Не то чтобы городской управитель не хотел отдавать его, просто этот меч был частью приданого леди Цяо.
Леди Цяо мягко улыбнулась: — Я думала, что это что-то редкое, но это всего лишь меч. Мой муж, зачем так волноваться? В нашем доме никто не практикует даосизм, подари его Линь Сян, чтобы он нашёл своё применение.
Затем она велела слугам принести меч из хранилища и отнести его в комнату Линь Сян.
— Тогда я благодарю вас, леди, — Линь Сян поклонилась леди Цяо.
На южной улице Гуяна две женщины шли, держа в руках закуски, время от времени останавливаясь у уличных лотков, наслаждаясь спокойствием. За ними шёл мужчина в белом даосском халате, выглядевший как бессмертный, но перед ним было так много коробок, что они закрывали ему лицо, а за спиной он нёс древний меч.
Несмотря на это, мужчина шёл уверенно, как будто коробки перед ним имели глаза. Прохожие не могли не обернуться.
Но женщины впереди, казалось, привыкли к этому, смеялись и разговаривали, не обращая внимания.
— Это не Линь Сян и Майдун? Кого вы ещё нашли? Подойдите, я только что приготовила пирожки с корицей, попробуйте! — пожилая женщина с седыми волосами за лотком позвала их.
— Да, Шень Попо, это мой новый слуга, он очень сильный, — Линь Сян подошла к лотку, взяла пирожок и откусила. — Ммм… пирожки Шень Попо самые вкусные, ароматные, но не приторные, хрустящие.
Майдун усмехнулась про себя: клан Юаньцин давно не появлялся на публике, и после реформ их одежда изменилась. Если бы люди узнали, что этот человек — их учитель, они бы удивились.
Фуинь Чжэньжэнь, услышав это, был раздражён, но тихо засмеялся: Линь Сян, пользуясь любовью своих старших братьев-учеников, привыкла вести себя беззаботно, говорить что угодно и делать что угодно, не уважая старших.
Но когда говорили, что Линь Сян ведёт себя беззаботно, это не означало, что она делает что-то плохое. Напротив, её действия, хотя и казались своевольными, всегда были в пределах разумного, и она была доброй, часто помогая слабым. Старшие братья-ученики в клане знали её характер и поэтому позволяли ей это.
Как, например, Шень Попо, которая рано овдовела, а её сын ушёл в армию. В доме остались только она, её невестка и маленький ребёнок. Раньше она болела и не могла работать, а её невестка одна работала в поле, но её часто обижали местные хулиганы. К счастью, Линь Сян вмешалась, наказала хулиганов, вылечила её и помогла ей открыть лоток.
Жители южной улицы были простыми и добрыми, и многие из них так или иначе получали помощь от Линь Сян. Из-за её дружелюбия и доброты они все её любили и всегда хвалили.
Шень Попо завернула две большие порции пирожков с корицей и подарила их Линь Сян. Та поблагодарила её и незаметно положила несколько монет, затем пошла с Майдун и их учителем в Южаньжу.
— Учитель, почему вы не сказали городскому управителю правду? — неожиданно спросила Майдун.
— Что? Какую правду? — Линь Сян, с набитым ртом пирожком, невнятно спросила, крошки разлетелись по её лицу.
— Судьба такая, зачем добавлять людям беспокойства… — Фуинь Чжэньжэнь тихо вздохнул, коробки скрывали его лицо, делая его нечитаемым.
— Но леди Цяо… — Майдун хотела сказать что-то ещё, но Линь Сян прервала её.
— Городской управитель такой преданный, он очень упрям. Думаю, леди Цяо понимает характер своего мужа, поэтому молчит… К тому же, здесь есть А Цзинь, думаю, всё будет в порядке.
— А Цзинь? А Цзинь ведь просто дух-посланник, почему вы так его уважаете? — Майдун не понимала.
— Хотя сейчас он всего лишь дух-посланник, вероятно, это его испытание. Когда придёт время, он, несомненно, достигнет просветления и станет истинным божеством.
— Ты мало читаешь, всё время думаешь только о еде и деньгах, теперь понимаешь, как мало ты знаешь? — Линь Сян поддразнила её.
Майдун не согласилась, и они начали шутить. Фуинь засмеялся, и Майдун стало ещё более неловко.
— Учитель! Вы тоже смеётесь надо мной!
Фуинь Чжэньжэнь улыбнулся, но не ответил, затем подумал об А Цзине. В древности часто встречались лисы с множеством хвостов, но коты с хвостами были редки. Вероятно, имя «А Цзинь» было его испытанием…
— Помню, в детстве читал одну книгу о необычных существах, где упоминалась восьмихвостая кошка. С древних времён духи и существа, идущие по пути культивации, становились либо демонами, либо бессмертными. Однако А Цзинь следует древнему пути божеств, что для нас с тобой недостижимо. Тяготы этого пути известны лишь ему самому. Сколько кошачьих духов, сбившись с пути, пали в демоническую тьму, но А Цзинь до сих пор сохраняет ясность взгляда. Если однажды он действительно станет истинным божеством, возможно, он сможет дать мне наставление, — усмехнулась Линь Сян.
— Вот почему ты вдруг начала заигрывать с А Цзинем! Оказывается, у тебя уже был такой коварный план! — воскликнула Майдун, щекоча Линь Сян. — Такое дело, и ты даже не подумала взять меня с собой!
Услышав это, Фуинь почувствовал лёгкую грусть. Дело Линь Сян знали только её учитель и несколько старших братьев. Учитель строго запретил рассказывать ей об этом.
Хотя Линь Сян всегда смеётся и шутит, все понимают, сколько она вложила в своё обучение. Если однажды она узнает правду, то…
Фуинь немного сдвинул коробку, чтобы увидеть лицо Линь Сян. Это не из-за снисходительности старших братьев. Эта девчонка действительно вызывает сочувствие.
— Линь Сян, — начал он с колебанием, — прошло уже столько времени. Может, пора вернуться в секту?
Майдун смотрела на неё с беспокойством. Линь Сян сначала удивилась, а затем взорвалась, как кошка, которую задели за хвост.
— Вернуться? Зачем? Этот старик Шанцин упорно отказывается дать мне должность хранителя сокровищ, а вместо этого предлагает стать старшей по печам. Печи, печи! Разве я повар, чтобы возиться с печами? Почему? Я не собираюсь готовить еду, зачем мне управлять печами!
— У старшего брата-наместника есть свои причины, — с улыбкой ответил Фуинь, чувствуя себя немного беспомощным. Оказывается, она переживает из-за этого.
Майдун же задумалась. Она знала Линь Сян лучше всех. Хотя та говорила так, настоящая причина была явно не в этом. Хотя она и не знала, что именно произошло в тот день в зале.
— Ладно, вам, людям с высокой культурой, всё равно не понять.
Обновлено: 21.01.2026