Приглашения были разосланы гостям. Достойные личности, ставшие свидетелями грандиозного представления, с собственными мыслями прошли по темному коридору в финальный аукционный зал.
Шэрон также получила приглашение. Она с насмешливым смешком посмотрела на Ванбаогун, который не получил приглашения, и ушла, испытывая неловкость от его позора.
Как первый, получивший приглашение, Тан Сяо была проведена на первый ряд. Этот ряд образовывал кольцо вокруг выставочного стенда с широким расстоянием между сиденьями. Тан Сяо увидела людей в своем ряду. Гости, в основном, были в масках, не обращая внимания на внешний мир.
Эти люди ранее сидели в центре лаунджа и первыми получили приглашения. Похоже, даже среди аристократов альянса их статус был выше остальных.
Тан Сяо не волновалась ни о взаимоотношениях между персонажами жителей альянса, ни о характеристиках следующего лота. Ее единственной целью было получить достаточно игровой валюты, чтобы как можно скорее войти в следующее подземелье. Чем скорее она избавится от этого «неведения», тем лучше.
Только сила и опыт были фундаментом выживания в странном мире.
Скоро первый лот, выставленный на торги, был представлен. Розово-красная сатиновая ткань медленно опустилась, и в стеклянной витрине лежала тряпичная кукла размером с ее предплечье.
“Прекрасная тряпичная кукла из Потерянных Звезд. Потерянные Звезды известны своим мастерством создания замысловатых поделок, и [Маргарет] — одна из таких знаменитых творений.”
“Как тряпичная кукла, Маргарет обладает не только красивой внешностью и тонкой работой, но и понимающей душой! Она беззаветно поможет своему хозяину и исполнит его желания.”
Аукционист — молодой человек с приятной внешностью. Он закончил вышесказанное без изменения выражения лица и постучал по столу небольшим золотым молоточком:
“Начальная цена этого лота — 0,5 очка жизни, минимальным увеличением является 0,5 очка жизни. Торги начинаются!”
Тан Сяо посмотрела на куклу. Туловище куклы было изорвано, один глаз отсутствовал в глазнице, волосы цвета блонд были редкие, кукла выглядела уродливой и странной.
Простите, но она действительно не видела в кукле ничего "красивого и милого".
Однако, к удивлению, люди ниже проявили большой энтузиазм к такому "несовместимому" с выставочным стендом лоту.
“1 очко жизни раз!”
“1,5 очка жизни раз!”
“2 очка жизни раз!”
Тан Сяо пристально смотрела на [Маргарет]. Неужели ей это только казалось? Единственный оставшийся черный стеклянный шарик вместо глаза тряпичной куклы, казалось, смотрел на нее.
Рот куклы был грубо разрезан ножницами, и натянутая улыбка доходила до уха, что было очень жутко.
“2 очка жизни раз—”
Тан Сяо подняла табличку.
“2,5 очка жизни! Похоже, уважаемый гость заинтересовался этой прекрасной куклой. Станет ли она ее обладательницей? Кто-нибудь предложит более высокую цену?”
В этот момент кто-то передал Тан Сяо небольшую гарнитуру, которая использовалась для связи. Она нажала кнопку ответа, и магнитный голос Шэрон прозвучал с другой стороны: “Мисс Тан, [Маргарет] — хорошо известная призрачная кукла. Ее главные особенности — проклятие и убийство... Она будет бесцельно атаковать своего хозяина. Если нет многократной защиты, то ее получение крайне опасно. Будьте осторожны.”
Тан Сяо огляделась. Только гости в первом ряду, которые были в масках, держали таблички. Те, кто сидел в задних рядах, казались мудрыми и защищенными.
Легенды о призрачных куклах существовали с древних времен. Это злые, зловещие и непредсказуемые предметы. Согласно введению продавца, эти предметы не допускаются к торговле на территории Альянса.
В одном продавец был прав. Знатные семьи обладают различными привилегиями.
Кроме того, обычно предыдущие испытания для новичков не должны были быть слишком сложными. Как такое "превосходящее соотношение награды и усилий" не могло вызвать привыкание?
Тан Сяо машинально скривила губы, вспоминая оставшихся игроков, которых она встретила ранее в лаундже, и как остальные их уважали.
Кто-то уже предложил цену в 3 очка жизни. Тан Сяо подняла руку, и табличка снова поднялась.
“3,5 очка жизни! 3,5 очка жизни раз—”
Тан Сяо сказала Шэрон с другой стороны гарнитуры: “Спасибо.”
Неважно, купит она куклу или нет. Но после слов Шэрон она все больше убеждалась в необходимости покупки — это, очевидно, артефакт!
