Джек проснулся и увидел, что за окном светит вечернее солнце, а А2 всё ещё спит на кровати.
— Доброе утро, Инспектор Совета Джек, — поприветствовал его бот 079 своим обычным монотонным голосом.
— ...Как долго я спал?
— 7 часов и 5 минут.
— ...Как А2?
— Боевая единица А2 завершила ремонт. Она вернулась в спящий режим для проведения полной оптимизации системы.
— Понятно, — Джек встал со стула. — В кои-то веки мне нужно твоё предложение.
— Утвердительно. Предложение: поговорить с машинной формой жизни Паскалем.
— ...Позже, — Джек покачал головой. — Найди отчёты и записи, касающиеся боевой единицы А2. Используй мои полномочия.
— Предупреждение: для просмотра базы данных Бункера потребуется подключение. Вы по-прежнему хотите просмотреть эти записи?
— ...Установи временное соединение.
— Утвердительно. Подключение к серверу Бункера.
...
...
Джек вздохнул, закончив просматривать записи.
А2 не была большой любительницей лгать, поэтому он не сомневался в её словах, но всё же решил проверить данные, которые есть в Бункере.
И всё было так, как сказала беловолосый андроид. Единственная выжившая после миссии, которую он даже самоубийственной не назвал бы.
Она прошла через это, а теперь сталкивается с постоянными попытками убийства со стороны андроидов модели E.
Стоит ли ему вообще обсуждать это с Уайт?
Нет. Даже если бы Уайт была готова уступить, он сомневается, что A2 хочет иметь что-то общее с YoRHa.
A2 хранила свой секрет при себе. Она никому не рассказала правду. По этой причине, как считает Джек, YoRHa может уступить.
— Прервать соединение.
— Утвердительно.
Джек уставился на спящего андроида.
Это безмятежное выражение лица, которое она время от времени ему демонстрирует.
Она действительно красива.
Джек достал сигарету.
— Внимание, курение...
— Да, я знаю, бот, — но Джек всё равно закурил.
________________________________________
Паскаль медленно подошёл к комнате.
Он довольно сильно нервничает, что для него редкость.
Несмотря на то, что к нему и жителям деревни пришёл человек во плоти, реального взаимодействия было не так много. Большую часть времени он проводил, ремонтируя своего андроида-компаньона, а когда Паскаль попросил его помочь со строительством деревни, Джек выполнил все его просьбы, лишь изредка вступая в беседу.
Он не то чтобы держит всё в себе, но Паскаль просто не нашёл подходящего момента, чтобы поговорить с ним по душам.
А теперь, когда А2 снова активировалась, приближаться к нему стало даже немного опасно.
Тем не менее беловолосый андроид оказалась достаточно порядочной, чтобы не убить Паскаля в первый раз.
— Джек? — спросил Паскаль снаружи. Он слышал, что у людей есть такой жест, как стук, но со стальной дверью это может быть слишком громко.
— Хм? Что такое Паскаль? — раздался тихий голос внутри.
— Я просто хочу поговорить о деревенских воротах возле Лесного королевства.
— Конечно, заходи.
Открыв дверь, Паскаль увидел привычную картину: Джек сидел на стуле, наклонившись вперёд, и смотрел на А2, которая находилась в спящем режиме.
— Что это? — с любопытством спросил Паскаль у Джека, указывая на сигарету в его руке.
— О, это? — Джек слегка усмехнулся, стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить А2. — Это сигарета. Люди вдыхают дым, который образуется при сжигании определённых высушенных листьев в этой трубке. Я бы никому не советовал этого делать, ни андроидам, ни машинам. Но, полагаю, сам процесс может быть довольно приятным.
— Почему бы ты не советовал это?
— Курение вредно для человека. Оно вредит здоровью.
— Тогда зачем люди это делали? — Паскаль не понимал. Зачем людям добровольно делать что-то, что негативно на них влияет?
— Курить приятно. Некоторые говорят, что это помогает им сосредоточиться. Я делаю это, чтобы расслабиться. У всех по-разному, но в целом причины именно такие.
— Люди такие... странные, — пробормотал Паскаль.
— Удивительно, правда? Люди всегда такие были. Непрактичные создания, но... в них всегда есть искра. Эта возможность, этот скрытый драгоценный камень под грудой ошибок и идиотизма, который позволил им самим дотянуться до звёзд. Я... верю в то, что человечество такое.
