Женщина-ракшаса продолжала плакать в огне.
Через пятнадцать минут плач прекратился, пламя рассеялось, и от неё остались лишь обугленные кости, обнимающие саму себя.
– Наконец-то... опасность миновала, – с облегчением вздохнула Ширли Ян.
Хо Цзилин выкопал лопатой неглубокую яму и похоронил останки женщины-ракшасы.
– Мастер Хо, зачем вы её хороните? Она чуть не убила нас всех! – недоумевал Ван Кайсюань.
– Нельзя хоронить! Нельзя! – закричал Чэнь Цзюжэнь, начиная раскапывать яму.
– Она убила Сяо Са! Почему её можно закапывать в землю!
Хо Цзилин поднял Чэнь Цзюжэня.
– Я её убил, значит, могу и похоронить. А насчёт твоих учеников – разбирайся сам!
Чэнь Цзюжэнь, обливаясь слезами, с трудом дотронулся до тела Са Дипэна.
– Сяо Са! Учитель виноват перед тобой, Сяо Са! Как я объясню твоим родителям? Мне не стоило вести тебя сюда! Учитель отвезёт тебя домой! Отвезёт, чтобы ты смог вернуться к своим корням!
Е Исинь, стоя на коленях рядом, рыдала, не в силах сдержать слёз.
Чу Цзянь рассыпал горсть жёлтого песка на тело Са Дипэна, его лицо было печальным.
– Сяо Са, когда ты чуть не убил меня, я ненавидел тебя до смерти. Но теперь, когда ты действительно умер, мне так грустно!
Ван Кайсюань хотел что-то сказать, но Ху Байи остановил его.
– Дай им попрощаться.
Хо Цзилин наполнил флягу, сделал глоток и повесил её на пояс.
В это время Ширли Ян, записывая детали настенных росписей, спросила:
– Какие истории рассказывают эти фрески? Вы знаете?
Хо Цзилин подробно объяснил ей каждую из них.
Выслушав, Ширли Ян вздохнула.
– Почему вы знали, где она прячется? Чего она боялась?
Хо Цзилин едва заметно улыбнулся.
– Она сама мне рассказала.
После того как слёзы высохли, оставшиеся трое членов археологической группы вытерли лица и последовали за Хо Цзилином.
Никто не заметил, как пальцы Са Дипэна слегка дёрнулись.
Открыв дверь гробницы, они увидели лишь тьму внутри.
Учитывая предыдущий опыт, все спрятались за Хо Цзилином, не решаясь войти первыми.
Эта гробница казалась крайне загадочной: повсюду были натянуты красные шёлковые нити, к которым были привязаны множество позолоченных колокольчиков.
В этот момент внезапно подул ветер, и колокольчики зазвенели в унисон.
Динь-дон... Динь-дон...
Звук был невероятно чистым и мелодичным.
Е Исинь наконец улыбнулась.
– Как красиво звучат эти колокольчики.
Хо Цзилин оглянулся на неё и не удержался от замечания:
– Тебе не кажется, что здесь что-то не так?
Все переглянулись.
– О, мастер Хо, вы не знаете столько, сколько я. В этой гробнице есть колокольчики. Это не первый раз, – с гордостью пояснил Ван Кайсюань.
Ху Байи быстро пнул его.
Чэнь Цзюжэнь с недоумением посмотрел на Ван Кайсюаня.
– Сяо Ван, ты бывал в других гробницах?
Ху Байи быстро ответил:
– Нас приглашали другие археологические группы, и в той гробнице тоже были такие колокольчики.
– Ах! Да! Да! Да! – подхватил Ван Кайсюань.
Хо Цзилин насторожился:
– Толстяк, а в той гробнице было что-то ещё?
– Нет, – покачал головой Ван Кайсюань. – Там ничего не было.
Хо Цзилин осмотрел гробницу:
– Ты думаешь, что я ошибся насчёт колокольчиков?
