— Вы наконец-то вернулись! Этот малыш всё время спрашивал о вас — ещё немного, и мне пришлось бы самому идти вас искать.
Мастер обратился к двоим. Дети и правда бывают непростыми, но Таотао вела себя очень хорошо: хоть и скучала по Лань Синь, никуда не убегала и не капризничала.
Именно за такое послушание становилось особенно жаль её игнорировать — внутри возникало чувство вины.
— Простите, что потревожили вас.
Лань Синь смущённо поблагодарила. Оставлять ребёнка на попечение мастера они могли без опасений: ведь он человек старика Аня и точно не причинит вреда.
— Да что вы! Таотао такая воспитанная девочка, прямо душа радуется. Вот бы мой ребёнок так слушался — я бы столько нервов сберёг!
Мастеру очень хотелось погладить Таотао по голове, но, видя рядом Лань Синь и Цяо Жунжуя, воздержался. Вместо этого он взял у Цяо Жунжуя материалы и продолжил работу.
— Ну что, пойдём играть! Там совсем недалеко.
У Таотао мгновенно пропали все грустные мысли — теперь её переполняли только радость и предвкушение.
В игровом зале было полно народу, все были взволнованы и возбуждены. Кое-кто даже играл до того состояния, будто впал в транс. Лань Синь крепко держала Таотао за руку, чтобы та не потерялась в толпе.
Цяо Жунжуй огляделся, помедлил, а потом, словно невзначай, взял свободную руку Лань Синь. Едва их ладони соприкоснулись, она повернулась и посмотрела на него.
В этот миг его сердце забилось громче обычного. Он почувствовал давно забытое волнение. Не выдержав её взгляда, он всё же нашёл объяснение:
— Здесь слишком много людей. Если я буду держать вас обеих, мы не разлучимся.
На самом деле вокруг них уже находились люди, обеспечивавшие безопасность и незаметно оттеснявшие толпу. Так что в его действиях не было никакой необходимости.
Но, произнеся это оправдание, Цяо Жунжуй словно обрёл решимость и плотнее сжал её ладонь. Рука Лань Синь показалась ему удивительно маленькой и приятной на ощупь — он не хотел её отпускать.
Сначала они выбрали игру для детей — простую «Выбивалочку», где скорость была низкой, а цель двигалась медленно. Для малышей это было в самый раз.
Однако после одной партии Таотао явно заскучала. Игра была ей слишком проста.
— Ланлань, давай сыграем в стрельбу по шарикам!
Лань Синь посмотрела в указанном направлении. Там стоял автомат для стрельбы: нужно было попасть в определённое количество воздушных шариков, чтобы получить мягкую игрушку. Размер приза зависел от количества точных выстрелов. Для ребёнка задача была чересчур сложной.
Тем не менее она кивнула. Здесь использовались безопасные пневматические пистолеты — переживать не стоило.
— Ты умеешь играть? Может, я тебя научу?
Цяо Жунжуй почуял свой шанс проявить себя. Сейчас как раз подходящий момент, чтобы показать свою полезность.
— Ты умеешь?
Таотао с сомнением посмотрела на него. Она никогда раньше не пробовала эту игру!
— Не веришь? Давай проверим. Мы выиграем самую большую игрушку — тебе нравится?
Цяо Жунжуй говорил так уверенно, что Таотао заморгала. За самую большую игрушку требовалось попасть во все десять шариков без единого промаха — условия были крайне жёсткими. Но она тут же энергично кивнула.
— Нравится!
Раз Цяо Жунжуй сам себе задал такой вызов, она, конечно, поддержит его.
Цяо Жунжуй взял пистолет, и в его руках тот мгновенно словно ожил. Зрители почувствовали лёгкий страх и одновременно восхищение — выглядело это очень круто.
За этим зрелищем собралась толпа. Все интуитивно чувствовали: этот человек точно поразит цели.
И действительно, первый выстрел Цяо Жунжуя не подвёл — шарик лопнул.