— Что... заставляет тебя так думать о них? Как они смогли создать такие замечательные вещи, придумать такие удивительные концепции?
— ... — Джек вздохнул, выпуская дым изо рта и ноздрей. — Многое. То, что они физически слабы. То, что им нужно удовлетворять свои чувства. Их креативность. Их эмоции.
— Я не... очень хорошо это понимаю, — признался Паскаль, опустив голову.
— Хм... полагаю, хорошим примером будет еда. Питательные вещества.
— Да, животным нужны питательные вещества, и людям тоже, верно?
— Всё верно. Но подумай вот о чём. Человек может питаться простым рисом и бобами за... мизерную сумму и получать достаточно питательных веществ, чтобы жить и функционировать. Но в то же время он может пойти в ресторан изысканной кухни и заказать блюдо, которое будет стоить в десятки, даже сотни раз дороже. При том же количестве питательных веществ. Во много-много раз дороже. Почему? Потому что оно вкуснее. Его приятнее есть. Люди готовы платить в сотни раз больше за то, что им действительно необходимо, чтобы чувствовать себя лучше. Они ценят это. И это стимулирует их творческий потенциал. Они ищут новые методы, новые инструменты, новые технологии.
— Я понимаю... Какими замечательными существами, должно быть, были люди. Вы поистине благословлены. — Хотя Паскаль не может выражать эмоции с помощью мимики, его тон очень скромный и добрый.
— Не я. Я... не совсем человек. Но это не главное. Ты говорил о воротах?
— О да. Ворота нужно дополнительно укрепить. Машины Лесного королевства не нападают на нас, но если мы оставим дверь сломанной, они могут попытаться проникнуть внутрь...
— Конечно. Я сейчас над ними поработаю.
— ...Джек?
— Да?
Паскаль... не решался задать этот вопрос. Он знал, что, скорее всего, имеет дело с чем-то гораздо более серьёзным, чем всё, с чем он сталкивался с момента обретения сознания, но до сих пор Джек был очень благосклонен и даже дружелюбен по отношению к Паскалю и жителям деревни.
Он этому очень рад, признавал Паскаль, но всё же... это до жути странно.
— Ты... совсем нас не боишься?
— Почему ты спрашиваешь?
— Конечно, я подтверждаю своё заявление о том, что мы пацифисты. Мы не желаем насилия и причинения вреда. Но... большинство не доверяет нам безоговорочно. Нет ничего странного в том, что A2 презирает нас, машинную форму жизни. Мы были вашими захватчиками. Мы убивали... мы были оружием.
— ...
На лице Джека было выражение, которое Паскалю было трудно разгадать. Он выглядел...нейтрально. Не казался безучастным или холодным, но и не улыбался, не утешал.
— ...Джек?
— Конечно, я настороже, — ухмыльнулся Джек. Выражение его лица было расслабленным, но тон - чётким и резким. — То, что я веду себя с тобой непринуждённо, не значит, что я не наблюдаю за тобой.
Как только он это сказал, позади Джека появилось несколько белых сфер - модифицированные лазеры программы бота.
— Ты далеко не уйдёшь, если что-нибудь предпримешь. И я могу оставить А2 одну, но если ты причинишь ей вред, я позабочусь о том, чтобы это место перестало существовать как деревня.
— ...Тебе не о чем беспокоиться. Мы давно сдали оружие. Мы даже не можем защитить себя, не говоря уже о том, чтобы причинить кому-то вред.
— Это на самом деле ужасная идея, но не мне об этом судить. — Сферы вокруг Джека исчезли.
— Что ты имеешь в виду?
— Мир не может существовать без силы, способной его защитить, — Джек встал и прошёл мимо Паскаля. — Ни одна человеческая цивилизация не просуществовала долго без армий и оружия.
— Но мы действительно не хотим воевать...
— ...Я не собираюсь указывать тебе, что делать. Просто прими мои слова как совет к размышлению. — Блондин уже вышел на улицу. — Бот, защищай А2.
— Утвердительно.
________________________________________
— 2B, 9S. Это командор. — Уайт говорила спокойно и сдержанно, как всегда, когда связывалась с ними через бота. — У меня для вас двоих задание.
— Принято, командор.