Ван Кайсюань небрежно ответил:
– А что ещё? Эй, господин Хо, не пугайте себя. Колокольчики в той гробнице звучали так же красиво, как и здесь.
– Я не об этом, – посмотрел на него Хо Цзилин. – В этой гробнице мало кислорода, нам уже трудно дышать. Откуда здесь ветер?
Услышав это, все переглянулись, но никто не произнёс ни слова.
– Может, есть вентиляционное отверстие? Мы его не заметили? – спросила Ширли Ян.
Хо Цзилин покачал головой:
– Нет. Будьте осторожны, следуйте за мной, не трогайте нити и колокольчики.
Едва он закончил, как первым вошёл внутрь, а остальные последовали за ним.
– Ах!
Е Исинь вскрикнула, когда Хо Цзилин дошёл до центра гробницы.
Хо Цзилин с раздражением обернулся:
– Почему это всегда ты?
– Я... я просто задела колокольчик, – дрожали ноги Е Исинь, она боялась, что малейшая ошибка приведёт её к гибели.
Хо Цзилин хотел напомнить ей не действовать опрометчиво, но следующая картина ошеломила его.
Огромная змеиная голова находилась всего в метре от Е Исинь.
– Толстяк! Бросай световую гранату!
Ван Кайсюань, не обращая внимания на колокольчики, в панике достал световую гранату. Несколько фонарей одновременно вспыхнули, мгновенно осветив гробницу ярким светом.
Только тогда все смогли разглядеть чудовище перед собой.
Это была девятиголовая гигантская змея длиной в несколько десятков метров.
Её головы были точь-в-точь как у предыдущей чёрной змеи с пустыми глазами.
Девять голов одновременно высунули языки, жадно глядя на всех.
Красные шёлковые нити были плотно обмотаны вокруг её тела, но это никак не мешало её движениям.
Хвост девятиголовой змеи дёрнулся, и дверь гробницы захлопнулась.
– Как может существовать такая странная змея! – в ужасе воскликнула Ширли Ян.
Е Исинь рухнула на пол:
– Всё кончено... Мы все погибнем... Мы не сможем выбраться...
Чу Цзянь, дрожа от страха, едва мог говорить:
– Разве не говорят, что нужно бить змею в семь дюймов? Брат Хо, быстрее коли её ножом!
Хо Цзилин сердито посмотрел на него.
Если бы всё было так просто, эта змея не дожила бы до наших дней.
– Чёрт возьми! Не верю, что граната не убьёт этого монстра! – выругался Ван Кайсюань.
Хо Цзилин остановил его:
– Толстяк, не делай глупостей. Если граната не сработает, мы все погибнем здесь.
– Я не хочу умирать! Брат Хо, придумайте что-нибудь! Брат Хо! Я ещё молод, мама ждёт меня дома! – ноги Чу Цзяня дрожали как в лихорадке, в воздухе запахло мочой.
Ширли Ян побледнела от страха, в её сердце бушевали бесчисленные ужасы.
Змея, казалось, дразнила их. Прошло две минуты, а она всё ещё не атаковала.
Казалось, она наслаждалась их страхом.
Чэнь Цзюжэнь, дрожа, указал на девятиголовую змею.
– Сяо Хо! Разве у тебя нет дракона? Выпусти его!
– Сяо Хо! Разве ты не умеешь изрыгать огонь? Иди и сожги её!
Хо Цзилин недовольно ответил:
– Тебе нужно учить меня, что делать?
Инлун снова появился.
В воздухе столкнулись почти стометровый дракон и чёрная девятиголовая змея.
Змея была ошеломлена.
По команде Хо Цзилина Инлун немедленно вступил в бой с девятиголовой змеёй.
Змея попыталась обвить дракона, но её длина оказалась недостаточной, и она сама оказалась в ловушке.
Однако у змеи было много голов, и те, что не были связаны, начали кусать Инлуна и Нэчжу.
Обновлено: 17.01.2026