Спустя полчаса обе девушки лежали на кушетках в салоне красоты. Их лица были покрыты густой массой странного цвета, а в ногах стояли белые ароматические свечи, мягко подогревая атмосферу.
Находясь в приподнятом настроении, Си Цяо радостно сделала селфи и выложила его в социальные сети. Комментарии так и пестрили шоком: их дружба с Линь Чжили казалась всем союзом людей из совершенно разных миров, но, черт возьми, она действительно выдержала испытание временем.
Среди однотипных комментариев в духе «Ох уж эти женщины» многие не упустили возможности расспросить о Линь Чжили.
Будучи малоизвестной художницей комиксов, Си Цяо редко получала столько внимания в кругу своих успешных друзей. Сияя от счастья, она воскликнула:
— Ой-ой-ой, Цзи Син просит у меня твой WeChat!
Линь Чжили лениво приоткрыла веки:
— Не давай.
— Я слышала, он сейчас работает в мастерской по реставрации культурных ценностей и картин, — сказала Си Цяо. — Ты разве не искала кого-то, кто мог бы восстановить твою картину?
Линь Чжили кивнула. Раньше она уже обращалась за помощью к мастерам, но их навыки были ограничены и не соответствовали её ожиданиям. Подумав об этом, она разомкнула губы:
— Тогда дай ему номер первого аккаунта.
Всего у неё было три аккаунта в WeChat. Первый предназначался для рабочих контактов, и обычно им управляла Шаньчжу. Второй был для собутыльников и различных богатых наследников, которых настойчиво рекомендовал папа Линь; там она стабильно трижды в неделю выкладывала фото, чтобы напомнить о себе. И только третий аккаунт был предназначен для неё настоящей.
Ежедневно переключаться между тремя профилями и не заработать расщепление личности — в этом и заключалась её истинная натура «королевы драмы».
Си Цяо тяжело вздохнула: еще один прекрасный юноша пал жертвой «первого аккаунта».
Затем они обсудили любовные похождения Си Цяо с её «парнем-нуворишем». Си Цяо, будучи преданной фанаткой клуба FK, так увлеченно следила за матчами, что в итоге умудрилась увести босса соседней команды. Эта история была не менее запутанной, чем вечерние сериалы в восемь вечера.
— А что значит «возможно, поженимся»? — Линь Чжили подсознательно покосилась на её живот.
— Я не беременна, спасибо... — Си Цяо присела. — Это пари. Если DSN обыграет FK в весеннем сплите, я соглашусь.
— Ну ты и даешь, — отозвалась Линь Чжили.
— Если честно, — Си Цяо села ровно и взглянула на отдыхающую с закрытыми глазами Линь Чжили. Ей казалось, что после возвращения из Таиланда подруга стала еще худее, под белым халатом проступали очертания костей. — Я не рассказывала тебе раньше, потому что боялась, что ты начнешь наводить справки о Су Бохане и разозлишься.
— Глупенькая, — Линь Чжили закатила глаза, её голос был ровным. — Если бы не он, нашелся бы Линь Сэнь.
Си Цяо на мгновение замолчала и заговорила снова лишь тогда, когда две сотрудницы покинули комнату:
— Тебе может показаться странным, что он стал не таким, каким ты его знала. Но для нас Су Бохань на самом деле остался таким же, как восемь лет назад. Ты уехала за границу в выпускном классе, и перед отъездом была такой свирепой, что я, как бы ни любила сплетничать, не смела даже заикнуться о нем. Вся школа обсуждала, как ты его бросила, все ждали драмы. Но после зимних каникул он как ни в чем не бывало пришел на занятия. Именно тогда он стал удивительно... покладистым.
Она не знала, правильно ли подобрала слово. Можно было сказать, что это притворство, но со стороны всё выглядело совершенно естественно.
Си Цяо продолжила:
— Словно ничего и не случилось. Из-за того, что он усмирил свой нрав и перестал быть таким нелюдимым, у него появилось много сомнительных дружков, а количество вьющихся вокруг него девушек выросло в разы.