— После уничтожения ядра машинной формы жизни «Адам» мы обнаружили в его скопированном городе несколько странных, неизвестных отчётов Старого Света. Вероятно, Адам получил эти данные из расположенного неподалёку человеческого объекта Старого Света. Однако мы не знаем, какого именно.
9S был более чем заинтригован. Данные Старого Света? Объект?
— Я отмечаю на вашей карте несколько возможных мест. Проверьте их.
— Командор? — спросил молодой андроид. — Что... в этих отчётах?
— ... — Уайт ненадолго задумалась, а затем вздохнула. — Если честно, мы не знаем. Эти отчёты... различаются по содержанию. Но... возможно, именно там А2 нашла Джека.
— Ч-что? — выпалил 9S.
— Принято, командор. Мы изучим эти места. — 2B кивнула. Для неё это обычное дело.
— Удачи. И... берегите себя, 2B, 9S. — Когда Уайт это сказала, на её лице появилось редкое выражение. Выражение... неуверенности и беспокойства.
Когда связь прервалась, два андроида повернулись и уставились друг на друга.
— Командор всё же рабовладелец... отмеченные места так далеко!
— Это обычная разведывательная миссия по сбору информации. Твоя модель специализируется на этом. Для этого нам не нужны полётные модули.
— Да, я знаю... Я только вернулся из командировки, неужели она не могла дать мне отгул на день или два?
— Это значит, что командир ценит твои заслуги перед YoRHa.
— Понял, понял...
________________________________________
В течение следующего дня 2B и 9S безуспешно исследовали отмеченные места.
— Что это за место?
— Анализ: это место, где люди заправляли свои личные транспортные средства. Обычно его называли «заправочной станцией». — Услужливо подсказал бот 042.
— ... — 2B наблюдает за тем, как 9S выходит из пустого здания, и тот слегка качает головой.
— Здесь ничего нет. Это ещё одна пустышка, 2B.
Они побывали на старом аэродроме, на какой-то фабрике и на старом курорте. Хотя для 9S (и 2B, которая ничего не сказала) было интересно узнать о человеческой деятельности и интересах, мало что указывало на существование чего-то похожего на секретный объект.
Их последняя отметка находится глубоко в лесу, в уединённом месте. Это самое перспективное место, но и добраться до него сложнее всего.
— Эй, 2B? — спросил 9S, пока они шли через лес.
— Что такое?
— ...Как ты думаешь, кто такой Джек?
— Я не знаю. Но он на нашей стороне.
— Но... я просто спрашиваю, понимаешь? Мы не знаем, кто он такой и... как он выжил. Он дружелюбный, но... у меня всегда возникает странное чувство рядом с ним.
— У тебя тоже? — спросила 2B с лёгким удивлением в голосе.
— Да. Чаще всего во время интервью, — вспомнил 9S. В комнате для допросов было довольно темно, свет падал только на стол. — Я даже потом проверил свои визуальные данные. Мне показалось, что я видел...
—... Что что-то двигалось в темноте позади него. Наблюдало за нами.
— ...
— 2B?
— Давай узнаем ответы, 9S. Только не переусердствуй. Он всё-таки наш друг.
— О? — улыбнулся 9S.
— Что? — Женщина-андроид нетерпеливо обернулась и посмотрела на него.
— Ничего. Раньше ты не была особо дружелюбна с кем-либо.
— ...Эмоции по-прежнему под запретом, 9S.
— Да, да, — шота-андроид всё ещё улыбался.
________________________________________
A2 снова проснулась и потянулась, разминая конечности, чтобы наладить работу функций.
— Хорошо спала? — она обернулась и увидела Джека с сигаретой в зубах.
— Что это у тебя во рту?
— Это просто сигарета.
А2 наклонила голову набок, и на её лице появилось редкое для неё непонимающее выражение. Сигарета?
— Анализ: это свёрнутая бумага с фильтром и табаком. Люди вдыхают и выдыхают дым, который содержит вызывающее привыкание вещество под названием никотин. Предупреждение: курение вредно для дыхательной системы человека. Предложение: боевая единица А2 должна убедить Джека бросить курить.
— Ты втягиваешь её в это? — вздохнул Джек.
— Анализ: Джек курит чаще, чем обычно. Это может быть признаком зависимости.
— Мне просто немного скучно. Это мне не вредит.
— ... — А2 потянулась за сигаретой и выбросила её в окно.
