Банкет проходил в винном погребе под куполом.
Линь Чжили закинула голову, глядя на свод погреба, которому, как говорили, было уже сто лет. На потолке отражались тепло-желтые узоры звезд и луны. Затем она опустила взгляд и коснулась бокала с красным вином.
Придя в себя, она сосредоточила взор на пламени свечи перед собой, делая вид, что внимательно слушает женщину напротив.
Огонек свечи слегка колебался, тени на стенах дрожали.
Линь Чжили моргнула, чувствуя, что ведет себя как одержимая. Внимание рассеивалось через пару секунд, и мысли невольно возвращались к лицу одного мужчины.
Неужели он позвонил только для того, чтобы сказать это?
Интуиция подсказывала ей, что все не так просто.
Она задумчиво смотрела вдаль, и ее мысли уносились бог знает куда, пытаясь собрать осколки пазла, чтобы проанализировать его мотивы.
Может, его кто-то обидел?
Почему его тон звучал так жалобно?
Но кто мог...?
— Перестань фальшиво улыбаться, — Шаньчжу наклонилась к ней и прошептала на ухо: — Ты держишь эту улыбку уже больше десяти секунд. Любой поймет, что ты никого не слушаешь.
Линь Чжили: «...»
Слегка кашлянув, она тут же вернула себе крайне холодное и отрешенное выражение лица. Она продолжала безучастно смотреть вперед, витая в облаках.
Экран телефона, лежащего рядом с сумочкой, бесшумно зажегся.
Линь Чжили мельком взглянула на него, не придав значения.
Следом последовал второй сигнал, затем третий. И так раз за разом.
Что за чертовщина?
Подперев щеку рукой и не меняя выражения лица, она незаметно протянула руку к телефону, разблокировала его и открыла чат. Сообщения всплывали одно за другим.
[Подонок: У меня тут все закончилось, сейчас возвращаюсь.]
[Подонок: Почему ты такая холодная?]
[Подонок: Если ты не ответишь мне сейчас же, я умру.]
Линь Чжили едва могла сдержать улыбку.
Если секунду назад она еще гадала, в чем проблема, то сейчас Су Бохань сам пришел к ней капризничать.
Словно она завела котенка, который постоянно требует внимания.
Шаньчжу мельком заглянула в телефон и вздрогнула от испуга.
Подонок?!
Тот самый молодой господин семьи Су, о котором она твердила, что ненавидит его до смерти, но с которым в итоге сошлась и провела ту самую невыразимую словами ночь?!
Видя, как рука ее «босса» бесхребетно тянется к клавиатуре, Шаньчжу не выдержала, посчитав своим долгом предостеречь подругу.
Однако не успела она даже повернуть шею, как Линь Чжили закрыла ей рот ладонью.
— Я ничего не слышу, не шуми, — она спокойно прикрыла ей лицо, пока ее пальцы ловко вводили строку текста.
Обиженная Шаньчжу, сжимая нож и вилку, откинулась на спинку стула.
Линь Чжили снова выпрямилась, не отрывая взгляда от крутящегося значка загрузки перед отправленным сообщением.
Почему оно до сих пор не ушло?
Она поджала губы и, испытывая легкое раздражение, сделала глоток вина, чтобы смочить горло.
Раздался короткий звук, и кружок сменился красным восклицательным знаком.
Оно даже не отправилось? Ее взгляд потемнел еще на тон. Похоже, эти американцы не лгали: этот подземный винный погреб действительно оправдывал свое название — связь здесь была просто отвратительной.
Линь Чжили глубоко вздохнула. Что если Су Бохань расплачется, решив, что она его игнорирует?
Нет, связь никуда не годится.
Просто мусор.
Линь Чжили убрала телефон обратно в сумочку. Лицо Шаньчжу, которая долгое время сохраняла самообладание, почти исказилось. Под столом она вцепилась в ее колено, заговорив со скоростью заклинания:
— Не смей! Нет! Нельзя...