Закончив, она осторожно взглянула на подругу, но, встретившись взглядом с Линь Чжили, вдруг осеклась.
Как бы это сказать.
В её глазах не было искры, они казались тонкими, как бумага.
Словно последний луч света в темной комнате — тусклый, лишенный жизни.
* * *
До Нового года оставалась неделя. Линь Чжили заперлась дома, посвятив себя рисованию.
На ней было безразмерное черное худи, закрывающее колени. На полу валялись три-четыре палитры. Она рисовала на чистых листах, а затем безжалостно их рвала. Снова и снова — она никак не могла остаться довольной.
Новый год требовал ослепительного гимна жизни.
Чтобы люди могли забыть невзгоды старого года и обрести новые надежды.
Но мрак на её картинах не мог этого дать.
Робот-пылесос с жужжанием кружил по комнате. Юйгао преданно сидел у двери, жалобно виляя хвостом в ожидании, когда хозяйка выйдет поиграть.
Линь Чжили спустилась вниз босиком. Шаньчжу лежала на диване, уткнувшись в телефон и читая свежую главу комикса Си Цяо «Мой парень-нувориш». Говорили, что у этой работы отличные отзывы, и через пару месяцев её даже могут издать.
— Сестренка, — Шаньчжу начала свою ежедневную порцию напоминаний, — мастер Ду вчера снова звонил мне, спрашивал, не заболела ли ты.
Заболела... она бы предпочла действительно слечь с болезнью.
Линь Чжили прислонилась к панорамному окну и закурила. Опустив глаза, она спросила:
— Ты подготовила информацию, которую я просила?
— Еще нет, это слишком сложно. Тот человек, которого ты хочешь проверить... его подноготная слишком чиста. На него вообще нет никакого компромата, — вздохнула Шаньчжу.
Линь Чжили без особого интереса затянулась. Когда сигарета догорела до середины, она хрипло произнесла:
— Это невозможно. Чем чище, тем подозрительнее. Ищи дальше.
С этими словами она затушила сигарету в пепельнице.
Линь Чжили взяла новый холст. В этот раз она решила нарисовать рассвет — маленькое солнце, едва пробуждающееся и скрытое среди горных хребтов.
На этот раз работа шла удивительно легко. Она умело передавала сумрак горных расщелин, и ей не приходилось вымучивать яркие тона, чтобы изобразить то, что люди называют «жизнью».
«Ты видишь лишь солнце, что вот-вот одарит небеса своей милостью, но не замечаешь моей по-настоящему тусклой и безжизненной души».
Через неделю эскиз был готов.
Шаньчжу, сияя от радости, отвезла его в студию мастера Ду. Линь Чжили наконец почувствовала облегчение.
Си Цяо пригласила её в город S встретить Новый год и заодно познакомиться с тем самым легендарным боссом. Проверив телефон и убедившись, что дел больше нет, Линь Чжили согласилась.
* * *
31 декабря на Лянчэн обрушился сильный ливень.
Рейс задержали. Линь Чжили прождала в бизнес-зале с утра до самого вечера и только тогда смогла вылететь. Она добралась до квартиры, которую ей устроила Си Цяо, почти к девяти вечера.
Приняв душ, она провалилась в тяжелый сон, пока её не разбудил настойчивый звонок Си Цяо.
Оказалось, она проспала меньше часа. Линь Чжили извинилась, соврала, что уже в пути, и быстро открыла косметичку.
Только тогда Си Цяо прекратила телефонную атаку.
Быстро собравшись, Линь Чжили села в заказанную машину. Водитель, видя её при параде, сразу понял, что она, как и все, спешит встретить полночь. Он гнал на всех парах и доставил её к нужному караоке-клубу за двадцать минут.
— Желаю хорошо повеселиться, — сказал водитель.
Линь Чжили безучастно кивнула и поправила серьгу. Ей просто было до смерти скучно, и она хотела как-то развлечься.