— Эй, она всё ещё горит!
— Мне не нравится этот запах.
— ...Хорошо. Тогда я не буду курить в твоём присутствии, — Джек улыбнулся, как всегда вежливый.
— Мы покидаем это место.
— ...Куда теперь?
— Куда угодно. Мне... просто здесь не по себе. — На лице А2 появилось противоречивое выражение. Джек легко его уловил.
Она пытается свыкнуться с мыслью о мирных машинах.
Раньше для неё всё было проще. Машины это зло, и она их убивает.
Сейчас же...
— ...Конечно. Я пойду за тобой, — кивнул Джек.
— Зачем тебе бессмысленно ходить за мной по пятам? Разве у тебя нет занятия поважнее?
— Например?
— Например YoRHa, или Уайт?
Джек изо всех сил старался не рассмеяться. О да, он занимался кое-чем с Уайт.
— Мне и здесь хорошо. Если будет нужно, Уайт свяжется со мной.
— ...Хорошо. Пойдём. — Если у А2 и были какие-то мысли, которые она хотела озвучить, то она их не высказала.
На подготовку у них ушла всего минута. В основном Джек проверял, полностью ли работоспособна А2, а А2 угрожала зарезать его, если он ещё раз об этом спросит.
Когда они вышли из маленькой хижины, в которой находились, андроида и почти человека удивила маленькая коротышка, направлявшаяся к ним.
— Ах, пожалуйста, помогите! Мне нужна помощь, пожалуйста! — Джек заметил синюю ленту у неё на голове.
— ...Не интересует. — A2 отвернулась и попыталась пройти мимо машины.
— Пожалуйста, мне нужно найти мою младшую сестру!
— Младшую сестру? — Джек был заинтригован. Насколько ему известно, у машин нет семейных структур.
— Моя младшая сестра подслушала, как я говорила о том, что одна из моих деталей заржавела и плохо двигается. Она сама отправилась в пустыню, чтобы найти мне новые детали, но прошло уже несколько дней! Пожалуйста, помогите мне найти её! Я заплачу вам столько, сколько скажете!
— В пустыне, да?
— ... — A2 не ответила.
— Извини, но это не мне решать, — снова заговорил Джек, слегка извиняющимся тоном.
— Эй, ты, придурок ёбанный, не надо просто сваливать всё на меня! — возмутилась А2, скрестив руки на груди.
— Ну, я действительно не могу принять просьбу, если ты этого не хочешь.
— Я больше не хочу иметь дело с этими машинами. — фыркнула беловолосый андроид, но всё же ждала его ответа.
— Ну... нам заплатят?
— ...
— Сейчас нам особо некуда идти, и я не против провести время в пустыне.
— ...Тц. Ладно. Ладно! Тебе ведь просто нравится заставлять меня делать всё это, не так ли? — А2 как бы огрызнулась в ответ на слова Джека, но уже не так угрожающе, как раньше.
Во всяком случае, она не выглядела противницей этой идеи.
— Ладно, ладно! Мы найдём твою младшую сестру, довольна? — А2 слегка хватается за голову, явно раздражённая. Хотя человеку рядом с ней это показалось интригующим, ведь это значит, что у неё голова заболела.
— Большое вам спасибо! Пожалуйста, найдите её как можно скорее! — с благодарностью произнесла машина.
________________________________________
A2 не очень-то нравилась пустыня. Там пусто, жарко и много песка.
Но иногда, когда ей было скучно, она отправлялась в пустыню и уничтожала там машины.
Но Джек впервые оказался в этой пустыне.
— Должен сказать, что в этой местности у нас интересный набор биомов. Пустыня, лес, город и море. Песок попал в мои ботинки, здорово...
— Это ты хотел это сделать, — А2 пошла вперёд, но споткнулась о песчаную дюну и упала.
— Ого! — Джек инстинктивно схватил её за руку, но не учёл вес андроида, и их обоих потащило вниз по песчаным дюнам.
— Блять! — в конце концов они перестали катиться, и, пока А2 настраивала изображение, она заметила, что Джек лежит на ней сверху.
На самом деле это было довольно романтично, но человек не озвучил эту мысль.
Чёрт бы побрал того, кто разработал A2. У неё сейчас такое ошеломлённое выражение лица...
Бот начал настраивать связь, что вывело их из оцепенения.
