Ху Байи, Ван Кайсюань и Ширли Ян последовали за Хо Цзилинем и спрыгнули вниз. Чэнь Цзюжэнь и Хао Айго спустились с помощью Чу Цзяня.
В пещере на земле были разбросаны несколько гробов, а также лежало оружие.
Ху Байи небрежно поднял гранату.
– Советские. Я видел такие, когда служил в армии, – объяснил он. – Эти грабители, должно быть, были советскими.
Чэнь Цзюжэнь сокрушался:
– Это настоящий грех. Такую древнюю гробницу, имеющую огромную исследовательскую ценность, разрушили до такого состояния.
Хао Айго тут же отреагировал:
– Я немедленно начну спасательные раскопки.
– Что это за гробница такая? Почему здесь ничего нет? – Ван Кайсюань пнул каменную стену, раздражённый.
Хао Айго недовольно ответил:
– А ты думаешь, грабители оставят что-то для тех, кто придёт после них?
– Я грабитель...
– Пфф!
Не успел Ван Кайсюань договорить, как Хо Цзилинь пнул его.
Ху Байи одобрительно поднял большой палец в сторону Хо Цзилиня.
– Сяо Хо, зачем ты его пнул? – удивился Хао Айго.
Хо Цзилинь постучал по носку ботинка:
– На его коже был геккон.
Эта гробница была относительно небольшой, и предыдущие грабители её изрядно потрепали. Осталось мало чего, что могло бы представлять исследовательскую ценность.
Сделав несколько фотографий, группа вернулась на поверхность.
– Я так хочу пить... У кого есть вода, поделитесь...
Е Исинь поднесла флягу ко рту и отчаянно пыталась выпить хоть каплю.
Но после долгих попыток она поняла, что фляга пуста, и с надеждой посмотрела на Хо Цзилиня.
– Брат Хо... Брат Хо... Я знаю, у тебя есть вода... Дай мне немного... Я умираю от жажды...
Хо Цзилинь даже не взглянул на неё:
– Нет.
Чэнь Цзюжэнь покачал головой и протянул Е Исинь остатки своей воды.
Е Исинь не стала церемониться и, запрокинув голову, выпила всё до капли.
После долгого пути уже стемнело, и Ширли Ян предложила разбить лагерь.
– Я думаю, нам нужно двигаться быстрее. Эта группа грабителей, скорее всего, ещё не покинула пустыню. Если они первыми найдут древний город Цзинцзюэ, неизвестно, что с ним случится, – серьёзно сказал Чэнь Цзюжэнь.
Ширли Ян подумала и согласилась:
– Я поддерживаю мнение профессора Чэня. Нам нужно ускориться.
Чу Цзянь, Са Дипэн и Е Исинь, стоявшие позади, начали вздыхать.
Ань Лиман недовольно сказал:
– Мой верблюд тоже нуждается в отдыхе.
Ху Байи мрачно добавил:
– У тех иностранцев есть взрывчатка и оружие. Если мы столкнёмся с ними, будет кровавая бойня.
Хао Айго возмутился:
– Мы должны бороться со всеми злыми силами, которые разрушают наше культурное наследие!
Хо Цзилинь с недоумением посмотрел на него:
– Ты так красиво говоришь, а когда ты это делал?
Хао Айго смутился:
– Сяо Хо! Неправильно так говорить! Я уже в возрасте, а такие вещи должны делать вы, молодые!
Хо Цзилинь повернул голову и посмотрел на студентов, лежащих на верблюдах.
– Эй! Ваш учитель сказал, чтобы вы сражались с теми советскими!
Хао Айго рассердился:
– Сяо Хо! Как у тебя может не быть такого идеологического сознания! Они ещё студенты!
– Ещё студенты, это не звери, – пробормотал Ван Кайсюань.
Хо Цзилинь подошёл к Хао Айго с древним мечом из чёрного золота и прижал его к его груди.
