```html
Пенни, незнакомая с названиями этих мест, не подозревала, что возвращается туда, где её купил Демиан. После поездки в экипаже кучер натянул поводья четверки лошадей у входа в долину. Пенни спустилась первой и посмотрела на вывеску с названием города, висевшую на фасаде. Это был шикарный город, где мужчины и женщины, даже дети, выглядели так, будто прибыли на праздник. Но ни о каком празднике Пенни не знала. Ей не понадобилось много времени, чтобы осознать, что это место создано для богатых, а не для таких, как она. Дорога и тропинка были намного чище, утопая в цементе, имевшем вид камней, как в мосту особняка Куиннов.
Пока они шли, Пенни, не отставая от Демиана, гордо шагала по земле, оглядывая магазины, полные разнообразных товаров — от одежды до украшений, от еды до обуви и прочих вещей, которые требовали роскоши. Некоторые части города ей казались знакомыми, но она не могла понять, почему, ведь была уверена, что никогда здесь не бывала. Причина заключалась в том, что тогда Пенни была сосредоточена на человеке, который её купил.
— Ах! М-госпожа, п-пожалуйста! — раздался крик с другой стороны улицы, и Пенни резко обернулась. Её взгляд упал на молодого человека, полулежащего на земле, опираясь на руки. Перед ним стояла женщина в тесном шелковом платье. У неё был хлыст с тонкими металлическими нитями на конце. Женщина хлестала молодого человека, и он упал на землю.
— А ты думал, я этого не замечу? — произнесла она, нанося удар. Позже Пенни заметила ещё одну пару — другую женщину с девочкой, которую та держала за цепочку, прикреплённую к её шее. Рабы, подумала Пенни про себя. Контраст в одежде ясно показывал, кто есть кто. Элита носила дорогие ткани, а бедняки едва прикрывались.
Молодой человек застонал от боли, когда металл впился в его тело, и Пенни остановилась, замерев при виде происходящего. Почти все прохожие ничего не замечали — никто не собирался помогать рабам. Большинство, увидев их, лишь ухмылялись, а другие проходили мимо, словно не замечая ничего необычного.
Демиан обернулся и увидел Пенни, стоящую с удивлённым взглядом. Наклонив голову, он проследил за её взглядом и увидел, как вампирша избивает своего раба. Засунув руки в карманы брюк, он направился к ней.
— Она собирается убить его… — прошептала Пенни, не отрывая взгляда.
— Разве это имеет значение? — ответил он.
— Разве жизнь раба имеет меньшее значение? — спросила она, устремив на него печальный взгляд.
Демиан нахмурился.
— Что ты имеешь в виду? Посмотри на них внимательнее, — он указал в их сторону, и Пенни вновь посмотрела на них. — Почему, как ты думаешь, вампирша сердится?
Его слова звучали тихо и резко.
— Он не оправдывает её поступков, — ответила она.
— Приглядись внимательнее. Не смотри только на них, но и на людей вокруг. Что ты видишь? — произнёс Демиан, подходя ближе.
Не зная, что именно значит «внимательнее», Пенни обратила взгляд на них, а затем заметила слёзы на лицах рабыни и страх в её глазах.
— Я расскажу тебе, что здесь происходит. Мальчик-раб влюблён в рабу, которую ты видишь. Его госпожа только что об этом узнала. Вампиры очень территориальны — они похожи на волков. Думаю, вампирша злится, потому что любит мальчика. Идём, стояние здесь ничего не изменит, — произнёс Демиан, положив руку ей на спину и подталкивая к движению, но она осталась на месте. — Когда кого-то покупают в рабовладельческом доме, владелец ожидает абсолютной лояльности.
Пенни приняла к сведению слова Демиана.
— Ты не можешь контролировать, к кому привязываешься и какие чувства испытываешь.
— Конечно, но это не предательство. Вампирша влюблена в раба. — Когда он прошептал это, она повернулась к нему. Его глаза снова стали красными.
— Жаль некоторых ночных созданий — их гордость и статус важнее других эмоций. Они не могут ни принять свои чувства, ни отбросить их, и это ввергает их в отчаяние.
```
Обновлено: 09.04.2026