Сестра У Юнь не была слабой. Тан Сяо могла судить об этом по тому, как та справилась с щупальцевым мутантом. Среди всех игроков, которых она видела, эти двое – брат и сестра – принадлежали к высшему классу, и их безупречная слаженность значительно усиливала их боевые способности.
Двое таких, даже без особых навыков, должны были иметь высокие очки в рейтинге, но почему их имен не было в таблице лидеров? И, учитывая их властный и высокомерный характер, было немыслимо, чтобы они вступили в Союз Граждан.
В то время как У Фэн лечился лекарством, У Юнь уже вернулась к столу и открыла последнюю карту этого раунда.
Это была буква.
Затем она вернулась к Тан Сяо, открыла ее и увидела те же самые буквы.
Застенчивый Цао Лан вытянул карты, которые также оказались буквами.
У Фэн, не ожидая, что так скоро снова придет его очередь, дернул уголком рта и небрежно перевернул карты.
И это снова были буквы.
На лицах всех троих появилось недоумение. Не считая Короля и Королевы, в колоде 52 карты, из которых 36 числовые и 16 буквенные.
Раунд заканчивается только тогда, когда все четверо игроков тянут буквенные карты, и всех буквенных карт хватит ровно на четыре раунда.
Если после последней буквы они не вытянут Малого Короля, то первый игрок в раунде, то есть Тан Сяо, будет вынужден вытянуть все оставшиеся числовые карты!
На данный момент осталось всего девять буквенных карт.
Лицо У Юнь тоже не выражало оптимизма. Хотя она была более осторожной, чем У Фэн, она не ожидала появления таких монстров, как щупальцевые мутанты. Вероятность того, что им не повезет, возрастала, и она была в опасности.
Но ее позиция была зафиксирована, она могла только зарядить свое оружие и быть готовой атаковать в любой момент, а затем перевернуть свою карту.
И снова… буквы!
Что произошло?
Все взгляды были устремлены на нее. Тан Сяо почувствовала, что что-то не так.
И действительно, после нескольких пустых раундов под ее рукой снова появилось число.
На этот раз это был не мутант, а толстый зомби с глубокой инфекцией. Тан Сяо несколько раз справилась с ним, а затем перевернула новую карту.
Снова число.
Это было вполне нормально. Она не изменила выражения лица и продолжила бороться со вторым зомби.
Но третья карта снова была числом!
Тан Сяо: «…»
«Р-р-р!» Третий зомби только показался в оконном проеме и не успел полностью войти, как его расплавил плазменный заряд.
Четвертая и пятая карты тоже были числами. Тан Сяо не выражая эмоций перевернула их и по ходу дела умело расправилась с зомби, появившимися из разных углов комнаты.
Постепенно впадая в оцепенение…
Остальные трое не могли ей помочь и могли только наблюдать в изумлении. Даже У Фэн не удержался: «По сравнению с тобой, моя удача не кажется такой уж плохой».
Тан Сяо: «…»
Шестая карта перевернута. Наконец-то избавились от числовых карт. Тан Сяо держала в руке пиковую семерку и кивнула Цао Лану: «Твоя очередь».
Цао Лан робко перевернул свою карту, с довольным выражением лица: «У меня тоже буква!»
Удача вытащить три буквы подряд была не слишком хорошей. На лице Цао Лана отразилось облегчение. Он бережно спрятал карту и с надеждой посмотрел на следующего.
У Фэн, оказавшийся под прицелом: «…»
Он раздраженно протянул руку, но ее кончики только коснулись карты, как он отдернул руку.
Цао Лан: «Почему? Почему ты не перевернул карту?»
У Фэн холодно сказал: «Я чувствую, что что-то не так. Если мы будем продолжать в том же духе, то когда мы доберемся до конца?»
Цао Лан ответил невнятно: «До Малого Короля».
У Фэн усмехнулся: «А что если до него так и не дойдем? Сейчас третий раунд. Если мы не вытянем Малого Короля, как насчет того, чтобы мы с сестрой поменялись местами?»