Второй, третий… Чем дальше, тем увереннее он стрелял. Вскоре он стал настолько быстр, что прицеливался меньше чем за секунду. Люди начали сомневаться: уж не промахнётся ли он? Последний шарик был особенно трудным — вокруг не осталось запасных целей. Промах — и вся победа насмарку.
Но и последний шарик лопнул. Многие испытали чувство «ну, конечно!» — и в то же время восхищались мастерством стрелка. Ведь все знали: в таких автоматах намеренно снижена точность, иначе хозяева разорились бы. А этот человек стрелял всё быстрее и быстрее, но ни разу не промахнулся. Ясно было — перед ними настоящий профессионал.
Хозяин заведения был в ужасе: сегодня впервые кто-то выигрывал главный приз. «Не повезло мне», — подумал он, утешаясь тем, что такие игроки встречаются крайне редко.
— Ух ты, дядя, ты правда крут! Я и не думала, что ты так умеешь!
Таотао теперь смотрела на Цяо Жунжуя совсем другими глазами. Он действительно сдержал слово! Теперь огромный плюшевый мишка будет её — она так его хотела!
Заметив её восторг, Цяо Жунжуй сразу же отдал ей игрушку. Вид девочки, пытающейся удержать мишку, почти в два раза больше её самой, выглядел довольно комично. К счастью, он сохранил здравый смысл и помог ей нести часть веса, иначе Таотао просто упала бы под тяжестью подарка.
— Ладно, раз ты хочешь поиграть, я тебя научу.
Лань Синь внезапно оказалась с огромным мишкой в руках — он был ей по самое плечо. Она впервые видела такую игрушку и находила её весьма любопытной. В этом месте было столько всего интересного, чего она раньше не встречала! Плюшевый мишка был приятен на ощупь, но уж слишком тёплый — ей бы хотелось, чтобы он был прохладным.
Лань Синь с удовольствием наблюдала, как отношения между Цяо Жунжуй и Таотао становятся всё теплее. Они весело общались, и это радовало её. Игровой зал оказался очень занимательным местом — даже у неё появилось желание поиграть.
— Где здесь больница? Скажите, пожалуйста, где ближайшая больница? Быстрее!
Кто-то ворвался в зал, схватил первого попавшегося человека и начал отчаянно выкрикивать вопрос. Все замерли, заинтересовавшись, что случилось такого срочного.
Тот, кого схватили, растерялся — эмоции незнакомца были слишком бурными, чтобы сразу сообразить, что ответить.
— Больница далеко отсюда. Если у вас есть машина, доберётесь быстро. Езжайте по этой дороге…
Маршрут оказался очень запутанным — незнакомцу, не знающему местности, было бы трудно разобраться. Услышав это, мужчина покраснел от отчаяния.
Лань Синь серьёзно посмотрела на Таотао:
— Я не умею лечить все болезни. Например, болезнь дяди Цяо мне не под силу. А сейчас этот человек в панике — если мы задержим его и окажемся бессильны, мы только навредим. Поэтому, пока не уверена в своих силах, нельзя слепо полагаться на себя. Если из-за этого случится беда, которую уже не исправить, что тогда? Жизнь — не игрушка.
Таотао поняла лишь наполовину, но почувствовала: с больными надо быть особенно осторожной, иначе последствия будут тяжёлыми.
— Представь: перед тобой тяжелейший пациент, которому грозит смерть в любую минуту. Что ты выберешь — отвезти его в больницу или довериться незнакомцу?
«Незнакомец» — при этих словах Таотао сразу покачала головой и с грустью посмотрела на Лань Синь. А разве нельзя выбрать Ланлань?
— Видишь? Даже ты не хочешь, чтобы тебе помог незнакомец. Понимаешь теперь? — Лань Синь заметила сомнение в глазах девочки и добавила: — Для других мы тоже незнакомцы.
Теперь Таотао начала понимать. Хотя Ланлань и очень талантлива, им просто не повезло встретиться с этими людьми.
Она мысленно укрепилась в этом убеждении и почувствовала облегчение.
