- Вскоре после того, как Чу Лян собирался отправиться к управляющему Цуй, чтобы поговорить с ним, во двор вошел неторопливый старик.
Он был одет в камуфляжную робу, сильно сутулился, а его редкие седые волосы подчеркивали крайнюю ветхость. Его шаги были мучительно медленными, но каждый из них словно источал неожиданную силу, противоречившую хрупкости, обычно ассоциирующейся со старостью.
Этому похожему на нищего старику не было причин находиться во дворе поместья Ли. Было непонятно, как ему вообще удалось незаметно пробраться внутрь.
Если бы кто-нибудь из слуг поместья оказался во дворе, они бы сочли его присутствие странным. Однако, кроме карпов кои, во дворе никого не было.
Пристально рассматривая необычного старика, Лю Сяоюй’эр несколько раз моргнула, затем спросила:
- Лысый старик, ты пришел принести мне еды?
- Хе-хе-хе… - Старик издал хриплый смешок и постепенно поднял голову. - Да, маленькая девочка, я совсем не могу идти. Не поможешь ли мне?
Ничего не подозревая, Лю Сяоюй’эр подошла и протянула руку, взяв старика под локоть.
Однако его другая рука стремительно вытянулась, ловко перевернулась и схватила Лю Сяоюй’эр за предплечье.
Со зловещей улыбкой он заявил:
- Наконец-то я тебя поймал.
- Хм?
Лю Сяоюй’эр растерянно посмотрела на него, пытаясь помочь старику шагнуть. После нескольких попыток она поняла, что он стоит на месте.
Озадаченная, она спросила:
- Лысый старик, что ты делаешь?
- Маленькая девочка, знаешь ли ты, кто я?
Старик усмехнулся, и вдруг его старческое лицо расширилось и вытянулось. Шея выросла больше чем на фут, превратившись в уродливую, гладкую голову с острыми клыками!
Это была голова черепахи!
Пораженная, Лю Сяоюй’эр уставилась на неожиданную трансформацию, сразу узнав истинную форму существа.
- Ты тот злой черепаший дьявол!
– Хи-хи-хи… – засмеялся старый черепах. – Вы, две мелкие карпихи, сожрали те сокровища, что я годами лелеял. Думаете, так просто сбежите? Ни за что. Если я вас съем, все мои труды над Янтарным Алым Виноградом и Душой Летучей Рыбы не пропадут зря.
Говоря это, он раскрыл свою страшную пасть, готовый проглотить Лю Сяоюй'эр целиком.
– А-а-а-а-а!.. – закричала Лю Сяоюй'эр. Хоть у нее и была Душа Летучей Рыбы, она крепко застряла и никак не могла вырваться.
В последний момент прозвучал властный голос: – Стой!
Сверху слетел зеленый свет, полностью окутав Лю Сяоюй'эр. Она тут же стала похожа на огромный пельмень. Девочку уже второй раз заворачивают сюда, но на этот раз магический инструмент из зеленого листа спас ей жизнь.
Хрясь!
Скрип…
Старый черепах вцепился в магический инструмент из зеленого листа, скрежеща зубами и издавая резкий, визжащий звук.
Поскрежетав немного зубами безрезультатно, он с досадой поднял голову, яростно глядя на того, кто только что появился.
Это был Чу Лян, вернувшийся в спешке, почувствовав зов Алого Палача.
Это демоническое существо перед ним и было источником гнева меча, и этот старый черепах был окутан аурой негодования. Он совершил великие злодеяния!
– Мальчик… ты заклинатель, а эта малышка – демон. Тебе нет дела до дел между демонами, – змеиным голосом сказал старый черепах.
– Она всего лишь невинная рыбка, а эта земля – территория людей. Я не могу позволить тебе совершить здесь преступление, – твердо ответил Чу Лян.
– Невинная? – Голос старого черепаха вдруг стал пронзительным. – Ты называешь ее невинной?
- Представляешь, сколько сил я потратил, выращивая Янтарный Алый Виноград на дне реки Циннань больше ста лет?! - воскликнул старый черепах с негодованием. - Чтобы ускорить его созревание, я напитал его кровью бесчисленных созданий.
- Изначально я планировал съесть крупную виноградину, когда её лечебные свойства достигнут пятисот лет, - объяснил старый черепах, в его голосе звучала ярость. - Затем я хотел потратить больше времени на вынашивание меньшей. Съев обе, я бы получил тысячу лет совершенствования Дао, превзойдя его и наконец став человеком!
Чу Лян внутренне содрогнулся от услышанного. Неудивительно, что это существо источало столь сильную ауру негодования, привлекая внимание Багрового Палача. Используя кровь бесчисленных невинных созданий, старый черепах вынудил Янтарный Алый Виноград созреть раньше времени. Этот черепах, вероятно, имел отношение к частым случаям утопления в реке Циннань в последние годы.
Было очевидно, что он не мог позволить старому черепаху сбежать сегодня.
- Но ровно за день до того, как я был готов собрать урожай, эти две рыбы каким-то образом проникли в пещеру, - продолжил старый черепах. - Каждая рыба съела по виноградине. Они пожирали мой Янтарный Алый Виноград! Когда я обнаружил это, я хотел их съесть, но им удалось сбежать. Я мог бы простить им за то, что они съели мой виноград. Однако одна из них удрала в водный особняк, который давно привлекал мое внимание.
- Душа Летающей Рыбы в этом особняке вынашивалась мной сотни лет. Наконец-то пришло время, когда она должна была слиться с моим телом. И всё же она слилась с ней!