Хотя ограничения были велики, и легко было получить обратный эффект. Сама кукла была некрасивой, с неизвестным эффектом, но, в конце концов, это артефакт.
Тан Сяо, остро нуждающаяся в артефактах, считала, что жизнью в этом мире не стоит дорожить.
Следующие две таблички она подняла, а ставка остановилась на 5,5 очках жизни.
“5,5 очка жизни раз, 5,5 очка жизни два… Согласовано!”
Стеклянную витрину убрали, и Тан Сяо получила небольшую золотую карточку.
“Это подтверждение того, что вы заберете лот позже.”
Тан Сяо: “Могу ли я забрать его сейчас?”
Сотрудник был ошеломлен: “Лот нестабилен, и мы боимся, что это может привести к опасности.”
Тан Сяо: “Моё умение может контролировать его, ничего не изменится.”
Сотрудник поверил ей и действительно передал проклятую куклу Тан Сяо, опомнившись только после того, как она ушла: Разве у этой женщины способность молнии и грома? Как она может контролировать Маргарет?
Однако Тан Сяо уже раскрутила куклу за три-четыре движения, и, усмирив ее некрасивыми косичками, вытащила из коробки.
Она внимательно посмотрела и вздохнула: “Какая она уродливая.”
Вокруг внезапно повисла тишина. Не только сотрудники и гости в задних рядах, но даже несколько крупных боссов в масках слегка повернули головы, чтобы "посмотреть" на нее. Атмосфера была необычайно странной.
Перед глазами всех присутствующих, лицо Маграти с неестественной улыбкой застыло, вызывая чуть-чуть гнева.
[Маргарет - не уродливый ребенок! А-а-а-а-а! Все, кто говорит, что Маргарет уродлива, умрут!]
— Как известно, призрачная кукла Маргарет не только уродлива и злобна, но и очень мала. Все, кто говорит о ней плохо, будут убиты ею различными жестокими способами. Перед ней можно говорить только комплименты, чтобы эффективно избежать гнева Маргарет.
Тан Сяо не обратила внимания на ненормальное поведение призрачной куклы, она даже сломала ей две маленькие ручки и перевязала их косичкой, которая была на ее голове. В итоге, кукла превратилась в небольшой комок, который она спрятала в карман.
Призрачная кукла: ...позор!
Кукла сильно задрожала, бесконечная обида и злые мысли вырвались из ее маленького тела и устремились к Тан Сяо.
Тан Сяо протянула палец, прижала его ко лбу призрачной куклы и тихо сказала: “Тихо!”
Мягкая духовная энергия, как тонкая струйка, проникала сквозь густую обиду и достигала тела призрачной куклы. Призрачная кукла сразу же запаниковала и хотела завладеть духовной энергией, но перестала обращать внимание на внешний мир.
Тан Сяо бросила часть духовной энергии и быстро сбежала, с интересом продолжая наблюдать за аукционом. Когда люди увидели, что она действительно усмирила Маргарет, они невольно стали испытывать подозрения, но в то же время еще больше боялись раздражать ее.
Этого и хотела Тан Сяо.
Поскольку эта процветающая и разрушенная территория на поверхности была подавлена феодальной иерархией, она могла бы использовать свою силу, чтобы сделать хаотичную ситуацию еще более хаотичной.
В конце концов, она не единственная, кто будет страдать, верно?
Инцидент на площадке был недолгим. Вскоре был представлен второй аукционный лот.
На этот раз в стеклянной витрине снова находилась маленькая деревянная коробка, в которую был вставлен ключ. Над ключом проецировался прекрасный сад замка.
“Я уверен, что, увидев проекцию, все почувствуют себя знакомыми... Да, второй лот — это знаменитый воин, благородный и спаситель Альянса — граф Вейхан, чьим именем названа самая известная стройка — Висячие сады.”
После множества эпитетов аукционист наконец сказал: “Эти Висячие сады известны как одна из самых чудесных и прекрасных достопримечательностей альянса с начала нового века. Но, к сожалению, граф Вейхан трагически погиб во время сложной миссии в подземелье, и его семья была вынуждена продать все свое имущество из-за огромных долгов. После долгих раздумий организационный комитет решил бескорыстно приобрести эти сады в качестве одного из лотов финального аукциона сегодня, в память о великом графе Вейхане.”
“Начальная цена этого лота: 3 очка жизни. Минимальный шаг — 1 очко жизни. Торги начинаются!”
На этот раз энтузиазм к live-аукциону был еще выше, чем к предыдущему.
