Глава 39 — Глава 39

— Эй! Я здесь! — крикнул Гарри, размахивая руками. — Забери меня вместо этого! Дементор медленно повернулся к нему, его изорванная мантия колыхалась в воздухе, пока существо меняло направление. Гарри ждал, пока не убедился, что оно следует за ним, после чего бросился бежать, поглядывая назад. Существо оказалось намного быстрее, чем он ожидал. Он ускорился, перепрыгивая через одну скамью, затем через другую. Пока он мчался, его взгляд метнулся к Шарлотте. Она стояла совершенно неподвижно — глаза закрыты, палочка поднята. Ему точно нужно было выиграть для неё больше времени. Гарри запрыгнул на край фонтана, резко развернулся и сосредоточил свою ци. Он почувствовал, как энергия накапливается внутри него, но на этот раз по-другому. Вместо спирального движения он позволил ей прорваться прямо через руку, концентрируя давление в запястье, а затем выбросил его резким движением вперёд. Из ладони вырвался сферический сгусток синего пламени, устремившись прямо к дементору. Как и раньше, он прошёл сквозь фигуру, не причинив никакого вреда. — Великолепно, — проворчал Гарри, делая сальто назад с фонтана и снова начиная бежать. По крайней мере, тварь всё ещё гналась за ним, а не за Шарлоттой. — Гарри! — позвала Шарлотта. Он сразу сменил направление, устремившись обратно к ней по широкой дуге. Дементор теперь был не дальше десяти секунд позади него. Шарлотта сделала глубокий вдох и закричала: — EXPECTO PATRONUM! Из её палочки взорвалась серебряная дымка, но на этот раз она обрела форму — гигантский тигр, сотканный из лунного света, взревел так громко, что у Гарри зазвенело в ушах. Дементор немедленно развернулся и бросился прочь, а серебряный тигр ринулся за ним. — Мы должны проследить за ним! — крикнул Гарри, уже бросаясь в погоню. — Убедиться, что он не нападёт на кого-то ещё! Шарлотта кивнула, и они побежали следом за её Патронусом, наблюдая, как он оттесняет дементора всё дальше за границы замка, в сторону Запретного леса. Гарри остановился лишь тогда, когда стало ясно, что существо исчезло. — Это было невероятно! — сказал он, сияя. — У тебя получился настоящий тигр! Он посмотрел на Шарлотту с восторгом. — И ты так быстро его вызвала! Намного быстрее, чем говорила Тонкс! Но Шарлотта не выглядела довольной. Она мрачно смотрела в сторону двора. — Гарри, тебе это не кажется странным? Мы третий раз встречаем дементора в одном и том же месте. — Думаешь, во дворе есть какая-то зацепка? — Должна быть. Пошли! Шарлотта развернулась и побежала обратно, всё ещё держа палочку наготове. Гарри поспешил за ней. Холод полностью исчез, сменившись обычной вечерней прохладой. Шарлотта двигалась быстро, обыскивая территорию, заглядывая за скамьи и под кусты. — Нашла! — вдруг воскликнула она. В её руке была чёрная перьевая ручка, найденная под одной из каменных скамеек. Шарлотта подняла палочку. — Reparifarge! Перья дрогнули и изменились, превратившись в запечатанный конверт. Она сломала восковую печать и прочла вслух: — Поздравляю, ты прошла испытание. — R Гарри почувствовал знакомое покалывание от Журнала Героя — тот же самый тонкий сигнал, подсказывающий, что этот "R" важен. Но на этот раз Гарри не хотел ждать подсказок — ему нужны были ответы прямо сейчас. Он отстегнул Журнал от ремня из драконьей кожи, одновременно обдумывая сказанное Шарлоттой. — Это очень подозрительно, — пробормотал он, нахмурившись. — И, значит, дементор был настоящий… Он бы не сбежал от твоего Патронуса, если бы не был настоящим. Гарри раскрыл Журнал, ощущая, как его страницы тёплые под пальцами. Он быстро пролистал записи от своего имени — они были бесполезны, ведь он уже знал всё, что там было написано. Но по-настоящему ценные записи всегда скрывались в разделе вездесущего рассказчика — в тех местах, где Журнал знал больше, чем знал он. Гарри расширил глаза, когда нашёл нужный отрывок: "Шарлотта Уайтвуд стояла во дворе, держа в руках письмо от того, кто наблюдал за её прогрессом уже очень долгое время. Того самого человека, который когда-то направил её брата Джейкоба к Проклятым Хранилищам. Ни она, ни её брат ещё не знали, что 'R' давно имеет на них обоих свои планы." Гарри открыл было рот, но тут же закрыл его. Он не мог рассказать Шарлотте, что узнал из Журнала — это вызовет слишком много вопросов, на которые он не сможет ответить. Вместо этого он сказал: — Шарлотта… Ты думаешь, этот "R" как-то связан с твоим братом? Она долго смотрела на письмо. — Это не первое, — наконец ответила она тихо. — "R" присылает мне письма уже какое-то время. Одно из них привело меня к Ледяному Хранилищу. А несколько недель назад они предупредили, что "выпустят это на свободу"… Это явно было про дементора. Шарлотта вытащила из кармана мантии