- Я черепаший демон. Мне потребовалось несколько дней, чтобы дойти сюда. Ты знаешь, каково это? Последние сто лет я мечтал об использовании Души Летающей Рыбы, чтобы увеличить свою скорость и стать демоном, способным ходить нормально.
При этих словах старый черепах издал полный боли и отчаяния возглас. - Ааах...
Даже по мере того, как старый черепах рассказывал о минувших событиях, его гнев оставался вполне ощутимым.
Наблюдая за выражением боли и разочарования на лице существа, Чу Лян до некоторой степени мог понять его чувства.
Это было сродни тому, как если бы ты искренне спел песню на день рождения и загадал желание, а кто-то задул свечу еще до того, как ты успел открыть глаза. Разочарование застревало бы в горле – ни выплюнуть, ни проглотить. Такая обида могла бы превратить тебя в зомби, если бы ты умер на месте.
А этот старый черепах ждал сотни лет, так что можно было представить, насколько сильно он чувствовал себя обманутым.
- Если ты меня остановишь, я съем тебя тоже! – гневно взревел старый черепах, его глаза наполнились истерией. – Сможешь ли ты защитить ее и себя?
Сказав это, он двинулся вперед, устремляясь к Чу Ляну.
Шаг, два шага, три шага, четыре шага...
Через некоторое время он преодолел всего лишь около десяти чжанов.
— ...
В уголке глаза Чу Ляна мелькнула едва заметная симпатия, и он не смог удержаться от реплики:
- Старый, с вашей скоростью передвижения, вам не следует выходить на сушу, чтобы драться с людьми, хорошо? Я нарисую здесь круг, и вы можете идти к этому кругу. Я пойду пообедаю. Я все равно буду стоять в этом кругу, когда вернусь. Я обещаю вам, что не сдвинусь ни на шаг. Если вам удастся добраться сюда, я буду драться с вами.
- Аггррр...
Старый черепах пришел в невыносимую ярость. Эта насмешка действительно задела больное место. Если бы не его медлительность на суше, он не был бы так жаден до этой Души Летающей Рыбы.
В приступе ярости он извернул свое тело, превратившись обратно в истинную форму!
Бум!
С оглушительным грохотом в дворе появилась гигантская лазурная черепаха, высотой несколько десятков чжанов, почти полностью заполнив собой все пространство!
Даже для сильных демонов было редкостью полностью раскрывать свою истинную форму на человеческой территории. Это объяснялось тем, что при этом их демоническая аура полностью обнаруживалась, становясь заметной для культиваторов в радиусе десятков миль.
Но сейчас это его не беспокоило. Он хотел сначала прикончить этого заклинателя, а потом вернуться и сожрать дзунцзы с рыбной начинкой!
– Ррррр! – прорычала огромная черепаха, вытягивая длинную шею, и из её пасти вырвалось чёрное сияние!
Увидев это, Чу Лян не стал медлить. Он взмахнул рукой, призывая из Белой Башни Алого Палача, и пробудил в нём меч праведности, пышущий гневом.
Ш-ш-ш!
Алый Палач устремился в воздух, оставляя за собой мерцающие следы меча, которые слились в два магических символа. Острие меча направилось вперёд, и символы вырвались вместе с энергией меча.
Это был Парный Меч из Талисманов Льда и Пламени!
Хотя Парный Меч из Талисманов был лишь базовой техникой в искусстве создания талисманов, Алый Палач мог превратить Печать Сотни Мечей в Печать Десяти Тысяч Мечей. Поэтому, даже несмотря на простоту техники Парного Меча из Талисманов Льда и Пламени, при использовании Алого Палача её сила могла быть увеличена в сто раз.
Грохот!
Как только меч был обнажён, раздался раскат грома. Морозно-белый дракон и огненно-красный дракон, сплетаясь, превратились в двухцветный вихрь, стремительно вращающийся. Драконы рычали и выли, сотрясая всё вокруг.
Огромная черепаха подняла голову и выплюнула чёрный луч света. Не колеблясь, Чу Лян обрушил на неё Парный Меч из Талисманов Льда и Пламени. Чёрный луч света столкнулся с вихрем мечей, и чёрное сияние рассеялось.
В следующее мгновение вихрь мечей быстро двинулся вперёд, продолжая атаковать гигантскую черепаху. Черепаха была потрясена, осознав опасность. Она втянула голову и одновременно втянула лапы, закрывшись в своём панцире.
Она спряталась в панцирь!
Полагаясь на этот панцирь, черепаха долгие годы безбоязненно скиталась в водах реки Циннань. Никто и никогда не мог пробить ее защиту.
Но теперь она столкнулась с усиленным Вэй Таном, мечом Двойного Талисмана Льда и Пламени Чу Ляна.
Ш-ш-ш –
Вихрь мечей обрушился на панцирь. Две могучие силы, подобно разъяренному ледяному дракону и огненному дракону, с ревом впились в него, кружащимся потоком проникая внутрь. Это походило на небесную кару!
Силы льда и пламени, сменяя друг друга, прорвали невероятно прочную защиту черепахи.
Бум –
Противостояние было недолгим. Вихрь мечей проник сквозь панцирь и столкнулся с втянутой головой черепахи.
Лед! Пламя! И бесконечные взрывы!
В мире не нашлось бы ни одной черепашьей головы, способной выдержать такое разрушение. В одно мгновение были сорваны шлем и броня, черная как смоль кровь хлынула потоком. В следующий миг она была заморожена морозом и испарена пламенем, оставив лишь высохший скелет, мягко осыпающийся.
Черепашья голова была переплавлена льдом и пламенем.
Битва закончилась в мгновение ока. Остались лишь пустошь и пейзаж запустения.
[Могут ли черепахи реветь? Просто притворимся, что могут.]
Обновлено: 14.02.2026