Цао Лан промолчал. Видя это, У Фэн посмотрел на остальных двоих: «У вас нет никаких идей?»
Неужели он один умный в этой комнате?
У Юнь молча смотрела на него, Тан Сяо тоже молча смотрела на него. Они молчали две секунды, первой заговорила У Юнь: «Иначе?»
У Фэн: «?? Что ты имеешь в виду? Конечно, я хочу найти решение!»
У Юнь потерла лоб: «Как ты думаешь?»
У Фэн: «… Если бы я умел мыслить, я бы спросил тебя? Мы, естественно, будем думать все вместе».
Такая простая и очевидная истина, нужно ли ее повторять?
У Юнь закатила глаза: «Надеюсь, ты понимаешь, что наше пространство для действий ограничено этой комнатой, где есть только пять столов для маджонга, ну, один из них был разбит тем мутантом».
«Кроме того», – она выставила палец вперед, указывая на карту на столе, – «единственная новая информация, к которой мы имеем доступ, – это карта, которая постоянно обновляется. Число – зомби, буква – следующий игрок, Малый Король – конец игры. Как ты думаешь, можно ли из этого что-нибудь анализировать?»
У Фэн растерялся и через некоторое время сказал: «Нельзя ли просто перевернуть карты одну за другой?»
Самый сложный зомби, с которым им пришлось столкнуться, – это лишь щупальцевый мутант. А что если появятся мутанты еще сильнее? Неужели их четверо погибнут в этом непонятном подземелье?
Тан Сяо наблюдала за спором, и вдруг сказала: «Я согласна с У Фэном».
У Юнь удивилась, а У Фэн был еще больше удивлен: «Ты согласна с моей идеей?»
Он думал, что сможет получить согласие своей старшей сестры, и уже читал молитвы!
Тан Сяо: «… Логически, перевернуть карты по очереди – это вполне логично. Но условие в том, что мы сможем вытянуть Малого Короля». Она сделала паузу. «Не забывайте, что босс Ма потерял карту».
У Юнь поняла: «Ты имеешь в виду, что карты на столе на самом деле – это маскарад?»
Тан Сяо: «Можно ли назвать карты на столе потерянными?»
Система говорит только о том, что нужно получить Малого Короля, но не говорит, как его получить.
Она пожала плечами: «Конечно, все это – просто догадки. Самый прямой способ проверить – перевернуть все карты на столе. Если Малого Короля нет, значит, для прохождения нужны еще какие-то условия».
У Юнь кивнула и продолжила: «Но это приведет к потере времени и дополнительным жертвам, поэтому…»
У Фэн на мгновение переменился в лице, и он нетерпеливо перебил: «Поэтому что?»
Тан Сяо: «Поэтому лучше сначала пройти первые четыре раунда. Когда останутся только числа, информация, необходимая для анализа, станет более полной».
Сейчас третий раунд. Пройдя еще один, она получит необходимую информацию.
У Фэн: «…»
Дело сделано, и ничего больше не скажешь. Они продолжили тянуть карты. Не известно, то ли их душили от напряжения, то ли просто не везло, но У Фэн вытащил три числа подряд, и последняя числовая карта, к счастью, вызвала щупальцевого мутанта.
«Р-р-р!» Мутант высунул голову из прежней дыры и зарычал.
У Фэн: «…»
Он больше всего боялся встречи с этим существом.
Так они спотыкались и падали, пытаясь найти выход из этой ситуации. Вскоре они заметили закономерность: чем меньше оставалось числовых карт, тем сильнее становились зомби. К четвертому раунду обычные зараженные практически исчезли.
Когда У Фэн открыл пятнадцатую буквенную карту, на его лице отразилось легкое беспокойство.
К этому моменту осталось 22 числа и только одна буква.
У Юнь не ответила. Она протянула руку, отбросила карту У Фэна и перевернула только что появившуюся.
