читать будешь ты.]
Уловив мысли Чэнь Фаня, И снова подал голос:
[Базовая функция сканирования позволяет мгновенно оцифровывать содержимое. А анализ — это уже работа для Модуля.]
Глаза Чэнь Фаня загорелись.
Ну так бы сразу и сказал!
Столько времени прошло с момента попадания в этот мир, и наконец-то он сможет ощутить вкус читерства!
Чит, приди!
Дальше...
Под ошарашенным взглядом Гао Юаня Чэнь Фань вытянул правую руку и начал стремительно проводить ладонью по корешкам книг на полке.
— Чэнь Фань? — Гао Юань остолбенело смотрел на эти странные движения. — Ты что творишь?..
— Тс-с. Тихо. Я читаю.
Гао Юань: «?..»
Обновлено: 03.02.2026