Чунсяньлоу.
В воздухе звучали бесконечные трели lovebirds.
Они втроем выпили кувшин вина из тутовых листьев и попросили хозяйку отправить официанта в винную лавку Дунгуи за еще несколькими кувшинами.
– Е Динчжи, ты раньше бывал в борделе? – Гу Цзяньмэнь похлопал Е Динчжи по плечу.
– Был, когда в Наньцзюе был, со старшим братом, но… – Е Динчжи смущенно махнул руками, словно пьяный.
– Ты похож на девственника. Попросим позже Мастера Вэня подобрать тебе красивую девственницу. – Гу Цзяньмэнь подмигнул.
– Не дразни его, – улыбнулся Вэнь Цзютянь. – Е Динчжи, куда ты направляешься?
– Я еду в город Тяньци, хочу участвовать в конкурсе на Титул Тяньци и прославиться на весь мир, – с гордостью заявил Е Динчжи.
Вэнь Цзютянь и Гу Цзяньмэнь переглянулись и улыбнулись.
– Ты знаешь, кто с нами пьет? – усмехнулся Вэнь Цзютянь.
– Брат Гу, кто вы? – Е Динчжи нахмурился.
– Восьмой Молодой Господин Бэйли, его элегантность неизмерима, его пение изящно, его слова красноречивы, его внешность диковата, внешность же его безобразна, талант его неизвестен, – Вэнь Цзютянь приподнял брови, – это Молодой Господин Линъюнь, Гу Цзяньмэнь.
Е Динчжи вздрогнул и немного протрезвел:
– Вы Молодой Господин Линъюнь, Гу Цзяньмэнь?
Гу Цзяньмэнь улыбнулся:
– Да.
– Сяо Цзю, почему ты не пришел в Чунсяньлоу искать меня?
В это время дверь их отдельной комнаты распахнулась, и вошел мужчина средних лет с кувшином вина в руке, который уселся рядом с Вэнь Цзютянем.
– О, Мастер Линъюнь, вы тоже здесь, – Вэньхуцзю икнул и с улыбкой добавил, – Чунсяньлоу, конечно, не сравнится с Байхуалоу в городе Тяньци.
– Второй дядя, – с улыбкой сказал Вэнь Цзютянь, – Сегодня в таверну Дунгуи зашел молодой странник. Я приведу его сюда выпить. Зовут его Е Динчжи.
– Кстати, Е Динчжи, ты знаешь, кто это? – Гу Цзяньмэнь подтолкнул Е Динчжи рядом с собой.
Е Динчжи приподнял брови:
– Неужели еще один мастер?
Вэньхуцзю выпрямился:
– На какого мастера, по-твоему, я похож?
Е Динчжи улыбнулся и спросил:
– Мастер Чжо Мо?
Вэнь Цзютянь приподнял уголки губ:
– Он из старинной семьи Вэнь, входит в первую четверку списка. Это Вэнь Хуцзю.
Е Динчжи удивленно воскликнул:
– Не ожидал, что такой маленький город Чайсан окажется местом, где скрываются истинные мастера!
Гу Цзяньмэнь спросил:
– Ты сейчас собираешься в Тяньци, чтобы сдать экзамен?
– Да, я еду на экзамен, – с улыбкой ответил Е Динчжи.
– Лэй Мэнша прислал письмо, – заметил Гу Цзяньмэнь. – В этом году экзаменатор – Лю Юэ. По его характеру, пройти может быть непросто.
Гу Цзяньмэнь похлопал Е Динчжи по плечу и сказал:
– Придется тебе постараться.
– Гу Цзяньмэнь, а ты не возвращаешься в Тяньци? – спросил Вэнь Хуцзю.
– Он сказал, что хочет отойти от дел в Чайсане, – улыбнулся Вэнь Цзютянь.
– Тогда будем часто видеться, – Вэнь Цзютянь сделал глоток вина. – Сяо Цзю, а ты куда дальше?
Вэнь Цзютянь мельком взглянул на Е Динчжи и ответил:
– Конечно, в Тяньци. Ли Чаншэн все еще должен мне пригоршню крови.
Гу Цзяньмэнь опешил:
– Ты встречался с Мастером?
– Да, мы сражались, я проиграл, и попросил десять капель его крови.
Гу Цзяньмэнь закатил глаза:
– Я знаю, этот старик любит приврать, но не ожидал, что ты еще больше него любишь это дело.
Гу Цзяньмэнь помолчал и добавил:
– Нет, кажется, Ло Сюань говорил мне, что когда мы были в Цяньдоне, Жофэн подозревал, что ты наш старший брат.
Вэнь Цзютянь недоуменно смотрел на него.
– Ли Чаншэн? – Сердце Е Динчжи сжалось, когда он услышал это имя. Неужели это тот пожизненный враг, о котором так часто говорил Мастер?
На дороге медленно двигалась карета, которую сопровождали несколько десятков всадников.
Сяо Жофэн ехал в Цяньдон на полной скорости, но возвращался медленнее. Он сидел в карете, отдыхая с закрытыми глазами. Рядом сидел Лэй Мэнша. Он отдернул занавеску и посмотрел на Байли Дунцзюня, скачущего на коне Ветреный конь:
– Ты знаешь, почему он не хочет сидеть в карете?