– Видеть тебя – это как вернуться в прошлое. Знаешь, почему? Потому что у тебя есть два из четырёх слов!
Сказав это, Хо Цзилинь сел на верблюда и уехал, не оглядываясь.
– Что он имел в виду?
Хао Айго не понял, но чувствовал, что это было что-то нехорошее.
Ван Кайсюань рассмеялся:
– Он сказал, что ты зверь.
Проклиная всё на свете, Хао Айго наконец почувствовал себя лучше.
Группа снова села на верблюдов.
Когда Ань Лиман почувствовал сонливость, он сделал глоток кумыса.
– Чэнь Цзюжэнь! Сяо Е, кажется, плохо себя чувствует! – закричал Са Дипэн.
Все спешились, чтобы проверить Е Исинь. Она была слаба, явно страдая от обезвоживания.
– Я в порядке, не беспокойтесь обо мне, – тяжело дыша, сказала Е Исинь.
Хо Цзилинь взглянул на неё и покачал головой.
Какая обуза.
После долгого и утомительного пути к рассвету Хо Цзилинь наконец нашёл горный хребет.
Ширли Ян быстро открыла свой блокнот, где был зарисован этот хребет.
Почувствовав тревогу, группа снова отправилась в путь.
С наступлением темноты команда подошла к месту с неизвестным строением.
Это место было довольно странным, и верблюды наотрез отказывались идти дальше.
Ань Лиман нахмурился, его лицо выражало страх.
– Боже! Боже! Посмотрите, мой верблюд никогда так не вёл себя. Они выглядят так, будто их поглотил дьявол.
– Бог не хочет, чтобы мы шли дальше, давайте вернёмся.
Хо Цзилинь спрыгнул с верблюда и осмотрелся.
– Впереди человек.
Ху Байи бросил осветительную ракету, и странный красный свет мгновенно озарил окрестности.
Несколько человек пригляделись и увидели, что действительно кто-то полулежит у столба.
– Эй! Друг! Друг впереди! – закричал Ань Лиман.
– Не кричи, старик, это мёртвый человек, – сказал Хо Цзилинь.
Он шагнул к трупу.
Его память подсказывала, что в этом месте обитает странная змея.
Труп выглядел очень странно: лицо было чёрным, выражение ужаса застыло на лице, а в руке он сжимал пистолет.
Вокруг были разбросаны ещё несколько тел.
Хо Цзилинь сосредоточил часть силы в ладони, чтобы отбить чёрноглазую змею, если она внезапно появится.
– Всё в порядке, можете подходить.
Он обернулся и крикнул, но увидел, как Чэнь Цзюжэнь крадёт его флягу с водой, чтобы напоить Е Исинь.
Хо Цзилинь не раздумывая схватил пистолет и выстрелил в руку Чэнь Цзюжэня.
Пуля слегка задела его ухо.
– Ай!
Чэнь Цзюжэнь вскрикнул от страха, и фляга упала на землю.
К счастью, крышка была плотно закручена, и вода не пролилась.
– Что ты делаешь, Сяо Хо! Это же просто вода! Разве ты не видишь, в каком состоянии Сяо Е! – взорвался Хао Айго.
– Это не моя проблема. Я не её отец.
Хо Цзилинь подошёл, поднял флягу и повесил её на пояс.
Ван Кайсюань похлопал Ху Байи по плечу и прошептал:
– Это слишком жестоко.
– Брат Хо никогда их не любил, и я понимаю, что сейчас у всех нехватка воды. Я заметил, что он пьёт всего несколько глотков в день. Естественно, он злится, когда кто-то пытается отобрать его воду.
Ху Байи всё понимал.
Хо Цзилинь отошёл от археологической группы.
– Труп умер странным образом. Думаю, здесь может быть что-то опасное. Не стоит задерживаться здесь надолго. Все проходите быстро и не трогайте тело.
Ань Лиман успокоил верблюда и поспешил вперёд.
Обновлено: 17.01.2026