Замок казался необычно пустым, пока он парил мимо окон. Большинство учеников разъехались на летние каникулы, и даже преподаватели обычно покидали школу. Гарри давно привык развлекать себя сам, хотя присутствие дедушки большую часть времени значительно облегчало это. Но сегодня Дамблдор был в Министерстве, а тётя Мин отправилась в одну из своих кошачьих отпусков, как она их называла.
Оставался дядя Филиус, который, надеялся Гарри, сегодня был в своём кабинете.
Он приземлился на подоконник за окнами класса Чар, снова принял человеческий облик и направился к знакомой двери. Постучал трижды, надеясь, что дядя сможет помочь ему разобраться, что он делает не так при попытках колдовать.
— Заходите, заходите! — радостно прозвучал высокий голос Флитвика.
Гарри толкнул тяжёлую деревянную дверь и увидел своего дядю, сидящего на привычной стопке книг и проверяющего стопку, судя по всему, летних заданий. Лицо крошечного профессора тут же просияло, стоило ему увидеть Гарри.
— О боже мой! Кто это тут у нас, если не мой юный огненный гений?! — восторженно воскликнул Флитвик, прежде чем его крошечный нос дёрнулся, уловив запах. — Ах, какое странное ароматное сочетание… нюх-нюх... апельсины и шоколад? Совершенно необычно!
— Собственно, именно поэтому я и здесь, — сказал Гарри, забираясь на стул напротив стола. — Я пытался освоить заклинание создания огня, но что-то пошло не так. Несколько раз.
— О? — Флитвик отложил перо и сосредоточил на нём весь свой внимательный взгляд. — И где же ты узнал об этом заклинании?
— В учебниках для первого курса в библиотеке, — объяснил Гарри. — Я понимаю теорию, но когда попробовал сделать это сам... — он жестом указал на свои уши, и именно в этот момент оттуда вылетел очередной мыльный пузырь.
Весёлое выражение на лице Флитвика сменилось серьёзным. Он ловко спрыгнул со своего высокого стула и подошёл к Гарри, вынимая палочку.
— Так-с, не двигайся ни на миллиметр, — сказал он, выполняя точное, выверенное движение палочкой. — Вот так! Довольно любопытные побочные эффекты… Но, Гарри, что тебя побудило попытаться колдовать без необходимых основ — палочки и должной магической подготовки?
Гарри неловко поёрзал на стуле.
— Ну… я же могу создавать туман без палочки, так что я подумал, что, может быть...
— Ой-ой-ой, ни в коем случае! Это совершенно разные вещи! — воскликнул Флитвик. — Твой необычайный туман — это нечто врождённое, совершенно особенная форма магии! Но правильное колдовство требует точного магического направления через специально настроенный проводник! Теория абсолютно недвусмысленна в этом вопросе!
— Но...
— Т-т-т! Никаких но! — Флитвик энергично замотал головой, явно встревоженный. — За столетия магической науки не зря установлено, что мы ждём, пока ведьме или волшебнику исполнится одиннадцать! Твоя магия ещё недостаточно стабильна — о да, даже несмотря на твои впечатляющие способности к туману и Магии Огня! Твоё тело пока просто не готово к структурированному колдовству. Попытки раньше срока могут быть весьма опасны!
Гарри сник.
— Я просто подумал, что смогу использовать магию так же, как с туманом, но вместо этого создать огонь. Я не хотел причинить вреда.
— О, я прекрасно понимаю твоё академическое рвение! — Флитвик снова засиял улыбкой, его голос смягчился. — Такое любопытство и жажда магического знания — настоящие качества Когтеврана, если позволишь мне сказать! Но даже самым блестящим умам требуется осторожность и терпение. — Он сделал несколько шажков вперёд и похлопал Гарри по колену своей миниатюрной ладошкой. — А теперь, я настаиваю: пообещай мне, что больше не будешь пытаться творить заклинания, пока не будешь к этому должным образом подготовлен. Это крайне важно, да-да!
— Обещаю, — пробормотал Гарри, хотя в голосе звучало разочарование.
— Прекрасно! — Флитвик радостно взобрался обратно на свой стул. — А теперь расскажи-ка мне, какие концепции ты уже успел изучить по этим учебникам для первого курса! Практику мы, конечно, отложим, но, о-о, сколько замечательной теории можно изучить в ожидании!
Гарри немного повеселел. По крайней мере, он всё ещё мог чему-то научиться, даже если пока не мог попробовать заклинания сам.
— Две недели спустя. Сентябрь 1987 —
Большой зал гудел от оживлённого гомона, пока ученики стекались на традиционный праздничный ужин в честь начала учебного года. Гарри наблюдал за ними со своего привычного места за преподавательским столом, пытаясь сдержать зевок.
Лето показалось ему на редкость долгим без друзей рядом.