— Алло? Алло...? — это был Паскаль.
— ...Да? — Джек повернулся к экрану связи.
— О, привет, Джек. Прости, что так внезапно. Надеюсь, я не помешал чему-то важному. — Успокойся, Джек, Паскаль тебя не видит. Всё в порядке.
— Да, да, всё в порядке. Что такое?
— О, я слышал, что вы с A2 согласились помочь в поисках пропавшей девочки. Пожалуйста, считайте это и моей личной просьбой. Пожалуйста, найдите её как можно скорее.
— Э-э, конечно. Мы её найдём, не волнуйся.
— Большое спасибо за помощь, Джек, A2. Свяжитесь со мной, если вам что-нибудь понадобится, — Паскаль завершил разговор, и в его голосе звучала благодарность.
Джек тихо вздохнул, когда экран погас.
— Отцепись, придурок, — тихо прорычала А2 и с негодованием отвела взгляд.
— Прости, прости, — Джек поднялся на ноги и помог ей встать. Он на секунду совсем забыл об этом.
— Давай просто найдём эту дурацкую машину и уйдём. Весь этот песок начинает меня бесить.
— Согласен. Я и забыл, как раздражает песок в ботинках.
— Надо было подумать об этом, прежде чем тащить меня за собой, идиот.
— ...Кто тебя проектировал?
— Что? — А2 уставилась на него. — Почему ты спрашиваешь?
— Нет, ничего, мне просто любопытно.
— ...На самом деле я не знаю.
—Ты очень красивая, вот и всё. Хотел сделать тебе комплимент.
— ...Давай просто покончим с этим, — вздохнула А2, и в её голосе прозвучала лёгкая насмешка.
________________________________________
2B и 9S прибыли к последней цели, указанной командованием. Это было большое здание без окон и с очень незаметными входами. К счастью, здание уже несколько тысяч лет как лежит в руинах, и в него легко попасть через дыру в крыше.
Снаружи, может быть, и щебечут птицы, и небо ясное, но как только они спрыгивают вниз и входят в здание, их встречает холодный сквозняк и безмолвный вой ветра в тёмном помещении.
— Бот. Просканируй объект для составления карты. — приказал 9S.
— Утвердительно. — Сканирование бота 153 заняло несколько секунд, после чего он сообщил: — Ошибка. Сканирование не удалось из-за аномалии. Вокруг объекта присутствует странный материал, который препятствует сканированию.
— Странный материал?
— Расположение аномальных материалов указывает на то, что они были намеренно размещены для того, чтобы помешать сканированию и работе радара. Предупреждение: сканирование показало, что вероятность присутствия биологических форм жизни на объекте составляет 30%. Точное местоположение неизвестно. Предупреждение: резервное копирование данных будет затруднено из-за аномальных материалов и плохого приёма сигнала внутри. Рекомендация: сделайте резервную копию данных перед входом.
— ...Биологические формы жизни? — 2B была слегка озадачена.
— Возможно, это просто олень или кабан, который заблудился здесь. Бот, сканируй местность на предмет аномалий, на небольшом расстоянии.
— Обнаружено: недавние отпечатки указывают на то, что в помещение и из него входили и выходили гуманоидные фигуры. Количество следов: 3.
— 3? Это могут быть А2 и Джек, но кто третий? — 9S это не понравилось. Здесь явно что-то не так. С другой стороны, Джек сам аномален. Неудивительно, что он появился там, где полно аномалий.
— Давай пока будем идти по тропинке, — сказала 2B, поворачиваясь к своему боту. — Бот, включи фонарик.
— Утвердительно.
Когда два андроида направились вглубь комплекса по следам, они наткнулись на неустойчивый, сломанный участок мостика.
— Сканирование показало, что два следа ведут через мостик, а один огибает его, — сообщил 9S.
— Какова вероятность того, что мостик сломается?
— Анализ: вероятность того, что мостик не выдержит нагрузки, составляет 63%. Рекомендация: обойдите эту область.
— Принято. Идём, 2B.
— Угу.
Пока два андроида обходили, они наткнулись на очень старый компьютерный сервер.
— Электричества нет, так что я не могу взломать систему...Мне придётся физически подключиться и запустить систему. Если она не проржавела окончательно.
9S попытался получить доступ к терминалу и подать на него питание.
