Двадцать четыре часа назад, в глухом переулке на окраине главной базы.
Тан Сяо растирала запястья, пытаясь привести тело в порядок. Невидимая для окружающих, незримая энергия ремонтировала ее организм, и по мере восстановления поврежденных мышечных тканей и органов, раны на ее теле начинали заживать со скоростью, заметной невооруженным глазом.
Если бы эту картину увидели военные или научные институты, ее могли бы посчитать новым источником антител против вируса.
Она полулежала, изо всех сил пытаясь подняться, но не могла пошевелить ни пальцем. Исчерпанное тело продолжало напрягаться, и каждый сустав издавал опасный хруст, словно вот-вот развалится и сломается по кусочкам в следующую секунду.
Тан Сяо заметила, что тонкие детские руки приобрели опасный алый оттенок. Такое она видела только однажды, на себе самой, в подземелье второго уровня у доктора Гуаня. Состояние после перегрузки способностей.
А это еще и предвестник полного истощения организма.
Ая все еще была без сознания, похоже, не подозревая об опасности, грозящей ее организму, а колокольчик на ее шее слабо вибрировал, тусклым светом, почти не заметным.
Как бы ни были мощны способности и артефакты, у них есть предел. Сейчас предел был достигнут, и как бы Ая ни старалась, она не могла выпустить белый свет, чтобы эволюционировать.
Форма Аи уже не могла эволюционировать, но она все равно не могла одолеть Тан Сяо. Если бы она столкнулась с Тан Сяо, пришедшей на базу, у нее, возможно, был бы 30% шанс на победу, но после того, как Тан Сяо сконцентрировала и трансформировала силу молнии в собственную духовную энергию, она перешла на новый уровень, словно мастер боевых искусств, очистивший свои меридианы. Прежняя Ая уже не могла претендовать на победу.
Впрочем, Тан Сяо не сосредотачивалась на собственной силе, она с любопытством и завистью смотрела на колокольчик на шее Аи, словно грузчик, завидующий богатому сынку, разгуливающему на спортивном автомобиле: "Эх, вот где настоящие деньги..."
Если бы она не была банкротом, на нее не охотились бы собаки-бойцы. Если бы на нее не охотились собаки-бойцы, ей не грозило бы черное при вытягивании карт. Если бы она не вытащила черную карту, может быть, ей достались бы средние и мощные артефакты, и ее бы не унижали в игре...
Система "Собак-бойцов", покрытая взглядом “Осуждения бедных”: "…"
Игрок, которого ты избила до слез, может путешествовать по подземелью, а служба поддержки переживает каждый день.
Совесть тебя не мучает?!
Но Тан Сяо не только не чувствовала угрызений совести, она даже ненавидела богатых. Однако эта мысль промелькнула мгновенно, потому что Ая наконец-то пошевелилась.
Инстинкты убийства и борьбы постоянно боролись с желанием выжить. Лицо девочки становилось все краснее, и она, закатив глаза, потеряла сознание.
Тан Сяо, только что подошедшая: "…"
Ей еще ничего не удалось сделать.
Человек, кидавший ножи, сбежавший раньше, мог позвать на помощь. Тан Сяо не собиралась оставаться там долго, поэтому она подняла без сознания Аю, ловко сконцентрировала могущество грома и молнии под своими ногами и отправилась прочь по переулку.
Если бы где-нибудь были установлены мониторы, то можно было бы увидеть, как девушка мгновенно растворилась в воздухе.
Пять минут спустя, сбежавший человек, кидавший ножи, вернулся вместе с двумя людьми и с кислой миной обнаружил пустой переулок.
Два часа спустя, к переулку подошла еще одна группа людей. После того, как они так же ничего не нашли, они удалились, молча.
Через восемь часов...
Эти люди, ничего не нашедшие, не могли даже представить, что искомый ими человек пьет чай в кабинете исследовательского института.
Тан Сяо ждала разрешения. Она только что узнала, что Толстяк Чжоу перевели из медицинского отдела в исследовательский институт прошлой ночью, и процедура оформления пропуска на свидание была многократно усложнена. Профессор Ли попросил сотрудников отвести ее прямо в кабинет, где она могла бы отдохнуть.
