Услышав это, Вэнь Хуцзю посмотрел на мечника, сопровождавшего молодого человека, и спросил:
– Какого уровня ты кузнец мечей?
В Вилле Мечей всегда соблюдалось строгое правило: кузнецы посвящали себя сотворению мечей и не интересовались мирскими делами. Но были и те, кто, создав клинок, желал найти для него достойного владельца. Такие кузнецы, притворяясь обычными слугами, отправлялись в путь в поисках того, кто по-настоящему подойдет их творению.
Именно поэтому Вэнь Хуцзю задал этот вопрос. Уровень кузнеца определялся качеством его мечей, что было чрезвычайно важно. Раз уж его племянник просит себе меч, он не может быть плохим, по крайней мере, должен быть не ниже уровня «Небесного Облака».
– У мечей нет уровней, – легко улыбнулся спутник, – это владелец дает ему имя, достойное его!
Поняв, что его раскусили, спутник отбросил притворство. Его лицо, полное достоинства и изящества, вызывало восхищение. Было удивительно, как в столь юном возрасте можно было выковать по-настоящему хороший меч?
Взгляд его оставался прикованным к Вэнь Цзютяну.
– Ваша светлость, я не могу определить уровень вашего клинка, – сказал он. – Но, к сожалению, это сабля, а не меч.
Вэнь Цзютянь лишь слегка улыбнулся:
– Неважно, что ты держишь в руке, саблю или меч. Важно, что в сердце у того, кто его держит!
Спутник согласился с этими словами и с улыбкой произнес:
– Ваша светлость, прошу вас присесть.
Внезапно раздались звуки цитры – нежные и волнующие.
Вэнь Хуцзю потянул Вэнь Цзютяня за рукав:
– Парень, смотри, смотри! Вот эта девица хороша! Если у тебя...
Он многозначительно посмотрел на Байли Дунцзюня, который, едва сев, принялся поглощать вино.
Затем, повернувшись к Вэнь Цзютяню, уверенно добавил:
– Эта девица – ничего! Если сможешь добиться ее, слова тебе не скажу против!
Вэнь Цзютянь поднял голову и увидел потрясающей красоты женщину в белом, играющую на цитре. Ее взгляд скользнул мимо них и остановился на высокой платформе.
Затем со всех сторон слетелись еще тридцать женщин в белом.
Смотрите, они держат длинные мечи, и смотрится это даже красивее, чем просто мечи.
Байли Дунцзюнь поднял голову и с восхищением сказал:
– Хороший танец.
Вэнь Цзютянь воскликнул:
– Вот это размах!
Вэнь Хуцзю отпил вина:
– Сяоцзю, ты видел? Это же Ло Яньлу, она из самого Апокалипсиса. Государственный уровень!
Молодой слуга, подающий мечи, улыбнулся:
– Да, её специально пригласили из города Апокалипсиса на этот раз. Она исполнит для нас одну мелодию. Это "Песня высокой горы", которая наделала шума в Лунной роще в тот давний год.
Вэнь Хуцзю посмотрел на Вэнь Цзютяня и с улыбкой продолжил:
– Ты видел старшего брата этой Ло Яньлу? Это элегантный молодой господин Ло Сюань. Их семью Ло называют "Потоком Апокалипсиса". Брат и сестра играют вместе на цине и флейте – это просто волшебно. А ты, парень, разве не считаешься лучшим цинистом на всём Линнане? Иди, посоревнуйся!
Но Вэнь Цзютянь, глядя на слугу, рассмеялся:
– А после того, как меч возьму, смогу ли я и Ло Яньлу тоже «взять»?
Слуга растерялся. Видимо, его удивили такие слова. Затем он улыбнулся и сказал:
– Это не невозможно. Всё зависит от ваших способностей, молодой господин. Семья Ло всегда ищет родственную душу!
Вэнь Цзютянь повернулся к Вэнь Хуцзю:
– Второй дядя, слышали? Родственную душу!
Затем он посмотрел на Ло Яньлу, которая играла на цине на сцене, и пробормотал:
– Вот только не знаю, что подумает этот элегантный молодой господин, когда узнает, что я стал его шурином?
– Самое большее, что случится, – тебя забьют палками насмерть, – Вэнь Хуцзю поднял бокал и рассмеялся.
Конечно, он думал, что его племяннику не удастся так запросто добиться своего.
Мелодия закончилась.
Молодая женщина громко объявила:
– Меч Высокой горы вынесен, прошу принять меч.
После этих слов женщины в белом бросили мечи, которые держали в руках, вниз, и мечи воткнулись в высокую платформу.
Ло Яньлу по-прежнему нежно перебирала струны длинного чжэна, ее тонкие пальцы скользили по струнам, создавая прекрасную музыку. Это вызывало восторг у слушателей.
