Глава 11 — Глава 11

3 июня 1986 года.   Гарри сидел на перилах Астрономической башни в человеческом облике, болтая ногами, и наблюдал, как Шарлотта Уайтвуд изучает очередной участок странного льда, появившегося за ночь. — Он становится больше, — пожаловался он, указывая на то, как лед медленно расползается по полу. — Когда я летаю, он мне не мешает, но когда я хочу здесь рисовать — жутко раздражает! Шарлотта рассеянно кивнула, что-то быстро записывая в блокнот. — Спасибо, что следил за этим весь последний месяц, Гарри. Ты очень помог. Гарри расплылся в довольной улыбке, а потом его лицо засветилось ещё сильнее, когда он заметил знакомую рыжую шевелюру на лестнице. — Привет, Билл! Билл Уизли махнул ему в ответ с лёгкой улыбкой. — Как дела, Гарри? — Вы собираетесь убрать этот лёд? — спросил Гарри с надеждой, ускоряя ритм раскачивающихся ног. Билл покачал головой. — Не совсем. У нас есть кое-что поважнее, но это пока секрет. — Билл, — вмешалась Шарлотта, закрывая блокнот. — Может, нам стоит взять Гарри с собой? Он может наблюдать сверху, в виде орла. Лёд не сможет его поймать, пока он в воздухе. — Не знаю… — нахмурился Билл, пропуская пальцы через длинные волосы. — Мы понятия не имеем, что найдём там. Это может быть опасно. — Но Гарри ведь просто улетит, если что-то пойдёт не так, верно? — настаивала Шарлотта. — И иметь кого-то на страже было бы разумно. Билл долго смотрел на Гарри, затем медленно кивнул. — В этом есть смысл… — О чём вы говорите? — Гарри подпрыгнул на перилах, полные любопытства глаза загорелись. — Какое место? Шарлотта повернулась к нему с серьёзным выражением лица. — Мы нашли его, Гарри. Проклятый Склеп, из-за которого по всему замку появляется лёд. Мы собираемся попытаться его открыть и остановить проклятие. — Она пробормотала себе под нос: — И, возможно, наконец-то выяснить, что случилось с Джейкобом… Первой мыслью Гарри было, что, наверное, стоит рассказать об этом тёте Мин. Но… это звучало как настоящее приключение! А с его новыми силами Огня и Тумана он был куда сильнее, чем раньше. К тому же, если его инстинкты подскажут, что кто-то слишком опасен, он просто улетит и позовёт профессоров, ведь дедушка сейчас уехал «исследовать что-то очень важное». — Я хочу помочь! — объявил Гарри, спрыгивая с перил. — Когда вы идёте? Шарлотта улыбнулась. — Прямо сейчас. Всё готово. Гарри трансформировался в орла с тихим хлопком и взлетел, усевшись на плечо Шарлотты, заставив её слегка пошатнуться. — Ой! В следующий раз предупреждай! — рассмеялась она, поправляя его. — Ты тяжелее, чем кажешься! Они направились к пятому этажу, Билл шёл впереди, освещая путь палочкой. Когда они достигли лестницы на шестой этаж, из-за доспехов вышла девушка в мантии Слизерина. — Ну-ну. Кто это у нас тут? — презрительно протянула она, откидывая каштановые волосы. — Мечтательница-проклятоловка. И что это у тебя? Завела себе питомца, Уайтвуд? Пытаешься заменить своего пропавшего брата пернатыми друзьями? Шарлотта покраснела. — Заткнись, Мерула. Разве у тебя нет дел поважнее? Например, притворяться, что ты хоть что-то знаешь о Джейкобе, когда на самом деле понятия не имеешь? — По крайней мере, я не таскаю за собой всяких случайных птиц по всему замку, — фыркнула Мерула, с презрением оглядывая орла. — Что дальше? Начнёшь делиться с ним своими жалкими теориями о проклятиях? Шарлотта ухмыльнулась. — Может, тебе стоит присмотреться получше, Мерула? Или ты случайно выпила зелье забывчивости? Кто ещё любит летать по замку? Билл кашлянул, явно сдерживая смех, пока Мерула сощурилась, вглядываясь в Гарри. Её глаза внезапно расширились, и она отступила на шаг. — Я… У меня есть дела поважнее, чем тратить время на вас, — пробормотала она, резко разворачиваясь. Уже уходя, она крикнула: — Веселитесь в своём клубе любителей птиц, Уайтвуд! — Уф, она такая заноза, — пробормотала Шарлотта, когда Мерула скрылась. — Даже не смогла узнать Гарри Поттера, когда он прямо перед ней. Ладно, мы почти на месте. — Подождите! — раздался весёлый голос позади. К ним подбежала Пенни Хейвуд, махая рукой. — Что вы тут все делаете? Гарри взмахнул крыльями от возбуждения, сидя на плече у Шарлотты, и издал радостный орлиный