Тан Сяо только бросила взгляд на лот, равнодушно опустила голову и сконцентрировалась на том, чтобы поиграть с призрачной куклой в кармане. Однако Шэрон, казалось, полюбила рассказывать о лоте и продолжала объяснять Тан Сяо через гарнитуру:
“Граф Вейхан был одним из первых спасителей, пришедших в Альянс. Всего за 50 лет он стал первым спасителем, прошедшим сложнейший копи, и был удостоен совместного титула герцога от NB Company и Конвенции. До падения герцога Вейхана его рейтинг богатства уже вошел в десятку лучших Федерации. Висячие сады были спроектированы и построены им для празднования дня рождения его приемной дочери. На их создание потребовалось почти дюжина очков жизни.”
Тан Сяо фыркнула: “Разве обычные люди не получают один очко жизни за один год работы?
"Вы можете построить небесный сад замка с дюжиной очков жизни. Несправедливое соотношение цен.”
Шэрон молчала несколько секунд, прежде чем ответить: “Как жители Альянса, мы обладаем большей продолжительностью жизни, более здоровым телом и более крепким физическим состоянием, но все это требует поддерживания за счет очков жизни. Большинство людей не могут заработать очков жизни. А немногие счастливчики, которым это удается, просто для того, чтобы сохранить статус-кво, остаются ни с чем к концу года.”
“Количество очков жизни, выпускаемых альянсом каждый год, ограничено. Одно очко жизни получить несложно, но накопление даже для еды, одежды, жилья и транспортных расходов... очень сложно, это могут себе позволить только аристократы. Но есть исключения, такие как Спасители. Спасители не платят налоги Альянса и не задумываются о уровне жизни. Им легче накапливать очки жизни, и они свободнее ими располагают.”
Тан Сяо: “Спасибо за объяснение, я понимаю.”
Чрезвычайно контрастное классовое расслоение, жесткая и неумолимая классовая оппрессия. Она все еще переоценивала это место, социальное формирование на территории Альянса было вероятно более деформированным, чем она предполагала.
Через некоторое время ставка поднялась с 3 очков жизни до 7. Люди наблюдают друг за другом, держа в руках таблички, как будто сравнивая цену за лот.
В их поведении не улавливается ни малейшего ностальгического чувства… скорее чувство падальщиков, клюющих труп и делящих добычу.
Следующая сессия подтвердила ее предположения. После того, как Висячие сады были проданы по цене в 8 очков жизни, на выставочный стенд были поставлены рядом предметы, связанные с графом Вейханом: его скипетр, коллекция книг, его внеземной корабль и даже планета, которая принадлежала ему…
Большую часть из них забрали гости в первом ряду в масках. Они покупали сокровища по низкой цене, которые были труднодоступны в обычной торговле, а затем спокойно откладывали таблички. Когда дошла очередь до пары запонок, Шэрон тоже сделала ставку.
Шэрон купила пару запонок за 5 очков жизни. С улыбкой она объяснила Тан Сяо: “Я слышала, что запонки графа Вейхана обладают сильным защитным эффектом. Я всегда была слабее других физически. Это мне очень подходит.”
Тан Сяо ни один раз не сделала ставку на следующем аукционе. Она полностью сосредоточилась на том, чтобы пощипать призрачную куклу за щеку, сжимая ее некрасивую голову в маленький комочек.
Маргарет, которую еще никогда так не унижали: золится на меня, золится на меня, золится на меня, золится на меня!
Подстегиваемая гневом, призрачная кукла испытывала невероятное чувство обиды. Но выразить его она не могла, и обида усиливалась.
С призрачной куклой, наполненной негативной энергией, был выставлен последний лот. Аукционист поднял покрывало: "Далее, приветствуем наш последний лот, который также является самым ценным и самым редким сегодня. Торги начинаются!"
Черная ткань упала, открыв вид на предмет.
В стеклянной витрине в человеческий рост, была скручена девушка около пятнадцати-шестнадцати лет.
Аукционист громко сказал: “Я уверен, что все знают эту прекрасную девушку, единственную наследницу графа Вейхана, его самое ценное имущество, "приемную дочь", которую он считал "жемчужиной в его ладони” - а также великое творение науки и технологии Альянса: совершенно интеллектуальную жизнь — мисс Вей Я!”
“По легенде, создавая ее, граф Вейхан не только идеально скопировал все воспоминания, эмоции и характер своей любимой дочери в мире, но также наделил ее несравненной мудростью и очарованием личности. За эти годы мисс Вей Я с отличием окончила Альянсовый высший учебный заклад и завоевала любовь и уважение бесчисленных людей…”
Аукционист хвалил “мисс Вей Я” громко и тепло, потянув за поводок на ее шее, чтобы заставить ее медленно выйти и стоять под светом прожектора на выставочном стенде.
