Несколько человек сосредоточили своё внимание на двух мумиях перед ними.
– Почему эти две мумии такие странные? Мастер Хо, вы знаете, кто это? – спросил Ван Кайсюань.
Хо Цзилинь объяснил:
– В «Записях Великой Тан о Западных регионах» упоминается, что в горах Заглама похоронены пророк и мудрец.
– Этот пророк может предсказать всё, что произойдёт в будущем, а мудрец способен изменить судьбу страны.
– Думаю, это именно те, кто перед нами.
Только тогда несколько человек заметили, что перед пророком и мудрецом стоит каменный ящик с выгравированными на нём рисунками.
– Мастер Хо, что там написано? Посмотрите! – воскликнул Ван Кайсюань.
Хо Цзилинь взглянул на рисунки и продолжил:
– Судя по изображениям, это древнее пророчество.
– Оно гласит, что через тысячу лет сюда проникнут шесть человек и откроют каменный ящик.
Ван Кайсюань быстро возразил:
– Но нас здесь семь!
Хо Цзилинь окинул взглядом людей в гробнице, и его взгляд остановился на Е Исинь, лежащей лицом вниз на земле.
– Только что всё было так, но теперь это уже не точно.
Ван Кайсюань недоумевал:
– Что вы имеете в виду, мастер Хо? Я не понимаю.
Хо Цзилинь указал пальцем на Е Исинь:
– Посмотрите на неё.
Услышав, что Е Исинь, возможно, умерла, Чэнь Цзюжэнь почувствовал, как его сознание помутнело.
– Айго… Сяое… Сяоса… Сяочу… – бормотал он, не решаясь взглянуть, и только повторял имена своих учеников.
Чу Цзянь стоял перед Чэнь Цзюжэнем, сосал палец и глупо улыбался.
Ван Кайсюань перевернул Е Исинь.
В её голове зияла большая рана, из которой всё ещё сочилась кровь. Её лицо было совершенно бескровным.
Ван Кайсюань прикоснулся к её носу и покачал головой.
– Увы, – вздохнул Ху Баи.
Хо Цзилинь продолжил:
– В пророчестве также сказано, что один из шести человек откроет каменный ящик.
Внезапно Чу Цзянь начал дико кричать:
– Мёртвые! Все мёртвые!
– Призраки! Здесь призраки!
– Я учёный! Все демоны и призраки, убирайтесь отсюда! Убирайтесь!
Хо Цзилинь ударил Чу Цзяня рукоятью ножа, и тот потерял сознание.
Хо Цзилинь хлопнул в ладоши и открыл каменный ящик.
– Вы слишком смелы, мастер Хо! А вдруг внутри ловушка? – воскликнул Ван Кайсюань.
Хо Цзилинь покачал головой:
– Нет.
Внутри каменного ящика оказался ещё один, меньшего размера, с уже выгравированными на нём рисунками.
– Там сказано, что один из нас шести – злой дух.
– И есть только два варианта.
– Первый: когда следующий ящик будет открыт, злой дух внезапно нападёт и убьёт остальных пятерых.
– Второй: злой дух будет пойман, и его голова будет отделена от тела.
– Если злой дух умрёт, то открытие третьего ящика станет последней дверью в гробницу.
Хо Цзилинь говорил это спокойно, словно обсуждал что-то обыденное.
Когда зашла речь о злом духе, Ху Баи, Ван Кайсюань и Ширли Ян все посмотрели на Хо Цзилиня.
– Почему вы смотрите на меня? – спросил он, заметив их выражения.
Они подумали, что он – злой дух?
Однако Хо Цзилинь ничуть не удивился.
В конце концов, если бы он был на их месте, то тоже сомневался бы.
Он не придал этому значения, зная, что это всего лишь уловка пророка и мудреца.
Никакого злого духа здесь не было.
Ван Кайсюань пристально посмотрел на Хо Цзилиня:
– Думаю, я догадался, кто этот злой дух.
Хо Цзилинь не стал скрывать:
– Вы думаете, это я?
Ху Баи сказал:
– Брат Хо, мы не виноваты, что подозреваем вас. Вы слишком отличаетесь от обычных людей.
Ширли Ян добавила:
– Я верю, что вы не злой дух, но не знаю, кого подозревать.
Ху Баи достал из кармана чёрное копыто осла:
– Брат Хо, откусите кусочек, и мы всё поймём.
Хо Цзилинь саркастически рассмеялся:
– Вы думаете, злые духи боятся этого? Вы считаете, что я не могу просто убить вас всех?
Ху Баи понял, что слова Хо Цзилиня не лишены смысла.
Действительно, если бы он был злым духом, то мог бы уничтожить всех одним движением.
– Теперь любой из нас может быть демоном: вы, я, Толстяк, Чу Цзянь, Чэнь Цзюжэнь, Ширли Ян, – сказал Ван Кайсюань, оглядываясь вокруг.
– Сейчас не время для демократии! Сила – в стволе ружья!
Ху Баи вдруг осенило:
– Этот демон, должно быть, сбежал из Царства Цзинцзюэ.
– Как бы он ни маскировался, он не мог пройти через Культурную революцию! Он никогда не изучал то, что мы учили в учебниках.
– Давайте прочитаем стихотворение председателя Мао. Кто не сможет – тот злой дух!
Хо Цзилинь не хотел тратить время и положил руку на каменный ящик.
– Здесь нет злого духа. Всё это придумали пророк и мудрец, чтобы заставить нас убивать друг друга.
С этими словами он приготовился открыть ящик.
Три руки одновременно схватили его.
Ху Баи пристально посмотрел на Хо Цзилиня:
– Брат Хо, вы только усилили наши подозрения, что вы – злой дух!
– Начнём с вас.
– Ну что ж… – Хо Цзилинь сдался, понимая, что все напуганы.
– Хорошо, начнём с меня!
– «Пейзаж севера, тысячи миль льда и снега.
– Взгляни внутрь и снаружи Великой стены – лишь пустошь.
– Река всё течёт вверх и вниз… нам всё ещё нужно смотреть на сегодня».
После того как Хо Цзилинь закончил, Ху Баи начал своё:
– «Стоя один в холодной осени…
– Долгая дорога впереди твёрда, как железо, но мы начинаем снова».
Ху Баи посмотрел на Ширли Ян.
Та замерла, и её выражение лица слегка изменилось:
– Вы забыли? Я – прекрасная китаянка.
Обновлено: 17.01.2026