звук. Ему нравилась Пенни — она помогала ему лучше контролировать его туман в прошлом месяце. — Привет, Пенни! — Шарлотта радостно улыбнулась. — Мы как раз направлялись к… э-э… — Проклятому хранилищу, — спокойно закончил Билл, пожав плечами. — Нет смысла скрывать, ты всё равно узнаешь. Глаза Пенни загорелись. — Вы его нашли? То самое, из-за которого появляется весь этот лёд? — затем она перевела взгляд на Гарри, всё ещё сидящего у Шарлотты на плече. — Но почему Гарри с вами? — Он будет нашим наблюдателем, — объяснила Шарлотта. — Лёд не сможет поймать его, пока он летает, так что он предупредит нас, если что-то пойдёт не так. — Абсолютно нет! — Пенни упёрла руки в бока. — Ему всего пять лет! Вы не можете брать его туда, где так опасно! — Но в воздухе он будет в полной безопасности, — настаивала Шарлотта. — А нам нужен кто-то, кто присмотрит за нами. — Он ребёнок, — твёрдо сказала Пенни. — А если что-то случится? Что скажет профессор МакГонагалл? Гарри издал возмущённый визг. Он не был каким-то младенцем, которого нужно защищать! Он мог создавать пугающий туман и управлять огнём! — Послушай, — осторожно начал Билл, — я знаю, что это звучит рискованно, но Гарри умнее большинства детей его возраста. И он действительно будет в большей безопасности, чем мы все — он может улететь в любой момент, если начнутся неприятности. Пенни нахмурилась, явно колеблясь. — Тогда я иду с вами. Кто-то должен за вами приглядывать. — Чем больше, тем веселее? — осторожно предложила Шарлотта. — Ладно, — вздохнула Пенни. — Но если с Гарри хоть что-то случится, я сразу скажу профессору МакГонагалл, кто был автором этой идеи. Гарри гордо расправил перья, пока они шли по Ледяному коридору. Трое студентов вытащили палочки, выкрикивая: — Incendio! Пятна льда медленно таяли, превращаясь в лужи на каменном полу. — Видишь, Гарри? — Шарлотта указала на то, как лёд немного сопротивлялся заклинанию, прежде чем начать таять. — Этот проклятый лёд очень странный. Он учится противостоять заклинаниям, которые мы слишком часто используем. Раньше мы могли разбивать его «Флиппэндо», но теперь это не работает. Гарри издал любопытный писк с её плеча. — О, и не трогай его! — быстро добавила Шарлотта. — Лёд заставляет людей путаться. Он делает их воспоминания странными. Они продолжили путь, плавя лёд на своём пути. После того, что показалось Гарри целой вечностью, они остановились перед обычной каменной стеной. Шарлотта подняла палочку. — Revelio! Стена исчезла, открывая затянутую туманом лестницу, ведущую наверх. Туман был настолько густым, что Гарри едва мог что-то различить. — Гарри, тебе, наверное, лучше начать лететь, — сказала Пенни, прикусив губу. — Просто для безопасности. Когда остальные кивнули, Гарри взлетел с плеча Шарлотты. Летать в таком узком пространстве было нелегко — ему приходилось постоянно делать круги, чтобы оставаться в воздухе. Но его новое, более сильное тело помогало ему намного больше, чем раньше. До Магии Огня его крылья быстро уставали. Они поднялись по лестнице и вышли из тумана прямо в новый коридор. Все одновременно застонали при виде нового слоя льда. Студенты вновь подняли палочки. — Incendio! — хором воскликнули трое. Ничего не произошло. — Да чтоб тебя, Мерлин! — взорвалась Шарлотта. — Не может быть… — Лёд теперь невосприимчив к заклинанию Огня, — глубоко вздохнул Билл. — Кто-нибудь из вас знает более мощные огненные заклинания? Обе девушки покачали головами. Гарри спикировал перед ними, трансформировавшись обратно в свою человеческую форму, сияя от радости. — Я могу! Шарлотта и Билл обменялись скептическими взглядами, в то время как Пенни одарила его мягкой улыбкой. — Это мило, Гарри, но твой туман тут не поможет. Нам нужен настоящий огонь, чтобы растопить этот лёд. — Нет-нет! Смотрите! — Гарри быстро занял стойку, вспомнив, как приятно было рисовать что-то красивое, и нанёс удар вперёд. Всплеск оранжевого пламени вырвался из его кулака, намного больше, чем «Инцендио» студентов. Лёд зашипел в месте удара, начиная таять по краям. — Нихера себе! — Билл отпрянул. — С каких это пор ты умеешь такое? — Следи за языком! — машинально одёрнула его Пенни, но её глаза расширились от шока.