Если бы ее никто не знал, невозможно было бы связать ее с важной дочерью из высшего общества.
Зрачки девушки были темными с коричневым оттенком и были наполнены сильной ненавистью. Эта ненависть была как вещество, резала ножом по всей арене.
Старейшины, сидевшие в зале, были в давней дружбе с семьей Вея. Они уважали его отца, уважали и его дочь, щедро одаривая ее на дне рождения дорогими подарками. Никто не смел произнести вслух, что ее нынешняя оболочка - продукт "разумного существа". Поэтому даже самые проницательные умы не могли предположить, что после смерти Вея Хана его дочь арестуют и заточат под землю, ссылаясь на то, что "разумные существа" не имеют прав человека.
Теперь, взирающие на нее люди, рассматривали ее тело как безликий предмет, лишенный личности и мыслей. В их глазах читались любопытство, презрение и жажда научного открытия. Эти уродливые лица сливались в одно целое, заставляя Вея Я невольно зажмуриться.
Хоть намордник и сковывал ее речь, ее глаза все еще могли видеть. Взгляд ее был направлен прямо в глаза этих людей, и в нем читалась ярость.
Тан Сяо нахмурился, поднес к губам кружку с водой, но так и не сделал глотка.
Аукционист извлек из ящика хлыст, дважды взмахнул им в воздухе. Резкий щелчок подтверждал его острую сталь.
-"Говорят, герцог Вейхан предусмотрел множество особенностей для ее новой оболочки, чтобы его любимая дочь могла расти в безопасности. Например, у нее невероятная выносливость".
Она была гладкой и белой, словно новорожденный ребенок.
Это означало, что никакие пытки не сломят ее дух, пока ее не уничтожат окончательно. Девушка не умрет, не впадет в кому.
Аукционист вернулся к столу, уклончиво обойдя главное, и озвучил причину продажи "лота".
-"Как всем известно, разумные существа не обладают теми же правами, что и люди. Организационный комитет постановил, что после смерти герцога, мисс Вейа лишится своего прежнего уровня жизни и социального статуса. Это, несомненно, печально. Поэтому мы решили сделать ее финальным лотом сегодняшних торгов, надеясь, что она уйдет к уважаемому, могущественному, богатому гостю в память о герцоге Вейхане".
-"Стартовая цена лота - 5 очков жизни, минимальный шаг - 2 очка жизни. Торги объявляю открытыми!".
...
Шепот разговоров, Тан Сяо неотрывно следил за девушкой на площадке. Она была скована ошейником и намордником, вынужденная смотреть прямо, ее взгляд был настолько пронзительным, что казалось, из него течет яд.
Ее физическое тело - это, безусловно, разумное существо, но интуитивно, в душе Тан Сяо знал, что она человек.
Аукционист пока не сказал главное, но Тан Сяо уже видел правду. Вейхан - игрок, сумевший попасть в продвинутое подземелье. Он каким-то образом перенёс сознание или душу своей дочери из реального мира в новую оболочку. Он мечтал, что сможет воссоединиться с семьей... Но потерпел неудачу. Он погиб в копи, его состояние было разделено, а его дочь, вместе с ним, попала на самый крупный аукцион во всем союзе, где под взглядами множества знатных особ, её продавали открыто и честно.
Еще несколько игроков охраняли безопасность этого аукциона. Возможно, они ничего не знали о том, что здесь происходит... А, возможно, знали.
В нескольких углах зала ходили охранники. Теперь, взглянув на ситуацию под другим углом, Тан Сяо понял, что их внимание в первую очередь было направлено на себя.
-Союзное поле такое огромное, а я случайно узнал, что здесь, в это время, собираются игровые деньги, и поэтому пришел посмотреть на зрелище. Как же странно, что все совпало...
Тан Сяо потрогал зубы языком, считая это абсурдом.
Что же это за разводка?
Извините, она ничего не боится, кроме бедности.
Если вы хотите попробовать ее на прочность, боюсь, вам придется первым делом взвесить, сколько у вас сил, и сколько денег.
-"14 ХП в первый раз, 14 ХП во второй раз...".
Тан Сяо безразлично поднял свою карточку, и в зале прозвучал холодный голос:
-"16 очков жизни".
Я слышал, что в союзном поле очки жизни в дефиците?
Как удобно, у нее их слишком много, так что она не боится их тратить!
Обновлено: 07.04.2026