— Что за слова? Кто сказал, что я приведу его сейчас? После трёх испытаний он станет моим личным учеником, и тогда войти в павильон Ланхуань будет естественно. Сейчас это просто формальность.
— Говоря о турнире… — произнёс Фуинь Чжэньжэнь, ожидая хода Чэнсинь Чжэньжэня. — Почему ты велел Ханьяну скрыть дело с Хуй У? Ведь на Возвышенной Площади сидел сам старший брат-наместник, и он знает обо всём, что происходит.
— Кто сказал, что я велел Ханьяну скрыть это? — ответила Линь Сян, глядя на туман за пределами галереи. — Я просто попросил его не разглашать это дело.
Чэнсинь Чжэньжэнь долго размышлял, прежде чем сделать ход.
— Я просто попросил его не разглашать это дело, — ответила Линь Сян, глядя на туман за пределами галереи. — Что касается этого человека, мне кажется, я где-то его видела, но никак не могу вспомнить. Пока что лучше просто наблюдать за ним. Если он замышляет что-то недоброе, то наверняка за ним стоит кто-то ещё. Если мы сейчас начнём действовать, то только спугнём их.
— Клан Юаньцин только что открыл свои врата, поэтому лучше быть осторожным.
…
Лунь Ци вяло съел пельмень и с удивлением обнаружил, что он оказался очень вкусным. Он тут же похвалил кулинарные навыки отроков кухни.
Мальчик, которого похвалили, смущённо почесал голову.
— Мы просто сварили пельмени, это не требует особого мастерства… Если они и получились вкусными, то только благодаря начинке.
— А? Разве вы не сами их лепили? — спросил Лунь Ци, снова откусывая пельмень.
— Эти пельмени каждый год готовят на пике Цююнь. Раньше, когда врата клана были закрыты, каждый получал по миске готовых пельменей. Но теперь, когда у нас так много внешних учеников, старшая сестра Майдун велела готовить их свежими. Говорят, она и старшие братья с пика Цююнь начали работу ещё до рассвета.
Неужели Майдун? У неё есть такие навыки?
Синь И откусил пельмень и вдруг замер.
Внутри пельменя…
Оказался каштан!
— Владыка, раз она дочь той женщины, то способность создавать пилюли продления жизни не кажется невозможной, — с поклоном произнёс Байи Жэнь.
Человек на троне не ответил, лишь подперев подбородок рукой, словно погрузившись в размышления.
— Дочь той женщины? Разве та женщина не принесла себя в жертву, чтобы проклясть Владыку, из-за чего он сейчас в таком состоянии? Как она могла выжить? — из темноты вышла Яорао Нюйцзы, преклонив колено перед человеком на троне. — Почему бы мне не похитить её и не принести Владыке, чтобы он мог убить её или истерзать, чтобы снять гнев?
— Нельзя! — Байи Жэнь поспешно остановил её. — Не говоря уже о том, что у клана Юаньцин есть охранный массив горы, через который мы, люди демонического рода, не можем пройти, но даже если бы это было возможно, мы не можем причинить ей вред, ведь она способна создавать пилюли продления жизни.
— Тогда давайте похитим её и заставим ежедневно создавать пилюли для Владыки. Если она не будет слушаться, я могу развлечься с ней в свободное время, — Яорао Нюйцзы играла с кинжалом в руках, вызывая любопытство.
— Нельзя!
Байи Жэнь снова остановил её, и Яорао Нюйцзы недовольно надулась.
— Это нельзя, то нельзя… Неужели ты питаешь к ней какие-то чувства? — спросила она с вызовом.
— Я не такой, как ты. Не всё можно использовать как игрушку, — Байи Жэнь с презрением посмотрел на Яорао Нюйцзы, затем повернулся и с поклоном обратился к человеку на троне. — Та женщина действительно принесла эту девочку в жертву, чтобы проклясть Владыку, но сейчас неизвестно, как она выжила. По моим сведениям, та женщина после этого погибла. Я считаю, что лучше подождать.
Человек на троне слегка пошевелился, а затем махнул рукой, и Байи Жэнь с поклоном исчез в тени.
…
Снег на горе растаял за несколько дней, остались лишь небольшие кучки, словно не желая покидать этот мир.
После снегопада гора словно очистилась, всё вокруг было влажным, и даже ручьи стали быстрее.
Снег задержал многие дни тренировок, но Ханьян объявил внешним ученикам, что турнир в конце месяца состоится как планировалось.
Многие ученики были недовольны, ведь в последние дни, пока гора была покрыта снегом, уроки не проводились, и все просто наслаждались отдыхом, забыв о тренировках. Но это было решение старшего брата-наместника и старейшин, и никто не мог ничего изменить. Оставалось только усердно тренироваться.
Конечно, были и те, кто усердно работал втайне.
Чэнь Лу был спокоен.
Первый турнир сильно повлиял на него, и, вспомнив инцидент на кухне, он ещё больше осознал разницу между собой и другими.
Даже когда гора была закрыта, он не расслаблялся, продолжая ежедневно медитировать, тренироваться и постигать Дао.
Ещё в детстве его учитель в конторе охранников научил его одной истине: в смутные времена мир опасен, жизнь подобна шахматной партии, а судьба человека — как судьба муравья. Если человек не будет строг к себе и не будет стремиться вперёд, то даже жизнь станет роскошью.
Поэтому он всегда ненавидел тех, кто ищет лёгких путей, и когда кто-то распустил слухи о том, что Чжао Ууян схитрил, он поверил в это и возненавидел его.
Его усердие пришлось по душе Чжаомин Чжэньжэню.
Хотя сейчас все были лишь внешними учениками, старейшины уже начали присматриваться к перспективным ученикам, время от времени наблюдая за ними во дворе. Если кто-то им понравится, они могут взять его в ученики после повышения до внутреннего круга, как это сделал Цяньюань Чжэньжэнь.
Конечно, ученики об этом не знали.
Только те, кто искренне стремился к совершенствованию, могли удостоиться такой чести.
Или же это был действительно беспрецедентный избранный.
Но в наше время духовная энергия стала скудной, что привело к недостатку духовных корней. Где уж тут найти гениального человека.
Просто усердие.
Усердные люди всегда найдутся.
С тех пор как Лунь Ци получил «Манускрипт „Свиток Свившегося Дракона“», он усердно изучал его и за четыре-пять дней запомнил большую часть.
Возможно, благодаря бронзовому мечу «Семь Звёзд Драконового Ущелья», когда он выполнял удары из манускрипта, меч словно вёл его, позволяя выполнять техники плавно.
Но даже так, в последующих техниках он почему-то чувствовал слабость.
Лунь Ци предположил, что, возможно, его уровень мастерства недостаточно высок, чтобы раскрыть всю силу техник, или же он недостаточно понимает Дао, чтобы постичь их суть.
Обновлено: 21.01.2026