Вилла семьи Чжао.
В роскошно обставленной гостиной сейчас было холодно, точно в леднике. На огромном восьмидесятидюймовом ЖК-телевизоре по кругу крутилось видео, уже успевшее стать вирусным в сети.
БАБАХ!
Экран разлетается в щепки!
Валит черный дым!
Кадр замер на фигуре юноши в поношенной футболке, стоящего спиной к камере. И на Чжао Тяньба, который, съежившись в луже собственной мочи, сидел на полу.
ХРЯСЬ!
Чжао Шаньхэ резко схватил со стола бесценный чайник из исинской глины и с силой швырнул его об пол. Осколки разлетелись во все стороны, чай залил ковер.
— Выключи! Выключи это немедленно! — ревел Чжао Шаньхэ. Глаза его покраснели, точно у бешеного кролика, а вены на шее вздулись и пульсировали.
Он был на грани безумия. Совершенно. Еще вчера в торговом центре этот пацан просто одолел Ли Те — это было впечатляюще, но в рамках человеческого понимания. Но сегодня? Одним ударом разнести «Титан-3»! У этой машины предел прочности в две тонны! Сам Чжао Шаньхэ, выжимая из себя все соки и доводя выброс крови до максимума, мог выбить от силы 1200 килограммов. А этот Цзян Хань... небрежным ударом? Даже не стараясь?
«"Он что, на ядерном топливе работает?!"»
— Папа... — Чжао Тяньба забился в угол кожаного дивана. Его колотило, он прижимал к себе подушку, точно младенец — бутылочку. Опухоль на лице еще не спала, и выглядел он жалко. — Я больше не пойду в школу... Хоть убей, не пойду... Этот Цзян Хань... он не человек... он демон... Если бы этот удар пришелся по мне, я бы в фарш превратился...
Чжао Тяньба был сломлен. Стоило ему закрыть глаза, как он видел этот насмешливый взгляд Цзян Ханя. Казалось, в следующую секунду стальной кулак, разнесший машину, обрушится на его голову.
— Заткнись! Ничтожество! — рявкнул Чжао Шаньхэ, пнув журнальный столик.
Но его собственные руки дрожали. Дрожали крупной дрожью. Он достал зашифрованный спутниковый телефон. Номер киллера из организации «Тень» он набирал уже раз двадцать.
[Извините, аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети.]
Всё время «выключен»! Тот самый медный киллер Теневой Клинок, который клялся «забрать его жизнь этой ночью», словно сквозь землю провалился!
— Пропали, — Чжао Шаньхэ бессильно рухнул на диван, его лицо стало белее мела. Телефон выпал из рук на пол. — Теневой Клинок точно провалился. Раз даже киллер из «Тени» не смог его прикончить и даже шума не поднял... Скорость роста этого мальчишки... она просто пугает!
Чжао Шаньхэ был умным человеком. И жестоким. Чтобы построить свою империю в Цзяннане, он полагался на беспощадность и острый глаз. Он прекрасно понимал: нынешний Цзян Хань — это уже не муравей, которого можно раздавить мимоходом. Это дракон! Злобный дракон, который растет не по дням, а по часам, и скоро начнет пожирать врагов. Вчера он был неудачником с 0.8 крови, сегодня — громит тестовые машины. А что будет завтра? Послезавтра? Если дать ему еще месяц, он вырвет всю семью Чжао с корнем!
— Нельзя ждать. Больше нельзя ждать! — Чжао Шаньхэ резко вскочил, в его глазах вспыхнула безумная решимость. — Нужно прикончить его прямо сейчас! Пока он еще просто охранник! Пока эти старые хрычи из Ассоциации боевых искусств не взяли его под официальную защиту!
До него уже дошли слухи: Цинь Шань, этот старый пес из Ассоциации, рыщет по всему городу в поисках Цзян Ханя. Как только парень попадет в Ассоциацию и получит статус, семье Чжао останется только ждать смерти.
Чжао Тяньба пролепетал, заикаясь:
— Но... если даже киллер не справился, что мы можем сделать? Если нас поймают, Чэнь Фэн только и ждет повода...
— Плевать на всё! — Чжао Шаньхэ стиснул зубы, его лицо исказилось в зверином оскале. Он походил на хищника, загнанного в угол.
Он подошел к огромному книжному шкафу в кабинете, отодвинул одну из книг и открыл сейф. Пароль, отпечаток пальца, сканирование сетчатки.
Щелк.