Это была буква!
Все взгляды были устремлены на Тан Сяо. В их глазах читались разные эмоции: сомнение, сочувствие, а кто-то просто не показывал никаких эмоций.
Тан Сяо не достала карту, а повернулась к человеку с самым спокойным взглядом: «Цао Лан, какую карту ты хочешь, чтобы я вытянула следующей?»
Цао Лан мялся, почесывая затылок: «Я… я не знаю…»
Он выглядел очень запуганным. Он не отличался от того, каким был, когда только вошел в подземелье.
У Юнь внезапно сказала: «Цао Лан, почему-то я не помню, чтобы ты был таким трусливым?»
Цао Лан посмотрел на нее пустым взглядом и прошептал: «Я… я всегда был очень трусливым…»
Он признал это с такой уверенностью! У Юнь молчала две секунды, а затем решительно сказала: «Ты лишь трусишь, когда твой дух сломлен. Обычно ты не теряешь голову, когда сражаешься с зомби».
В конце концов, он же номер один в рейтинге, да еще и больше месяца живет в постапокалиптическом мире, полном зомби. Он убивал и был убит, и даже зомби его не пугают. Тебя, что ли, штаны от страха разрывают?
Если бы просто продолжать тянуть карты, то они бы не заметили изменений, происходящих с окружающими их людьми. Но теперь Тан Сяо начала разговор, и чем больше брат и сестра смотрели на Цао Лана, тем страннее им становилось.
«Ты скрываешь от нас что-то?» У Юнь угрожающим тоном выдвинула ультиматум.
Цао Лан выглядел так, будто сейчас расплачется: «Я правда ничего не скрываю. Я впервые попал в такое ужасное подземелье. Я очень боюсь…»
Тан Сяо не дала ему времени жаловаться, а прямо указала: «Ты ни разу не вытянул числовую карту».
Цао Лан: «Может, это просто моя удача…»
«Ты ни разу не встретился с зомби».
Цао Лан: «Я… я…»
«Кроме того, ты ни разу не участвовал в наших обсуждениях и не высказывал своего мнения».
Указав на три момента подряд, Тан Сяо вытащила из кармана четыре буквенные карты и положила их на стол для маджонга: «У меня нет других намерений, я просто хочу выдвинуть предположение».
Цао Лан: «Какое… предположение?»
Тан Сяо: «Давайте предположим, что кто-то из присутствующих знает, какая карта появится следующей, и даже контролирует, какую карту он вытянет».
Не дав Цао Лану защищаться, она сменила тему: «Очевидно, ни один из нас четверо: Цао Лан, У Юнь, У Фэн и я – не обладает такой способностью».
«Поэтому, развивая это предположение, можно предположить, что этот человек находится не среди нас».
У Фэн нахмурился, пытаясь понять логику ее рассуждений, а У Юнь уже дала ответ: «Значит, из нас четверых, кто входил в подземелье, кто-то не является тем, за кого себя выдает?»
Тан Сяо: «Но в комнате все еще четверо. Значит, есть кто-то, кто занял его место, но мы его не знаем».
Как только она закончила фразу, Цао Лан побледнел!
«Не нервничай, это всего лишь предположение». Тан Сяо успокоила его, а затем продолжила: «Продолжая наше предположение, если на вашем месте находится кто-то другой, что он должен делать?»
Цао Лан: «Я… я не знаю…»
«Он должен имитировать ваше поведение, но так как это не вы, он не может быть точно таким же, как вы, а просто постараться минимизировать свое присутствие. Поэтому он не участвует в обсуждениях, не атакует, сохраняет одно и то же выражение лица от начала до конца, чтобы не выделяться».
«Тогда давайте вернемся к началу подземелья. Босс Ма потерял карту. Эта карта находится в этой комнате, но не на столе для маджонга. Где она может быть?»
Цао Лан не двигался: «Это же всего лишь предположение?»
«Да, это всего лишь
Обновлено: 07.04.2026