— ...Сервер практически уничтожен...осталось совсем немного данных. Бот. Расшифровать и отобразить данные.
— Предупреждение: обнаружено сложное шифрование.
— Да... это какое-то невероятно сложное шифрование для данных Старого Света. Что, чёрт возьми, они здесь хранили?
— Доступ к данным получен. Отображение. — На экране бота 153 появилась голограмма.
2B терпеливо ждала, пока 9S просматривал данные.
— Ого... 2B... ты должна это увидеть! — 9S был явно шокирован и на мгновение отступил от экрана с голограммой.
— Что? Что это такое?
— Люди здесь. Это... что-то вроде Фонда. Они держали здесь аномальные и опасные сущности. Вещи... которые люди не могли понять или объяснить. Объекты и существа, которые не поддаются стандартной логике...
— ...
— Некоторые предметы и существа безопасны, но другие невероятно опасны...
— Просмотри файлы. Попробуй найти Джека.
— Я пытаюсь...но данные сильно отредактированы. Похоже, произошла утечка, и система начала удалять данные, обеззараживать нижние уровни и была запрограммирована на... взрыв водородной бомбы под этим местом!
— Что случилось?
— Я не знаю... Детонация была отменена вручную.
9S это совсем не понравилось. Мысль о том, что нечто, выходящее за рамки понимания их создателя, вырвалось на свободу и бродит по миру, звучит как сцена из фильма ужасов.
И... Джек, предположительно, к ним относится.
— Обнаружены данные с описанием, соответствующим Инспектору Совета Джеку, — сообщил бот 153.
— Показывай!
По мере того как 9S и 2B просматривали файлы, их челюсти всё больше отвисали.
— Значит... вот кто он такой... — они уставились на голографический экран, освещавший их лица в темноте помещения.
________________________________________
— Я хочуууу дооооомооооой! Сестренка, где ты?!
Джек и А2 услышали этот звук, доносившийся из-за двух камней, расположенных на некотором расстоянии друг от друга.
— Что ж... По крайней мере, это было быстро.
— Ха... Давай уже покончим с этим, — вздохнула A2.
Приблизившись к источнику звука, они увидели двуногое существо среднего роста с розовой лентой на голове, которое обхватило голову руками и дрожало от страха.
— Эй... Ты та самая девочка, которая пыталась найти запчасти для своей сестры, верно? — Джек попытался успокоить всхлипывающую машину.
А2 приподняла бровь, услышав, как Джек описывает «маленькую девочку», но она не хочет говорить больше, чем нужно.
— А-а? Кто ты такой? — машина уставилась на Джека, такого странного человека. Более странного, чем любой андроид, которого она когда-либо видела!
— Твоя сестра попросила нас найти тебя и вернуть домой. Пойдём.
— Серьёзно? Она вас об этом попросила?
— Да. Давай отведём тебя домой. Она очень за тебя переживает. — Только почти бессмертный парень может так хорошо ладить с детьми.
— Хорошооо! Пошли домооооой!
— Как ты вообще умудрилась заблудиться? — со вздохом спросила А2.
— Я искала запчасти для своей сестры...но потом...потом мне стало по-настоящему страшно, и... и я не могла пошевелиться, и...Вааааааааа!
— Угх! Только не начинай плакать! — беловолосый андроид понятия не имела, что делать в такой ситуации, поэтому выбрала самый простой вариант: — Джек, успокаивай!
— ... — Джек усмехнулся, увидев, как она на мгновение замешкалась, прежде чем заговорить. — Ну-ну. Не плачь. Мы будем с тобой, хорошо? Мы будем защищать тебя, пока ты не окажешься дома в безопасности со своей сестрой. Ты нашла то, что тебе было нужно?
Машина шмыгнула носом, успокаиваясь, и кивнула ему.
— Да... она будет счастлива, верно?
— Я уверен, что так и будет. Но то, что ты в безопасности, будет для неё самым большим счастьем. Пойдём.
Когда они возвращались к зоне входа в Пустыню, машина снова обратилась к Джеку.
— Мистер? Почему небо голубое?
— Хм? Это потому, что молекулы в воздухе отражают больше синего, чем красного света.
— Что такое «молекула»?
— Это крошечные частицы, которые собираются вместе и образуют что-то. Например, песок, грязь, воду, сталь и нас с тобой.
— О-о-о. Мне нравятся «молекулы».