Сейф открылся. Внутри не было ни денег, ни золота. Только красный пульт и планшет. Чжао Шаньхэ взял планшет и дрожащими пальцами открыл окно видеонаблюдения. На экране появилось изображение мрачного, сырого и огромного подземного склада. Это был третий подвальный этаж торгового центра Чжао.
Там, в самой глубине, за мощной решеткой из спецсплава, томилось чудовище. Трехметровое в высоту и более пяти метров в длину. Тело покрыто толстой черной чешуей, словно тяжелой броней. На лбу красовался полуметровый винтовой рог, зловеще мерцающий во тьме. С каждым выдохом из ноздрей вырывались струи горячего пара.
Свирепый зверь ранга E — Железнобокий носорог! Ужасающее создание, по силе равное мастеру боевых искусств среднего уровня! Невероятная мощь, непробиваемая шкура. В ярости он способен переворачивать бронетранспортеры!
Семья Чжао тайно купила его на черном рынке за огромные деньги, планируя устроить подпольные гладиаторские бои со зверями. Его держали в подземелье торгового центра, кормили сырым мясом и поили звериной кровью, отчего его ярость только росла.
— Папа... что ты... что ты собираешься делать? — Чжао Тяньба сглотнул, глядя на монстра на экране. Его голос сорвался на визг.
— Выпущу его, — голос отца был холодным, как у призрака. — Устроим «несчастный случай». Техническая неисправность грузового лифта, обрушение перекрытий склада, зверь «случайно» вырывается в главный зал. А этот Цзян Хань... он же охранник, верно? Разве он не должен броситься на защиту людей? Разве не должен спасать клиентов?
Чжао Шаньхэ улыбнулся. От этой улыбки по коже шел мороз.
— Эта скотина как раз сейчас на пике ярости — засиделась в клетке. Стоит его выпустить... и дело не только в Цзян Хане. Даже если их будет десять, он всех втопчет в грязь!
Чжао Тяньба слушал это, и холодный пот градом катился по его спине.
— Но... в центре же столько людей... Сейчас день! Час пик! Это же центр города! Погибнет уйма народу!
— Погибнет? — Чжао Шаньхэ холодно усмехнулся. В его глазах не было ни капли жалости, только жажда власти и выживания. — Какое мне дело до кучки обывателей? Всего лишь муравьи! Если это поможет прикончить Цзян Ханя — я просто выплачу компенсации. У семьи Чжао нет недостатка в деньгах! Но если Цзян Хань выживет — погибнет семья Чжао! Погибнем мы с тобой!
Это была азартная игра. Он ставил тысячи жизней посетителей против одной жизни Цзян Ханя! Последний козырь Чжао Шаньхэ. Убийство чужими руками. И это «оружие» было неуправляемым, яростным и разрушительным.
— Смотри, — палец Чжао Шаньхэ лег на красную кнопку. Это был запуск электронного замка клетки. — Сегодня станет днем поминовения этого «гения». Пусть весь город увидит, как его затаптывают заживо! Я превращу его в кровавое месиво!
Пип!
Кнопка нажата. Загорелся красный индикатор. Сигнал ушел.
В нескольких километрах от них, на минус третьем этаже торгового центра Чжао, в темном углу раздался резкий металлический щелчок. Огромный электронный замок открылся. Тяжелая стальная дверь медленно поползла в сторону. В темноте вспыхнули два кроваво-красных фонаря. Глаза Железнобокого носорога.
— ГР-Р-Р-А-А-А!!! — Рев, полный ярости, жажды крови и накопленной за время неволи злобы, эхом разнесся по подземелью. От этого звука с потолка посыпалась пыль.
Три часа дня. Торговый центр Чжао. Самое оживленное время. Кондиционеры дарили прохладу, играла спокойная музыка. Молодые парочки гуляли по магазинам, домохозяйки штурмовали отделы со скидками, дети резвились в игровых зонах. Идиллия.
Цзян Хань в своей тесноватой форме охранника с рацией в руке неспешно обходил зону люксовых товаров на втором этаже.
«"Отметка патрулирования: 1/10. Какое скучное задание"».
Цзян Хань зевнул. С тех пор как утром он прославился в школе, он старался не привлекать внимания. К счастью, в торговом центре всегда полно народу, все увлечены покупками, и никто особо не приглядывается к обычному охраннику. Пока он не снимает фуражку — он в безопасности.
«"Еще кружок — и пойду мусор выносить"», — планировал он. До завершения задания [Городской санитар] оставалось собрать еще несколько сотен единиц сора. Ради заветного хранилища он был готов на всё.