Казалось, она хочет буквально пригвоздить ее к стулу.
Линь Чжили недовольно опустила уголки губ: — Я просто выйду ненадолго.
— Нельзя, — Шаньчжу стиснула зубы, — перед тобой Дженни, твой кредитор, она все еще говорит. Если ты сейчас сбежишь, ты вообще хочешь получить деньги?
— Не будь такой поверхностной, — Линь Чжили подняла руку и по одному убрала ее пальцы. С вежливой улыбкой на лице она прервала воодушевленную речь женщины и, подхватив сумочку, решительно направилась к выходу через коридор.
Сидящие за длинным столом заметно опешили. Особенно Дженни — недовольство в ее глазах вскипело так же ярко, как жемчуг на ее шее. Блеск этого недовольства готов был проткнуть насквозь еще недавно гармоничную атмосферу.
Шаньчжу закрыла лицо руками, окончательно убедившись в одной мысли.
И впрямь, эта мужская красота — сплошное зло, она только мешает делам! Посмотрите, она совсем испортила ее послушную девочку, научила ее бунтовать и сбегать.
Этот проклятый мужчина — просто мошенник в любви!!!
* * *
Подойдя к дверям, Линь Чжили обнаружила, что идет дождь.
Прохладные капли упали ей на тыльную сторону ладони. Она остановилась за кашпо с растением в половину человеческого роста, густые ветви и листья которого надежно скрыли ее фигуру.
Она посмотрела в телефон. Улыбка сошла с ее лица, в голове на миг стало пусто.
Это по-прежнему была «Странная версия 2.0».
За все время их знакомства только сегодня он вел себя настолько ненормально.
Вспоминая его тон, она отчетливо улавливала в нем нотки кокетства.
Линь Чжили прищурилась, чувствуя, что мир вокруг стал каким-то нереальным. Огни машин казались замедленными, а ресторан, похожий на замок неподалеку, расплывался.
Она набрала номер. После третьего гудка трубку сняли.
— Чжи-Чжи.
Раздался хриплый голос Су Боханя, как и всегда.
Линь Чжили стряхнула капли дождя с руки и окончательно пришла в себя. Первая ее реакция была вызвана учащенным сердцебиением от его голоса, и она выпалила: — Да что с тобой такое?! Весь стол уставился на меня, когда я уходила искать тебя! Что ты за паршивый мужик, как у тебя еще наглости хватает капризничать?!
Су Бохань спокойно принял ее гнев. Потирая лоб, он невозмутимо ответил: — Я болен.
— ...?
Поток ругательств застрял у Линь Чжили в горле. Помолчав немного, она вернулась к нормальному тону: — Тебе плохо? Это серьезно?
Су Бохань, сидя в шезлонге, произнес: — Голова гудит, сердце бьется слишком быстро. В дыхательных путях словно куски льда, заложило так, будто я задыхаюсь.
— Ты можешь попробовать говорить на человеческом языке?
Су Бохань с хлопком закрыл книгу и бросил ее в руки Юань Цзэ. Не дожидаясь его возражений, он закатил глаза, поднялся с кресла и зашагал прочь, переставляя свои длинные ноги.
— На человеческом языке: я скучаю по тебе.
— Два часа назад ты сказал то же самое, — Линь Чжили осталась безучастной. — В чем разница между тем разом и нынешним?
— Или ты сделал что-то, в чем виноват передо мной, и теперь спешишь задобрить меня? — она холодно усмехнулась. — Если ты действительно что-то натворил, даже коленопреклонение тебе не...
Су Бохань молча слушал ее тихое ворчание, отрешенно глядя на ночной пейзаж за окном. Отсюда был виден длинный коридор в лунном свете, по которому изредка проходили люди.
Словно заметив его взгляд, кто-то в толпе остановился. Доктор Сюй обернулась и растерянно посмотрела назад.
— На самом деле я хотел сказать тебе, — беспомощно произнес он, — что я болен о-чень серьез-но.
Обновлено: 02.02.2026