Роскошный интерьер напоминал дворец. Дизайн каждого светильника был продуман до мелочей, а официанты щеголяли длинными ногами — всё здесь было рассчитано на кошельки богачей города. В зале, помимо Си Цяо, были лишь незнакомые лица. Все женщины без исключения выглядели безупречно.
Она вошла с уверенной, властной улыбкой, мгновенно выделившись на фоне однотипных красавиц с «корейским татуажем», и заслужила свист парня в углу.
Тут же послышался шепот девушек:
— Это еще кто? Нос сделан неплохо.
— Не похоже, что местная. Наверняка пришла подцепить кого-нибудь побогаче.
Пара фраз, полных злобы и неприязни.
Люди всегда испытывают определенный страх перед чем-то необычным.
Один из парней усмехнулся:
— Опоздавшие должны выпить штрафную.
Си Цяо подмигнула ей и одними губами дала понять, что это и есть Цзи Син, а затем, как примерная девочка, попыталась вмешаться. Линь Чжили покачала головой. Штрафная за опоздание — это правило таких вечеринок. Она не принадлежала к этому кругу, и если бы не соблюдала правила, её бы просто начали игнорировать.
К тому же пить она умела.
Не проронив ни слова, она осушила первый бокал.
На вкус напиток был ледяным, с чистым зерновым ароматом. Одним глотком она определила:
Это водка.
Пищевод обожгло, и это чувство жжения быстро достигло желудка.
Она не помнила, сколько бокалов выпила. Последние несколько были довольно сладкими — видимо, в них добавили сок.
Она пила, не меняясь в лице. Лишь щеки слегка порозовели, в остальном она выглядела нормально. Раздались бурные аплодисменты, кто-то запел, а остальные потянули её играть в игры.
Спустя несколько раундов Линь Чжили потеряла терпение — ей было совершенно не весело.
Скука навалилась с новой силой. Но раз уж она пришла во всеоружии, уходить так рано было неприлично. Она взяла сигареты и направилась в дамскую комнату.
По сравнению с мигающим светом в караоке, в туалете было ярко, что напомнило ей школьный класс во время вечерних занятий.
Теплый воздух из сушилки для рук испарил лишние капли воды. Поток был нежным, словно рука любовника.
Она встала за высокое комнатное растение, закусила сигарету и щелкнула зажигалкой с ромбовидным узором. Глубоко затянувшись, она не успела выпустить облако дыма, как её руку перехватили.
Су Бохань пристально смотрел на неё, его взгляд был спокойным и глубоким, как омут.
Её новый цвет волос сразу бросался в глаза. Стоило ей обернуться, как она тут же оказывалась в центре внимания.
У неё была очень светлая кожа, брови накрашены в западном стиле, в глазах — темно-синие линзы. Подводка была нанесена лишь на треть нижнего века, что делало её взгляд похожим на лисий хвост. Один наклон головы — и в её глазах можно было утонуть.
Черты лица были точеными, без единого изъяна.
Помада насыщенного винно-красного цвета — её любимый оттенок, достаточно властный. Она слегка приоткрыла рот, и струя дыма ударила ему прямо в лицо.
Окутывая его дымкой.
Её взгляд был полон кокетства — вызов это был или соблазн?
Су Бохань, не скрываясь, опустил глаза ниже.
Тонкие бретельки удерживали черное кружевное платье. Без сомнения, сзади оно было максимально открытым, обнажая кожу, гладкую, словно нефрит.
Изящные изгибы, великолепная фигура.
Его ладонь была холодной. Когда он сжал её руку, мозоли на его пальцах коснулись её нежной кожи, вызывая нестерпимый зуд.
Он холодно выровнял дыхание и посмотрел на неё взглядом, острым как нож, в котором читались и насмешка, и отвращение.
— Так вызывающе вырядилась, чего ты хочешь?
Она улыбнулась еще более обольстительно:
— Тебя трахнуть.
Обновлено: 02.02.2026