Глава 84 — Глава 84

Чу Лян, глядя на внезапно нахлынувшую на господина Ся доброту, лишь вздохнул про себя. Заклинание изгнания зла, хоть и хитрое, оказалось весьма действенным. Правда, эффект его не вечен. Чу Лян полагал, что уже к утру господин Ся очнётся, и тогда, возможно, затаит на него обиду. Но когда всё утихнет, ничего сделать Чу Ляну он уже не сможет. Чтобы сохранить свой секрет, Чу Ляну пришлось поневоле подставить господина Ся. Наблюдая, как господин Ся молча принимает на себя вину, Сюэ Линсюэ тоже не произнесла ни слова. Она, как музыкант, прекрасно знала: гуцинь в форме воздушного змея из сандалового дерева не может быть подделкой. Когда струны порвались, она почувствовала невероятную боль в сердце. Корнем беды стало то, что она попытался проверить Чу Ляна. Похоже, это вызвало какую-то аномалию в его теле, что и привело к случившемуся. Её проверка показала: уровень Чу Ляна был невысоким, но внутри него таилось что-то загадочное. Возможно, именно в этом заключалась причина его способности исполнять столь мощные техники меча. В мире совершенствования не редкость иметь свои тайны. Даже у самой Сюэ Линсюэ были свои секреты. Она чувствовала, что случайно заглянуть в тайну Чу Ляна будет слишком дерзко. А раскрыть её всем – и вовсе неприемлемо. Поэтому она могла только молчать, позволяя остальным строить догадки, которые в конечном итоге обернулись против господина Ся. Чтобы защитить Чу Ляна, она вынуждена была позволить господину Ся понести незаслуженное наказание. Господин Ся снова сел на своё место. Однако на душе у него было очень горько. В конце концов, он подарил высококачественное гуцинь, а теперь все смотрели на него как на лжеца. Разумеется, он не чувствовал себя счастливым от этого, но и выразить гнев не мог. Все его эмоции на данный момент превратились в обиду. Сюэ Линсюэ повредила палец. Она грациозно поклонилась гостям, а затем покинула сцену, чтобы позаботиться о своей ране. На самом деле, рана такой степени ничего не значила для культиватора. Даже если ее не лечить, она сама зажила бы через некоторое время. Это был просто предлог, чтобы уйти. Все прекрасно это понимали. Хотя внутренние ученики Южного Музыкального Консерваториума должны были присутствовать, чтобы сыграть прелюдию для гостей, от них не ожидалось, что они будут общаться как обычные музыканты или исполнители или участвовать в разговорах и тостах с высокопоставленными особами. После выступления, даже если бы она не была ранена, она бы максимум просто пообедала, а затем нашла бы предлог, чтобы уйти. Когда Сюэ Линсюэ удалилась, казалось, что банкет только начинался. Почетные гости Города Южных Врат смешались и начали общаться, произнося тосты и беседуя. Чу Лян, наблюдая, как Линь Бэй интегрируется в основную социальную группу Города Южных Врат и общается с элитой, неохотно оттащил его в сторону. - Что случилось? - улыбнулся Линь Бэй. - Мне еще нужно там пообщаться. - Не забывай, зачем мы здесь... - прошептал Чу Лян. - Если представится случай, спроси Лорда Маркизата о сестре госпожи Сяоюй'эр. - Почему ты сам не спросишь? - Линь Бэй был озадачен. - Не могу, - покачал головой Чу Лян, глядя, как Лорд Ся покидает зал и его фигура постепенно отдаляется. - Учитывая представление только что, он может на меня обидеться. - Он казался вполне спокойным, когда только что разговаривал с тобой. Думаю, у Лорда Ся хороший характер, - прокомментировал Линь Бэй. - То, что он показал хороший характер раньше, не значит, что его характер всегда будет хорошим... Чу Лян не был уверен в точном времени действия Очищающего заклинания, поэтому не хотел рисковать. - Хорошо, я пойду разузнаю, - отозвался Линь Бэй. Он помахал Чу Ляну и вышел из зала, догоняя Ся Аня. ... Господин Ся вышел из банкетного зала, а за ним по пятам, ни на шаг не отступая, следовал Мастер Лу в черном. Слуга из резиденции Маркиза выглядел очень встревоженным, ожидая снаружи. Увидев Господина Ся, он воскликнул: - Господин Ся, в лодочной каюте случилось нечто ужасное! - Что