Глядя на опустошённую рощу, Чжучжан Лаорэн почувствовал, что Линь Сян действительно была его маленькой кармой. Её нельзя было ни ударить, ни ругать.
Зачем он вообще рассказал этой маленькой разбойнице, что тяньхуйчжу зацвели? Теперь после такого разграбления целые участки остались без семян, и неизвестно, сколько лет потребуется, чтобы восстановить их.
Чжучжан Лаорэн сидел с печальным лицом, а Линь Сян была полна радости. Она подошла к нему, похлопала по плечу и сказала, что он снова потратился на неё.
Услышав это, старик вздрогнул, не поднимая головы, лишь указал посохом на ворота, не говоря ни слова.
Линь Сян сказала, что вернётся, если понадобится, и весело приказала Рэньдуну и Шоучэну взять бамбуковые ростки и цветы тяньхуйчжу, чтобы отправиться обратно.
Когда она подошла к воротам, Чжучжан Лаорэн остановил её.
— Все говорят, что цветение бамбука — это дурной знак, но они не знают, что после цветения появляются семена. Бамбук умирает, но семена остаются, падают в землю и дают жизнь новым росткам.
Линь Сян не обернулась, лишь стояла на месте в молчании, а затем повела Рэньдуна и Шоучэна в магический массив Древней Бамбуковой Рощи.
Рэньдун не понимал, почему Линь Сян молчала всю дорогу, не болтая, как обычно. Ему казалось, что слова Чжучжан Лаорэна сильно повлияли на неё, но он не мог понять их глубинный смысл.
Когда они вышли из рощи и вернули бамбуковые фонари дицзинам, Линь Сян вдруг произнесла:
— Новые ростки!
Это было похоже на восклицание, но и на шёпот. Она стояла у входа в рощу, словно о чём-то размышляя.
Рэньдун вспомнил слова Чжучжан Лаорэна и почувствовал, что начал понимать её мысли, но всё же не до конца.
Он посмотрел на Шоучэна, но тот лишь наблюдал за Линь Сян, словно ждал её.
Рэньдун, не зная, что делать, подошёл и спросил:
— Учитель, когда мы отправляемся?
Линь Сян, погружённая в свои мысли, словно не расслышала его, переспросила:
— Что ты только что сказал?
Рэньдун спокойно посмотрел на неё и ответил:
— Учитель. Разве не вы сказали в Зале Уцзи, что возьмёте меня в ученики на пик Цинвэй? Или это была шутка?
— Конечно, нет, — Линь Сян вдруг почувствовала, что эта поездка действительно была не напрасной. — Я всегда держу слово! Помни, в монастыре держись уверенно, не позорь меня!
Шоучэн услышал это и засмеялся. Это был первый раз за два дня, когда Рэньдун видел его улыбку. Он сказал:
— Учитель, а не "я".
Когда Линь Сян и Рэньдун вернулись к подножию пика Цинвэй, уже наступили сумерки. Она подарила Шоучэну пилюлю Сбора Духа в благодарность за сопровождение и отправила его обратно на пик Куньчэн, а сама с Рэньдуном отправилась в горы.
Лунь Ци издалека увидел, как двое с корзинами на спине поднимаются с подножия. Присмотревшись, он понял, что это Линь Сян. Она шла и смеялась с кем-то рядом, хотя он специально пришёл в Сяньъюньжу, чтобы проверить, вернулась ли она.
Линь Сян шла и расспрашивала Рэньдуна о его практике, чтобы заранее подготовиться к его будущему. Не заметив, как они добрались до Сяньъюньжу, она услышала лёгкий кашель. Подняв голову, она увидела Лунь Ци, развалившегося во дворе.
Линь Сян удивилась: зачем Лунь Ци пришёл в её Сяньъюньжу? И сидит так, словно он здесь хозяин.
Пока она размышляла, Лунь Ци спросил:
— Куда ты с ним ходила? Почему так долго?
Линь Сян рассмеялась:
— Странно, разве я, старейшина, должна отчитываться перед тобой, новым внутренним учеником, куда и с кем хожу?
Лунь Ци был озадачен, но, прежде чем он смог ответить, Рэньдун снял корзину с плеч, и она оказалась полна бамбуковых ростков.
Она взяла этого мужчину с собой, чтобы копать ростки? Или он сейчас снял корзину с другим намерением?
Копать ростки… копать урон?
Он хотел нанести мне урон?
На самом деле, Рэньдун просто устал нести корзину с бамбуковыми ростками так долго, и, раз они уже добрались до Сяньъюньжу, решил снять её. Но делающий не имеет намерений, а видящий придаёт им значение. Как он мог знать, что его действия будут истолкованы так?
Лунь Ци подошёл к Рэньдуну, держа руки за спиной, и сказал:
— Ты новый ученик нашего пика Цинвэй?
Рэньдун был ошеломлён: "Нашего"? Разве Лунь Ци тоже ученик пика Цинвэй? Но в Зале Уцзи учитель не говорил, что возьмёт его в ученики. Он ответил:
— Да.
Лунь Ци кивнул, обошёл Рэньдуна и сказал:
— Неплохо, неплохо, сойдёт.
Линь Сян посмотрела на него и спросила:
— Что ты тут делаешь, разгуливая по моему Сяньъюньжу? Может, хочешь, чтобы я тебя отшлёпала?
Лунь Ци удивился:
— Разгуливаю? Я ведь старший ученик пика Цинвэй!
— О? — Линь Сян притворилась удивлённой. — Я не помню, чтобы брала кого-то в старшие ученики. Когда ты проходил церемонию посвящения?
…
— Лунь Ци и Синь И ни в коем случае нельзя отдавать младшей сестре на пик Цинвэй. У них небесный и иной духовные корни. За сотни лет монастырь наконец получил такие редкие корни, нельзя позволить Линь Сян шалить! — как только ученики вышли из Зала Уцзи, Чжаомин Чжэньжэнь поспешил сказать Шанцин Чжэньжэню.
Остальные старейшины, хотя и не соглашались вслух, выражали одобрение. Шанцин Чжэньжэнь также опустил глаза, словно обдумывая слова Чжаомин Чжэньжэня.
Хотя Линь Сян сама так думала, она, конечно, не призналась бы в этом.
— Ох, пятый старший брат, ты говоришь так, словно я, взяв их в ученики, буду учить их плохому. Разве я заставлю их творить зло?
Чжаомин Чжэньжэнь покраснел, но, прежде чем он смог ответить, Линь Сян продолжила, не давая ему шанса. Дунхуэй Чжэньжэнь с сочувствием посмотрел на него: он попал в осиное гнездо.
— Кроме того, вы все, конечно, сильны в практике, но это не значит, что я не могу их учить. Я ведь прочитала все свитки и книги в павильоне Ланхуань. Не скажу, что знаю их наизусть, но могу объяснить кое-что. Почему я не могу учить их? — Линь Сян спустилась с тайчжуань тай.
Услышав её саркастический тон, все поняли, что она не успокоится, пока не выскажет всё.
— И, кстати, старшие братья, кроме старшего брата-наместника, у кого из вас духовные корни лучше, чем у Лунь Ци и Синь И? Вы можете учить их, а я нет? Вы что, смотрите на меня свысока из-за моего неполного духовного корня? А вы сами-то чем лучше? Смеётесь надо мной, как карлики над коротконогой сестрой?
Даньян и Даньчжу не смогли сдержать смеха. Линь Сян тут же направила свой гнев на них.
Обновлено: 21.01.2026