Вэнь Хуцзю подался вперед, потирая руку Вэнь Цзютяня, и улыбнулся:
– Тронут?
Вэнь Цзютянь пришел в себя и похвалил:
– Неплохо, но не принимай меня за бесстыдника, я просто тобой любуюсь.
– Мальчик, погляди на тех, что сидят напротив, это Город Ушуан. Они на прошлом турнире умудрились забрать все мечи. Интересно, на этот раз они будут такими же наглыми? – глубокомысленно произнес Вэнь Хуцзю.
В это время со стороны Города Ушуан поднялся старик:
– Уважаемые, Город Ушуан прибыл сюда на сей раз лишь за одним мечом.
Оглядывая внушительную группу людей, собравшихся там, Вэнь Цзютяню стало интересно: «Только за одним мечом? Насколько же этот меч важен для них?»
Вэнь Хуцзю посмотрел на старика и похлопал себя по подбородку:
– Это Чэн Ю, один из девяти старейшин Города Ушуан.
Вэнь Цзютянь тоже посмотрел туда, указал на худощавого высокого юношу рядом с Чэн Ю и спросил:
– А это кто такой?
– О, настоящая природная шпага! – Вэнь Хуцзю отпил вина.
– Шпага чего именно? – внезапно спросил Байли Дунцзюнь.
– Это человек, рожденный для владения мечом. Ему достаточно один раз увидеть множество техник меча, чтобы их освоить, – объяснил Вэнь Хуцзю.
– А почему это звучит как ругательство? – удивился Байли Дунцзюнь.
В это время молодой Слуга Меча глубоким голосом сказал:
– Его зовут Сун Яньхуэй, это самый юный гений из Города Ушуан.
Вэнь Цзютянь коротко кивнул.
Люди вокруг узнали, что Город Ушуан не собирается претендовать на другие мечи, и бросились к лестнице, чтобы их заполучить.
На помосте стало напряженно, все обнажили мечи, но, к счастью, остановились в последний момент, не начав драку.
Свалка продолжалась полчаса, и наконец тридцать горных мечей обрели своих хозяев.
Те же, кто не успел взять меч, были полны сожаления.
В это время на сцену вышел мальчик-даос, на вид ему не было и десяти лет. Он продержался на арене недолго, и его быстро одолела молодая красивая женщина.
– Дядя, – нахмурившись, спросил Вэнь Цзютянь, – из какой секты эта женщина? Почему она кажется мне знакомой?
– Это секта Линсяо! – Вэнь Хуцзю удивленно взглянул на племянника. – Как ты можешь её не...
Вэнь Хуцзю вдруг осёкся, словно что-то вспомнил.
– Подожди. Вэнь Чжулю говорил, что старик был всё так же силен в день своего ухода из Линнаня, и, кажется, он был с даосской монахиней из секты Линсяо.
– Неужели такое совпадение? – Вэнь Цзютянь тоже не на шутку встревожился.
Оба в одно мгновение посмотрели в один угол, где увидели даосскую монахиню, пристально смотрящую прямо на них.
– Дядя, ты признал эту монахиню? – Вэнь Цзютянь нервно сглотнул.
Вэнь Хуцзю неловко усмехнулся:
– Нет, но, кажется, она признала нас.
В этот момент слегка опьяневший Байли Дунцзюнь вдруг вмешался:
– Что? Кузен, о какой монахине вы говорите?
– А, ни о ком, – Вэнь Хуцзю тихонько кашлянул, а затем наклонился к уху Вэнь Цзютяня и прошептал: – Потом возьми меч спокойно. Если она посмеет что-то предпринять, я возьму на себя отравление её.
Вэнь Цзютянь нахмурился:
– Проблема в том, что это может быть моя бабушка, твоя мать, ты решишься?
Вэнь Хуцзю только молча пожал плечами.
В это время молодая женщина спустилась со сцены и подошла к даосской монахине.
Неизвестно, о чём они шептались, но обе повернулись сюда и посмотрели прямо на них.
– Фэй Яо, посмотри, это тот парень? – низким голосом сказала Чэнь Линьсу.
Молодая ученица по имени Чэнь Фэйяо прищурила глаза и сердито ответила:
– Лицо знакомое, но я не вижу четко.
– Хм! – холодно хмыкнула Чэнь Линьсу. – Если он выйдет на сцену потом, посмотри внимательнее! Если это тот, кто обесчестил тебя, я убью его сегодня!
Вэнь Цзютянь и Вэнь Хуцзю не смели смотреть в их сторону. Они слегка прокашлялись и деланно сосредоточились на происходящем на сцене.
– Старик совсем ненадежный. В его-то годы все еще за женщинами бегает! А нам двоим теперь отдуваться.
– Это твой отец, а не мой.
– Тогда это все твоя вина, маленький негодник! Думай быстрее, как нам не попасться...
Обновлено: 19.01.2026