Джек лишь усмехнулся, а А2 угрюмо зашагала дальше.
Из песка внезапно появляется группа машин, преграждая им путь.
— Оставайся позади меня, хорошо? — Джек успокоил машину. — Старшая сестра А2 справится с ними.
— Не втягивай меня в это! Я не старшая сестра для какой-то машины!
— ...Я мог бы уничтожить машины ради тебя, если хочешь?
— ...Я разобью тебе лицо, — А2 вооружилась кастетами «Модель 40», повернулась к машинам и насмешливо произнесла: — Вы все безнадежно отстали от жизни.
И в течение 9 секунд группа машинных форм жизни превратилась в груду обломков и деталей.
Убрав кастеты, андроид слегка взъерошила волосы и повернулась к Джеку и младшей машине.
— Даже оружие использовать не стоит.
— Ну вот! Плохие машины исчезли! Не забудь поблагодарить старшую сестру А2, хорошо? — было очевидно, что Джек просто подшучивает над ней.
— Да! Спасибо, старшая сестра А2!
— Ты... чёрт возьми... — А2 хотела придушить Джека, но в конце концов просто вздохнула. Не то чтобы она привыкла к его остроумным подколам, но, возможно, каким-то странным, извращённым и необычным образом они ей даже нравились. — Давай просто пойдём.
— Хорошо. Пойдём.
И уже через полминуты эта машина снова начала болтать, к большому неудовольствию A2.
— Мистер? Что такое звёзды?
— Звёзды? Они похожи на солнце, но находятся очень, очень далеко, — ответил Джек, явно проявляя достаточно терпения, чтобы удовлетворить любопытство машины.
— Откуда дует ветер, мистер?
— Это всего лишь атмосферное давление, так что...
— Но откуда?
— Ну... ниоткуда?
— Что, не можешь ответить? — ухмыльнулась А2. В её холодном голосе прозвучало достаточно дерзости, чтобы подразнить Джека.
— О, пожалуйста, просвети нас, старшая сестра А2.
— Не знаю, мне всё равно. Мне это не нужно знать.
Ещё одна группа машин, которые скоро отправятся на свалку, и А2 снова недовольна разговором между человеком и машиной.
— Мистер? Как вы делаете детей?
— ...Ты ещё слишком мала, чтобы знать.
— Да, но КАК вы их делаете?
— Есть ли у машин такое понятие, как ребёнок?
— Да, — ответила А2. На самом деле она не хотела этого делать, но, похоже, Джек не был готов к такому вопросу. И если она страдает, то и он должен страдать вместе с ней.
— Ты должен рассказать мне, как ты делаете детеееей!
— Хм... А2?
— Нет, не втягивай меня в это.
— Я не прошу тебя показывать как, я просто прошу помочь мне.
— Получен запрос на поддержку. — Раздался голос из динамика бота 079. — Дети появляются на свет благодаря...
— Нет, бот. Молчи.
— В физическом хранилище бота хранятся справочные данные, касающиеся размножения людей. Хотите просмотреть их для ознакомления?
— Подожди, что?
— 7 часов 17 минут видео- и аудиозаписи...
— БОТ! УДАЛИ ИХ СЕЙЧАС ЖЕ! — эта чёртова штука записала... это?!
Он должен был догадаться. Эта штука всегда следует за ним по пятам, конечно же, она записала это.
— Вопрос: почему Джек пытался скрыть данные, относящиеся к рассматриваемому вопросу?
— Потому что я не собираюсь отвечать на этот вопрос ребёнку.
Пока Джек и его бот спорили о том, стоит ли делиться данными, A2 сопоставляла факты.
Этот бот физически зафиксировал нечто... связанное с продолжением рода. Он всё время следовала за Джеком. Это значит... что он мог сделать это только с...
— Джек.
Человек заметно напрягся.
Иногда то, что тебя трудно убить, становится проклятием.
— Ладно, ладно! Я знаю этот взгляд, А2! Конечно! Можешь выпустить пар! Только... не при ребёнке!
— Ты...
— Эй, А2…
— Трахнул...
— Подожди...
— УАЙТ?! — А2 влетела прямо в него, и они покатились по песчаным дюнам. Снова.
Они слышали, как машина с розовой лентой что-то говорила о том, что нужно вспомнить дорогу обратно и поблагодарить «милого мистера» и «сердитую даму», но, очевидно, у них были другие проблемы.
