***
На пике Яньюй человек в одежде внешнего ученика бродил без цели. Неизвестно, как он это сделал, но вокруг него не было ни капли духовной энергии. В руке он держал какой-то диск, назначение которого было непонятно.
Когда он дошёл до глубины леса, он остановился, словно размышляя. Долгое время он стоял, глядя на предмет в руке, колеблясь, выбросить его или оставить.
Он стоял, смотрел, не двигаясь.
***
— Ты пришёл? — Байи Жэнь не обернулся, продолжая махать веером. В это зимнее время такое поведение выглядело крайне неуместно.
— Да! — ответил человек в одежде внешнего ученика. Он поклонился Байи Жэнь и спросил: — Что вы приказали мне сделать, когда вызвали пять дней назад?
Сейчас, перед турниром, занятия были плотными, и внешним ученикам было трудно отлучиться.
Байи Жэнь, казалось, не обращал внимания на положение человека за спиной, словно ему было всё равно, жив он или мёртв. Он лишь на мгновение задумался, затем достал из кармана предмет — тот самый диск.
— Это компас с массивом призыва. Перед турниром помести его на пик Яньюй. Когда массив Раздвинуть Горы активируется, он тоже заработает, — он бросил компас человеку.
Тот поймал его, в душе испытывая смятение, но на лице не выдавая своих чувств.
Но Байи Жэнь был не кто иной, как главный помощник Моцзуня. Хотя он не обернулся, он чувствовал колебания человека.
— Помни, жизнь твоей матери всё ещё в моих руках. Хорошо выполняй мои приказы, и она будет в безопасности!
***
Человек в одежде внешнего ученика стоял долгое время, наконец решившись. Он бросил компас в кусты и ушёл.
Но он не заметил, что за ним всё это время следил кто-то.
***
Чэнь Лу и не мечтал оказаться в одном месте с Лунь Ци.
Хотя в тот день недоразумение было разрешено, Лунь Ци, казалось, всё ещё был недоволен им. Даже в разговоре он постоянно отпускал колкости.
Но Чэнь Лу действительно не понимал, в чём провинился.
Лунь Ци тоже был в отчаянии. Как говорится, враги не разминутся. Именно с этим непонятливым парнем он оказался в одном месте.
А в этом глухом лесу, если бы был кто-то, с кем можно идти вместе, было бы гораздо безопаснее, чем в одиночку. Иначе Линь Сян не стала бы специально приходить и предупреждать его, чтобы он не исследовал всё в одиночку.
Чэнь Лу инстинктивно это понимал.
В конце концов, это был турнир. Хотя не было угрозы для жизни, он определённо не был таким простым, как казалось.
Кроме того, он чувствовал, что вокруг что-то странное. Старший старший брат уже говорил, что в массиве нет живых существ, но по пути они постоянно слышали какие-то шорохи, словно что-то намеренно дразнило их.
***
Лю Ся, только что оказавшись на месте, начал осматриваться.
Его место было довольно пустынным, не похожим на то, где могли расти духовные растения. Но в массиве, где небо было закрыто, невозможно было понять, где он находится. Он мог только идти в одном направлении.
Примерно через время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, он увидел впереди густую растительность, похожую на место, где могли расти духовные растения. Лю Ся поспешил туда, но как только он ступил на траву, кусты рядом зашевелились.
Хотя в массиве уже не было духовных зверей, с момента входа всё вокруг было наполнено странной атмосферой.
Подумав об этом, он насторожился, вытащил гибкий меч и приготовился, осторожно приближаясь к кустам.
Когда он подошёл ближе, он ударил ножнами меча по кустам.
— Ой! — раздался крик, и из кустов выкатился шар. Это был человек, да ещё и женщина!
Она была одета в одежду внешнего ученика, но её одежда была изорвана. Она перекатилась и упала у ног Лю Ся.
Лю Ся был шокирован и отступил на несколько шагов. Но прошло время, а женщина не двигалась.
Не имея выбора, он наклонился, чтобы помочь ей подняться, но как только он присел, женщина начала бить руками и ногами, крича:
— Не хватай меня! Не хватай меня! Моё мясо невкусное!
Затем она резко поднялась и ударила Лю Ся в подбородок.
Лю Ся, почувствовав боль, не мог говорить. Он сел, держась за подбородок, с выражением страдания на лице.
Женщина хотела убежать, но вдруг остановилась. Кажется, она ударила... человека?
Она сомневаюсь повернулась и, увидев Лю Ся на земле, вздохнула с облегчением — это действительно был человек!
— Эй, однокурсник, пугать людей — это опасно! — она похлопала себя по груди, успокаиваясь.
Лю Ся, услышав это, поднял глаза и осмотрел женщину. Она была растрёпана, и трудно было определить её возраст, но по чертам лица можно было понять, что она красива.
Но...
Что за череп у этой женщины? Его подбородок до сих пор болел, а она, казалось, не чувствовала ничего, даже жаловалась на него.
Лю Ся, потирая подбородок, поднялся. Боль немного утихла.
— Это не я тебя пугал. Ты сама спряталась в кустах. Как это стало моей виной? — он поднял меч, который упал на землю.
Женщина, услышав это, замолчала. Увидев его опухший подбородок, она смутилась.
— Прости, просто я испугалась и спряталась. Услышав, как ты идёшь, я подумала, что это тот монстр нашёл меня, — она снова полезла в кусты и через мгновение достала свой меч, заодно найдя ножны Лю Ся.
— Монстр? — Лю Ся удивился. — В массиве уже нет живых существ. Какой монстр?
— Вот именно! — женщина протянула ножны Лю Ся. — Сначала мы тоже так думали, но я сама видела, как это существо утащило человека. Если бы я не убежала, я бы тоже погибла.
— Мы?
— Да! Это была моя однокурсница из Ланьюань. Мы случайно оказались в одном месте, — она отряхнула пыль с одежды. — Вот, это мой меч, а это её ножны. Когда монстр появился, мы успели только схватить ножны друг друга, и она мгновенно исчезла. Я в ужасе убежала и спряталась здесь.
Новые внешние ученики жили в помещениях, названных в честь сливы, орхидеи, бамбука и хризантемы. Раз она упомянула Ланьюань, значит, это была женщина.
Линь Сян была права. Этот турнир был не просто экзаменом.
***
— Что? Ты говоришь, что эта книга была написана тобой, Линь Сян?
Лю Ся знал, что Линь Сян была необычной, но не ожидал, что у неё есть такой талант.
Записки о травах с иллюстрациями и комментариями были не тем, что мог понять обычный человек. Только опытный специалист мог написать такую книгу.
Линь Сян немного пролистала её, скривила губы и вернула книгу Лю Ся.
— Не совсем. Некоторые места, вероятно, неправильные. Старший брат Фуинь кое-что изменил.
Обновлено: 21.01.2026