Гу Цинин помогала Су Чжичжи заправлять кровать, и они болтали.
Гу Цинин могла бы смеяться во сне сегодня.
У неё появилась и соседка по парте, и соседка по комнате.
И это была Су Чжичжи.
Су Чжичжи спросила:
— Цинин, что ты хотела сказать мне на уроке?
Гу Цинин сразу перестала улыбаться, её тонкие брови снова сдвинулись.
Она переплела пальцы и тихо сказала:
— Я хотела предупредить тебя, не спорь с Ли Шаоэр. Я не хочу, чтобы и тебя обижали.
Су Чжичжи уловила суть:
— И тебя?
Ресницы Гу Цинин опустились, её пальцы сильнее переплелись.
Ли Шаоэр издевалась над ней уже давно.
С самого поступления в прошлом году.
Сначала, когда Ли Шаоэр начала её обижать, она попыталась сопротивляться.
После этого Ли Шаоэр не оставила её в покое.
Детская жестокость не нуждается в прикрытии.
Ли Шаоэр подкладывала ей на парту насекомых и мёртвых птиц;
плескала чернила на её платья, смеясь, что она похожа на ворона;
тайком забирала её книги, чтобы её ругал учитель;
запрещала другим одноклассникам играть с ней...
Поэтому Гу Цинин жила и спала одна.
В прошлом году некоторые одноклассники заступались за неё, но их тоже начинали травить.
Когда обиженные дети жаловались родителям, те не решались идти к семье Ли.
Всё это были детские шалости, не стоящие скандала, и взрослые советовали детям терпеть и избегать Ли Шаоэр.
Гу Цинин пыталась жаловаться учителям, что Ли Шаоэр её обижает.
Но каждый раз, когда учитель вызывал Ли Шаоэр, та обвиняла Гу Цинин в клевете.
Её подружки тоже утверждали, что Гу Цинин сама провоцировала.
Гу Цинин не могла ничего доказать — никто не решался за неё заступиться.
Даже если учитель наказывал Ли Шаоэр, та потом ещё сильнее издевалась, так что жалобы не помогали.
Её похитил У Лаосань именно потому, что Ли Шаоэр и её друзья обманом заманили её на окраину уезда, где её схватили торговцы людьми.
Её семья была богатой, у них было много земли, но они были всего лишь деревенскими помещиками, несравнимыми с чиновничьей семьёй Ли, и им приходилось терпеть издевательства.
— Чжичжи, ты спасла меня, я не хочу, чтобы и тебя обижали.
— Потому что это очень больно...
— ...Но я так хочу с тобой играть, быть твоей подругой...
Гу Цинин говорила, и её сердце сжималось от боли и безысходности.
Золотые слёзы снова покатились по её щекам.
Капля.
Но слёзы не упали на пол.
Маленьная рука Су Чжичжи поймала слезу.
Как будто поймала тёплую янтарную каплю.
Су Чжичжи взяла Гу Цинин за руку и чётко сказала:
— Тогда будем подругами.
В глубине её ясных глаза горели два огонька:
— Кто нас обижает, того обидим мы.
Кто заставляет нас плакать, заплачет сам.
Убрав комнату, Су Чжичжи и Гу Цинин пошли ужинать.
В академии была столовая, где ученики ели вместе.
Каждому давали миску риса, одно мясное и одно овощное блюдо, а также небольшую миску супа.
Некоторые богатые дети жаловались — им приходилось самим брать еду, и пища была проще, чем дома.
Су Чжичжи не испытывала дискомфорта. Напротив, это напоминало ей деревню, где они стояли в очереди за едой, только теперь еду накладывал не мама или бабушка Цю.
— Дядя, положите мне побольше риса, я всё съем. — Су Чжичжи слегка приподнялась на цыпочках и протянула свою миску Чжан Бо.
Чжан Бо, увидев новое лицо, послушное и милое, улыбнулся:
— Хорошо, сначала вот столько, если не хватит — приходи ещё.