То, что она сопровождала исследовательские материалы, пока не было объявлено высшим руководством, поэтому сотрудники исследовательского института не знали, кто такая Тан Сяо, им было известно только, что она — подруга важного пациента, только что переведенного в институт. Глядя на нее, они невольно испытывали странное чувство.
Конец света приближался, социальные связи разрушались, вирус сеял невиданный страх среди людей. Даже братья и сестры могли убить друг друга из-за страха заражения. Со дня основания базы, сколько “пациентов”, доставленных в институт, все еще имели “друзей”?
После одобрения пропуска и трех дезинфекционных процедур, Тан Сяо увидела знакомую фигуру в белоснежной комнате.
В герметичном аппарате мирно спал Толстяк Чжоу.
Неподвижно стоя рядом с аппаратом, Тан Сяо вспоминала робкого и молчаливого Толстяка, съёжившегося на сиденье водителя, когда они только познакомились.
Он был неловок в общении и постоянно подвергался насмешкам Чэнь Гуана, не находя слов в ответ, но когда их преследовали огромные мутанты, он отчаянно давил на педаль газа, лавируя на разбитой дороге.
Чэнь Гуан всегда ругал его за неумение водить, но Тан Сяо считала, что никто не мог бы справиться с этой задачей лучше этого маленького толстяка.
Взглянув на бледное лицо человека, находящегося в аппарате, она внезапно спросила: "Профессор, у Чжоу Бао, помимо заражения вирусом, есть ли какие-нибудь другие болезни?”
Чэнь Гуан и Толстяк Чжоу сбежали из одной палаты больницы. Чэнь Гуан страдал опухолью головного мозга и находился в самой закрытой реанимационной палате… А что насчет Толстяка Чжоу?
Какое заболевание у него было?
Профессор Ли в глубине души вздохнул. Он думал, что девочка не знает, что он заходит, и не собирался нарушать ее чувства, стоял молча за спиной, не ожидая, что его обнаружат.
— Как только вирус попадает в организм, органы и ткани быстро отмирают, а другие ненормальные клетки также убиваются и ассимилируются вирусом. С нашим текущим уровнем технологий это невозможно проверить его предыдущее состояние, — ответил он.
Но добавил: — Когда мы избавимся от вируса, товарищ Чжоу Бао выздоровеет, и вы сможете спросить его лично.
Тан Сяо повернулась, взгляд ее был острым, а тон не терпел противоречий: — Значит, исследования базы над вирусом сдвинулись с мертвой точки?
Взглянув на ее линию зрения, серьезное и старое лицо профессора Ли медленно выразило улыбку, он сделал шаг назад и поклонился Тан Сяо.
Тан Сяо не задумываясь поддержала его под локоть, она боялась, что старый профессор, которому было за 80, оступится.
На самом деле, у профессора Ли действительно немного тяжело гнулась спина, но он не обращал на это внимания, его глаза сияли, словно у молодого человека, голосо был спокойным, но он не мог скрыть своего энтузиазма, — Информация, которую вы привезли, как раз соответствует важному узкому месту в текущих исследованиях. Если мы сможем прорваться … это может стать последним шагом для преодоления вируса!
***
Профессор Ли очень радуется этому, но не может говорить слишком много. Детали исследований — секрет института. К счастью, Тан Сяо не спрашивала.
Обнаружив, что Тан Сяо спокойнее, чем он предполагал, профессор Ли также радовался: — Если молодое поколение такое, как вы, то у человечества еще есть надежда!
Тан Сяо вывела его из комнаты, сенсорная дверь закрылась, и ее спящая партнерша исчезла из вида, она сказала: — Надежда человечества — в вас.
Она не сказала еще одну вещь. В оригинальной игре вирус был труднее управлять, чем представляли себе люди. Противоядие не могли найти вовремя.
Изменения могут произойти быстро, они неизбежны.
Профессор Ли торопился. Он просто подумал, что она проявляет скромность, и ничего не сказал, лично провожая ее на выход. Стоя у двери исследовательского центра, Тан Сяо прищурилась, глядя на несуществующее солнце над базой.
— Профессор Ли, вы сказали, что я герой, доставивший исследовательские материалы, так могу я попросить у вас пропуск в медицинский центр, чтобы посетить друзей?
Профессор Ли вздрогнул и бессильно вздохнул: — Я ведь ничего от тебя не могу скрыть!
Обновлено: 07.04.2026