ещё один скомканный кусок пергамента. — Тонкс и я нашли это в «Трёх мётлах» сегодня днём. Послушай: «Как и было приказано, я привёл дементора в Хогвартс. Он уже вступил в контакт. Несмотря на столкновение с персоналом школы, я позаботился о том, чтобы его не схватили. Я продолжу следить за ситуацией. Пока что…» — Она замолчала, покачав головой. — На этом всё. Гарри нахмурился, задумавшись. Кто-то намеренно испытывал Шарлотту с помощью дементора, причём у этого человека было достаточно власти, чтобы управлять существом. Это было очень опасно, особенно учитывая, что Шарлотта всё ещё ученица. — А теперь в этом новом письме говорится, что я прошла их испытание, — продолжила она, потирая виски. — Но я не понимаю, чего они хотят. Почему отправлять все эти загадочные послания? Почему испытание с дементором? Слово «испытание» заставило Гарри вспомнить предложение Рейкпик. Возможно, она смогла бы выяснить, кто такой этот R? Надо будет упомянуть об этом при следующей встрече. — Джейкоб когда-нибудь упоминал кого-то по имени R? — осторожно спросил он. — Или получал странные письма перед тем, как исчезнуть? Шарлотта покачала головой. — Если и получал, я об этом не помню. Но... — Она взглянула на письма. — Я так давно не видела Джейкоба. В любом случае, кем бы ни был этот R, он знает о Хранилищах. Он знал, где найти Ледяное Хранилище, и теперь следит за нами. Хотелось бы понять, зачем. Гарри очень хотел рассказать ей, что Журнал Героя открыл ему — о планах R на неё и её брата. Но не мог. Не без объяснения, откуда он это знает, а это привело бы к слишком многим вопросам. Иногда владение особыми способностями означало необходимость хранить секреты — даже от друзей. — Нам нужно быть очень осторожными, — наконец сказал он. — Кто-то, кто может управлять дементорами, невероятно опасен. Шарлотта кивнула, рассеянно засовывая оба письма обратно в карман. — Мне надо проверить, как там Тюлип и Тонкс. Может, Тюлип заметила что-то странное перед тем, как начала лунатить. — Хорошая идея. А я должен поговорить с дедом, — сказал Гарри, думая о дементоре и о том, как его туман прошёл сквозь него. Это точно стоило обсудить с ним. Он наблюдал, как Шарлотта поспешила к замку, а затем превратился в орла. Летать было быстрее, чем идти пешком, а сейчас ему очень нужно было разложить всё по полочкам. Поток воздуха под крыльями помогал очистить разум, пока он парил вверх, направляясь к окну кабинета директора. Иногда Гарри чувствовал себя виноватым за то, что скрывал Журнал Героя от друзей. Секретные предложения были, пожалуй, самым сложным, что приходилось прятать — особенно когда они давали ему важную информацию, которая могла бы помочь людям. Но он был достаточно умен, чтобы понимать: о некоторых вещах нужно молчать. Только дед знал о его подарках, и так должно было оставаться как можно дольше. Дед был самым могущественным волшебником, а значит, мог сам о себе позаботиться. Но не все были неуязвимы, как он… А что, если кто-то захотел бы навредить его друзьям, чтобы узнать больше? Гарри не мог позволить себе рисковать. Приземлившись на подоконник, он принял человеческий облик и постучал в стекло. Он увидел, как дед поднял голову от бумаг и уже оборачивался, чтобы отворить окно, улыбаясь в своей обычной тёплой манере. — Заходи, заходи, — сказал он, взмахом палочки перемещая мягкое кресло ближе к столу. — Я как раз думал о тебе. Гарри спрыгнул с подоконника, но не стал упоминать о дементоре или письме от R. Это было дело мадам Рейкпик — она была экспертом по разрушению проклятий. Вместо этого он задал вопрос, который по-настоящему его волновал. — Дед, мой туман может подействовать на дементора? — спросил он, устраиваясь в кресле. — Просто теоретически. Глаза деда весело блеснули за стёклами очков. — Ах, значит, чисто теоретический вопрос? — Он откинулся назад, сложив пальцы домиком. — Думаю, нет. Видишь ли, дементоры — очень странные существа. У них нет собственной души, именно поэтому они вынуждены красть счастье и, в конце концов, души других людей. Они как пустой сосуд, который отчаянно пытается наполниться. — Но мой туман нуждается в душе, чтобы подействовать? — Гарри наклонился вперёд, жадно впитывая объяснение. — Именно. Твой туман — это магическая и душевная энергия, и он воздействует на душу напрямую, создавая страх. А если души нет… — Дед развёл руками. — Он просто проходит насквозь, — закончил Гарри, одновременно чувствуя и облегчение, и раздражение. Сначала его огонь мог быть заблокирован обычным заклятием Замораживающего Пламя, а теперь и это? Он нуждался в других способах защиты — не только для себя, но и для своих друзей. А что, если в следующий раз он столкнётся с тем, что может блокировать обе его способности?