— Бот! Замедление! — сказал Джек, пока А2 продолжала катиться вместе с ним.
— Утвердительно. — Бот 079 запустил программу, которая замедлила А2 и позволила Джеку встать.
— А2, подожди!
— Аргх! — как только замедление закончилось, А2 снова набросилась на него. — — Ты... ёбанный... придурок!
— Послушай, это был единичный случай!
— ЭТО НЕ ДЕЛАЕТ СИТУАЦИЮ ЛУЧШЕ!
— О, ДА?! — впервые А2 увидела на лице Джека что-то похожее на досаду, когда он с помощью Цепи поставил ей подножку и связал ноги.
— Я понимаю! Ты её ненавидишь, она тебя ненавидит, вам обоим не помешала бы кошачья драка, которой не было уже несколько лет. Но это был единичный случай, и после этого она практически сдалась!
— Зачем ты вообще это сделал?! — A2 попыталась встать, но Цепь крепко держала её за ноги.
— Она была добра ко мне!
— О да, она явно не пыталась заслужить расположение последнего человека на земле своей распутной внешностью!
— Ты ещё поучи меня, — Джек поморщился. — Ты... — Он отвёл взгляд.
— Что? Ты сказал, что я похожа на кого-то, кого ты знал. Так вот кто я? Чёртова замена?!
— Если бы так и было, я бы не сходил с ума, — блондин разочарованно вздохнул.
— Ха?!
— ХЕР С НИМ! — Джек бросился на неё, прижал белокурого андроида к земле и...
Встретился своими губами с её.
Поначалу А2 слегка сопротивлялась, но быстро ответила на поцелуй. Всё её недовольство вылилось в яростную борьбу языков.
Жёсткое кодированием? Оно здесь ни при чём.
Это просто необузданные сдерживаемые эмоции.
Она в ярости. Она злится. Она сдерживает эмоции, которые сама не осознаёт.
Она хочет владеть им. Она не хочет, чтобы он просто следовал за ней, когда ему вздумается, а потом уходил куда-то ещё.
А2 протянула руку и вцепилась в спину Джека, разрывая на нём одежду. Джек издал грубый стон, когда они отстранились друг от друга.
Одежда восстановится так же, как и раны, так что ей всё равно.
— У меня... есть свои причины помогать Уайт и YoRHa. Я понимаю твою ненависть к ним, но они мне нужны. Они по-прежнему нужны миру. Я делаю это не потому, что Уайт показала мне разрез на своём платье, — объяснил Джек, тяжело дыша, пока они оба приходили в себя после этого импульсивного поступка. — Она хорошо ко мне относилась и без колебаний позволила мне вернуться к тебе. Я не говорю, что она за что-то извинилась, но я не могу быть таким придурком из-за этого.
— ...Я, блять, ненавижу тебя. Почему именно она? Зачем вообще помогать YoRHa?
— Я понимаю, почему они так действуют, но я определённо не потерплю некоторых их методов. Например, твоей ситуации. Я просто использую YoRHa для своего маленького плана. Что касается Уайт... Прости? Я знаю, ты не хочешь это слышать, но... У неё не было особого выбора, и она согласилась с моим планом. Вот и всё. Я просто использую YoRHa и Уайт. Та ночь была... чем-то вроде компенсации за то, что она согласилась на эту сделку.
— Мне всё равно. Она всё равно стерва, а ты всё равно мудак, раз с ней переспал. — Кажется, беловолосый андроид немного успокоилась.
— С другой стороны, теперь ты можешь на законных основаниях называть Уайта подстилкой.
A2 фыркнула. Он действительно знает, что у неё на уме.
— Я понимаю, ты злишься. Слушай, я приготовлю сегодня что-нибудь вкусненькое. Отправимся в поход в пустыню.
— ...мой.
— Хм?
— Ты мой, — твёрдо сказала А2. — Я нашла тебя. Если я увижу, что ты снова виляешь хвостом перед Уайт...
— Всё было не так, — усмехнулся Джек. На самом деле всё было как раз наоборот. — Конечно. Почему бы и нет. Только не придумывай никаких странных идей.
— Ха?
— ...я и сам чертовски ревнивый собственник, — сказал он, и в его глазах мелькнул какой-то... голод.
Обновлено: 22.01.2026