произошло? - спросил Ся Ань. Слуга понизил голос: - Женщина, которую вы велели Мастеру Лу прислать вчера, сбежала! - Она сбежала? - Господин Ся нахмурился. - Как слабая женщина могла сбежать из тщательно охраняемой лодочной каюты? - Она не обычная женщина, она... она демон! - Слуга запаниковал. - Она спасла целый отсек женщин. Благодаря нашим многочисленным людям, мы быстро поймали остальных. Но эта демоница пока не поймана. Отряд воинов сейчас преследует ее вдоль реки Циньнань. - Мы не должны допустить, чтобы кто-то узнал о каюте. Мы должны поймать ее, живой или мертвой! - Господин Ся стиснул зубы. Слуге ничего не оставалось, как кивнуть. - Да... Господин Ся обернулся и сказал: - У меня еще одна встреча с представителями Восточного Китового Отряда. Мастер Лу, ты должен вернуться первым. Я не могу поручить это дело другим. - Да. Мастер Лу, не промолвив ни слова, быстро исчез в бескрайней ночи. После этого Господин Ся прошел дальше, пересек внутренний двор и оказался у небольшого павильона, спрятанного среди деревьев. Он сел внутри павильона. Во двор вошел дородный мужчина. Он поразительно напоминал Сюэ Ху из Восточного Китового Отряда, с которым Господин Ся встречался совсем недавно. Сюэ Ху действительно проник на этот банкет ради тайной встречи. Это была идея Сюэ Ху использовать банкет в качестве места для встречи. В последнее время в банде «Четырехморский Кит» царит напряжение. Использование банкета в качестве прикрытия позволило бы их частной встрече вызвать меньше подозрений. - Лорд Ся, - Сюэ Ху сложил руки в приветственном жесте. Их предыдущая встреча произошла в далеко не приятной обстановке, и оставила вопросы нерешенными, поскольку Ся Ань резко ушел, оставив Сюэ Ху в одиночестве. Тем не менее, Лорд Ся не устроил сцены во время их последнего общения, и Сюэ Ху сохранял спокойствие и вежливость во время этой второй встречи. - Как поживаешь, брат Сюэ? - Лорд Ся вел себя так, будто неприятностей из их последней встречи не случалось. Он приветствовал Сюэ Ху с улыбкой, прежде чем спросить: - Что думает Мастер Чэн по поводу проблемы, которую я отметил во время нашей предыдущей беседы? - Я передал Мастеру Чэну ваши слова слово в слово. Его позиция такова: даже если сотрудничество продолжится, после завершения следующей поставки мы должны временно приостановить операции на один или два месяца. Обсуждение продолжения состоится позже. Дочь Сюй Башаня руководит командой, расследующей деятельность Восточного Китового отделения, и ситуация очень напряженная. Мы абсолютно не можем дать ей ни единого шанса найти улики, которые они смогут использовать для контроля над нами, - объяснил Сюэ Ху. - Если это краткосрочная приостановка, у нас, естественно, нет возражений, - Лорд Ся согласно кивнул. - В любом случае, нам нужно время для подготовки товара. В худшем случае мы просто будем его накапливать. - Спасибо за понимание, - Сюэ Ху выразил благодарность, а затем спросил: - Так когда же намечена наша следующая поставка? – Она состоится в ночь выступления Сюэ Линсюэ. В это время внимание всего города будет приковано к усадьбе, что сделает наши речные лодки совершенно незаметными, – решил Лорд Ся. Сюэ Ху кивнул. - Это прекрасно. Отбросив дальнейшие любезности, он повернулся, чтобы уйти. Вдруг он почувствовал легкое движение в близлежащих кустах. Его взгляд обострился, и волна опасения, смешанная с долей враждебности, охватила его, когда, нахмурившись, он резко спросил: - Кто здесь? Свист! Почти сразу после этих слов он, подобно барсу, бросился вперед, достигнув цели в мгновение ока. Как один из основных членов Восточной Китовой Дивизии и воин, прошедший бесчисленные сражения, Сюэ Ху ощутил прилив убийственного намерения и ловко рассек кустарники поблизости. Затем он увидел молодого человека с густыми бровями и большими глазами, видимо, пьяного, который, поднимая штаны, выглядел испуганным. Юноша покачал головой, немного протрезвел и крикнул Сюэ Ху: - В чем дело? Никогда не видел, как кто-то справляет нужду?