— Брат Хань! Брат Хань! — в рации внезапно раздался заискивающий голос Ван Гана. — Э-э... я вижу, вы уже долго на ногах, не устали? Может, зайдете в комнату отдыха, чайку попьем? Мне тут как раз принесли отличный «Лунцзин»! Две тысячи за полкило!
С тех пор как Цзян Хань одним пальцем вывел из строя Ли Те, а затем разнес аппарат в школе, Ван Ган относился к нему с почтением большим, чем к родному отцу. Он был готов пылинки с него сдувать. Ли Те? Тот давно взял больничный и укатил из города на первом же поезде. Теперь в охране Цзян Хань был законом и истиной в последней инстанции.
— Не буду, — лениво отозвался Цзян Хань. — Я люблю свою работу, труд облагораживает. Не отвлекай меня от патруля.
Ван Ган: «...»
«"Боже мой, «любит он работу»... Скажи прямо, что любишь на красоток глазеть!"»
Когда Цзян Хань уже собирался подняться на третий этаж, пол под его ногами внезапно содрогнулся.
БУМ!
Словно на землю рухнуло что-то невероятно тяжелое. А следом...
БАБАХ!!!
Оглушительный грохот донесся со стороны главного зала на первом этаже. Это было похоже на взрыв бомбы или на то, как поезд метро на полном ходу влетает в фундамент здания. Весь торговый центр трижды сильно тряхнуло. Огромные хрустальные люстры под потолком зазвенели, готовые сорваться вниз. Стеклянные витрины рядом покрылись сетью трещин.
— А-А-А-А-А!!! — Вспыхнули крики ужаса.
Мирная атмосфера мгновенно превратилась в хаос. Цзян Хань напрягся, мертвой хваткой вцепившись в перила.
«"Что-то не так!"» Это не было похоже на землетрясение. Толчок шел снизу вверх, и в нем чувствовалась первобытная, грубая мощь.
У-У-У-У...
Пронзительный вой сирены снова огласил здание. Но в этот раз сигнал был в сто раз более тревожным, чем во время нападения бандита. Это был сигнал о катастрофе высшего уровня!
— Что происходит?! — рявкнул Цзян Хань в рацию. — Ван Ган! Отвечай!
На том конце слышались лишь помехи, вопли и звуки сокрушительных ударов. Спустя несколько секунд прорвался голос Ван Гана — сорванный, полный смертного ужаса:
— Монстр... Монстр из-под земли! Грузовой лифт взорван! Он ворвался в зал! Он убивает людей! Помогите!!!
«"Монстр? Откуда монстру взяться в центре города?"»
Сердце Цзян Ханя пропустило удар. Ни секунды сомнений.
[Скорость: 30] — активация!
Он перемахнул через перила второго этажа и, точно огромная птица, ринулся вниз, в главный зал. Еще в воздухе он увидел картину, которую не забудет никогда.
В центре холла огромные двери грузового лифта были вырваны с корнем. Тяжелые стальные листы, скрученные и разорванные как бумага, валялись на полу. Сквозь облака пыли в чаше центрального фонтана стоял исполинский черный зверь. Его тело покрывала массивная чешуя, отливавшая холодным блеском стали. На остром одиночном роге болтались ошметки одежды. Из ноздрей валил пар. Кроваво-красные глаза монстра сфокусировались на толпе в ужасе разбегающихся людей.
Свирепый зверь ранга E — Железнобокий носорог!
— ГР-Р-Р-А-А-А!!! — Рев чудовища прокатился по залу звуковой волной.
Он опустил голову, нацелив свой смертоносный рог на молодую девушку-консультанта, которая споткнулась и упала, не в силах бежать дальше. Заднее копыто взрыло пол.
Разгон! Плитка под ним разлеталась в крошку! Это было похоже на ускорение многотонного танка!
«"Семья Чжао..."» — Взгляд Цзян Ханя, всё еще находящегося в полете, стал ледяным, а жажда убийства вскипела.
Зверь такого уровня не мог просто так появиться в городе. И уж точно не случайно он вырвался из-под фундамента именно этого центра. Был лишь один вариант: это дело рук человека! Это работа старой скотины Чжао Шаньхэ! Чтобы убить его, этот выродок не погнушался выпустить монстра, обрекая на смерть сотни невинных людей!
— Хорошо. Очень хорошо. Раз вы так не дорожите своими жизнями... я помогу вам с ними расстаться!
Цзян Хань приземлился. Без торможения. Без уклонения. Под взглядами сотен полных ужаса и отчаяния людей он бросился наперерез безумному монстру, способному протаранить здание!
Обновлено: 20.02.2026