Су Чжичжи взяла рис:
— Спасибо, дядя.
Гу Цинин, стоявшая за ней, протянула маленькую миску:
— Чжан Бо, мне половину от того, что вы дали Чжичжи.
Проходившая мимо Ли Шаоэр фыркнула.
Деревенщина и есть деревенщина — даже с прислугой в столовой улыбается, не стыдно.
За ней шла острая лицом девочка Чжоу Сяомэн.
Чжоу Сяомэн поставила на стол коробку с едой, доставая оттуда семь-восемь блюд.
Рыбу, мясо, солёное, сладкое.
Чжоу Сяомэн заискивающе сказала Ли Шаоэр:
— Шаоэр, можно кушать.
Ли Шаоэр была привередлива, и её еду каждый день готовила домашняя кухарка, которую привозила служанка.
Еды было много, Ли Шаоэр не могла съесть всё и позволяла подружкам доедать.
Ли Шаоэр кивнула, как высокомерный павлин:
— Хорошо, ешьте.
Она попробовала пару кусочков — рыба была недостаточно свежей, мясо — недостаточно нежным, овощи — слишком пресными.
Съев немного, она отодвинула миску, а оставшийся рис велела служанке выбросить.
Оглянувшись, она увидела, что Су Чжичжи и Гу Цинин ели с аппетитом, смеясь и разговаривая.
Миска Су Чжичжи, полная риса, уже опустела, и она пошла за добавкой.
Ли Шаоэр пробормотала:
— Свинья, сколько ест.
Эти слова заставили Чжоу Сяомэн и других покраснеть — они подумали, что Ли Шаоэр ругает их.
Су Чжичжи действительно ела с удовольствием.
Хотя еда была не такой вкусной, как у У Иннян, после целого дня занятий всё казалось вкусным.
Гу Цинин с удивлением смотрела на Су Чжичжи с второй миской риса:
— Чжичжи, ты действительно всё это съешь?
Су Чжичжи ела быстро, но аккуратно, и казалось, что ей очень нравится еда.
— Конечно, папа и мама говорят, что рис, овощи и масло — это ценные вещи, их трудно вырастить, нельзя тратить зря.
Брови Гу Цинин разгладились, и она мягко улыбнулась:
— Чжичжи, у тебя хороший аппетит. Если ты придёшь к нам, мама будет тебе очень рада.
Су Чжичжи ответила:
— Ты моя подруга. Если ты приедешь в нашу деревню, всем ты тоже понравишься.
После ужина они встретили Сюэ Чэ.
Он стоял один под деревом, держа в руках свиток.
Казалось, он читал, а может, ждал кого-то.
— Ачэ, ты поел? — Су Чжичжи подошла с Гу Цинин.
Сюэ Чэ кивнул:
— Чжичжи, да, я поел.
Су Чжичжи представила:
— Ачэ, это Гу Цинин, вы уже виделись.
Сюэ Чэ и Гу Цинин вспомнили друг друга.
Трудно забыть человека, с которым тебя похитили.
Сюэ Чэ спросил:
— Как прошёл урок? Всё поняла?
Су Чжичжи ответила:
— Поняла, домашнее задание тоже сделаю. Ачэ, твои одноклассники в классе Постижения Пути старше тебя?
Сюэ Чэ кивнул:
— Да, они постарше.
Большинству учеников класса Постижения Пути было восемь-десять лет.
Сюэ Чэ, шестилетний, был самым младшим.
Су Чжичжи, Гу Цинин и Сюэ Чэ немного поговорили, затем разошлись по комнатам.
Перед уходом Су Чжичжи договорилась с Сюэ Чэ поесть вместе завтра.
Ли Шаоэр вышла из столовой и увидела Сюэ Чэ.
Она недовольно спросила:
— Кто это? Ещё один, кто разговаривает с Гу Цинин?
Чжоу Сяомэн, подняв острый подбородок, шепнула:
Обновлено: 21.01.2026