Гарри заметил Шарлотту за столом Гриффиндора — она выглядела лучше, чем после инцидента в Хранилище Страха. Шрамы от тёмной магии всё ещё были заметны, если знать, куда смотреть. Ему очень хотелось с ней поговорить, но, скорее всего, время для этого появится только завтра, когда всё немного уляжется.
Его мысли снова вернулись к тому, что он узнал о магической энергии за последние недели. Раньше он совсем неправильно её понимал. Он думал, что ощущает, как магия утекает из него, когда он превращает её в туман, но теперь понял, что магическая энергия — это как океан, бескрайний и бесконечный. Важна не её количество, а то, сколько ведьма или волшебник могут безопасно пропускать через себя.
Его по-душа действовала как сосуд, наполняясь магией из этого бесконечного океана. Но, как и любая чаша, она могла вместить лишь ограниченное количество. Он мог выйти за эти границы и впитывать ещё больше, но это оставляло его опустошённым и уставшим. Лучше было позволять по-душе отдыхать и восстанавливаться между использованиями магии.
Это объясняло, почему после множества заклинаний волшебники чувствовали себя истощёнными — не потому, что у них заканчивалась магия, а потому, что их душа нуждалась в восстановлении после слишком интенсивного использования силы.
Гарри наблюдал, как последний первокурсник был распределён в Пуффендуй, готовясь облегчённо вздохнуть, что длинная церемония наконец закончилась. Но тепло, исходящее от его браслета, заставило его замереть.
— Только не сейчас... — нахмурившись, подумал он.
Знакомый статический шум начал заполнять его разум, затрудняя сосредоточенность на происходящем вокруг. Гарри вцепился в край стула, стараясь зацепиться за физический мир, как учил его Дамблдор.
— ...рады приветствовать наших новых учеников... — голос Дамблдора то затухал, то снова звучал ясно, пока Гарри боролся с ментальным шумом. Статика усилилась, и на мгновение его слух заполнился чистым белым шумом.
Единственным утешением было то, что его по-душа оставалась спокойной, позволяя ему не выдавать себя во время церемонии, даже когда его хун-душа сражалась с эффектами браслета. Постепенно, шаг за шагом, Великий зал снова обрёл ясность. Гарри увидел, как Дамблдор вышел вперёд, а за преподавательским столом появилось новое лицо.
— ...Запретный лес остаётся, как следует из названия, запретным... — Гарри удалось уловить этот фрагмент речи прежде, чем статика снова захлестнула его. Он пропустил несколько следующих предложений, сумев настроиться только тогда, когда голос Дамблдора стал более серьёзным.
— Важная часть процесса обучения — это умение распознавать и преодолевать опасности, как видимые, так и скрытые.
Эти слова пробились сквозь шум, и Гарри снова сосредоточился. Он наблюдал, как Дамблдор сделал шаг в сторону, уступая место красивой ведьме с волнистыми рыжими волосами и голубыми глазами. Её одежда выглядела дорогой, но практичной: коричневая рубашка и брюки напоминали текстуру драконьей чешуи. Кроваво-краский жилет коротко свисал сзади, а на чёрной мантии был прикреплён странный символ в виде глаза, который Гарри не узнал. Белые перчатки и высокие сапоги завершали её образ.
— ...мадам Патриция Рейкпик, знаменитая Ловчая проклятий... — к этому моменту статика начала ослабевать, и сознание Гарри вновь прояснилось как раз вовремя, чтобы услышать её речь.
— Благодарю вас за столь лестное представление, профессор Дамблдор, — произнесла она с лёгкой улыбкой. — Должна признаться, я была удивлена, когда он пригласил меня обратно, учитывая все проблемы, которые я доставляла в бытность студенткой.
Гарри насторожился. Кто-то, кто создавал проблемы в Хогвартсе и при этом добился успеха? Это было интересно.
— После окончания школы я стала Главной Ловчей Проклятий в Гринготтс, — продолжила Рейкпик. — Будучи ученицей, я пыталась предупредить всех о Проклятых Хранилищах, но преподаватели игнорировали меня. Теперь, когда им пришлось признать свои ошибки, я здесь, чтобы открыть эти хранилища и раскрыть их тайны.
В её голосе появилась жёсткость, когда она добавила:
— Возможно, мне понадобится, чтобы некоторые из вас описали то, что видели. Я даже могу попросить помощи в расследовании. Но я не потерплю чьего-либо вмешательства без разрешения. С сегодняшнего дня держитесь подальше от хранилищ и не стойте у меня на пути.
Гарри взглянул на Шарлотту, проверяя, уловила ли она скрытую угрозу в её словах. Они уже разгадали два хранилища — помешает ли им Рейкпик найти остальные, если они решат продолжить?
Его Журнал Героя подал ему мягкий ментальный толчок, давая понять, что Рейкпик сыграет важную роль.
Обновлено: 17.01.2026