— Разве он не говорил, что хочет полюбоваться на красивые горы и реки? — ответил Сяо Жофэн, не открывая глаз.
— Ах, ты и этому веришь? — выругался Лэй Мэнша. — Он на тебя злится. Ты проделал такой долгий путь из Тяньци, чтобы схватить его учителя, конечно, он на тебя обиделся. По его мнению, ты враг, убивший его отца.
— То, что я схватил его учителя, и смерть учителя — это разные вещи, — Сяо Жофэн открыл глаза и, нахмурившись, посмотрел на парящего в небе орла за окном кареты. — К тому же, я не вижу, чтобы он выглядел хоть немного грустным.
— Кто из молодых не такой? — Лэй Мэнша закрыл лицо руками и откинулся назад. — Ему всего семнадцать лет, но по сравнению с тем человеком, Байли Дунцзюнь слишком молод.
На склоне холма Байли Дунцзюнь внезапно остановился и замер. Лэй Мэнша и Сяо Жофэн растерянно переглянулись и выпрыгнули из кареты.
Лэй Мэнша подошел к стоящему Байли Дунцзюню.
Байли Дунцзюнь вздохнул:
— Когда я был маленьким, мне казалось, что город Цяньдун такой огромный, и я никогда не смогу обойти его весь. А теперь я думаю, что город Цяньдун очень маленький. Его можно обойти за полдня. Мой учитель сказал мне, что остальной путь я должен пройти сам.
— Ты попрощался со старшими? — спросил Лэй Мэнша.
— Дедушка сказал мне, что если кто-то посмеет меня обидеть, я должен ему сказать, и он приведет армию Пофэн и сравняет Тяньци с землей, — улыбнулся Байли Дунцзюнь.
Лэй Мэнша тоже улыбнулся:
— Маркиз властный.
— Лэй Мэнша, мой двоюродный брат сказал, что он поедет в Тяньци, — Байли Дунцзюнь снова улыбнулся.
— Он уже там был, — ухмыльнулся Лэй Мэнша.
— Когда он ездил?
— Перед тем, как приехал в город Цяньдун, он ограбил главу тридцать второго павильона Музыкальной академии, которая раньше считалась самой красивой женщиной в городе Тяньци, — нахмурился Лэй Мэнша. — Вэнь Цзютянь действительно не привередлив.
Байли Дунцзюнь прикрыл рот рукой и рассмеялся:
— Разумеется. Ты разве не видишь, чей он двоюродный брат?
Сказав это, он развернул лошадь и сильно тряхнул поводьями.
– Почему мне кажется, что ты что-то скрываешь? – недоуменно спросил Лэй Мэнша.
Полчаса спустя они остановились в гостинице маленького городка, где решили сделать привал.
– Лэй Мэнша, позови его, пусть присоединится к нам, выпьем чаю, – сказал Сяо Жофэн, подталкивая приятеля.
– Упомяни попозже Вэнь Цзютяня, и он точно обратит на тебя внимание, – прошептал Лэй Мэнша, увидев приближающегося Байли Дунцзюня. Торопливо, но вежливо он подвинул к нему чашку с чаем. – На вот, выпей чаю.
– Спасибо, – ответил Байли Дунцзюнь, взял чашку и опустил голову, не глядя на Сяо Жофэна.
Обстановка повисла неловкая, Лэй Мэнша колебался, не зная, что сказать.
– Кстати, как зовут того юношу из города Цяньдун, с которым встретился Лэй Мэнша? – спросил Сяо Жофэн.
– Вэнь Цзютянь, – ответил Лэй Мэнша.
– Не думаю я, что он приличный молодой человек, – спокойно заметил Сяо Жофэн, бросив взгляд на Байли Дунцзюня.
– О чем это ты говоришь? Мой двоюродный брат – самый удивительный человек из всех, кого я встречал! – воскликнул Байли Дунцзюнь и стукнул кулаком по столу.
Сяо Жофэн невозмутимо продолжил:
– Вот посмотри на себя, всю дорогу со мной ни слова. В будущем, когда поступишь в школу, придется называть меня старшим братом. Ты же тот, кого я привел, и твои успехи в учебе тесно связаны со мной. Так что так не пойдет. Нельзя меня просто так игнорировать, когда тебе вздумается.
– Я не игнорировал тебя! – покраснел Байли Дунцзюнь, поднял голову и посмотрел на Сяо Жофэна. – Просто я боялся, что ты подумаешь, будто я тебя ненавижу, поэтому… мне было так неловко.
Сяо Жофэн потерял дар речи.
Лэй Мэнша сначала опешил, а потом громко рассмеялся.
– Видишь, я же говорил, что упомянуть о его двоюродном брате – вернее всего.
– Кстати, твой двоюродный брат говорил, когда собирается в Тяньци?
– Он только сказал, что мы увидимся в Тяньци.
– Лэй Мэнша, ты думаешь, этот парень правда старший брат?
– …
Обновлено: 19.02.2026