— Дядя Цяо, я больше не хочу учиться.
Таотао ещё ни разу не попала в цель. Хотя Цяо Жунжуй делал это легко, на практике оказалось очень трудно. А после происшествия с незнакомцем настроение совсем пропало.
Благодаря стараниям Цяо Жунжуя, Таотао теперь обращалась к нему более тепло — даже добавила фамилию, что делало их общение гораздо ближе. Если бы он раньше знал, что игры так сближают, он бы начал с этого сразу.
— Уже устала? Ну ладно, здесь и правда много всего. В следующий раз снова приедем.
Узнав, что будет «следующий раз», Таотао успокоилась. Сегодня ей действительно не до игр, но игровой зал ей очень понравился — столько людей, все такие весёлые и радостные!
— В следующий раз точно не уедем так рано!
Таотао решительно заявила это, будто таким обещанием могла загладить сегодняшнее разочарование.
Цяо Жунжуй, несущий огромного мишку, привлекал к себе все взгляды. Особенно досталось Лань Синь — всю дорогу до машины на неё смотрели сотни глаз. Картина троих, выходящих из игрового зала, была поистине достойна внимания.
Положив мишку в машину, Лань Синь наконец перевела дух. Такая огромная игрушка неудобна в руках, к счастью, они приехали на автомобиле.
— Ланлань, этот мишка — подарок от дяди Цяо?
Таотао только сейчас вспомнила, что никто прямо не сказал, кому принадлежит игрушка. А вдруг он не для неё? Ведь выиграли всего одну.
— Конечно, он для тебя.
Цяо Жунжуй услышал их разговор и тут же сам пояснил. Таотао была в восторге — это её первый настоящий подарок, и какой огромный!
Машина медленно остановилась. Лань Синь выглянула вперёд и увидела очередь из автомобилей. Все стояли, некоторые даже вышли из салонов — впереди что-то перекрыло дорогу.
— Я выйду посмотреть, в чём дело. Оставайтесь здесь.
Пока он говорил, сзади подъехала ещё одна машина и остановилась за ними. Впереди движение не возобновлялось — возможно, там серьёзная пробка.
Раньше на дорогах почти не встречалось машин, но сейчас, когда все собрались в одном месте, казалось, что их стало гораздо больше.
— Дядя Цяо такой классный, Ланлань! Он к нам очень добр. Может, он хочет загладить вину и потому так старается?
Отношение Цяо Жунжуя показалось Таотао невероятным. До сих пор самым добрым человеком для неё была Лань Синь; даже родные родители бросили её. Поэтому такая забота со стороны Цяо Жунжуя казалась ей ненастоящей.
Лань Синь не ожидала, что Таотао способна замечать такие тонкости. Разве дети не должны быть наивными и беззаботными? Ведь сегодня Таотао отлично провела время.
— Не думай об этом. Главное, чтобы у дяди Цяо не было дурных намерений.
Лань Синь нежно погладила Таотао по головке. Эти заботы должны лежать на ней, а не на ребёнке.
— Ладно… Ланлань самая умная. Жаль, что многие не знают, какие у тебя способности.
Таотао расстроилась: оказывается, для посторонних они просто незнакомцы, и в беде нельзя просто так вмешиваться.
— Ничего, со временем всё больше людей узнают, на что я способна. А у тебя головка такая маленькая — откуда в ней столько мыслей?
Лань Синь слегка потрепала её по волосам, будто пытаясь разогнать все тревоги.
— Хорошо, я буду слушаться Ланлань.
Таотао крепко обняла Лань Синь и вдохнула знакомый лёгкий аромат — ей сразу стало спокойно.
— Впереди столкновение. Ситуация опасная, и пока никто не знает, как её решить.
Как так получилось? Дорожные аварии случались крайне редко: машин в провинциальном городе было мало, и встретить их на дороге — большая редкость. Столкнуться в таких условиях — настоящее невезение.
— Насколько всё серьёзно? Вызвали полицию?
А как быть с пострадавшим?
Обновлено: 19.02.2026